Петр решил, что пока не разберется сам с собой — общаться нам не стоит. Иногда взять тайм-аут, чтобы навести порядок в голове, и не пороть горячку — полезная штука. Он всегда так делал, если понимал, что не может принять решение, которое сочтет верным. Поэтому сам себе назначил небольшой отпуск, попросив Федора взять бразды правления на себя, отключил мобильный и блокировал любые средства связи с ним, оставив доступ лишь другу. Он не заносил меня в черный список — он просто решил побыть в информационной тишине. Но в особняке, где всё напоминало обо мне, остаться не смог, поэтому вылетел в столицу, в свою московскую квартиру.

Федор, конечно же, рассказал Петру про наш разговор и дал хороший дружеский совет: баба с возу — кобыле легче. Один раз еле-еле пережил Марьяну — хватит. Мол, у меня был шанс поступить по-человечески, но я этого не сделала. Вместо этого навешала лапши и Петру, и ему на уши. Засим — давай, до свиданья! Скорее всего, Петя к другу в итоге прислушался бы. Если бы не мое решение выступить на ведущем федеральном канале в популярном ток-шоу…


Петр получил запись в субботу утром на свою личную защищенную почту для потенциально секретной и конфиденциальной информации, о которой знал очень ограниченный круг людей. С короткой припиской: «Надо встретиться. Срочно. Влад Артемьев». Там же был указан номер телефона.

После просмотра шоу Петр долгое время сидел и ошарашенно смотрел на экран. Причем поразило его не столько само признание, сколько упоминание Бельского.

Бельского Петр знал хорошо — пришлось один раз столкнуться на поле бизнеса, и столкновение это едва не развернулось в масштабную войну. Петр вовремя спустил намечающиеся глобальные разборки на тормоза, потому что иметь дела с такими людьми — себе дороже. А еще он был наслышан о некоторых методах ведения переговоров и достижения целей Бельским. И, прямо скажем, они на сто процентов попадали под разряд «уголовно наказуемые». И вот такому человеку я публично объявила, что являюсь причиной громкого скандала вокруг его развода, который грозил ему нефиговой потерей бизнес-активов и финансов.

Петр первым делом связался с Федором и попросил его проверить кое-какую информацию, затем созвонился с Владом и назначил ему встречу. Артемьев с порога припечатал: «Сразу скажу, я, в отличие от Милки, ни за что просить прощения не буду. Это моя работа, и она мне нравится. Нравится ли она тебе — мне плевать». В общем, типичный Влад.

Нетипичным для Влада стал дальнейший разговор и его действия в целом. Артемьев честно и подробно рассказал Петру, как я оказалась у него в домработницах, и далее в самых язвительных выражениях расписал, как я умудрилась втрескаться по уши в своего «Петеньку», отчего лишилась последних проблесков разума и натворила просто массу невероятнейших по масштабу глупостей.

— Почему ты ее не остановил? — сердито спросил Петр.

— А ты думаешь, ее можно остановить? — фыркнул Влад. — Если думаешь, что да, то ты еще плохо ее знаешь. Она всё равно это сделала бы. Со мной или без меня. Но, по крайней мере, пока я мог контролировать ситуацию — я ее контролировал. Но прямо с этого момента это больше не моя головная боль. А твоя, — заявил Влад. — Потому что Бельский ее теперь в покое не оставит. Сказал ей, скажу и тебе: она сделала свой выбор, и с этого момента наши пути-дорожки расходятся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я тебя услышал, — кивнул Петр. — Но изначально выбор сделал ты, и этот выбор мне не нравится.

— Какой же? — хмыкнул Влад.

— Ты не должен был втягивать Милу в скандал с Бельским.

— Я ее не втягивал! — прошипел Влад. — Я ошибся! Да, блин, я живой человек, и я допустил ошибку, спутав имена однофамильцев. Но я приложил все усилия, чтобы защитить Милу! Приложил все усилия, чтобы отвлечь внимание Бельского на себя! Но тут появился ты… И из-за тебя она… Весь план коту под хвост! Только потому, что ты не захотел с ней поговорить! И если что, выступать купидоном в амурных делах, а тем более заниматься спасением прекрасных дам из рук злодеев — совсем не про меня история, понятно? Но я сейчас здесь.

— То есть, я тебе еще «спасибо» должен сказать? — нахмурился Петр.

— Обойдусь, — сухо бросил Влад. — Если эта девчонка действительно что-то для тебя значит, свяжись с ней раньше, чем ее найдет Бельский. Если нет — скажи об этом мне и прямо сейчас.

— Я с ней свяжусь, — отчеканил Петр.

— Окей. Тогда… Счастливо оставаться.

Но далеко Влад не успел уйти. Петр несколько раз набрал мой номер телефона, но абонент был совсем не абонент. Судя по времени, этот был как раз тот момент, когда я попала в аварию. Петр вновь набрал Влада — тот только-только отъехал от кондоминиума, где располагалась квартира Горского.


— Он тебя любит, — внезапно произнес Петя, прервав свой рассказ.

— Кто? Влад? — я недоверчива фыркнула. — Не-е-ет.

— Да. Ты не видела его лицо, когда он вернулся назад. У него дрожали руки, когда он сам несколько раз попытался дозвониться до тебя и не смог, — кивнул Петр. — Я бы даже, может, приревновал, но… Ты знала, что у Влада была младшая сестра?

— Нет, не знала, — с удивлением выдохнула я. Мне вообще всегда казалось, что у Артемьева в принципе нет родных — он никогда не упоминал ни о ком из своих близких.

— В семнадцать лет она поехала на отдых к морю с родителями, и там погибла. Утонула в море. Мы… немного поговорили, пока ждали Федора. Влад сказал, что она очень похожа на тебя. Внешне и по характеру, — договорил Петр, а у меня словно третий глаз открылся, и вся подоплека наших с Владом отношений внезапно приобрела совсем другой смысл.

— Тогда какого хрена он отказался от меня? — обиженно заметила я.

— Понятия не имею, — пожал плечами Петр. — Обиделся, что ты вопреки его советам поступила по-своему? Да еще одним махом угробила годы вашей работы. А, может, чувство собственника взыграло? Ты выбрала меня, а не его. Мужчины, Мила, тоже иногда подвержены ярким эмоциональным реакциям и говорят совсем не то, что думают, — хмыкнул он. — И я бы не сказал, что Влад отказался от тебя. Иначе он не попросил бы своего спеца прикрепить к твоей машине датчик слежения.

— Что? — у меня лицо вытянулось от изумления.

— Ага. Именно благодаря этому датчику мы тебя и нашли, — кивнул Петр.


Еще до шоу Влад, просчитав возможные последствия моего камин-аута, предпринял кое-какие меры предосторожности. В их числе был не только датчик слежения на моей машине, но и установленная на мой мобильный программка, позволяющая отслеживать все перемещения. Но с телефоном фокус не удался — его похитители изъяли и, видимо, позаботились о том, чтобы его нельзя было отследить. А вот с машиной — выгорело.

Когда Петр с Владом не смогли дозвониться до меня, последний связался со своим спецом — тот установил, что практически весь день я была у бабушки, затем поехала домой, судя по маршруту, но не доехала. В определенной точке сигнал с мобильного пропал. А вот машина продолжила перемещаться…

Когда я попала в аварию, мою искореженную тачку не оставили на трассе — иначе она привлекла бы много внимания, и мои поиски начались бы раньше времени. Поэтому ее забрали с собой, в то же место, где меня держали в заточении. Вот благодаря этой зацепке меня и нашли.

Всё происходило, как в хорошем боевике. Петр подключил Федора, а Федор через свои каналы вышел на заинтересованных людей в правоохранительных органах, которые, стоило им только намекнуть, что в моем исчезновении замешан Бельский, быстро организовали операцию по захвату этой территории и моему спасению.

Оказывается, про Бельского давно ходили слухи, что один из его любимых методов давления — похищение, шантаж и угрозы. И место, где меня держали, одна из его баз, куда привозили жертв. Поэтому-то людям Бельского так быстро удалось провернуть тему с моим похищением — у них уже была отлаженная система действий. Но до меня прижать Бельского не удавалось — не имелось доказательств. Никто из пострадавших не захотел дать показания — страх был сильнее. В моем случае людей Бельского взяли с поличным, да еще и прихватили его правую руку — того самого адвоката.


— Возможно, тебе придется дать показания, — осторожно заметил Петр. — Но если ты не хочешь, то можно этого не делать. В любом случае, Бельский влип, и влип по полной программе. Он многим перешел дорогу не в том месте и на красный свет, поэтому в этот раз ему не выкрутиться.

— Я дам показания, — твердо ответила я.

— Ты очень храбрая девочка, Мила, — Петр подался ко мне и легонько дотронулся до моих губ. — И очень решительная. Даже не знаю, мне это нравится в тебе или пугает, — он улыбнулся.

— Петя, я всегда была одна, и рассчитывать, по большому счету, я тоже могла только на себя, но… Не скажу, что я от этого в восторге. Иногда очень хочется побыть именно девочкой, у которой есть мужчина, который всё за нее решит.

— А вот такой настрой мне нравится больше, — хмыкнул Петр. — С этого момента можешь рассчитывать на меня, — проговорил он уверенно, обещая мне будущее. Наше общее будущее.


В больнице мне оперативно провели обследование и устроили в одиночной платной палате, больше похожей на номер-люкс в шикарном отеле. Разве же что запах медикаментов и капельница возле моей кровати портили общее впечатление. Врач сказал, что сейчас главное — покой и сон. И с намеком посмотрел на Петра.

— Поезжай домой, — предложила я Пете, заметив, как он протяжно зевнул.

— Поеду. Сейчас поеду, — согласно кивнул Петя. — Немного посплю и приеду к тебе. Договорились?

— Хорошо, — я сонно улыбалась, чувствуя, как организм сдается под действием лекарств.

— До встречи, — Петя наклонился и нежно поцеловал меня.


Но первым меня навестил не Петя, а Влад. Когда я проснулась, он уже сидел возле моей кровати и смотрел на меня непонятным, не читаемым эмоциями, взглядом.

— Привет, — пробормотала я. — А что ты тут… делаешь? И как ты… вообще сюда прошел?

— Представился твоим братом, сунул кому нужно пару купюр — так и прошел, — пожал плечами Влад с индифферентным видом.

— Врешь, — прищурила я глаза. — Петя у палаты охрану оставил.

— Ладно, — пробурчал Артемьев. — Я позвонил твоему Петеньке, и он милостиво разрешил мне тебя навестить. Довольна?

— Не-а. Буду довольна, когда ты скажешь, мол, «люблю-не могу», «жизнь без тебя не мила», «как жаль, что ты уже принадлежишь другому», — ехидненько проговорила я.

— Что-то еще? — Влад выгнул бровь.

— Ну… — я сделала вид, что задумалась. — Нет, этого достаточно.

— Вот и славно. Потому что ничего из этого ты от меня не услышишь, — с довольной ухмылкой бросил Влад, откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Ладно. Тогда я скажу… — я помолчала. — Спасибо тебе. Но если что — я ни о чем не жалею, — тут же добавила.

— Кто бы сомневался! — фыркнул Влад. — Знаешь, у меня реально нет друзей, но есть одна блондинистая заноза в заднице, от которой и хорошо бы избавиться, даже повод подходящий был… Да вот не смог.

— Почему? — хмыкнула я.

— Не хочу. С тобой как на минном поле — весело до смерти. А я, как выяснилось, адреналиновый наркоман, — заметил Влад.

— Да-да, конечно! Просто признай уже, что я тебе дорога, и ты за меня переживал! — воскликнула я.

— Нет. Это всё ложь и провокация, — Влад встал и оправил воротник рубашки. — Раз ты в порядке — я поехал. Работу никто не отменял.

И в этот момент я заметила, что, несмотря на весь свой приглаженно-отутюженный вид… Джемпер! Влад надел джемпер наизнанку!

— А знаешь, что? — я широко улыбнулась. — И не надо. И не говори.

Влад скривил губы в издевательской ухмылке — мол, я и не собирался.

— Только эта… — я приподнялась на локтях и кивнула головой на его джемпер. — Переоденься.

Артемьев с недоумением глянул на себя, заметил швы, торчащие наружу, поджал губы, потер подбородок ладонью… И как ни в чем не бывало вышел из моей палаты.

— Эмоциональный кастрат, — пробормотала я. И только легла назад, как дверь приоткрылась, и в проеме показалась голова Влада.

— У меня нет друзей, но есть близкий человек, который мне очень дорог. Я не знаю, как так вышло. Но это так. И это ты, Мила, — быстро, с каменным лицом проговорил Влад и исчез.

— Ты мне тоже дорог, придурок, — прошептала я про себя. Но тут же отвлеклась на входящее сообщение от Пети: «Скоро буду. Люблю».

«Приезжай. Жду».


#рыцарьвчерашнегодня

#большечемдруг

#спасибо

***

— Нет, подожди, подожди! Я сам посолю — тут важна четкая пропорция… Мила, ну что ты делаешь? — с удивлением воскликнул Петя и беспомощно уставился на меня, когда я выхватила из его рук солонку и жахнула соли в своих пропорциях — на глазок. Мой мужчина явно не ожидал от меня такой беспардонной подлости! Поэтому даже не знал, как правильно отреагировать — просто замер немым укором моей совести.