Она ответила:

— Не знаю…

— А что тебе нравилось в детстве?

— Я любила танцевать, — не задумываясь ответила Ирина.

— Так почему бы тебе этим и не заняться?

— Как это, не поняла?

— Подучись. Потом найдешь единомышленников, будете выступать.

— Да ты что, у меня лет десять нет практики!

— Ты быстро вспомнишь, я уверен.

Ирина долго думала над тем, что ей сказал Максим. В детстве она действительно очень любила танцевать. Она выступала с хореографическим кружком на разных районных конкурсах и концертах. Маленькая Ирина обожала ярко краситься, надевать красивый сценический костюм и выступать перед зрителями на сцене.

Но с тех пор многое изменилось, и теперь у нее уже не было таких амбициозных планов по поводу своей эстрадной карьеры.

Следующие несколько дней она посвятила поиску в Интернете различных школ танцев и танцевальных фестивалей. Она даже посетила несколько студий для того, чтобы понять, что сейчас происходит в этой среде: какие танцы популярны, что любят люди и кто ходит на занятия.

Однажды рано утром Ирина собрала небольшую сумку и сообщила Максиму:

— Я уеду на пару дней.

— Ты куда?

— На танцевальный фестиваль.

— А почему на несколько дней?

— Он проходит за городом, в одном доме отдыха. Там будет много мастер-классов, приедут разные преподаватели из Америки и Европы.

— Хочешь, съездим вместе? — предложил Максим.

Он начал догадываться, что задумала Ирина, но уточнять детали не стал.

— Буду рада, — ответила она.

Фестиваль оказался необычным мероприятием. На открытых площадках кипела жизнь, из разных уголков раздавалась музыка и заводные афроамериканцы давали уроки танцев. А вечером сотни человек показывали невероятные танцевальные па на общей сцене под открытым небом. Царила атмосфера веселья и легкости.

— Почему не танцуешь? — спросил Максим, подойдя к Ирине с бокалом шампанского. Был теплый летний вечер, Ирина была в неотразимом черном платье, обтягивающем ее идеальную фигуру.

— Не знаю, — задумчиво ответила она и добавила: — Никто не приглашает.

— Так вот в чем проблема! — улыбнулся Максим и протянул ей руку, приглашая пройти на танцпол.

— С удовольствием, — подала руку Ирина.

Под звуки аргентинского танго они проследовали в центр зала. Отдавшись ритму музыки, закружились в танце. Только когда музыка закончилась, они услышали громкие овации. Оказалось, что уже давно все танцующие расступились и завороженно наблюдали за ними.

Немного смутившись от такого внимания, Ирина порозовела, а Максим прижал ее к себе и шепнул на ухо:

— Это твое.

Ирина ответила:

— Не знала, что ты танцуешь.

— Одно время брал уроки.

На следующее утро, проснувшись в их номере дома отдыха, где проходил фестиваль, Ирина сообщила:

— Я открою свою танцевальную студию!

— Хорошая идея, любимая.

— Думаешь, у меня получится?

— Конечно, получится.

— Только я пока не знаю, где взять деньги на это, — посетовала Ирина.

— Деньги — это не проблема. Если есть идея и желание ее воплотить, значит, найдутся и деньги.

— Мне бы твою уверенность, — потягиваясь в постели, протянула Ира.

— Ты уже покупала квартиру без денег, вспомни. Но у тебя была мечта, и ты ее осуществила.

— Это точно — засмеялась Ирина, вспомнив про свою ипотеку.

Попав в больницу, она, конечно, начисто забыла, что ей надо платить по кредиту. Но когда Ирина пришла в банк сообщить о намерении реструктуризировать свою задолженность, сотрудник банка, молодой парень, ей сообщил, что у нее нет перед банком никакой задолженности.

— Как нет? — удивилась Ирина.

— Вы погасили ее еще месяц назад. Вот досрочный платеж, который пошел на погашение основного долга и суммы процентов.

— Этого не может быть! — удивилась девушка. — А платила я?

Сотрудник банка внимательно изучил данные в компьютере и сообщил, что ошибки быть не может, а потом назвал фамилию вносителя.

— Валера… — произнесла Ирина.

Это был его последний сюрприз. Ирина хотела что-то сказать, но молодой человек продолжил:

— Уже поданы данные в регистрационную палату о снятии обременения. Вам еще не пришли документы?

— Пока нет, — машинально ответила Ирина.

— Они долго работают, госслужба, что же вы хотите.

— Да уж…

Ирина испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, радость и облегчение, с другой — тоску и нахлынувшие воспоминания… Валера как смог постарался искупить свою вину. Если это была вина… Ирина его не винила. Даже наоборот, хотелось его как-то отблагодарить.

— Давайте оформим все оставшиеся документы сейчас и закроем договор, — предложил менеджер. — Сейчас я все распечатаю.

После подписания всех бумаг парень торжественно объявил:

— Поздравляю вас, Ирина Викторовна, теперь вы полноправный собственник вашего жилья! В качестве подарка наш банк дарит вам кредитную карту с неснижаемым лимитом!

— Спасибо, мне не нужен больше кредит! — испугалась Ирина.

Выйдя из банка, она написала Валере СМС, в котором благодарила его за этот жест и добавила, что сожалеет о том, что они больше не общаются. Ответа не последовало. И только поздно вечером ей пришел один-единственный смайлик с его телефона. Валера никогда не писал СМС.

* * *

— Ваши фамилия, имя, отчество, полностью, — говорит следователь.

— Румянцев Максим Игоревич

— Вы знакомы с Прохоровой Ириной Викторовной?

— Знаком.

— Как давно вы знакомы?

— Наверное, с прошлой жизни.

— Посерьезнее. — Молодой следователь старается придать голосу строгости.

— Около месяца, — отвечаю я.

— Как вы познакомились?

— Я нашел ее связанной и привез в больницу.

— Как получилось, что вы ее нашли?

— Это долгая история…

— У нас много времени. Говорите.

Рассказываю следователю о всем, что знаю. В том числе про котов.

— Как вы узнали, что Ирина Викторовна находится на заброшенном складе?

— Я не знал. Это ее кошка. Она меня привела.

— Откуда у вас ее кошка, если вы не были знакомы до того дня, когда нашли ее на складе?

— Это странная история…

— Рассказывайте.

Рассказываю про пропажу моего кота и историю про, можно сказать, героическое поведение Маркизы. Ведь она помогла спасти свою хозяйку!

— Как вы оказались на той дороге в нескольких километрах от заброшенного склада, где держали Ирину Викторовну?

— А вот этого я объяснить не смогу… Интуиция…

— Так, без шуток! — Следователь, молодой парнишка, краснеет.

— Какие тут шутки. Я и правда не знаю, просто ехал…

— Если вы обладаете какой-то информацией, полезной для следствия, вы обязаны ее предоставить. Иначе это может быть расценено как причинение препятствий следственному процессу, — сказал он, немного запинаясь: похоже, следователь произносил эту фразу впервые.

— Мне больше нечего добавить. Господин следователь, если у вас больше нет вопросов, я могу идти? Меня девушка в машине ждет.

— Да, пока вы можете быть свободны.

Выхожу из участка. Сажусь в машину.

— А ты быстро! — улыбаясь, произносит Ирина.

Смотрю на ее ангельское личико. Не могу поверить, что наконец-то мы едем домой.

— Да, я старался! — наклоняюсь и целую ее в носик.

В тот вечер, когда я привез ее в больницу, Ирина была на пороге смерти. Передозировка наркотических средств, обезвоживание и много чего еще. Каждый день я приезжал к ней в больницу. Когда она смогла ходить и ей позволили бывать на улице, мы проводили много часов вместе в больничном парке. Я привозил большой плед, разные фрукты и горячий чай в термосе, мы устраивали пикник и много разговаривали.

Мы поняли, что ищем друг друга уже очень давно. Она знала меня по блогу. Я заинтересовался, слушая колоритные рассказы Вики.

— А почему ты мне не ответил? Я ведь тебе писала на «ЖЖ», — спрашивала Ира.

— Если бы я только мог подумать, что это ты! Там так много людей пишут разную ерунду! Я ведь не все читаю. Вот и проглядел твое письмо! Но самое интересное происходило даже не тогда, когда я вез Ирину в больницу, а немного позже, в центре города.

Валера в тот день не отвечал на звонки, потому что должен был передать деньги похитителю. Отсутствие при себе любого гаджета было одним из условий передачи денег. Встреча была запланирована на двенадцать ночи в людном кафе на Тверской. Валера уже с утра оставил свой телефон дома и со своими людьми готовился к мероприятию. Связь он держал по подкинутому ему телефону, номер которого знал только сам похититель.

Ирину должны были забрать с заброшенного склада и привезти к кафе на Тверской. Кейс с деньгами лежал в новой машине, припаркованной в одном из переулков (такое было условие), а похититель обещал прислать СМС с номером автомобиля, где находится Ирина. Только вот один нюанс: к тому времени, по мнению врачей, бедной девушки, скорее всего, уже не было бы в живых. В больнице мне сказали, что вытащили ее буквально с того света…

Весь план рухнул после того, как похититель, приехав за заложницей, не обнаружил ее. В это время я уже был на полпути в больницу.

Несмотря на это, похититель пошел на обман, забрал деньги и скрылся. Когда Валера и его люди это поняли, началось нечто. Пара звонков — и Москва изменилась на глазах. Это был не просто план-перехват: на дороги высыпали отряды полицейских, движение в центре было перекрыто, в воздухе шарили несколько десятков вертолетов… Номер машины был известен. Похититель был пойман в течение пятнадцати минут.

На допросе выяснилось, что мужчина, забравший деньги, — всего лишь исполнитель. Заказчиком всего мероприятия, как и предполагалось, оказался весьма неадекватный бизнесмен Петр Переславский. Его задержали при попытке вылететь из Шереметьева по чужим документам.

Этот самый Петр был зол на Валеру, потому что влез в долги из-за неисполненных договоренностей по девелоперскому проекту. Замышляя месть, Петр устроил слежку за Валерой. Сюрприз с покупкой квартиры для Иры натолкнул его на мысль использовать похожую схему, чтобы захватить заложницу. Раз Валера подарил девушке роскошную квартиру, значит, она ему очень дорога.

У Петра родился план похищения. Он нанял уголовников, недавно освободившихся из тюрьмы, и с легкостью осуществил первый этап. А затем перешел ко второму, заставив Валеру собирать деньги.

В общем, дело бы выгорело, если бы Валера не вмешал в эту историю меня. А я забрал заложницу буквально из-под носа у похитителей. И этим спас. Валера же решил, что девушка мертва и терять уже нечего, и стал действовать решительно. Только вернувшись домой поздно вечером, он обнаружил мои пропущенные звонки и СМС с неизвестного номера — такую же, что пришла и мне…

Кстати, откуда пришла СМС — мы в общей суматохе выяснить забыли. Впрочем, это теперь дело следствия.

— Как я тебе благодарна, что ты нашел мою Маркизу! — говорит мне Ира.

Мы заходим в квартиру, и кошка с восторгом встречает хозяйку.

— Это не я, это Васек. Он в Маркизу с первого взгляда влюбился. Прям как я в тебя — обнимаю Иру за плечи.

— А как ты впервые узнал, что ее зовут Маркиза? — смеется Ирина.

— Она сама мне сказала! — шучу я.

Звонит мобильный:

— Алло! — отвечаю.

— Максим Игоревич, вам удобно говорить? — Это Лена.

— Мне да, а тебе?

Лена хмыкает.

— Пациентов как записывать? Многие люди звонят, интересуются, не вернулись ли вы из Тибета.

— Начинай со следующей недели. Но ты помнишь? Все как раньше, не больше двух человек в день. И не больше трех дней в неделю.

— Да, конечно! — воодушевляется Лена. — Пока! — отключается.

— Я так рада, что ты возвращаешься к практике, — говорит Ира, услышав мой разговор с секретаршей.

— Это не я возвращаюсь. Это ты меня вернула.

— Просто ты нужен людям. Такое уж у тебя призвание и смысл жизни.

— Смысл жизни не в работе, Ира. Одна работа — еще не вся жизнь…

— Да, единственное, что наполняет жизнь смыслом, — это любовь.

— Согласен, милая. Абсолютно согласен!

История № 6. И вновь начало…

Прекрасное воскресное утро. Это наше первое совместное воскресное утро. Не в больнице, без забот и волнений. Давно я не просыпался в таком приподнятом настроении. С кухни слышны звуки и приятные запахи.

В этой квартире никто никогда не готовил. Я вообще не был уверен, работает ли здесь плита. Заглядываю в дверной проем.