Стелла Грей - 2+2

– Еще посмотрим, кто кого будет просить. Учти, мне, если что, борщи без надобности!

– Оу… – Ник поднял на меня светившиеся чистым восторгом глаза и, многозначительно поиграв мышцами, интимныим полушопотом спросил: – Так ты собираешься воспользоваться мной как-то иначе? Я не против, так и знай! Даже несмотря на то, что твои вкусы весьма специфичны.

– Данилов… захлопнись, – все же не выдержала я.

Он лишь рассмеялся и, ничего не ответив, углубился в изучение своих материалов. У меня тоже открылось нужное “окошко”, потому я последовала благому примеру.

По мере изучения заданий, я ощущала, как в душе разгорается азарт. Они были сложными. Но безумно интересными!

Я сразу потянулась к блокноту, записывая те мысли, что пришли в голову по поводу решения своего персонального. Закончив, покосилась на Ника. Он сидел, полностью поглощенный процессом, и делал то же самое, но в новом документе на гугле. Хм, получается, у нас разные привычки. Данилов предпочитает цифровую запись, а я привыкла работать руками.

– Обалденно, – не глядя на меня, промурлыкал Никита. – Как тебе парное?

– Пока только по верхам глянула, – чуть покраснела я и перемотала файл на нужное место, изучая уже более предметно. – Круто.

– И я так считаю. Предлагаю поделить задания. Я напишу план отчета и скелет презентации, а ты ее сделаешь.

Я чуть округлила глаза, осознав, что Данилов берет на себя большую часть работы.

– М-м-м… Мне кажется это не совсем правильным.

– О-о-ки, тогда можешь героически помочь мне со скелетоном.

От сленга в речи Данилова меня корежило, как вампира от креста, но сделать ничего было нельзя.

Потому я только кивнула, и мы приступили к работе. Периодически я косилась на экран макбука и поражалась тому, с какой скоростью Никита анализировал информацию. Два варианта: или сосед по квартире выпендривался, или он реально гений, и Лариска крупно так просчиталась, когда сделала ставку на Вовку.

Я ощутила легкое злорадство и почти сразу приступ вины. Привычный такой, можно сказать рефлекторный. Я же наоборот должна думать про своего парня хорошо…

Именно в этот момент, прерывая наш деловой настрой, раздалась оглушительная трель телефона. Я нашарила мобильник в кармане и с огромным удивлением уставилась на экран, где высветился непонятный набор цифр.

Виска коснулось теплое дыхание любопытного Данилова, и он прокомментировал:

– Городской Нью-Йорка. Бери трубочку, в этой ситуации не мы на дикий счет попадем.

Мы? Причем тут вообще это местоимение!

Я провела пальцем по экрану, принимая вызов, и поднесла трубку к уху:

– Да?

– Вероника, наконец-то! – раздался на той стороне взволнованный голос Вовы. – Я так переживал! Ты не пришла, и я весь извелся!

Телефон не стоял на громкой связи, но звук все равно был такой, что Никите даже не пришлось особо прислушиваться, чтобы уловить суть высказывания моего парня. Четко очерченная бровь ректорского сына поползла вверх, демонстрируя удивление, а красивые губы брезгливо скривились, а после проговорили:

– Угу… Так сильно переживал, что сначала в бассейне топился, а потом уже начал звонить и выяснять, все ли с девушкой в порядке.

Мне снова захотелось продемонстрировать Данилову незамысловатую комбинацию из отставленного пальца, но вспомнив, чем он ответил в прошлый раз, я покраснела и отодвинулась.

А после и вовсе встала и сбежала на кухню.

Вова все это время занудно вещал о том, что мне нужно было найти способ сказать ему, что я не приду, так как он ждал как дурак. Замерз и едва не подрался с бандитами!

В разгар захватывающего повествования “Вова против всех” на кухню пришел Данилов. В ответ на мой возмущенный взгляд он развел руками, погано усмехнулся, открыл холодильник и, достав яблоко, поведал:

– Я голодный, сладкая.

И это все громким, но хрипловатым и вообще очень чувственным тоном. Кусал яблоко Никита тоже так, что я даже нервно сглотнула.

Трубка подозрительно осведомилась:

– Ты не одна?

Моя сомнительная компания расплылась в очередной фирменной поганенькой усмешке и послала воздушный поцелуй, а после громко заявила:

– Привет, ботан!

Вова прерывисто выдохнул и сказал:

– Ника, уйди от него куда-нибудь.

Данилов невозмутимо жевал фрукт и комментировал:

– Никс, не советую. Я ж пойду следом за тобой хоть на край света! Хоть в сор…

– Молчи уже! – почти неслышно рявкнула на него я, делая страшные глаза.

Тем временем трубка и Вова по ту сторону продолжали вещать:

– Вероничка, ты меня слышишь?

– Да. Все хорошо, Вов, все в порядке, я занимаюсь учебой. Прийти не смогла из-за этого же.

Никита жестами продемонстрировал, что отныне он нем, как могила. Я не удержалась и улыбнулась в ответ: уж больно забавная получилась пантомима. Но отвернулась от парня и, нервно облизнув губы, поняла, что изнываю от жажды.

– Вероника, это безответственно, – в голосе возлюбленного начали проскальзывать знакомые менторские нотки. – Я прождал тебя так долго, весь извелся, переживая за тебя. И не слышу раскаяния.

– Ты не дождался подтверждения, – спокойно возразила ему я, параллельно наполняя один из стаканов водой из фильтра. – Более того, знал, что у меня все плохо с балансом на телефоне.

– Ох… Да, конечно, ты права. Милая, не будем ссориться, – Вовка смягчил тон и понизил голос. – Родная, я очень соскучился и очень расстроен из-за того, что так получилось. Но я хочу, чтобы у тебя не было ни тени сомнений: в наших отношениях все так же! Просто первый кризисный период, и мы должны пережить его достойно.

Угу… Особенно мило, если учитывать, что исходя из озвученного ректором расклада, все плюшки и билеты в светлое будущее получит только одна пара из двух.

– Да, я понимаю.

Ну, а что ему еще сказать? Что хочется рявкнуть, что ты, Селиванов, тряпка этакая, даже не попытался как-то что-то изменить? Что бассейн и рябчики на золотых подносах оказались дороже прежних договоренностей?!

От злости у меня затряслись руки, и вода из широкого горлышка стакана щедро полилась на мою грудь, моментально пропитывая майку и прилипая к коже. Я сначала испуганно посмотрела вниз, на… о кошмар! Почти прозрачную ткань, под которой было отчетливо видно все мое богатство второго размера. Отличной формы и дерзко стоящее торчком из-за ледяной воды. Я была готова сгореть от стыда, а лучше провалиться сквозь землю!

Следующий исполненный ужаса взор метнулся на Данилова.

Тот стоял, словно окаменев, и откровенно на меня пялился. Занятию он предавался со стопроцентным вниманием, потому яблоко выскользнуло из ослабевших пальцев и с глухим стуком покатилось по полу, разрушая странное состояние оцепенения.

И я с писком метнулась в свою комнату, прижимая к уху телефон, а к мокрой груди – стакан с водой, заливая майку окончательно. По животу стекали прохладные капли, заставляя ежиться.

Господи, какой позор!

А Вова по-прежнему говорил…

– … вот таким вот образом. Там странные звуки, у тебя все хорошо?

– Ага.

Странные звуки издавала моя дверь, а точнее, ректорский наследничек за ней, который шепотом уговаривал меня, что ничего страшного не случилось – подумаешь, грудь! И вообще выходи, я не насмотрелся.

– Вот и хорошо, Никуша, – Вова мне поверил. – А теперь не буду отвлекать, продолжай учиться и, главное, помни, что чем бы все не закончилось, у тебя есть я! Со мной не пропадешь, и я обязательно заберу тебя в США… если что. Пока, солнышко! Увидимся завтра и погуляем после занятий.

Он положил трубку, не дожидаясь ответного прощания, а я сидела, смотрела на телефон и медленно сатанела.

Значит ОН меня заберет, да? То есть Владимир Селиванов даже не сомневается, что без его замечательной персоны в партнерах я провалю задание?!

/Никита Данилов/

Весь остаток вечера провели молча. После своего разговора с Вовандрием, моя соседка превратилась в угрюмую фурию. Сжимая кулаки и грызя губы, она просидела весь вечер над заданием, и даже когда я намекнул, мол, хватит уже, Ника посмотрела на меня так…

В общем, у меня, конечно, еще родилось подозрение, что виноват стакан воды, который она на себя пролила, а я, как истинный мужлан неотесанный, воспользовался и рассмотрел все. Вот совсем все! Но я же не виноват, в конце концов, что у кого-то руки не из того места?

Короче, к Громовой лезть было опасно. В итоге мы разбежались каждый по своим углам.

В своей спальне я сразу лег в кровать, некоторое время переключал местные каналы, пока не наткнулся даже на пару русскоязычных. Благо, арендодатели не поскупились на спутниковое ТВ.

В родной стране все было как всегда: все хорошо, мы победим. Стоило вернутся на внутренние каналы США – новости менялись полярно, и побеждать собирались уже они. Хотел уже поискать какой-нибудь фильм, как зазвонил телефон.

Очередной незнакомый городской номер. Неужели Селиванов все никак не успокоится?

– Ты время видел, олух? – подняв трубку, нагло заявил я.

Мимолетная пауза, сменившаяся длинным вздохом.

– Не знаю, за кого ты меня принял, сын, но здравствуй! – прозвучал мамин голос, и на мгновение я ощутил укол совести. Паршивенько вышло, особенно если учесть, что последний раз мы созванивались с ней… м-м-м… неделю назад, когда она позвонила из Норвегии.

– Здравствуй, мама, – теперь уже я выдал в трубку. – Как дела?

– Да вот. Решила узнать, как твои. Сегодня утром созвонилась с отцом, и он поведал, что по счастливой случайности ты сейчас тоже в Нью-Йорке. Как и я! Мы могли бы встретится где-нибудь. Погулять, поговорить как мать с сыном.

Я шумно откашлялся. М-да… Вот не хотелось бы. Совершенно… При всей моей любви к ней.

– Ты заболел? – поинтересовались с той стороны.

– Нет, мам. Просто… В общем, я очень занят тут. Учеба отнимает все мое время и, наверное, не получится встретится.

– Глупости! – отрезала она. – Мне-то лапшу на уши не вешай. Мы с Гельмутом…

– Понятно, – перебил я. – Тогда тем более не встретимся, если ты со своим вот… этим вот.

– Ты ничего не понимаешь! Твоя мать не могла продолжать запирать себя в четырех стенах, после того как ее бросил отец ради…

В голосе мамы скользила нескрываемая злость и обида. Да и было, надо сказать, за что. Батя поступил как последняя сволочь, собрав в один из дней шмотки и свалив в какой-то молодой аспирантке. Это был не просто удар в спину ножом, а разрывная граната в самое сердце любящей его на то время жены и десятилетнего сына.

И пусть прошло больше десяти лет, рана в душе матери не зажила, и каждый раз, когда тема касалась их разрыва, она могла сорваться. Поэтому я поспешил перевести разговор.

– Так что вы там с Гельмутом? Какие у вас дела в Нью-Йорке?

– О-о-о, – уже куда радостнее воскликнула мать. – Это еще одна причина, по которой было бы хорошо нам встретиться поскорее, потому что через пару дней мне сделают пластическую операцию и несколько дней, а то и недель, мне придется воздержаться от общества.

Я закатил глаза к потолку. В общем-то, мог я и сам догадаться, зачем мать прилетела в США. Давно ведь упоминала о какой-то новомодной подтяжке груди и имплантах, которые делают только здесь. А еще бы подбородок, глаза кошачьи, губы и что-то там с мочками ушей…

– Мам… Это уже седьмая операция… – предостерегающе начал я. – Может быть хватит?

– Нет, не хватит, – возразила она. – В мире, где столько молодых проходимок, желающих отобрать у тебя самое дорогое, нужно соответствовать и поддерживать свою внешность в лучшем виде…

Я закатил глаза к потолку. Эту песню я слышал уже больше десяти лет, аккурат с момента ухода отца. Все, наверное, из-за этого и началось.

Сидя дома в роли послушной жены, которая ждет мужа с работы, готовит, убирает, мать себя запустила. В то время тридцатилетняя женщина располнела, черты лица оплыли, макияж был заброшен, а талия исчезла… Моего отца это не устроило. Вначале были скандалы, в которых я плохо понимал, в чем именно отец обвиняет мать. Фразы, что ему противно даже лежать с ней в постели, звучали все чаще, а чем все закончилось, мы и так знаем.

А потом мать как подменили. Видимо, в ее голове что-то переклинило. Начались диеты, нервные срывы. Я был ребенком и хоть десятки раз твердил, что она и так прекрасна, мои слова не имели веса. А потом она познакомилась с каким-то очень модным косметологом. Тогда-то и начались вначале инъекции в губы, потом мелкие подтяжки, а затем мать понесло…

В этот момент я потерял не только отца, но и ее. Она была одержима переменами в себе и спускала на это все свои деньги… Это было хождение по тонкому льду, но матери повезло, если можно назвать это везением.

Она встретила Пьера, подстариковатого француза, который влюбился в нее без памяти, и дальше всю ее красоту финансово спонсировал уже он, а я в тот год впервые попал за границу.