Альма Либрем - 365

Александра потянулась за бланком и за ручкой, а потом осторожно подняла на него взгляд, словно пыталась определить, не будет ли каких-нибудь лишних требований с его стороны. Но Игорь упрямо молчал, и она облегчённо вздохнула; можно подумать, он успел где-то провиниться и заработать этот подозрительный взгляд.

— Спасибо, — промолвила вдруг Саша, откладывая ручку и отодвигая от себя бумагу.

— Да не за что, — пожал плечами Игорь. — Любая адекватная фирма должна была б за тобой гоняться.

— Но с вашей согнали бы с порога, — кивнула Александра. — Всё равно спасибо.

Улыбалась она вполне искренне.

16 мая 2017 года

Вторник

На улице без конца гремело. Под конец рабочего дня большинство программистов опасливо поглядывало на розетки; хотя, казалось бы, никогда ничего не случалось, многие из них предпочли бы выдернуть всё оборудование из розеток и не позволить незапланированному риску разрушить недели, а то и годы работы.

Сашу, казалось, больше волновало то, что за окном. Молния, несколько раз подряд разрезавшая небо на две части, и раскаты грома, ворчавшие, словно громадный кот там, между туч, её, кажется, пугали. По крайней мере, стоило только надвигающейся на них туче стать на полтона темнее, как она мрачнела следом за нею и пыталась сосредоточиться на работе. С каждой минутой получалось всё хуже; приближался конец рабочего дня, и многие уже собирались домой.

— Лучше выключить, — отметил Игорь, покосившись на экран её компьютера. — У нас пару лет назад была проблема с проводкой, с той поры у всех паранойя.

— Хорошо, — кивнула Саша и щёлкнула на алый крестик в правом верхнем углу, провожая взглядом среду разработки. Опять загремело, и она тяжело вздохнула. — Но можно я тут просто посижу?

— Ты боишься грозы? — не скрывая удивления, спросил он.

— Мне ехать на другой конец города, — вздохнула Саша. — И я очень сомневаюсь, что эта поездка будет очень приятной. Может быть, вызову такси.

— Хочешь, подвезу?

Она покосилась на него настолько несмело, что Игорь уже мысленно приготовился к отказу и рассказу о том, что именно не позволяет ей в грозу насладиться поездкой в нормальном авто вместо тряски в маршрутке.

— Мне неловко, — призналась девушка, кажется, решив обойтись без наведения других, более радикальных причин вроде жениха. Нельзя сказать, что Игоря это не порадовало. — Я правда вызову такси. Нечего ради меня ехать…

— Да ладно, — отмахнулся Игорь. — Если я сейчас приеду домой, то всуну нос в ноутбук и буду сидеть и писать очередной код. Вряд ли это будет очень интересно и познавательно, ну, и уж точно не доставит мне особого удовольствия. Поехали!

Саша вздохнула.

— Я не могу отвлекать тебя от домашних…

Дел? Женщин?

— Меня не от чего дома отвлекать, там пусто и скучно, как в какой-то казарме. Так что мне будет приятно тебя проводить. Если укажешь дорогу или хотя бы поделишься адресом, конечно.

— Только адресом, я плохо запоминаю улицы, — Саша поднялась и вновь покосилась на грозу. — Я, правда, никогда бы, если б не эта гроза… — она не договорила. Ужаса, с которым девушка смотрела на сверкающие за окном молнии, вполне хватало, чтобы самостоятельно продолжить фразу, и Игорь предпочёл оставить её конец висеть в воздухе.

Дождя ещё не было, но стоило только Игорю закрыть за собою дверь авто, как громыхнуло с удвоенным энтузиазмом, и сплошная пелена воды обрушилась на них, будто камнем на голову.

Саша казалась более расслабленной; когда мягко заурчал мотор авто, она и вовсе пришла в себя и предала свой страх перед грозой. Внимательный взгляд, что она подарила сверкающей за окном молнии, кажется, был склонен называться уже не пугливым, а любопытным, и девушка явно успокоилась.

Было уже поздно. Игорь только сейчас посмотрел на часы и понял, что за проектом они все умудрились досидеть до девяти часов вечера; и как только она собиралась самостоятельно добираться домой?

— Так что там с адресом? — спросил он.

— Баженова, семнадцать, — Саша опять опасливо посмотрела в окно. — Там будут страшные пробки, — она опять, кажется, пожалела, что согласилась, чтобы её подвезли. — Это ужасно с моей стороны — заставлять человека ехать в такую даль.

— Сам вызвался, — вздохнул Игорь и тоскливо посмотрел на то место, где мог бы быть навигатор. — Баженова — это… Где-то около улицы Ватутина? Туда ехать минут тридцать.

Саша хмыкнула, и он подумал, что, наверное, прикинул слишком легко.

— В центре города сейчас будет не протолкнуться, — устало промолвила она. — Так что, наверное, подбрось меня до остановки.

— Не начинай, — он выехал-таки со стоянки, стараясь игнорировать сплошной поток дождя, падающий на лобовое стекло. Ехать приходилось медленно, и даже не так из-за плохой видимости, как из-за скопления транспорта и глупых пешеходов. И откуда их столько взялось так поздно!

Кто-то перебегал дорогу прямо перед носом у авто, спасаясь от дождя за громадным зонтом, кто-то пытался остановить машину, чтобы его подвезли — но стекающая с людей вода совершенно не прельщала водителей. Пробки, обычно нехарактерные для города, особенно в такое время, сейчас тянулись вдоль тротуаров и у разграничительных полос; каждый поворот заканчивался задержкой.

Саша, кажется, отчаянно боролась со сном; Игорь не закрывал глаза только потому, что за рулём спать не положено, и периодически вздрагивал под аккомпанемент чужих автомобильных гудков.

— Два часа в пробках, — проворчал он, косясь на часы. — Дома никто волноваться не будет? — вопрос предназначался Саше; первую половину его фразы она пропустила, кажется, на его же счастье, на вторую отреагировала минутным раздумьем.

— Нет, — вздохнула девушка. — Кот будет, конечно, потому что он голодный.

— А родители?

— Мы отдельно живём.

Ни о каком молодом человеке она, благо, не упоминала; Игорь позволил мысли о том, что кот — единственный мужчина-не родственник в её жизни, угнездиться в его голове максимально прочно, и направил автомобиль по узкой улочке впереди. Дальше оставалось продвигаться только по проулкам к самому её дому; он предпочёл не выбирать центральную улицу, только-только завидев хвост очередной пробки.

— Здесь — направо, — узнав знакомые дворы, оживилась Саша. — Потом прямо, мимо трёх поворотов, а потом налево…

Он послушно выполнил указания, петляя по узким дорожкам. Людей практически не было, хотя узкая площадка перед домом, куда предлагалось ставить авто, была почти напрочь забита.

Игорь подъехал к подъезду и заглушил мотор; лило невыносимо, и выйти на улицу не представлялось возможным.

— Спасибо, — поблагодарила его Саша, кажется, мысленно пытаясь понять, как открывается дверца. — Я бы, наверное, заболела, если б не ты.

— Под таким дождём у тебя и сейчас есть все шансы, — за шумом на улице не было слышно ни единого звука, и они в авто, спрятавшиеся за пеленой дождя, могли даже рассчитывать на неожиданное уединение. — У тебя есть зонтик?

— До подъезда три метра.

— Этого хватит, — вздохнул Игорь. — Вот, возьми мой…

Саша отрицательно качнула головой.

— Не надо. Я ж домой иду, — улыбнулась она. — А мало ли что будет утром? Я… — она оглянулась. — Чёрт!

Игорь тоже обернулся. Кто-то — обладатель машины старше, чем сам Игорь, — оставил чудо советской техники прямо на выезде. С другой стороны, куда тоже можно было поехать, красовалась прелестная яма — коммунальные службы, очевидно, чинили какую-то трубу и забыли зарыть за собою яму.

Как бы он ни хотел, а выехать отсюда можно было только путём полёта, а его машина крыльями не обладала, сверхъестественными способностями — тоже.

— Ты не знаешь, кто её хозяин? — тоскливо поинтересовался Игорь, предвкушая невероятно удобную ночь в автомобиле.

— Нет, — вздохнула Саша, стремительно краснея — от смущения и стыда за то, что так случилось. — Я только знаю, что он уезжает в семь утра. Так урчит, что у нас весь дом просыпается.

Игорь прошипел что-то невразумительное сквозь зубы и ударил ладонью по рулю. Ни в чём не повинная машина не выдала ни единого звука, а горбатое алое чудовище за спиной продолжало стоять на своём месте, загораживая выезд.

— Пойдём ко мне? — предложила вдруг Саша, кажется, на эмоциях, не успев соотнести все за и против. — Не сидеть же тебе здесь всю ночь…

Игорю вообще-то полагалось отказаться, ну, чисто по правилам приличия. Но спешное "да, спасибо" сорвалось с губ прежде, чем он успел включить голову, а проанализировать ситуацию успел только уже у её подъезда, когда держал зонт над головой девушки и открывал тяжёлую, но не отягощённую наличием домофона дверь.

…Она жила на четвёртом этаже обыкновенной старой квартиры с отвратительным замком. Ключ в нём поворачивался с гадским скрипом, и Саша, кажется, стыдилась собственного дома, хотя и старалась этого не показывать.

Она открыла дверь, шагнула в тёмный, но довольно чистый коридорчик, и махнула рукой, приглашая его за собой.

Игорь ступил следом — и застыл, стоило только вспыхнуть свету.

Что-то громадное, серо-чёрное и напоминающее торпеду летело в его направлении, широко растопырив лапы и громко-громко рыча.

Или мурча.

17 мая 2017 года

Среда

Это была любовь с первого взгляда. Где-то за стеной, как в сказке, громко пробило полночь, и посторонняя кукушка ознаменовала начало нового дня, уведомляя всех в старом доме о том, что пора бы заканчивать дела и ложиться спать.

Но Игорь забыл о времени. Как Золушка, затанцевавшись с принцем, не подумала о тыкве под окном, так он, глядя в оранжевые, ближе к карему, глазищи, не мог вспомнить о секундах, минутах и, в перспективе, даже часах.

Топорщившиеся усы подчёркивали благородство взгляда. Тёмные пятна оттеняли благородный серый оттенок. Длинный хвост изо всех сил молотил его по руке, когти впились в плечо, но всё вокруг — ладно, всё вокруг за исключением Саши, — потеряло своё первоначальное значение, пока он смотрел на здоровущего кота, устроившегося у него на руках и явно собиравшегося вытолкать в дверь.

— Ох, — только и выдавила из себя Александра. — Магнус, пожалуйста… — она протянула руку и попыталась вытащить когти кота из мужского плеча. Получалось плохо, но Игорь об этом ей не сказал. — Ну почему это всегда заканчивается одинаково? Почему ты на всех бросаешься?

— Магнус? — переспросил Игорь, поглаживая по толстой серой спине. — Что, прямо-таки на всех?

Саша потупила взгляд.

— Он даже моих родителей не переваривает, — призналась она. — Не говоря уж о каких-либо гостях. Однажды я вызывала врача на дом, так он едва его не искусал.

— Он ревнует, — Игорь улыбнулся коту в ответ на грозное шипение и обхватил его покрепче, прижимая к себе. Магнус, поразмыслив, втянул всё-таки когти и выдал то ли короткий рык, то ли особенно грозное мурчание. Но эта демонстрация дурного кошачьего характера была пропущена мимо ушей. — Твой котяра сейчас меня раздерёт. Моя сестры уверена в том, что коты так реагируют на мужчин, опасаясь, что будут притесняться в будущей… как она выражается? "Ячейке общества", что ли.

— Магнус видит мужчину впервые за последние полгода, — отметила Саша. — Папа уже давно к нам не заходил. Но на него он реагирует хуже. В тебе он, наверное, не видит угрозы.

Кот мяукнул и продемонстрировал Игорю внушительную лапу. Тот, впрочем, не спешил спускать зверя с рук; сколько лет он мечтал о коте! Большом сером коте, что будет встречать его дома…

Идеальная девушка: умная, красивая, да ещё и с таким прелестным питомцем. Чем не прекрасный выбор?

— Или считает меня удобным вариантом, — Игорь отказывался соглашаться с мнением кота, что больше никогда сюда не вернётся.

Саша услышала его возражение и как-то немного неловко потупила взгляд.

— Магнус, оставь человека в покое.

Игорь и Магнус одновременно уцепились друг в друга, словно не желали расставаться больше никогда на свете, и одинаково обиженно посмотрели на Сашу.

— Мрр-р-ру? — уточнил кот, потёршись головой о подбородок державшего его парня. Тот почесал Магнуса за ухом, получил ещё один укус, но, кажется, вполне доброжелательный, и вздохнул.

— Ты есть хочешь? — вопрос относился к Игорю, но согласно поспешил ответить Магнус. Он сиганул с мужского плеча прямо на хозяйку, едва не сбил по пути люстру с потолка и помчался к столу.

— Магнус хочет, — пожал плечами он. — А мне водички, если можно.

Саша практически бросилась на кухню; Магнус уже сидел на стульчике за столом и косился на неё, ожидая, когда его накормят, но девушка, кажется, предпочла сначала налить воды. Игорь последовал за нею: стоять одному в коридоре было как-то уж совсем не к лицу, и чувствовал он себя, если честно, ну очень неловко.