— Никто меня не обидел, мама. Просто осенняя хандра.

Хандрил Данька долго. Полторы недели на больничном, а потом неделю в Египте, куда его отправили родители развеивать грусть-печаль. Стоимость путевки обещали вычесть из заработной платы. Ну да ладно. Отдых ему действительно не помешал. По крайней мере, в душе немного осела муть, которую поднял Сергей. Через месяц Данил его почти возненавидел! Да только забыть не мог, как ни старался.

Сам Сергей тоже часто вспоминал забавного мальчонку. Он ему понравился. Сразу. Только Серый реально думал, что парень — шлюха. Ну, серьезно, многие ли парни возраста Данила могут похвастаться такими шмотками? Только легкие на подъем мальчики-однодневки, которых в таких барах десятки. Сидят, все глазками стреляют в надежде снять папика посолиднее. Но, похоже, что он ошибся в Дане. Иначе как объяснить тот факт, что он едва в морду ему не бросил горсть смятых купюр? И еще придурком обозвал на прощание. Сергею даже как-то стыдно стало со временем за свое скотское, по большому счету, поведение. Обидел он парня… Незаслуженно обидел.

Однажды, поддавшись порыву, Сергей заехал в тот самый бар. Мужчина не мог объяснить даже себе, зачем он это сделал. Просто хотелось снова увидеть того смешливого парня. Он просидел там весь вечер, но Данил так и не появился. Серый попытался навести справки о парне у бармена, но тот сделал вид, что не понял, о ком он спрашивает. В принципе — это нормальная практика для таких заведений. Чужакам никто не станет сдавать местный контингент.

— Оставь номер. Если кто-то похожий будет о тебе спрашивать — я передам, — предложил бармен.

Сергей отмахнулся от такого предложения. После их первой и последней встречи Данька вряд ли станет его искать. Значит, не судьба.

Мужчина поехал домой и скоротал очередной вечер за работой. Сергей был директором достаточно популярного в столице креативного агентства. В работе заключалась вся его жизнь. Сколько он себя помнил, у него было только одно стремление — выбраться из бедности и сделать карьеру. Нищее детство провинциального загибающегося городка давало о себе знать. И он целенаправленно шел к своей цели.

Что касается личного… Он был всегда один. Не складывалось. Возможно и здесь не обошлось без страхов родом из детства. Это очень тяжело — осознавать себя не таким, как все. Особенно тяжело, когда вокруг тебя сплошные адепты семок и адидаса. Быть геем в маленьком городе — это то еще удовольствие. Слово «толерантность» в его окружении было едва ли не ругательным. Так и жил, пока зубами не выгрыз себе поступление в столичный ВУЗ. Но даже в столице в то время можно было запросто огрести, если ты не такой, как все. Он научился скрываться. И до сих пор по привычке так жил. Хотя времена уже поменялись, публика стала более терпимой, и мужчине нетрадиционной ориентации в их достаточно богемной среде уже никто не удивлялся. Но он так и не совершил свой каминг-аут. Ради чего?

После встречи с Данилом прошло больше месяца, когда он снова его увидел. В совершенно необычном месте и амплуа. Сергей был занят в pr-проекте, посвященном неделе моды, а Данька работал на показе оператором. Он был совершенно очаровательный. Загорелый, с выгоревшими на солнце волосами и белозубой улыбкой, которая тут же погасла, стоило парню увидеть Сергея.

— Привет, — поздоровался мужчина.

— Привет, — равнодушно пожал плечами Данил.

— Я, наверное, должен извиниться.

— Зачем? — удивился Данил. — Все в прошлом.

— А если я не хочу, чтобы так было?

Данил застыл. Он точно слышал то, что слышал?

— С чего такие перемены? — прямо спросил он.

— Ты мне понравился. У нас могло бы что-нибудь получиться.

— Записывай мой номер, — решительно сказала Данил. Он не собирался облегчать Сергею жизнь. Если он действительно считает так, как говорит, то пусть хоть что-то для этого сделает. Данька ему не станет помогать.

Продиктовав Сергею свой телефон, Данил вернулся к работе.

— Откуда знаешь этого парня? — к Сергею подбежала девочка-статистка.

— Да так… В баре одном познакомились.

— Хорошие знакомства. Нужные! — кивнула головой помощница.

— Ты о чем? — удивился Сергей.

— Это сын Егорова. Ну, знаешь… Владельца одного из центральных каналов.

Черт. Вот откуда у парня шмотки и дорогие часы. А он-то не весть что подумал! Мог бы и нажить себе неприятности в лице Данькиного бати. Если бы тот, конечно, знал о нетрадиционной ориентации сына. Но это вряд ли.

Сергей не позвонил. Он долго раздумывал, взвешивал, стоит ли ему что-то начинать с парнем, отец которого был настолько влиятельным человеком. Вдруг он узнает? Егорову ничего не будет стоить сравнять его бизнес с землей. Пох*рить работу, которой Сергей посвятил последние пятнадцать лет своей жизни. И в итоге он пришел к выводу, что ни один мальчик, каким бы привлекательным он ни был, не стоит таких рисков. В конце концов, ну что их связывает? Один пер*пихон? Мужчина стер из памяти телефона Данькин номер и с головой погрузился в работу.

Данил места себе не находил. На носу была защита курсовой, а он ни на чем не мог сосредоточиться. Он обещал позвонить! И не звонил… Парень извелся в ожидании. Медитировал над телефоном, но звонили все, кому не лень, кроме того, кого он действительно ждал. А потом на канале была организована новогодняя вечеринка, и они снова встретились. Данил стоял с родителями в стороне от веселящейся публики, когда увидел его.

— О, Сергей, здравствуйте. Хотел вас поблагодарить за прекрасную организацию рекламной компании… — Бла-бла-бла. Данил слушал вполуха, и не сводил взгляда с предмета своих грез.

— Разреши представить: моя жена — Наталья и сын — Данил.

Даня иронично вздернул бровь, как бы бросая вызов мужчине. К его чести, он его принял.

— Мы знакомы, — кивнул головой Сергей.

— Угу. Познакомились как-то в «Голубой устрице», — тут же прокомментировал Данил.

Сергей закашлялся. Шампанское, которое он пригубил, пошло носом, обжигая изнутри пузырьками газа.

— Данил… Ну, что за выходки, сын? Зачем смущаешь человека? — проворчал отец, протягивая мужчине белоснежный платок.

— А что тут такого? — пожал плечами парень, не сводя вызывающего взгляда с Сергея.

— Да ничего. Просто лишние подробности, которые никому не нужны.

Данил отвернулся. Пожалуй, он, и правда, перегнул палку. Только этот Сергей его порядком достал. Его необязательность, его эгоизм, его… Да много чего в этом типе бесило парня. И тянуло, как магнитом, тоже многое… Он еще постоял немного с родителями и вышел на улицу. Данил редко курил, но сегодня почему-то захотелось.

— Твои родители в курсе о тебе, да? — раздался голос за спиной.

— Да ты просто капитан Очевидность, — фыркнул Данил.

— Просто такое редко встретишь, — пожал плечами мужчина.

— А ты, что же… Из тех, кого предки не приняли таким, каков ты есть? — с интересом и толикой жалости спросил Данил.

Сергей тоже закурил.

— Своего отца я не знаю. А мать… Не знает ничего. Зачем? Для нее слово «гей» равноценно слову «антихрист».

— Мне жаль, — зачем-то сказал Данил.

— Не нужно. Я в этом не нуждаюсь.

— Ты одинок. — Не вопрос — утверждение.

— А ты?

— Я, наверное, тоже. Но у меня хотя бы есть семья, друзья, которые меня принимают. А ты совсем один. Ведь так? Ты не знаешь, как это — быть с кем-то, доверять…

— К чему этот разговор? — нахмурился Сергей, которому совсем не понравилось то, с какой легкостью Данил проник в его мысли.

— Да ни к чему, — пожал плечами парень. — Ты сам пошел вслед за мной.

— Я пошел не за разговорами, — выдохнул дым Сергей и нервно осмотрелся по сторонам.

— А зачем? За очередным безэмоциональным пере*ихоном?

— Да неужели все было так плохо? Тогда почему это так тебя задело?

— Не плохо. Но могло быть гораздо лучше. Если бы ты удосужился подумать о партнере, — бросил Данька, перед тем как уйти.

— Подожди… — схватил его за руку Сергей.

— Чего тебе?

— Я хочу попробовать.

— Ты это уже говорил.

— Нет… Я правда хочу попробовать, может ли у нас что-нибудь получиться.

Сергей не лукавил. Последнее время одиночество его просто убивало. Раньше ему казалось, что с ним такого никогда не случится, он привык быть один. Но… Все было не так. Он задыхался. Одиночество бетонной плитой пригвоздило его к полу, не давая двигаться дальше.

Данил смерил мужчину недоверчивым взглядом. Свежо придание, да верится с трудом!

— Я не прыгну к тебе в койку по первому требованию, — протянул он и смачно затянулся.

— Нужны свиданья под луной? — уточнил Сергей, упираясь затылком в холодную стену здания.

— Нет. Обычное человеческое общение, чтобы узнать друг друга. Ты сам сказал, что хочешь попробовать.

— Ладно.

— Ладно. Тогда поехали? — поинтересовался Данил.

— Я выпил.

— А я не пил. Моя машина на стоянке. А что, твоя мужественность как-то пострадает, если тебя отвезет нижний?

— Дурак, — прокомментировал Сергей.

— Ну, уж какой есть.

Они поехали на Мазде Данила в Ирландский паб и провели там весь вечер, разговаривая ни о чем и обо всем на свете. Сплетаясь взглядами, касаясь кончиками пальцев. И это было хорошо. Тихо, спокойно. Без натужного оживления и лишней болтовни. Им даже молчалось вместе замечательно. В тот день они разъехались по домам, но связь не потеряли. Месседжеры, соцсети, скайп. Короткие сообщения, которые заставляли улыбаться. Встречи на бегу, потому что у каждого был просто бешенный темп жизни, и первый долгожданный секс. Да, именно первый. О том неудавшемся опыте мужчины предпочитали не вспоминать. Просто однажды они вновь оказались в квартире Сергея, и как-то одновременно поняли, что уже нет сил ждать. В этот раз все было неторопливо. Едва ощутимые касания, от которых по телу бегали толпы мурашек. Поцелуи… Нежные, как касания крыльев бабочки. Руки скользят по телу, задевая соски, проходят по выпирающим ребрам, спускаются по подтянутому мужскому прессу, учащая дыхание и сердцебиение. И никакого страха. Потому что перед тобой именно тот… И никаких сомнений. Данил опускается, касается губами сочной головки. Сергей откидывает голову назад и хрипло выдыхает. Его ноздри подрагивают от томного, острого наслаждения.

— Даня… Хороший мой. — Поднимает его к себе, целует запекшиеся, немного шершавые губы. Поворачивает парня спиной, скользит губами по затылку, прикусывает позвонки, сжимая руками подтянутые ягодицы. Выдавливает смазку, тянет, растягивает. Данил ужасно тугой. Конечно, ведь после Сергея у него никого и не было. Погружается внутрь. Невыносимо хорошо. И немного больно. Но Сергей не дает ему перегореть, сжимает в кулаке его головку и, в такт своим движениям, помогает Данилу кончить.

— Дань…

— Ммм? — Довольный сытый шепот.

— Оставайся со мной. — Неожиданное даже для него самого предложение.

— Я и так с тобой, — улыбнулся парень, откидываясь в сильных руках.

— Нет… Ты не понял. Я хочу, чтобы ты переехал ко мне.

— Правда? — моргнул Данил.

— Угу. Мне совершенно недостаточно наших коротких встреч.

И Данька переехал. Родители не протестовали, но и особого энтузиазма не выказывали, опасаясь за сына. А он погрузился в свою любовь с головой. Все мысли были только о Сергее. В сказочной эйфории прошло почти полгода, а потом Данил понял, что Сергей, несмотря на их совместное проживание, все так же скрывает ото всех их отношения. Будто бы это постыдный, грязный секрет. Нет, Данька не считал, что им следует выпячивать свою связь, но и скрывать ее было тоже неправильно. Он решил поговорить обо всем с партнером.

— Я не понимаю, — хмурился Сергей, — ты недоволен тем, что я не кричу на каждом углу, что предпочитаю парней? Я должен об этом перед кем-то отчитываться? Так, что ли?!

— Нет! Не должен. Но и скрываться ото всех не имеет смысла. Мы уже полгода вместе. Мы живем, как семья. Я не хочу быть твоим маленьким грязным секретом.

Сергей отвернулся. Закурил.

— Ты даже никогда не говорил мне, что любишь.

— Фу, Даня… Какая пошлость. Мы же не герои бульварного романчика! Что за детский сад?!

Данька сглотнул. Да, возможно… Возможно для кого-то всякие признания и были лишними, но только не для него. Он хотел хоть раз в жизни услышать заветное «люблю». Потому что уж он-то точно любил. Всем сердцем любил Сергея.

— Я люблю тебя, Сереж. Это пошло? — прошептал Данил.

— Нет, не пошло. Только зачем об этом каждый раз говорить?

— Просто потому, что хочется. Потому, что нет сил удержать слова в себе.

Сергей лукавил. Ему нравилось слушать Данила, нравились его жаркие признания. Проблема в том, что ему самому такие слова давались адски нелегко. Он их никогда не произносил до этого. И даже не был уверен, что вот это томление, которое он испытывает с тех пор, как в его жизни появился Данил, и есть та самая пресловутая любовь. А еще Сергея до ужаса пугала мысль, что он настолько привязался к другому человеку. Что теперь мечты о нем затмевают разум, не дают сосредоточиться на работе, подчиняют себе. Он думал о Даниле день и ночь. Разве это правильно — предоставлять кому-то другому настолько сильную власть над собой? А если он не оправдает доверия? Если уйдет? Найдет другого. Более подходящего по возрасту, более красивого, обеспеченного?! Что станет с ним? С Сергеем? Что от него тогда вообще останется?