Ливанов сам не понимал, почему так волнуется. Подумаешь, фиктивная невеста решила поучаствовать в шоу. Зачем он решил выступить вместо Рикардо? В душе поднималось нечто похожее на ревность. Самому толкнуть невесту в объятия смазливого испанского красавчика? Нет уж, лучше он сам выставит и себя, и её на посмешище, но не позволит никому прикасаться к Дине...

Кстати, что она там так тянет? Нужно пойти проверить, мало ли, а вдруг решила сбежать…

— Как тебе красное платье, принцесса? Подошло? —  спросил он, зайдя за кулисы и заглянув в примерочную. В коридорах повис стойкий запах духов, пудры, одежды, никотина и почему-то кофе. Странно, Ливанов с детства к нему привык, но никогда не обращал внимания. А сейчас вдруг заметил и снова, в который уже раз, вспомнился ему тонкий аромат, исходящий от волос девушки, о существовании которой он ещё пару дней назад ничего не знал.

Уперев руки в бока, новоявленная невеста придирчиво разглядывала платье.

— Смеёшься надо мной? Зачем такое количество воланов и рюшей? Да и слишком короткое оно для танго.

—  Хватит испытывать моё терпение.  Жду тебя на сцене через пять минут! — рявкнул Ливанов, чувствуя, как начинает пульсировать кровь в висках.

— Сейчас, погоди, только волосы соберу!

Глава 23

Прошло ещё десять минут, напряжение в зале всё росло, казалось, уже даже воздух звенел. Ливанов видел, как люди то и дело косятся на сцену, все с нетерпением ждали начала шоу. Сам Владислав стоял у третьего столика и разговаривал с Борисом, спиной к выходу. И почувствовал, что что-то произошло, только когда по залу прокатилась волна оживления. Он уловил её всей кожей, услышал и ощутил в подушечках пальцев. Зал взволновался. Ливанов почувствовал сухость во рту.

И обернулся.

На сцене стояла очаровательная девушка в огненно-красном платье чуть выше колен с массой оборок и воланов.

Очаровательно — нет, не то слово. Очаровательной может быть почти любая приодетая женщина с умело наложенным макияжем, а выглядеть так, чтобы в горле встал жёсткий непроглатываемый комок, удастся далеко не каждой!

Для этого нужно быть настоящей женщиной, уверенной в своей неотразимости, готовой принять вызов. Такой, какая стояла сейчас перед ним, полная властной прелести и жажды всеобщего внимания и восхищения.

Её белокурые волосы были забраны в высокую причёску, позволяя видеть красивую шею и декольте, которые сводили с ума. Обутые в красные туфельки стройные ножки так и манили провести рукой по икрам, погладить колени, почувствовать гладкость их кожи. И он уже знал, какая она на ощупь…

Сглотнув ставшую вязкой слюну, Ливанов поднялся на подиум. Заиграла музыка, он коснулся прохладного шёлкового платья Дины, опустил руку чуть ниже её лопаток и посмотрел в глаза.

— Это наше первое танго, доверься мне!

Она облизнула губы и кивнула.

И всё вокруг исчезло, в зале вдруг не осталось никого, кроме них двоих. А они сами слились в единое целое, став тем самым, извечным, созданным самой природой от начала веков естественным и нерушимым тандемом — союзом мужчины и женщины.

Это был танец жизни, короткий роман длиною всего в три минуты, за которые Владислав узнал о своей партнёрше больше, чем за всё время их знакомства. Танго — прекрасный инструмент для выражения чувств, оно никогда не лжёт. В этом страстном танце всегда лидирует мужчина, он задаёт темп, а женщина должна довериться, слиться с партнёром воедино — раствориться и отдаться.

Дина чувствовала все его движения и наслаждалась ими. Перед ней был сильный и надёжный мужчина, принимающий решения. А она — нежная женщина — чувствовала себя готовой положиться на него, разделить его страсть.

Владиславу ещё ни разу не приходилось танцевать с такой превосходной партнёршей!

Она была расслаблена, но в то же время проявляла характер — дикий и необузданный, подчинить эту женщину мог только сильный и уверенный в себе партнёр — такой, как он сам.

Когда смолкли последние аккорды, Владислав прижал Дину к себе и прошептал, глядя в её огромные зелёные глаза:

— Ты была невероятна!

Зал разразился громкими аплодисментами, и, обернувшись в сторону публики, Ливанов увидел, что все зрители поднялись из-за своих столиков и хлопали стоя. Некоторые кричали «браво», другие требовали продолжения.

Крепко сжимая взмокшую руку своей невесты, Владислав потащил её за кулисы. Подальше от разгорячённой толпы, туда, где они смогут наконец-то остаться одни… Танго зарождает желание, которому трудно противостоять. Да и надо ли?

Сердце неистово колотилось в груди, кровь бурлила в венах, заставляя тела гореть, рассыпая бисерины пота на висках.

Но там их ожидал тот самый Рикардо Гонсалес, которому Ливанов хотел утереть нос.

Танцор протянул одну руку в знак приветствия, держа во второй бокал.

— Я потрясён и пью за ваш успех! За вас обоих, это было великолепно, друзья! Моя душа поёт!

Владислав выпустил Дину из объятий и крепко пожал руку испанца.

— Тебя ждёт сцена, Рикардо. Покажи им высший класс, не стесняйся!

Не дав партнёрше опомниться, Ливанов потащил её в кабинет Алика. Они прошли всего несколько поворотов и очутились перед массивной резной дверью, которая распахнулась почти бесшумно.

— Куда ты меня привёл? — Дина тяжело дышала, на её шее нервно пульсировала жилка.

Владислав дотронулся до мягкой щеки девушки, провёл большим пальцем по чуть пухлым губам.

— Ты мне кое-что должна, — с расстановкой сказал он.

— Что же? — зелёные глаза лихорадочно блестели, губы призывно приоткрылись, словно приглашая его продолжить ласку.

— Наш поцелуй… Мы не закончили в бассейне, — хрипло пробормотал он и, наклонившись, завладел её ртом.

Она подняла тонкие изящные руки, провела по его плечам и обняла за шею. Владислав почувствовал, что теряет над собой контроль… На вкус губы Дины были словно мёд и пахли весной.

Глава 24

Как же он хотел её! Прямо сейчас… Стало неожиданно наплевать на то, что он знает эту девушку всего пару дней, что минуту назад счастливо опозорился перед большими влиятельными людьми, что по городу уже в это мгновение поползли сплетни, а сами они стоят в чужом кабинете, в который в любой момент мог кто-нибудь войти.

Невеста оказалась сладким экзотическим лакомством, и он жаждал смаковать его весь оставшийся вечер!

Конечно, у Ливанова было много женщин, но этот поцелуй казался особенным, затмевающим все предыдущие. Он заставлял кровь стучать в висках, трепетать каждую клеточку тела, охваченного возбуждением. Владислав знал наверняка, что никогда не забудет этот вечер...

Застонав, девушка ответила на поцелуй, прижимаясь к его груди.

Легко позволив мужчине, обхватив её за талию, приподнять и посадить на стол, с наслаждением вдыхая травяной аромат светлых волос. Этот запах будоражил не хуже афродизиака.

— Девочка моя, — его горячие губы скользили по её шее. — Какая же ты сладкая!

— Нет, — бессвязно пролепетала она. — Я не хочу играть в эту игру.

— Не сопротивляйся, принцесса, — он вновь овладел губами девушки, пытаясь утолить ненасытный голод.

Его руки медленно скользили по её телу, лаская, пробуждая ответную дрожь.

Дина всхлипнула, и кровь ещё быстрее побежала по его венам. Нащупав шнуровку платья, Владислав распустил узлы. Не терпелось увидеть её аппетитную грудь, припасть к ней, попробовать на вкус упругие соски... Он наклонился, целуя шею, скользя губами по дрожащей жилке, острым ключицам, тёплой, покрытой испариной ямке.

И тут сзади раздался какой-то шум, вынудивший его оторваться и резко обернуться.

Кто-то смущённо кашлянул и прикрыл дверь.

— Всё в порядке, — Владислав повернулся к партнёрше, вновь прижимая её к себе и зарываясь в распущенные волосы. — Ты потрясающая, я ещё так…

Но она не дала договорить.

— Уверена, то же самое ты говорил всем остальным своим девицам, — неожиданно произнесла Дина, не глядя на него.

Эти слова заставили его вздрогнуть и отстраниться.

— Что?

Внезапно что-то изменилось в её лице, оно приобрело упрямое, надменное и злое выражение, словно она и правда была настоящей принцессой, а он — всего лишь её слугой.

— Я не одна из твоих девочек. У нас фиктивный брак! Отпусти.

И с какой-то обидой толкнув его плечом, она соскользнула на пол, о паркет звонко ударились каблуки. Дина подхватила полураспущенный лиф и принялась поправлять платье.

У него потемнело в глазах. Внутри шевельнулся инстинкт, побуждающий сделать с этой строптивой девчонкой то, что каждый бы захотел на его месте, — научить, преподать урок, который она надолго запомнит!

Нет, не сейчас. Он накажет её чуть позже…

Сделав шаг назад, Владислав криво усмехнулся.

— Не волнуйся, детка, свои прелести можешь оставить при себе, мне нет до них никакого дела!

Дина резко одернула подол платья, так, что многочисленные оборки опасно затрещали. Её глаза сверкали злостью и возмущением.

— Вот и хорошо. Отвези меня домой!

— Сначала приведи себя в порядок.

Резко развернувшись, Владислав вышел из кабинета. Он был в бешенстве. Если бы на пути сейчас попался Алик или ещё кто-то из помощников, ему бы точно не поздоровилось.

Ничего, ждать осталось недолго! Скоро он оторвётся на полную катушку — так, что мало не покажется… Тарас со своим табором приезжает уже завтра…

Глава 25

Дина стояла на балконе, вдыхая свежий ночной воздух. Пахло морем, цветами и чем-то ещё — загадочным и волшебным. Сейчас бы пойти прогуляться на пляж или даже поплавать в бассейне, но тогда есть риск столкнуться с Владом… Вдруг ему тоже не спится?

Она прикусила губу, вспомнив, как закончился этот вечер. К горлу подкатил комок. Всё верно. Теперь между ними снова пропасть. Влад явно дал это понять своей холодностью. Он всю дорогу молчал, высадил Дину у входа в дом, пожелал спокойной ночи и куда-то укатил.

Но она вынуждена была это сделать и ни о чём не жалела. Всё было правильно.

Своим отказом Шахова хотела доказать себе и ему, что отныне в её жизни нет места для любви. Как бы ни хотелось провести ночь с Владиславом, она прекрасно понимала, что продолжение вряд ли последует…

Так зачем нужна эта интрижка? Ведь она наверняка влюбится в него, если позволит затащить себя в постель… А что потом?

Перед глазами Дины снова встало красивое мужественное лицо. Она прекрасно знала, от чего отказалась. Рассудок едва не помутился от их первого поцелуя. Так недалеко и до безумной страсти. А там уже ничто не остановит! Но каким-то образом ей удалось справиться с нахлынувшими чувствами…

Ещё минуту назад она была уверена, что всё сделала правильно. Но теперь, глядя в прекрасное, усыпанное звёздами ночное небо, так и зовущее к любви, вдруг засомневалась. А что, если…

Да, Влад — удивительный мужчина… От его прикосновений она таяла. В них было всё, о чём можно только мечтать. Его ласки — страстные и нежные… жаждущие и дающие. Он возбуждал, как никто прежде.

Но человек, в объятиях которого Дине так хотелось раствориться, не любовник, не поклонник, встреченный на пляже или в казино, не милый ухажёр из соседнего номера скромного отеля, нет. Этот мужчина заставил её подписать контракт, заключить дурацкую сделку.

Тяжело вздохнув, Дина уселась в кресло и сжала голову руками. Необходимо было хорошенько выспаться, ведь завтра будет уже совсем другой день. Приедут гости Владислава, нужно быть готовой к любым неожиданностям. Почему-то мысль эта её совсем не радовала и где-то даже пугала.

* * *

Ночью она плохо спала, металась, пытаясь забыться, ворочаясь с боку на бок. Раньше она не могла пожаловаться на бессонницу, а сейчас от переизбытка впечатлений с организмом творилось что-то непонятное. Сначала было не устроиться на мягкой перине, чудились какие-то непривычные шорохи. Потом, наконец, удалось задремать, но ненадолго. Вереницу смутных тягучих снов прервала неясная тревога, сердце забилось как сумасшедшее. Дина проснулась в поту и волнении, сама не зная почему.

Часы показывали полседьмого. Быстро почистив зубы и переодевшись в одно из летних платьев, Шахова выскользнула в коридор.

Ей хотелось скорее спуститься на кухню, приготовить завтрак и пойти прогуляться по пляжу, желательно, до приезда гостей.

Проходя мимо библиотеки, девушка нерешительно приблизилась к двери. Почему-то захотелось вновь взглянуть на рисунки Владислава. Дёрнула на себя ручку — закрыто. Кажется, больше ей туда не попасть… Ну и не велика потеря!