комфортно. И я знаю, что ему искренне жаль. Понимаю это потому, каким тихим и хриплым

становится его голос. Его зеленые глаза наблюдают за мной, и я закрываю свои. Я чувствую, что

наклоняюсь к нему, и как только он меня обнимает, входная дверь распахивается.

Вайолет.

Только, я опять ошибаюсь.

Там стоит Ник, и с неподдельным гневом смотрит то на меня, то на Дэна.

— Эвианна, — говорит он неуверенно. — На пару слов? — Ник кивает головой, словно

беззвучно просит выйти меня за дверь.

Твою мать.

Я бросаю взгляд на Дэна, и выхожу, закрыв за собой дверь. Ник шагает в сторону бассейна, и

он не просто рассержен... он кипит от злости.

— У меня было только два правила, Эвианна. Первое, — выплевывает он, глядя на меня, —

позаботиться о моей дочери. Полагаю, это само по себе ясно. Ну, ты понимаешь: кормить ее, заниматься с ней, и тому подобное.

— Ник, я…

— Второе! — кричит он. — Не приглашать парней в гостевой дом.

Я слышу, как моя входная дверь открывается, и на пороге появляется Дэн, вылупив глаза.

— Я пойду... — говорит он, безропотно. — Приятно снова видеть тебя, Ник, — не улыбаясь

говорит он, и быстро уходит.

Я опускаю глаза, потому что прямо сейчас не хочу видеть выражение на лице Ника.

— Я не приглашала Дэна, — объясняю я. — Он просто появился. Он хотел извиниться.

Ник расхаживает вперёд и назад, проводя рукой по губам. На нём баскетбольные шорты, обтягивающая белая футболка и шлепанцы. Он выглядит так по-домашнему. Это отзывается болью

в моём сердце.

Он выглядит так хорошо.

Я сажусь на один из шезлонгов возле бассейна и закрываю руками лицо. Я в замешательстве.

Где Вайолет?

— Рад, что он извинился, — бормочет Ник и раздраженно проводит рукой по волосам. — Но

я всё равно не хочу его видеть даже близко, возле моего чёртова дома.

— Ник, я уже говорила тебе. — Я говорю сквозь пальцы, и это звучит как стон. — Я его не

приглашала.

— Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой, — говорит он тихо, и я поднимаю голову.

— Что?

Я это услышала, верно?

У него на лице снова появляется тот самый противоречивый взгляд. Ник продолжает ходить, и я хочу знать, что творится в его голове. Или в моей?

— Ничего. — Он пожимает плечами и продолжает вышагивать.

— Ты довольно хорошенько ему врезал, — говорю я, и Ник поворачивается ко мне. Его лицо

приводит меня в шок своей эмоциональностью, оно выглядит измученным... из-за меня.

— Да, — шепчет он и садится рядом со мной на шезлонг.

Он даже не отрицает, что ударил Дэна. Просто и без соблюдения дистанции, Ник позволяет

себе сидеть рядом со мной. Наши ноги соприкасаются, и не думаю, что кого-то из нас это заботит.

Полагаю, мы это уже проходили.

Я смотрю вперед, в основном потому, что мой желудок делает сальто-мортале. Мини-

водопад в бассейне — хороший повод, чтобы отвлечься. Я делаю несколько спокойных вдохов. Он

тоже смотрит на водопад, я вижу его боковым зрением.

— Ник? — зову я, и он поворачивается ко мне лицом. Я слегка поворачиваю голову, и вот

тогда понимаю, что плачу. — Спасибо, — добавляю я, снимая напряжение.

Я наблюдаю за ним, пока он начинает говорить, а затем останавливается.

— Прости, что накричал. — Он смотрит на меня и медленно качает головой. — Я просто не

хочу, чтобы Бриа пришла в замешательство, вот и все.

— Верно. — Я отвожу взгляд. — Это больше не повторится.

Я не смотрю, как Ник встает и возвращается в дом. Остаюсь сидеть на шезлонге возле

бассейна и тихо плачу. Спустя несколько минут, появляется Вайолет и бежит во двор в сторону

моей двери.

— Ви, я здесь, — говорю ей. Я не пытаюсь скрыть слёзы, которые пролила. Мой голос

дрожит.

Она молча подходит и притягивает меня в свои объятия, а я, как можно тише всхлипываю в

её куртку. Рассказываю ей подробности вечера ничего не упуская.

— Я даже не знаю, почему плачу.

Ви потирает мою спину и гладит меня по волосам. Я закрываю глаза.

— Тсс. Всё хорошо. Было тяжело. Я понимаю. Увидеть Дэна... я уверена, что это было

трудно.

Я отстраняюсь и смотрю на неё.

— Да, было. Но я не думаю, что плачу именно поэтому. Она наклоняет голову и смотрит на

меня вопросительно. — Я думаю... я думаю, что плачу из-за Ника.


Глава 22

Эвианна


На следующее утро я просыпаюсь поздно, от гудка телефона. У меня вырывается стон, при

воспоминании о событиях прошлого вечера.

Дэн и Миа.

Ник и Дэн. Тьфу.

Я вытягиваюсь под одеялом и визжу.

Телефон издает ещё один звуковой сигнал, и я раздраженно сбрасываю с себя одеяло.

Смотрю на экран телефона и улыбаюсь. Мама. Она готовит лазанью, и приглашает меня

присоединиться к ним.

Да.

Это именно то, что мне нужно.

Я посмотрю «Красавица и чудовище» с Бриа, а потом поеду на ужин к родителям домой.

Для меня такой день кажется идеальным.

Вытаскиваю себя из кровати, и быстро завариваю чашку кофе. Принимаю душ и надеваю

узкие джинсы и объемный свитер. Волосы собираю в пучок, и отказываюсь от макияжа, тем самым

успокаивая себя, что не пытаюсь никого впечатлить.

Даже Ника.

Пока иду в главный дом, я бросаю взгляд на шезлонг и прикусываю губу. Мне показалось

всё это? Произошедшее было безумием. Хотя и понимаю — в своих чувствах я не одинока, но всё

же, у меня нет никакого материального подтверждения, кроме маленькой ссадины на костяшках

Ника и того, как бьётся моё сердце, когда я о нём думаю.

Тихо вхожу внутрь дома, и зову Бриа.

— Привет? Бриа? Кто-нибудь дома?

Ответа нет.

Я захожу на кухню и вижу записку, написанную рукой Ника.


Эвианна,

Мы пошли на поздний завтрак к Сесилии.

Я бы пригласил тебя, но ты еще спала.

Вернемся в полдень.

Ник.


Сейчас без четверти полдень, так что они скоро приедут. Я окидываю взглядом кухню и

подхожу к холодильнику. Его дверь украшают разнообразные и многочисленные рисунки Бриа.

Глядя на недавно добавленную картинку я улыбаюсь. На ней изображены два человечка, а внизу

рисунка Бриа подписала: «Эви и я». Человечки держатся за руки.

Бросаю взгляд на лестницу и размышляю, а не подняться ли мне в комнату Ника.

Нужно ли мне это?

Я была там только один раз, и даже тогда, едва успела осмотреться. Понимаю что это

неправильно, но мне так хочется побольше о нем разузнать. Мне кажется, будто знаю его

достаточно хорошо, но пока не всё. К примеру: не знаю, носит ли он контактные линзы или нет. Я

решила рискнуть, не забывая прислушиваться к звуку автомобиля на подъездной дорожке.

На цыпочках поднимаюсь по лестнице, хватая по пути DVD-диск. Думаю, что смогу

использовать это в качестве оправдания, когда они вернуться домой. Скажу, что подготавливала к

просмотру фильм в комнате Бриа. Именно там она просила его посмотреть. Сжимая пластиковую

коробку, я прохожу по коридору. На перилах лежит куча сложенной одежды, и мне интересно, сам

ли Ник ее стирал?

Скорее всего. Никто другой не мог это сделать.

Я направляюсь в спальню, и на меня накатывают воспоминания о моей первой ночи.

Как сильно Ник на меня разозлился.

Как его лицо смягчилось, когда узнал, что Бриа приснился кошмар.

Как сильно я была огорчена и удивлена тем, насколько он симпатичный.

Всё выглядит так же, как и в прошлый раз. Я подхожу к тумбочке, и вижу книгу доктора

Сьюза и другие книги, судя по всему, тоже по саморазвитию. Наклоняю голову, чтобы прочитать

название. «Марс и Венера начинают сначала. Как вновь приобрести любовь после разрыва

отношений, развода или утраты», Доктор Джон Грей.

Что?

Я отступаю.

Я не должна была их видеть. Безусловно, это личное. Отхожу, но цепляюсь взглядом за

фотографию, которая стоит на тумбочке у Ника. Узнаю широкую улыбку Бриа, и понимаю, что это

старый семейный портрет.

Я просто хочу посмотреть на эту последнюю вещь.

Подхожу ближе, и в первую очередь рассматриваю Изабеллу.

Боже мой, она была абсолютной красавицей.

Длинные светлые волосы, большие голубые глаза, и естественно красные губы, полные и

пухлые. В её улыбке для камеры видны прямые и белые зубы. Она выглядит такой беззаботной. На

фото

Изабелла в бейсболке, а Маттиас у нее на руках. Все четверо сидят на земле, вероятно, это

какой-то концерт на открытом воздухе или что-то похожее. Ник обнял Изабеллу за плечи и

притягивает ближе к себе, как будто не может ею насытиться.

У меня колотится сердце.

Если раньше я и думала, что у меня с Ником может быть шанс на отношения, то это фото

доказывало, что такого никогда не произойдет.

Я никогда не видела его таким счастливым.

Даже со мной.

Он всегда будет сравнивать меня, а сравнение вообще не возможно.

Она была потрясающей.

Смахиваю слезу со щеки, не потому, что знаю — Ник и я никогда не будем вместе. А

потому, что он имел всё и потерял. И Изабелла... бедная Изабелла. Боже... а я волновалась из-за

Дэна и Миа, и того что Ник ударил Дэна, и как вчера вечером нога Ника коснулась моей, и как

смущают мои чувства к нему... а бедная Изабелл мертва. Ник так её любил, а теперь она ушла.

Понимаю, что Ник пытался убедить меня в обратном, но мои проблемы были настолько

ничтожными по сравнению с его.

Мои переживания такие глупые. Ник потерял все. У него есть только Бриа. Моя

единственная работа состоит в том, чтобы заботиться о Бриа, и я не имею никакого права что-либо

чувствовать к Нику.

Выхожу из спальни и спускаюсь вниз, убедившись, что взяла с собой коробку с DVD. Если

бы у меня уже не было планов с Бриа, я бы уехала, но мы договорились, поэтому я остаюсь; беру

банан и слышу, как открывается входная дверь. Я слышу, как по деревянному полу бежит Бриа, и

встаю, чтобы поприветствовать ее. Она подлетает ко мне и обхватывает руками. Почему-то

от этого жеста мне хочется плакать. Бриа настолько открыта для любви, но она так много

потеряла.

— Привет, малышка, — говорю я, наклоняясь для ещё одних объятий. − Как прошёл бранч?

Она отходит в сторону и смотрит на меня.

— Хорошо. Почему ты такая грустная, Эви?

Она проницательна.

— Я не грустная, просто немного устала.

Я позволяю себе посмотреть на Ника. Он смотрит на меня безучастно. Все эмоции, которые

были вчера, ушли.

Бриа тянет меня наверх, прежде чем я успеваю что-нибудь ему сказать, и замечаю, что он не

следует за нами. Я снимаю обувь возле двери в комнату Бриа и ставлю DVD. Потом заползаю к ней

на кровать, и мы прижимаемся друг к другу под плодом. Я взволнована от того, что покажу ей этот

фильм. Он один из моих любимых.

Пока идет фильм, я стараюсь не думать о Нике, но это невозможно. Я ожидала, что он

прокомментирует что-нибудь о прошлой ночи, но он просто равнодушно посмотрел на меня.

Втайне я желала, чтобы он посмотрел фильм с нами, и ненавижу себя за это. Не могу не

наслаждаться его компанией.

К середине просмотра, дверь в комнату Бриа открывается, и Ник заходит с попкорном. Он

садится рядом с Бриа, максимально далеко от меня, и, откинувшись назад, смотрит фильм вместе с

нами. Я ничего не говорю, и он тоже. На самом деле, я даже не смотрю на него, и могу сказать, что

он тоже на меня не смотрит. Единственное интересное что происходит, это когда мы оба тянемся за

попкорном, и наши руки слегка соприкасаются. Но он так быстро убирает руку, что мне хочется

закричать: «Я знаю! Чёрт возьми, я поняла!»

Фильм заканчивается, и Бриа застывает рядом со мной. Я смотрю на неё, на её лице

появилась гримаска замешательства и растерянности.

— Что случилось? — спрашиваю я, обеспокоенная тем, что девочка могла быть