– С чего бы это? Если мне придется худо, на ринг выскочит мышонок с цветочком?

– И мышонок, и котенок! Кита выпущу на твоего соперника.

– Тогда точно будет уничтожен весь клуб и его гости. Нет уж, Кит пусть дома ждет.

Маленький разбойник, услышав свое имя, тут же примчался и начал свои запугивающие танцы: тельце становилось дугой, хвост закорючкой, и сюда добавлялись пришаркивающие лапы. Зрелище вызывало смех.

Так они и провели остаток воскресенья: обнимаясь, целуясь, нежась друг с другом. Сердечко Яны вздрагивало каждый раз, когда она думала о пятнице, но старалась не накручивать себя и уж, тем более, не показать Мартину своих переживаний.

А Марина позвонила Марату, пока Илья кормил на улице Дину, и спросила у него, есть ли возможность предоставить бывшему бойцу часы работы на определенные дни. И хотя брат удивился, но ничего спрашивать не стал. Просто предложил Илье перезвонить лично, о чем Марина и сообщила ему, когда он вернулся.

И еще Марат сказал, что завтра сам отвезет ее на осмотр, узнает, как обстоят дела с лечением. Марине нечего было возразить.

Илья позвонил, Марат ответил, что обязательно найдет ему свободные часы.

Теперь Илья вообще был в полном недоумении: почему ему помогает уже второй человек, который не имеет к нему никакого отношения. Это непривычное для него отношение людей мешало, напрягало, заставляло считать себя обязанным. Злило, в конце концов!

И объект всех этих эмоций находился здесь же в доме. После того, как Илья «намял» ей прооперированное место, она не выходила из своей комнаты. Он слышал, как она вздыхала и охала, но заходить и смущать ее не стал.

Около девяти вечера Илья приготовил одежду для завтрашнего дня и уж совсем собирался лечь, как вдруг услышал передвижение Марины по дому. Он пошел к ней навстречу.

– Куда ты собралась? – спросил он, глядя на покрывало в ее руках.

– Лечу к тебе с ответным визитом. Уже скорость набрала – не попади под гусеницы.

– У тебя язык без костей. Я не успеваю…

– У меня очень хороший язык. И уж точно – без костей.

Она обошла его, пряча улыбку. Ей нравилось ставить его в тупик своими шутками. У нее сложилось впечатление, что даже в школе с ним никто не дружил и не смеялся. Боялись? Или не дотягивал «до уровня»? В любом случае, учиться никогда не поздно!

Заходя уже в его комнату и бросая покрывало на пол, она повернулась к нему и вполне серьезно отчеканила:

– А еще он у меня длинный, гибкий и шустрый, как у змеи.

– Вот! Точно! Как у зм…

Слово застряло у него на губах, когда он увидел, что она проделывала языком: доставала до кончика носа, до подбородка, сворачивала его лодочкой…

– У меня вопрос, – вдруг заговорил слегка охрипшим голосом Илья. – Может, я туповат или чего не догоняю? Ты меня дразнишь?

Марина закатила глаза и махнула рукой.

– С тобой не интересно – никакой интриги! Прям в лоб!.. Ложись давай. Покрывало сам расправь, я не наклонюсь.

– Ты мне не ответила. Ты меня дразнишь?

– И не отвечу. Сам не маленький.

– Марииинааа…

– Ой! Как страшно! Прям сейчас заплачу! Ложись, говорю.

Илья подошел к ней, наклонился, расправил покрывало на полу и снова выпрямился.

Глядя ей в глаза, взялся за края футболки и медленно потянул ее верх, обнажая торс. Отбросил одежду в сторону.

Марина спокойно на это смотрела – ее не удивишь красивым мужским телом. Но дальше…

Илья продемонстрировал ей «фокусы», которые он может делать своим языком, чем вогнал девушку в малиновый цвет. Она резко вдохнула воздух, приоткрыла губы, словно ее обжог суховей, но глаз не отвела.

А Илья, проделав этот демарш, быстро улегся на пол, на живот.

– Я готов получать удовольствие, – проговорил он куда-то в пол.

Марина облизала губы. Помолчала. Но решила, что на сегодня хватит игр, а то, чего доброго, и не уснуть потом.

Она приступила к массажу. Просто массажу. Очень легкому, чтобы не навредить – для начала.

Илья стонал сначала тихо, потом все громче. Потом вообще прохрипел:

– Все. Хватит. Твоя взяла. Такой кайф!..

Марина уходила от него, вовсе неуверенная в том, чья взяла. Но ей так нравилось вводить его в ступор! А потом видеть, как он «догоняет» и отвечает еще круче. Это же просто – адреналин по венам! Красота!..

Марат тоже спешил домой. Сегодня он уходил из клуба раньше, не последний. Даже успел чего-то поесть. Он сам уже чувствовал, что тело превращается в переплетение мышц и сухожилий от постоянных тренировок, иногда два раза в день, плюс ежедневные пробежки. Но так ему было легче – мозг занят, тело измучено, до самой ночи. А там уже – его время. То самое время, которое он ждал, едва успев встать с кровати. Так и жил – торопил дни, чтобы скорее наступила тьма, в которой к нему приходила его Яна.

Подъезжая к дому, он привычно смотрел на окна брата, и там всегда горел свет. Поздно ложились спать Мартин с Яной. Но Марат не доводил эти размышления до внутренней истерики. Он просто стерпелся с болью, которая стала его постоянной спутницей.

Дуся, верная подружка, встречала его, весело подпрыгивая и просясь на ручки. Она уже полностью пришла в себя после субботнего потрясения.

– Дуся, давай-ка кушать пойдем. А завтра мы с тобой поедем к Марине, отвезем ее на осмотр…

Так, разговаривая с собачкой, он готовился ко сну.

Марат лежал на кровати и смотрел, как сытенькая Дуся, переваливаясь с боку на бок, направлялась не к нему, а сразу в свою корзину.

– Ты почему перестала со мной спать? – грустно спросил хозяин.

Как она могла ему объяснить, что он всю ночь мечется по кровати, зовет кого-то, стонет, раскидывает руки в стороны, а потом сжимает подушку и снова стонет. Только к утру засыпает, совсем измученный своими видениями.

Всего этого Дуся не могла ему сказать, а потому, потоптавшись, пошла на свое спальное место.

Марат глубоко вздохнул, закрыл глаза и почти сразу погрузился в сон.

Спустя некоторое время он уже улыбался…

Утро понедельника началось у Яны все с той же ноющей боли, но она терпеливо делала вид, что все нормально – не хотела, чтобы Мартин считал ей «слабаком». Пока была в ванной, сразу выпила привычную таблетку и теперь просто ждала, когда станет легче.

Мартин, полностью одетый для работы, готовил завтрак. Он удивился, почему до сих пор кот не носится по квартире. И еда лежала в миске, и витаминки, а его все не было.

Появилась Яна и тоже обеспокоенно посмотрела на нетронутый завтрак котенка.

– Что это с ним? Пойду, проверю.

– Я уже заглядывал в домик: Кит свернулся клубком и спрятал нос в лапы. Даже и не пощупаешь носик. Сейчас зайдем к Марату, попрошу его заглянуть к нам попозже, ключи у него есть. Он с Мариной сегодня едет в больницу к девяти.

Яна кивнула. Что-то волнительно стало за маленького разбойника.

Все так и сделали: зашли к Марату с просьбой. Тот, конечно, согласился. Дуся тоже встретила их у порога, но эти люди ей были не интересны, и она «укатилась». А Марат стоял и смотрел, как девушка-мечта уходит вниз по лестнице за руку с братом.

Это рабочее утро ничем не отличалось от других – та же дорога, разговоры и настрой на трудовые будни.

Яна увидела на ступеньках Настю, которая смотрела наверх, в небо, и казалась, что она вообще не здесь.

– Настя, привет. Хватит мечтать, пошли работать, – отвлекла ее от грустных мыслей Яна.

– Привет. А я смотрю, у тебя личный шофер появился? Привозит, увозит – просто красота!

– Завидуй молча.

Яна оборвала любопытствующую речь подруги. Ей почему-то не хотелось врать о том, что они просто друзья с программистом. Казалось предательством или малодушием. Лучше пусть вот так – отбиться от вопросов, чтобы не было желания их задавать.

Они зашли в здание, где их встречала знакомая пара охранников, неизменно прекрасно выглядевших.

Яна пропустила Настю вперед и снова наблюдала, как неведомая сила встряхнула ее и Федора. Со стороны это выглядело так, словно они никого не видят вокруг, тянутся друг к другу, но какое-то поле пропускает разряд между ними, и их отбрасывает в разные стороны. И все это за несколько секунд.

«Между ними что-то странное уже произошло. И теперь никто из них не готов к дальнейшему. И лучше даже не смотреть на эти чудеса» – такой вывод сделала для себя Яна.

Илья просто поздоровался с девчонками, слегка улыбнувшись, и уже встречал следующих, подходивших к «вертушке».

Ни погода, ни понедельник не располагали никого к веселью. День набирал обороты.

Яне пришло сообщение от Мартина: «Кот в порядке. На Марата напал, всю еду вычистил, висел на перекладине под потолком, когда Марат уходил. Нос, конечно, потрогать не дал. Так что, не волнуйся – вечером и тебе достанется, как обычно».

Потом последовал «контрольный» от мамы все с тем же вопросом. Но Яну уже не раздражали эти звонки. Скорее, она понимала, что маме так спокойнее – услышала голос дочери, сделала вид, что надавила и контролирует ситуацию.

«Значит, все хорошо – живем!» Яна улыбалась сама себе. Она старательно гнала от себя мысли о пятнице, хотя даже не представляла соперника Мартина. Но ей почему-то было страшно. Если учесть ее неприятие любого мордобоя, то было ясно, что в душе она тряслась, как осиновый лист.

Марат с Дусей приехал за Мариной. Она уже ждала на улице, несмотря на прохладную погоду.

– Привет! Готова встать на ноги без всяких подручных средств? – спросил брат младшую сестру, помогая ей сесть в машину.

– Мечтаю об этом уже несколько месяцев. Не начинай, пожалуйста, воспитательные речи. Я все знаю. Больше не буду так делать.

– Я ничего такого и не собирался тебе говорить. Но все же – аккуратней, не спеши жить. Побудь еще маленькой.

И он ласково потрепал Марину по гладким волосам.

Через два часа они вернулись. Марина, осторожно ступая, шла к дому сама, светясь улыбкой, как новогодняя елка. Марат рядом подстраховывал ее, но это – чисто автоматически. Он видел, что сестра уже твердо стоит на ногах, просто отвыкла ходить без трости или костылей. Она поднялась по ступенькам и повернулась к брату. На ее глазах блестели слезы.

– Спасибо тебе, мой старший брат. И старшему-старшему скажу, и маме, и папе – миллион раз скажу спасибо. За вашу поддержку и любовь. Без нее…

И она заплакала. Марат поднялся к ней, обнял, поглаживая по спине. Он понимал, что у Марины это – эмоции счастья и отступившего страха. Она справится, успокоится. Младшая сестра старалась никому не показывать своих слез.

– Все хорошо, Маришка. Все хорошо. Семья и должна быть всегда вместе. Хоть что-то в этом мире должно оставаться неизменным.

Он помолчал, чувствуя, что она успокоилась.

– Так. А теперь скажи-ка мне, с чего бы ты стала об Илье волноваться? Он тебе нравится?

– Пфф… Так я тебе и скажу, – отодвигаясь от него, вспыхнула Марина. – Хотя, нет, скажу. Да, нравится. И еще скажу – он снимает у меня комнату.

Брови Марата улетели куда-то под его лохматую челку.

– Да ты что? Ну, все. Теперь ждем вторую свадьбу. Один я останусь, неприкаянный.

Он театрально покачал головой. А потом серьезно спросил:

– Не обижает он тебя?

– Марат! Ты бы лучше у него спросил, не обижаю ли я его?

И они оба рассмеялись.

– Тогда я спокоен. В субботу возьмешь его к родителям?.. Слушай! А они с отцом чем-то похожи! О, наконец-то появится еще один блондин в нашем кругу.

– Ты очень торопишь события, старший брат. Еще ничего и не…

– Без подробностей, пожалуйста! Все-таки ты моя младшая сестра. И я ничего не тороплю…

Он многозначительно замолчал, поигрывая бровями. Марина только закатила глаза и помотала головой.

– Ладно, я поехал. Мне еще Дусю надо домой отвезти, а потом до самой ночи в клубе. С Мартином надо позаниматься. Бой тяжелый будет, а он слегка расслабился.

– Я точно не поеду смотреть на этот ужас. Там затопчут и оглушат.

– Да, там не надо присутствовать. Надеюсь, Яна не придет в пятницу.

– Ох, да. Не стоило бы.

Марат умчался. А Марина, счастливая от своей свободы, решила устроить себе «релакс-день», чтобы вечером встретить Илью во всеоружии – и внешнем, и внутреннем. Он работал до восьми вечера. Пока доедет, будет уже около девяти, если не попадет где-нибудь в пробку.

Марина почувствовала горячую волну, прошедшую по телу сверху вниз. «Ох, ма! Вот это меня плющит! Бедный Илья… Выдержит ли? Хотя он и сам застоялся. Пора уже тренировать мышцы – нам обоим».

И такие картинки замелькали перед глазами, что Марине захотелось увидеть Илью прямо сейчас. У нее дрожали руки, когда она доставала телефон. До чего бы ее довел этот порыв, неизвестно, только входящий звонок заставил замереть.