— А для меня лучше — это не пересекаться с тобой, — я попыталась высвободиться, но он цепко держал.

— Послушай, это касается твоего тролля, я…

— Катись к черту! — разозлившись, я резко наклонилась и укусила его ладонь.

Павел, не ожидая такого подвоха, отпустил, и я пошла дальше. Не ускоряясь, чтобы не провоцировать его хватать меня за руку снова, но и не оглядываясь, когда он потребовал остановиться.

— Да послушай ты! — крикнул он. — Твой тролль…

— Повторяю для тугодумов: катись к черту! — крикнула я на ходу.

Павел все-таки попытался догнать меня и схватить за руку, но потом удивленно ойкнул и зашипел. Пройдя немного вперед, я все-таки поддалась любопытству и обернулась. Увиденное поразило — Павел, согнувшись пополам, держался за живот и рассматривал асфальт, а от него ко мне уверенно шагал мужчина в черном пальто. Тот самый, который мерещился мне несколько дней кряду, а потом пропал.

— Все в порядке? — спросил мужчина, поравнявшись со мной.

Теперь его лицо было хорошо видно в свете фонарей, и я убедилась, что это был действительно тот самый приятель Назара.

— Да, — я кивнула, шокировано рассматривая его. — Да, спасибо.

— Не за что, — улыбнулся он. — До свидания, Наталья Александровна.

— Что? — выдохнула я.

— Я говорю: до свидания.

Не знаю, что удивило меня больше: его появление сейчас, его мелькание рядом со мной до этого или то, что он назвал меня по имени-отчеству? Но увидев, что Павел приходит в себя, я кивнула и поспешила уйти.

Я опасалась, что Павел попытается меня догнать или, дождавшись, когда нежданный защитник уйдет, явится ко мне, но, к счастью, он ограничился только смс-кой. Она пришла примерно через час, и была странной и пафосной до невозможности: «Наташа, ты все еще мне дорога! Мне нужно только поговорить с тобой! Ты в опасности! Позволь мне тебе помочь!».

И сердечко в конце.

Мило.

Я удалила сообщение, не раздумывая, и внесла номер Павла в черный список на телефоне.

Глава 16



Кстати, правильно сделала. Это и Назар сказал, когда мы с ним по скайпу разговаривали, и утром доказал мой мобильный, отобразив около двадцати звонков Павла и целых пять смс в черном списке.

Я не стала читать ни одного, просто удалила. Очень сильно хотелось верить, что у Павла взыграет гордость, он обидится и перестанет меня преследовать. Мне не хотелось ни видеть его, ни слышать, у меня были куда более приятные планы.

Сегодня с Ирой мы, вопреки обычаю, не остались в офисе на обеденный перерыв, а поехали по свадебным салонам выбирать мне платье. Новая бухгалтерша пришла, и пока она старалась оправдать доверие шефа и всем понравиться, нужно было ловить момент. В офисе есть человек в рабочее время? Есть. Шефу есть с кем поговорить, если что? Есть. И на звонки ответит, если клиенты позвонят. Понятно, что пока только запишет информацию, но и то хлеб.

Несмотря на радужное настроение, в первый салон я заходила чуть ли не со скандалом — почему-то стало неловко: я в обычных джинсах, обычном свитере, простой шапочке и не самом шикарном пальто, а здесь все так красиво и дорого…

— Во-первых, — успокоила меня Ира, — Назар тебе говорил, что заплатит за платье сам. В принципе, он тебе и выбрать его сам мог, у него отменный вкус, но я никогда бы его не простила, и он это прекрасно знает. Так что давай, подруга, не отказывай мне в удовольствии. Досидеть до двадцати семи лет в девках! Подумать только! Столько заставлять меня ждать!

— Ну и что? — отмахнулась я. — Я, может, просто ждала такого же, как твой муж. Я же говорила, что если встречу мужчину, который просто покорит и возьмет, не стану сопротивляться, а выйду замуж.

— Таких, как мой муж, больше нет, — гордо постановила Ира.

— И таких, как мой Назар, тоже, — поддакнула я.

Рассмеявшись, мы зашли в салон, а там… настоящее царство платьев и свадебных атрибутов. Глаза разбегались, а мерить поначалу было страшновато. Вдруг не влезу? А вдруг случайно наступлю на подол? А вдруг… Потом я решилась, но платье не выбрала.

— Нет, Ир, — после нескольких безуспешных примерок, вздохнула я, — тут все красивое, но… не мое.

— Вижу, — она тоже тяжко вздохнула. — Ничего, мы еще успеваем заехать в другой салон.

— Ладно.

В другой салон я заходила уже без упрашиваний. А потом был третий, четвертый, а потом мы подъехали к пятому, но я уже так устала и расстроилась, что наотрез отказывалась даже выходить из машины.

— Все равно здесь не будет того, что я хочу, — ныла я. — Тут все то же самое, что в предыдущих!

— Выходи, выходи, — настаивала Ира, — я хочу пойти и убедиться сама.

— Так, может, ты и сходишь сама? — обнадежилась я.

— Ты еще предложи мне самой за Назара выйти! — возмутилась подруга. — Натали, не делай мне нервы. Я по-хорошему прошу: выходи, а то…

— А то что?

— А то я выйду из машины, — она действительно вышла и заглянула в дверь, — оставлю тебя здесь, поставлю машину на сигнализацию и уйду. А когда ты пошевелишься, сигнализация взвоет на всю округу, выйти ты из машины не сможешь, а я покину свадебный салон только, когда приедет полиция и начнет строчить на тебя акт за кражу!

— Впечатляет, — согласилась я и вышла. — Только маленькая поправка: не за кражу, а за попытку угона. А так да, история занимательная. Ну, пойдем, помучаем меня еще раз.

Но, как оказалось, из машины я выходила не зря!

Мне это платье сразу понравилось. Мы только зашли в салон, я повернула голову вправо, и увидела его на манекене. Оно не было пышным, не блестело камнями и вышивкой, оно было простеньким по сравнению с остальными нарядами, но милым.

— Меряем? — заметив мою реакцию, Ира уже подозвала продавца.

— Меряем! — подтвердила я.

А когда я надела платье и увидела себя в зеркале, поняла, что да, это оно, и я просто физически не могу с ним расстаться!

С опаской посмотрела на ценник и ахнула в приятном удивлении. Я могла позволить себе купить это платье! Прямо сейчас! Ура!

— Беру, — решила я.

— Конечно, берешь, — согласилась Ира, одобрительно меня рассмотрев. — Видно, что это твой фасон, и вообще сшито как для тебя. Хотя ты могла бы и притвориться, что сомневаешься.

— Зачем?

— Чтобы я почувствовала, что нужна тебе не только, как водитель, но и как подруга.

— Нужна!

В знак компенсации за мою поспешность, я радостно обняла Иру.

— Хватит, верю, а то задушишь, — она ворчливо высвободилась из объятий, но было видно, что я прощена. — Хватает денег?

— Да!

Переодевшись, я поспешила к кассе, расплатилась карточкой, и выпорхнула из магазина с огромным пакетом. Следом за мной вышла Ира, преисполненная значимости своей роли в выборе платья.

— Удачный выбор, — сказала она, когда мы сели в машину. — Назар, конечно, мог купить и гораздо дороже…

— А при чем здесь Назар? Я хотела сама купить себе платье.

— Понятно, — Ира бросила на меня странный взгляд, но от комментариев воздержалась. — Смотреть кольца поедем завтра, а то мы и так два часа на работе прогуляли. Побережем нервы шефа?

— Побережем, — согласилась я.

И потом, у меня было столько приятных эмоций, что перебивать их другими, пусть и не менее приятными, не хотелось.

До окончания рабочего дня я успела не только выполнить все, что планировала и помочь новой бухгалтерше адаптироваться, но и много раз мысленно представить, как я иду навстречу Назару в этом свадебном платье, и как восхищенно он на меня смотрит… И он, и мои родители… Мама так обрадовалась, когда я сказала, что встретила замечательного мужчину и скоро выхожу за него замуж! Папа выразил меньший восторг, ему не хотелось меня ни с кем делить, но… тоже поздравил и пообещал, что они непременно приедут, когда я уточню дату свадьбы.

Эх, скорей бы…

Уже собираясь домой, я глянула на мобильный и увидела, что Павел опять пытался дозвониться до меня бессчетное количество раз, смс-ки я даже сосчитать не бралась. Что ему так неспокойно-то? Но, конечно, я не собиралась перезванивать и уточнять. Если ему от меня что-то надо, это его проблемы, его вчерашнее смс параноика я вообще вспоминать не хотела.

Я бы с большим удовольствием забыла о Павле совсем, но когда вышла из маршрутки, возвращаясь с работы, он опять выскочил из машины и бросился ко мне, крича, что нам надо поговорить.

— Да отстань ты! — я встряхнула его руку, когда он вцепился в мое пальто. — Что тебе все неймется? Оставь меня в покое!

— Наташа, ты в опасности!

На самом деле Павел выглядел так, словно сам попал в какую-то передрягу — волосы взъерошенные, свитер поверх рубашки, хотя он считал это признаком колхоза и никогда так не одевался, глаза блестят ярче уличных фонарей, лицо бледное, взгляд отчаянный.

— Это не твоя забота, — отрезала я, пытаясь избавиться от него.

— Моя. Ты можешь думать все, что угодно, но Лида… Она — жаба! Я ненавижу ее, она мне противна, я…

— При чем здесь я?!

Мимо неспешно проходили люди, но никто даже не подумал вмешаться, хотя все они видели и понимали, что я хочу уйти и что Павел удерживает меня силой. Надеяться на появление приятеля Назара смысла не было, приходилось рассчитывать на себя, но что я могла по сравнению с сильным мужчиной? Слова на него не действуют, отскакивают, как горох от стенки, и вряд ли мне удастся уйти, пока он не выговорится. Пусть уж здесь, на улице. Прежней ошибки я больше не сделаю, и в квартиру его не впущу.

— Наташа, если бы ты знала… Но теперь у меня есть машина, и… я все еще люблю тебя. Я всегда любил только тебя. Давай все забудем, давай снова будем жить вместе. Давай… — Он вздохнул и как в воду нырнул с головой, хватая меня за обе руки и пытаясь обнять, несмотря на мешавший объемный пакет, который я держала. — Давай поженимся!

— Что?

— Давай поженимся! Я готов… я понял, что готов к этому, если женой будешь ты, я…

— С ума сошел?! — Меня разобрал смех, и я не стала отказывать себе в удовольствии. — Я уже выхожу замуж. За мужчину, которого люблю. И это не ты.

— Не я… — Павел состроил страдальческую мину и покачнулся, у меня даже мелькнуло подозрение, что он собирается упасть передо мной на колени. — Да, не я…

И столько пафоса в голосе, что стало вконец противно. Я ведь четко сказала, что выхожу замуж, но ему все равно. Он собирался доиграть свой спектакль. Не знаю, зачем ему это было надо: вроде бы он никогда не хотел в театральный, да и зрители на улице не задерживались, а проходили мимо.

— Павел, к чему эта трагикомедия?

— Наташа, я пытался сказать тебе… пытался тебя спасти… ты ведь ничего не знаешь о нем…

— Ты думаешь, что знаешь больше?

— Да! — горячо воскликнул Павел и на эмоциях отпустил одну мою руку. — Знаю! Он просто играет тобой, а ты ему веришь! Он не тот, за кого себя выдает! У него все продумано! Ты даже не представляешь, что…

Боковым зрением я заметила черное пятно справа, но подумала, что это один из прохожих, и вздрогнула, услышав знакомый вежливый голос.

— Наталья Александровна, — приятель Назара стал рядом со мной, сверля взглядом Павла, — вас проводить домой?

Справившись с удивлением, я кивнула.

— Да, это было бы очень кстати.

Я попыталась встряхнуть руку Павла, но он продолжал удерживать меня и явно был настроен на продолжение странного разговора.

— Отпустите девушку, — вежливо обратился к нему мужчина в пальто, и все мы понимали, что это временная вежливость, и что если Павел заартачится, будут последствия.

— У нас с ней разговор! — со злостью обронил мой бывший, не желая сдаваться.

— Разговор окончен, — безапелляционно постановил приятель Назара.

Он сделал только шаг к Павлу, и я моментально оказалась свободна.

— В целях интересов вашего здоровья, — мужчина говорил спокойно, но у меня от его тона по телу разбежался табун трусливых мурашек, — не советую искать с Натальей Александровной новых встреч.

Павел застыл с открытым ртом, как рыба, выброшенная на берег. Он был мне неприятен, но я не захотела любоваться его унижением, и направилась к дому. Приятель Назара двинулся было следом за мной, но Павел пришел в себя и так просто отпускать меня не собирался.

— Наталья Александровна?! — расхохотался он. — Да она просто подстилка тролля, которую разыграли! Замуж она собралась! Дура! Поверила, что такой, как ее тролль, на ней женится! Да чтобы ты знала…

Он подавился следующей гадостью, которую готовился выкрикнуть, потому что обернувшись, я увидела, как к Павлу уже подлетел приятель Назара и нанес удар. Всего один, но этого хватило, чтобы он задохнулся и перестал поливать меня грязью. Меня и Назара…