На коже мурашки от прохлады, витающей в воздухе, брызг холодных капель, задуваемых ветром под навес, мыслей, блуждающих в истерзанном подсознании. Подходит бесшумно, присаживается рядом на корточки, вырывая своим присутствием из водоворота мелькающих перед глазами картинок. Проводит рукой по голой ноге.

— Замерзла?

Отрицательно качаю головой, не замечая дрожь, бегущую по поверхности кожи.

Жара спала с первыми упавшими на землю каплями, принеся городу освежающую прохладу, окутав его покрывалом колючих туч. Смеркается.

Ловким движением снимает со стула. Прижимая к себе, несёт в теплую, закрытую спальню. Усадив на кровать, стягивает влажную футболку с обнаженного тела. Заставляет рефлекторно сжаться, нахмуриться. Наблюдает, доставая из шкафа сухую майку и шорты. Одевает, как куклу, фыркая рядом с ушком:

— И пальцем не трону, пока сама не попросишь, — обжигая шею горячим дыханием, привстает с кровати. Как маленькую укутывает в теплый плед, вызывая желание огреть по голове подушкой за излишнюю самоуверенность! Нахамить, выплеснув наружу свои эмоции. Закрыться стеной из «непризнания» собственной вины. Душащее чувство обиды… на него, на себя… на всех.

И не собираюсь я унижаться! Слишком много на себя берёт.

Отворачиваюсь, бормоча под нос:

— Даже не извинился…

Слыша в ответ ироничный тон, сдавленный нотками грусти:

— Кто бы об этом говорил…

Ушел, прикрыв дверь.

Спать не хотелось, идти к нему тоже. Проворочалась больше часа, слушая отдающиеся в тишине темной комнаты звуки работающего за стенкой телевизора. Желая расставить все точки над «i» и негодуя после его слов идти первой. Он же мужчина, в конце концов… Стиснув зубы и уткнувшись носом в подушку, заставляю себя заснуть.

Утро встретило без улыбки, нагло ворвавшись в незашторенные окна. Шестой час. Солнце уже высоко. Выпаривает упавшие на землю небесные слёзы.

Приоткрываю дверь, слыша за спиной:

— Собирайся, у нас меньше часа до пекла.

Выхожу, нацепив белый сарафан, хорошенько припудрив губы и накрасив красным. Усмехается, облачившись в спортивную майку и шорты, крепя воду к карману весомого рюкзака.

— Волосы в хвост, помаду убрать, иначе разотрешь её по шлему, и переоденься… хотя, можешь оставить это развивающееся платье, и полтора часа до порта практически беспрепятственно прижиматься ко мне.

Раздраженно сверкнув глазами, иду искать джинсовые шорты, по пути слыша веселое:

— Кофту накинь, продует — весь отдых мне испортишь.

С чувством выдыхая и перебирая глазами предметы, которыми могла бы в него запульнуть, натягиваю майку и шорты.

Спускаемся на парковку, отдаем ключи от байка персоналу и выходим на улицу, по пути перебрасываясь короткими фразами. Он — всё так же иронично подтрунивая, а я — ерничая, пытаясь отбить незримый удар. Помогает усесться на байк. Обойдя за спину, фиксирует поверх кофты рюкзак дополнительной защитой на поясе. Слегка разведя мои ноги, заставляет упереться в подножки. Лаская теплым дыханием щеку, произносит мягко:

— Зря ты всё же переоделась, мне было бы намного приятнее ехать.

Поневоле заставляет улыбнуться, хоть и подбешивая своим поведением.

Уточняю:

— Ты ж сказал — ко мне не притронешься?

Кивает в ответ, дерзко улыбаясь, и надевает мне шлем:

— Но это не помешает тому, что ты ближайшие полтора часа будешь меня обнимать.

По-детски пытаясь спрятать улыбку, ладошкой бью его в грудь. Даже не перехватывает, хотя реакция и быстрее. Подается вперед. Резко закрываю стекло шлема. С довольной улыбкой наблюдая веселье в глазах. Не поднимая, касается губами гладкой поверхности, оставляя заметный отпечаток и запотевшее от дыхания стекло. Пытаюсь переубедить себя, что это не так, но на самом деле эта игра начинает мне нравится. Усаживается впереди, закрывает свой шлем. Фыркая, окольцовываю его торс руками. Объезжаем по периметру возвышающийся двумя метрами выше дороги бассейн и направляем байк к выезду. Не знаю, зачем в тот момент поднимаю голову вверх, упираясь взглядом в стоящего возле края Стива, без улыбки салютующего в ответ.

Проезжаем мимо. А ведь ему сверху прекрасно было видно всё происходящее у байка. Шесть двадцать утра. Значит, записка всё же нашла своего адресата… не вовремя, как и всё ныне происходящее со мной. Зажмуриваюсь, не имея возможности обернуться, попрощаться… Невольно прикусываю больные губы, рефлекторно сжимая сильнее руки вокруг мужа. В свою очередь он отпускает одну руку и плавно похлопывает меня по бедру. Явно принимает это крепкое объятие на свой счёт.

Игривое настроение разом улетучивается. Остаётся только считать минуты до дозаправки или первой известной точки пути. В надежде не думать ни о чём и ни о ком. Просто забыться, уносясь вдаль от города, обдуваемая свободным ветром.

В порт мы приехали намного быстрее, выжимая из байка полную мощь. Освежившись холодными шейками, коротали время в ожидании катера. Среди толпы людей, загружающихся в открытые платформы парома, облепляя самую кромку и бесстрашно свешивая ноги за борт.

Загружаемся в катер, рассаживаясь по обе стороны, напротив друг друга, вновь разделенные незримой стеной. А перемирие вроде маячило на горизонте и вот опять улетучилось, рассеявшись в воздухе. Откинувшись назад, прячу глаза под зеркалом очков. Коротаю минуты счетом редких птиц в высоте или разрывающихся пеной волн под мотором. Жарко. Душно. Хочется забраться в тихий угол, где тебя никто не найдёт.

Около часа до острова. Приближаемся к скалистому склону, не доезжая десяти метров до песка.

Кэп прыгает в воду, подтягивая катер на мель. Останавливается, объясняя, что здесь следует выйти. Вода достает ему практически до пояса… я ниже.

Кривлюсь, понимая, что намокания не избежать, и неизвестно, как долго ещё ехать до конечной точки. Муж спрыгивает, высоко закатав шорты и сняв кроссовки. Забирает рюкзак и выносит вещи на берег. Поднимает, чтобы зафиксировать размер лямки.

От обиды поджав губы, боясь спрыгнуть с борта катера на скалистое дно, всё же пытаюсь проделать тот же трюк. Насмотревшись на мои манипуляции, возвращается. Разрешая залезть на руки, проносит в опасной близости над водой.

Шепча с усмешкой на ушко:

— Представляешь, чуть тебя не забыл.

Вздыхая, хлопаю по спине — опять издевается. Оглядываю вдали оживленную улочку — кафе, небольшие семейные отели, парковку, белое песчаное побережье, словно кадр из рекламы Баунти.

— Куда нам дальше?

— Уже не так далеко, только байк возьмём.

Проезжаем по узкой дорожке сквозь высокие деревья, порой подпрыгивая на выступающих корнях. Местные тропинки смутно напоминают дороги, блуждаем так, что, кажется, давно потеряли истинный курс. В итоге минут через двадцать вижу просвет и уходящее в небо море, чистое, светлое, буквально сливающееся с горизонтом.

Тихая бухта, словно безжизненная, по двум сторонам окруженная скалами. По берегу сюда не пройти. На катере не подплыть. Райская клетка. Много зелени на вершине холма и несколько близлежащих, одиноко стоящих друг от друга бунгало. Подъезжает, четко зная куда. Просчитав и выверив всё заранее. Раньше подобному удивлялась… теперь привыкла. Ставит байк на подножку. Помогает слезть. С осторожностью разглядываю окружающую тишину. Легкие тиковые качели, плавно покачивающиеся на ветру, возле деревянного домика с высоким резным крыльцом. Поднимаюсь вверх по крутым ступеням, открываю дверь и столбенею от застилающих пространство уюта и красоты. Невесомый белый цвет, разбавленный коричневым ротангом, пушистый мягкий ковер, кристальный диван, прозрачный столик, большой телевизор, куча маленьких мягких подушек. Подхожу к двери в спальню. Аккуратно отодвигаю её, замирая на месте, и смотрю, будто на номер молодоженов. Белоснежная кровать с огромными подушками, стоящая как невеста в кружевной фате, под огромным прозрачным, струящимся балдахином, усыпанная кроваво-красными небольшими лепестками роз. Темные полочки, обрамляющие периметр комнаты, усыпаны не меньше чем сотней разноразмерных белых свечей. Стальное ведерко со льдом, стоящее на прикроватной тумбочке, и возвышающаяся бутылка охлажденного французского шампанского. Два хрустальных бокала. Тарелка свежей клубники…

— Второй медовый месяц? — Ухмыляется разум. — Вроде не в тему…

— Располагайся. Это твоя спальня, — бросил через плечо муж, водружая рюкзак на пол. — Немного перестарались с декорациями, но вроде вышло красиво.

Пытаясь оторваться от привлекательной картинки, сбитая, напрочь с мысли, уточняю:

— Почему моя?

Усмехается.

— Хочешь занять небольшой диванчик? Две комнаты, нас тоже двое. Можешь сказать спасибо. Твоя кроватка выглядит поудобнее.

Не смотря на него, прикрываю дверь. Давя в себе зачатки бесящего чувства, пытаюсь понять, какого черта стоило ехать за сотни километров, если в итоге предстоит то же самое, что и всегда — два дня отсиживаться по разным углам? Какого черта менять обстановку? Не проще ли поговорить? Или уже не о чём?

Номер для новобрачных… Разыгравшаяся фантазия. Смех да и только.

Скидываю с постели въедающиеся в сознание лепестки роз и падаю навзничь.

Никогда раньше белый цвет не ассоциировался у меня с одиночеством. Кристально чистый, с осколками разбитого сердца на пушистом ковре. Новая привлекательная клетка для надоевшей игрушки.

Пытаюсь ненадолго уснуть после изматывающей дороги. Не раздеваясь. Гоня назойливые мысли о жалости к себе. Недавно хотела стать невидимой? Так получи сполна! Наслаждайся чувством потерянности. Заслужила. Пора заканчивать с мечтами. Даже в мыслях. Слишком часто нынче они воплощаются в жизнь.

Запах моря… здесь он совсем другой. Врывающийся без спроса в приоткрытые окна. Пропитывающий свежестью постель, волосы, стены. Концентрированный, не разбавленный. Неделимый на атомы. Такого не почувствуешь на материке.

Переплетение органики, бьющее в нос, заставляющее расправить легкие и пропитаться им изнутри. Запомнить. Лежу, смотря в потолок. Резное переплетение деревянных балок, скрытое прозрачным навесом. Ветер, свободно гуляющий в комнате, играет с ажурной тканью, перекатывая её волнами, нежно и заботливо укрывая меня от любого вторжения извне.

Тихий стук в дверь. Перекат дерева по полозьям…

— Ты не спишь? — сухо, без намека на ласку. Скорее констатируя, нежели уточняя. — Полдень. Пора бы перекусить.

Точно… нервно фыркаю про себя. Игрушку хоть изредка, да нужно кормить, а то сломается, станет бессильной не только морально, но и физически. И что ж потом с ней делать? Не дать, не взять… А вдруг ещё пригодится? Встаю, поворачиваясь лицом к окну, обдуваемая смолисто-водорослевым ветром.

Улыбаюсь против воли. Инстинктивно, поддавшись моменту.

— Форма одежды?

Хмыкает.

— Поблизости никого. Можешь ходить хоть голой.

— Что ж… уговорил.

Скидываю майку, шорты, белье, спокойно прохожу мимо мужа. Глядя ему прямо в глаза, ловлю небольшую усмешку или же отголосок скрытого удивления.

Выхожу из спальни, но не к выходу, как он, должно быть, подумал, а лишь достать из рюкзака купальник. Море — лучшее лекарство от болезненных мыслей. Успокоительное средство, затягивающее любые душевные раны. Антидепрессант, хранящий вечный покой под миллионами литров воды. Единственная субстанция, которой ты не безразличен. Ласково принимающее в свои объятия уставшего путника жизни, баюкая в мягкой колыбели мироздания. Окутывает золотистым светом утопающего солнца, согревая теплом, скопившимся в его сердце веками… Медленно одеваюсь, поправляя непослушные лямки. Мельком замечаю облокотившегося о дверной косяк мужа, закрывшегося скрепленным замком из рук на груди и взирающего на происходящее действо с ехидной улыбкой. Плавно покачивая бедрами, затягиваю боковые веревки — надо ж хоть немного развлечься, получить маленькую толику удовольствия от процесса. Вновь генерируя эмоции извне… фыркаю… Привыкать ли? Это моя стандартная роль. Безупречно сыгранная и, увы, не признанная, как всё гениальное в мире. Подходит сзади, оставаясь на расстоянии нескольких сантиметров. Дистанция, которую чувствуешь кожей. Не прикасаясь. Улавливливая колыхание мельчайших волосков под льющимся теплым потоком дыхания. Вторгнувшийся в личное пространство, расположившийся в нём словно хозяин, захватив его своей энергетикой, и уверяющий расслабленной позой, что вовсе не претендует на послабление внешних границ. Приятная обманка, нарочито вводящая в недоумение мозг. Стою, не шелохнувшись, слегка прикрыв глаза.

Обдает теплотой скулы, едва наклонившись, и бархатно шепчет:

— Вот видишь, ты вновь меня чувствуешь.

Накрывает глаза плотной тканью, заставляя до конца сомкнуть ресницы. Аккуратно завязывает узел, стараясь не тревожить затылок. Жду. Смиряясь с поглотившей темнотой. Сдерживая прокатившуюся по телу вибрацию, порожденную пугающей неизвестностью. Ощущаю тяжелый взгляд, словно лежащий на мне непосильным грузом. Легкое прикосновение пальцев в области талии. Берёт на руки. Ухмыляюсь.