— Так пьётся лучше, правда? — увидев легкий кивок, повторяет до этого произведенный алгоритм. Только с моей дрожащей рукой. Соль, которая сыпется вниз по краям запястья.

— Возьми себя в руки, — шепчет на ухо, точно демон-искуситель. Проникая голосом прямо в душу. Разливая горячий свинец по крови. Касается кожи языком… Чёрт! Что он творит со мной?! Опьяняет сознание. Желаемое в точности повторить финал. Выпивает одним глотком. Закусывает лаймом. Бесстыдно тянусь своими к его губам. Останавливает, впечатывая в них указательный палец. Лаская темным взглядом.

— Потерпи. Сейчас твоя очередь.

Резко хватаю стакан, не желая попусту тратить время на разговоры. Соль. Горячее запястье. Лайм. Дрожу от предвкушения, в итоге получая желаемое. Обвиваю сильную шею руками, дерзко захватывая его рот. Сплетаясь внутри языками. Деля на двоих одно дыхание, обдающее внутренности кипятком. Отдаляется. Открываю глаза, находясь в прострации. Забывая, где я нахожусь и для чего. Праздную свой развод? К чёрту его! Привстает с места, доставая из кармана пластиковую карту, отливающую золотом в мерцании подсветки. Зовет бармена и, перегнувшись через стойку, уточняет что-то с нескрываемой улыбкой. Получая веселую усмешку в ответ. Вкладываемый в руку маленький брелок с небольшим серебристым ключом. Три нетронутые стакана текилы на стойке. Слежу за происходящим с нескрываемым интересом, нервно покусывая опухшие губы.

— Посчитай нам всё сразу, — произносит, набирая пин-код на карте.

— Выпивка за счёт заведения, — расстилается в улыбке бармен. Подмигивает с легким прищуром. — Привык признавать свои ошибки.

Улыбаюсь, не зная, чего ожидать. Напрягаюсь, боясь, что он сейчас развернется и просто уйдёт. Замираю, начиная дышать лишь в тот момент, когда чувствую его руки, накрывающие мои.

— Иди за мной.

Слезаю со стула, даже не уточняя куда. Обводит вокруг стойки, продвигаясь к лестнице, ведущей наверх, показывая ключ закрывающему вход вышибале. Получаем сдержанный кивок и уточнение, куда повернуть. Нервно сглатываю, освежая пересохшее горло. Останавливаемся перед дверью в полутемном коридоре. Считаю секунды, пока он поворачивает ключ, и боясь за неё взглянуть. Чёрт возьми, что я делаю? Безропотно подчиняюсь, копирую его медленные шаги. Переступая на ватных ногах невысокий порог. С предвкушением оглядывая небольшую комнату, выполненную в красно-черных тонах. Яркий кожаный диванчик и шест, закрепленный на небольшом подиуме. Стеклянную стену, отделяющую пространство от переполненного людьми танцпола. И мужчину рядом, уже скользящего властными руками по моей трепещущей коже и покрывающимся мурашками, ногам…

Подталкивает к стеклу, заставляя упереться в него руками. Откидывает на диван мой клатч, рассыпая содержимое по гладкой поверхности. Усмехаюсь напору… Расстегивает молнию платья, приспуская его на плечи. Помутневшим взглядом смотрю вперёд.

— Они нас видят? — произношу, осознавая, что это не так уж и важно.

— С той стороны зеркальная поверхность, — успокаивает в ответ.

Поднимает мои руки, стягивая вверх платье одним рывком. Захожусь мелкой дрожью от порыва, разрываемого движением воздуха. Звон расстегивающейся пряжки ремня, режущий слух, словно хлыст, рассекающий надвое пространство. Последняя попытка одуматься. Тщетно провалена. Откинутый в сторону свитшот. Закрываю глаза, пытаясь успокоить дыхание. Чувствуя закрепляющуюся, затягивающуюся на шее удавку. Округляю глаза.

— Что ты делаешь?

— Не больше того, что ты хочешь, — обдает хрипотцой в ответ.

Накручивает на кулак ремень, заставляя выгнуть спину, сократить дистанцию. Впечататься телом в него. Не сдерживаю срывающийся с губ стон, инстинктивно разрешая продолжить.

— Надеюсь, ты на таблетках, — шепчет, даже не спрашивая. Утверждая.

Сглатываю, отрицательно мотая головой в ответ. Твою ж мать! В отсутствие регулярной личной жизни решила взять тайм-аут.

— Тогда придётся кончить тебе в ротик, — ехидно усмехается в ответ.

Пытаюсь вырваться, осознавая скользящую по воздуху фразу. Не выпускает, сжимая хватку, натягивая ремень.

— Только не говори, что ты без защиты! — нервно взрываюсь. — Отпусти! Откуда мне знать, с кем ты спишь!

— Могу парировать тем же, — ласкает бархатным голосом, покрывая влажными поцелуями шею. — Доверься, — прорывается улыбкой сквозь голос. — Или попробуй уйти.

— Не хочу… — смыкая веки, бормочу несмело.

— Продолжать?

— Уходить… — мысленно уже соглашаясь на всё, что он может мне предложить. Одним движением сжимает в руке шёлк белья, оглушая треском трущихся тканей. Не успеваю сделать глубокий вдох, ощущая резкий толчок на полную длину. Откидывающий вперёд. Затягивающий на шее удавку. Выбивающий оставшийся воздух из легких. Обдаёт сознание жаром от ощущения собственного бессилия над ситуацией. Безропотно подчиняюсь, подстраиваясь под жесткий ритм. Чувствую грубые, разминающие движения на коже. Заклеймляющие. Болезненные. Оставляющие на податливом теле синяки. Сквозь улыбку, отражающуюся в стеклянной поверхности, даже не пытаюсь сдерживать вырывающиеся громкие стоны.

Звук моего мобильного, лежащего менее чем в полуметре, ослабляющий нарощенный ритм.

— Пожалуйста, не останавливайся, — молю, буквально предчувствуя пик. Готовая через мгновение взорваться от накрывающих волной чувств. Ласкает продольным прикосновением мокрую спину. Берёт в руку телефон, протягивая мне. Скольжу взглядом по экрану, читая имя.

— Ответь, чтоб не искали. Будешь свободна через двадцать минут.

Слушаюсь. Понимая, что он не изменит решения. Останавливается полностью. Едва не оседаю в его руках. Нажимаю зеленую, прочищая горло и пытаясь заставить голос не дрожать. Не слушая, что говорит друг, выдаю сухо:

— Дождись меня за столиком. Скоро буду, — не желая вступать в разъяснения, нажимаю отбой. — Доволен?

— Вполне, — прикусывает мочку уха. — Не стоит заставлять близких переживать.

Откидываюсь назад, пытаясь вернуть потерянный ритм. Усмехается, жадно целуя. Натягивая ремень крепче. Сдавливая горло, но позволяя извиваться под ним и вести. Отрешаюсь в миг, буквально разрываясь на части, накрываемая гаммой ни с чем не сравнимых ощущений. Прокалывающих ледяными иглами разгорячённое тело. Ослабляет захват, практически затихая. Скидывая оставивший красные метки на шее ремень. Резко разворачивает, заставляя осесть на колени. Уже не осознавая, что делаю, подчиняюсь, слыша приглушенный хрип:

— Теперь я.

Едва успеваю опомниться, как одним движением, упираясь, размыкает губы. Обдавая горло горячей струёй. Закашливаюсь, сгибаясь вдвое, вытирая брызгающие из глаз слёзы. Приподнимает голову вверх, иронично произнося:

— Только не говори, что я не предупреждал.

Отходит, вытаскивая из мини-бара бутылку воды. Кидает ровно в руки. Открутив крышку, жадно отпиваю глоток. Подносит платье, помогая встать.

— Одевайся. Тебя ждут.

Застегивает джинсы, ловко вправляя ремень. Натягивает свитшот. Наблюдаю за всем отрешенно. Влезая в узкое платье. Без трусиков. Морщусь. Помогает застегнуть молнию. Собирает рассыпавшиеся вещи в клатч. Задерживая в руках мою яркую визитку, украшенную цветами.

— Её я, пожалуй, возьму.

Достаёт из кармана свою, новую, блестящую, черную, украшенную золотыми буквами и цифрами. Вкладывает в руку номер, начинающийся со странного кода.

— Если забыла, твой столик по коридору вниз и налево.

— Это всё? — смотрю с сомнением, видя, что он собирается уйти.

— Что-то не так? — усмехается дерзко. — «Знакомство» прошло успешно. Этот этап можно и завершить.

Захлопывает за собой дверь. Оседаю на диване, пытаясь прийти в себя. Собираясь с мыслями, в отражении стекла привожу себя в порядок. Поправляю выбившиеся из прически локоны, будто это исправит потрепанный вид. Зажимаю в руке блестящий листок. Обмен визитками окончен. Что может быть глупее в завершении этой ситуации? Выхожу в зал, топя бесящее чувство внутри. У столика темно. Может Димка и не заметит красную резку на шее?

— Ах, вот где ты! — взрывается весельем друг. Осматривает, расплываясь улыбкой. — Надеюсь, повеселилась не меньше, чем я?

— По-полной! — падаю на мягкое кресло. — Принеси чего покрепче, алкоголь отпустил.

Возвращается с бокалом виски, не разбавленного. Без льда. Обнимает сзади, вручая бокал. Иронично шепча на ухо.

— Ты хоть имя узнала?

— А ты? — парирую зло.

— Я — да! Вероничка.

— И я — да… — усмехаюсь, выпивая практически залпом.

— Ну и?

— Сергей, — произношу, предвкушая его реакцию.

Резко обходит, щуря глаза.

— Только не говори, что здесь был твой бывший! — усмехается, добавляя веселье во взгляд. — Если бы сам не бронировал ему билеты на самолет, подумал бы, что да! В одну реку дважды! Вот везёт тебе, как утопленнику, на имена! Улыбаюсь. Если моя ответная гримаса на это похожа.

— С чего бы ему тут быть? Питер. Дела.

— Мелькнула мысль, что мог видеть на моём столе флаеры этого клуба с датой. Я не шифруюсь, выбирая места. Хорошо, что не застукал тебя тут в пламенных объятиях, — выдаёт драматическую паузу, закатывая глаза. — Вот была бы беда! Положительно киваю в ответ, поджимая губы.

— Отвези меня домой, пожалуйста. Впечатлений на сегодня сполна.

— Уверена, что не хочешь остаться? — подмигивает, помогая подняться. — Может, он ещё где-то рядом. Проводил бы тебя.

— Нет. Спасибо. Хорошего понемногу. Этот этап завершен. Развод отпразднован. Я устала… Завтра на работу, выходной я не брала. Спасибо за всё, милый друг… Если б не ты… Чёрт бы тебя побрал… Домой пора.

Глава 23

Первое утро за последнее время, начатое с улыбки. Легкой, неоднозначной. Таящей в себе намного больше, чем можно сказать. Позорное отступление ночных кошмаров, преследующих одинокие ночи. Стоящих, точно стражи, с приходом темноты у изголовья небольшой кровати. Хотя, может сегодня они просто не успели подойти ближе? Не нашли в привычном месте вырвавшуюся из обыденности хозяйку? Или изменившееся внутреннее настроение смогло навсегда их поглотить? Перешагнула порог родительской квартиры лишь в три часа… Чего? Ещё ночи? Или уже утра? Непонятно. Да и не важно. Снег, запорошивший город, отражает струящийся свет фонарей, ломая своим сиянием мглу. Из окна кухни сквозь прозрачные шторы пробивается мерцающая лунная дорожка… Лечь спать, отдавшись разливающемуся по телу томлению, или сварить кофе и поехать в магазин, работающий двадцать четыре часа? Минуя утренние пробки, смогу пораньше приступить к своим обязанностям и быстрее их завершить. Главное не шуметь. Не будить спящий дом своим присутствием. Порхающей походкой и мыслями, сводящими с ума. Смыть со своего тела его запах, окутавший терпким шлейфом и медленно, но верно сводящий с ума. Переодеться, скинув порочный наряд. Навсегда закрепивший за собой ассоциации грехопадения этой ночи. Потерянного чувства собственного достоинства и сладости власти, захватившей сполна…

— Так ведь понравилось? — с блуждающей улыбкой зевает отдохнувший разум.

— Двояко и странно… Одно дело фантазии, и совсем другое — их воплощение в жизнь.

— Повторим? Такого желания не осталось?

Закрываю лицо руками, не способная спрятать отвечающую за меня улыбку. Словно всё ещё ощущаю его руки на своём теле. От одного воспоминания о них покрываясь мелкими мурашками. Закусываю губы, начиная корить себя за несдержанность. Да только как можно было не пасть, когда соблазн так велик? От подобного невозможно отказаться. Как и от предложения повторить… Я с готовностью прошептала бы «да»… Чёрт! Безвольная кукла, не способная удержать эмоции под контролем. Отражающая на лице всю гамму обжигающих чувств. Позвонит? Или ему достаточно произошедшего этой ночью? Получил, что хотел, не поманив даже пальцем… Я всего-то бесхребетное существо, растаявшее от мимолетной ласки… Взгляда, выжигающего на коже печать… В былые времена так клеймили проституток… Растягиваю шире прилипшую улыбку. Так кто же в его глазах я? Завершенный этап… Зло усмехаюсь своей доверчивости. Готовности идти на поводу. На поводке… Добровольно затянув его на шее и вручив в пользование короткую шлейку. Чёрт! Осадок, оказывается, может быть не таким уж и сладким. Послевкусие горчит, словно выпитый алкоголь, а ощущение насыщенности так и не приходит. Нестерпимо хочу его… Ещё… Один глоток полной грудью… Надышаться сполна… Дико хочу!

Набраться смелости и ввести в телефон номер, красующийся на визитке? Поддаться искушению, умоляя всё повторить? Как же мало мне надо… для того, чтобы чувствовать себя живой. А не сгнивать заживо в безразличной, безликой серости. Нехватке эмоций, прикосновений и чувств. Позвонить? Написать банальность, вроде «доброго утра»? И плевать, что на часах всего три. Только его уход не подразумевал хоть какой-то возможный всплеск нежности… Что остаётся тогда? Сжать зубы посильнее, довольствуясь малым, перебирая в памяти до мелочей приятный и одновременно ненавистный короткий момент. Не удовлетворивший сознание, а лишь взбудораживший плоть? Решение приходит само собой. Иду спать, хоть на пару часов. Забывшись. Ожидая наступления утра. Отрезвляющего и успокаивающего — нового дня.