Нет, недотроги я не корчу,

Но лишь тогда не уходи,

Когда какой-то колокольчик

Забьется, может быть, в груди.

Но в моей груди никакой колокольчик не звенел. Наверно, поэтому я и делала все возможное, чтобы отдалить нашу физическую близость, а может быть сама того не осознавая, я еще хранила верность своему любимому, которого по-прежнему не могла выбросить из головы. Только теперь я поняла, что должен был чувствовать Слава, когда я обрушила на него свое признание в любви. Видимо, у него было ко мне такое же отношение, как у меня к Максиму, и я подумала о том, что Слава был более честен со мной, когда просто ушел, чем я, которая запуталась сама и теперь не знала, как выйти из этого положения.

Зато то, что касалось работы, шло как по маслу, и я даже стала приходить к выводу, что покупать квартиры иностранцам намного легче, чем нашим соотечественникам. Они не были так капризны, и обычно после шести-восьми просмотров что-нибудь подбирали. Так произошло и с Полом. Мы находились в очень интересной квартире в доме на Каретном ряду. Дом был выстроен кооперативом Большого Театра. Подъезд был обычный, чистенький, но без консьержки, кстати, иностранцев, как правило, не вдохновляла эта сплетница-старушка, которая грозным голосом спрашивала: «Вы к кому» и знала все компрометирующие истории про жильцов, и при случае с удовольствие их рассказывала. Главным критерием покупки квартиры для Пола был красивый вид из окна, и в каждой квартире он в первую очередь бежал к окну. Все остальное было для него второстепенным. К своему удивлению, я обнаружила, что квартир с панорамным видом в центре Москвы на продажу было выставлено мало. Но в этой квартире, переделанной в студию и, в общем-то, достаточно бестолковой планировки вид был потрясающий. Подойдя к окну, мы замерли — с одиннадцатого этажа, в свете огней перед нами предстали — уютный сад «Эрмитаж», Петровский монастырь и даже видневшийся вдали храм Василия Блаженного. У этого окна, казалось, можно было стоять вечно и находить что-нибудь интересное, а еще лучше было устроиться в кресле с чашечкой кофе и, глядя на Москву, мечтать о чем-нибудь хорошем. Даже я, повидавшая множество квартир за годы работы, была потрясена. Я уже знала, что он возьмет эту квартиру, несмотря на то, что кроме вида в ней не было ничего особенного. Пол справился у хозяйки о цене, и она смело назвала шестизначную цифру и сразу добавила, что торг неуместен, у нее очередь из покупателей. Я посмотрела на нее подозрительно, она выдержала мой взгляд и неожиданно перейдя на английский, стала что-то оживленно обсуждать с Полом, чей взгляд мог лишь на краткий миг оторваться от окна. Я посмотрела на агента, полноватую даму среднего возраста с приятным лицом, которая представляла эту маленькую женщину в очках, так бодро изъясняющуюся по-английски с моим клиентом.

— Вы не волнуйтесь, — она подошла ко мне и зашептала на ухо, — ничего плохого она ему не скажет, просто ей лишний раз приятно поупражняться в английском, она преподаватель в университете иностранных языков.

— Я не волнуюсь, просто это мне кажется не очень приличным, — пожала я плечами. — Но главное, чтобы они договорились, потому что ваша цена кажется мне несколько завышенной.

— Да какая нам-то с вами разница, — она с надеждой посмотрела на них. — Ваш-то серьезный покупатель?

— Да, у нас прямая покупка.

— А он откуда?

— Он из Шотландии.

— О, Татьяна Диадоровна обожает иностранцев. Думаю, что она отдаст ему предпочтение перед другими.

В том, что Татьяна Диадоровна обожает иностранцев, я сразу же убедилась, из ее слов «рашн пельмени», на которые она стала зазывать Пола.

Я подошла к ним, демонстративно глядя на часы:

— Пол, мы опаздываем. У нас еще один просмотр.

— Хорошо, Наташа, — он пытался отделаться от Диадоровны, но она вцепилась в его рукав и я даже разобрала, что она приглашает его не только на пельмени, но еще и на борщ.

«Не думаю, что ты в его вкусе, дорогая», — подумала я, глядя на ее маленькую птичью фигурку в очках.

— Совсем стыд потеряла, — шепнула мне агентша на ухо, — У нее же муж моложе ее, а она этого в гости приглашает.

— Дамочка хочет сразу двух зайцев убить, и за квартирку деньги получить и в ней жить остаться.

Агентша посмотрела на меня, видимо желая защитить свою клиентку, но потом, сообразив, что я просто шучу, сказала:

— Главное, чтобы он купил, а все остальное нас не касается.

Наконец, совместными усилиями нам удалось оторвать Диадоровну от Пола, а Пола от созерцания панорамы вечерней Москвы.

Мы вышли из подъезда, и я пошутила:

— Я не знала, что вы пользуетесь таким успехом у дам.

— Это нечто другое, Наташа, — сказал он медленно. — Почему-то считается, что иностранцы богаты и считаются выгодными женихами.

— Ну а как же любовь?

— Любовь зависит от количества денег. Если красиво ухаживать, можно получить любую русскую девушку.

Я не стала его в этом разубеждать и отвернулась к окну. За последнее время я убедилась к своему глубочайшему сожалению в том, что наши люди, особенно женщины, относились к иностранцам излишне подобострастно, что и давало им основание чувствовать себя хозяевами в нашей стране и считать, что за их доллары, привезенные из-за рубежа, можно купить все.

— Наташа, — отвлек меня Пол от моих мыслей. — Завтра я иду в театр Новая Опера, который находится в саду «Эрмитаж», а потом погуляю вокруг, и если я надумаю покупать эту квартиру, вам перезвоню.

— Что вы будете смотреть в театре? — спросила я, удивленная тем, что он посещает подобные заведения.

— Я буду слушать «Реквием» Моцарта.

«Так он еще и эстет», — подумала я, но это его увлечение мне понравилось.

Глава 42

Был выходной день, и Максим предложил сходить нам с девочками в театр Немировича-Данченко на балет «Золушка». Спектакль нам понравился, и, выйдя из театра, мы решили немного прогуляться в сторону Кремля. Вдруг у Максима зазвонил мобильный. Оказалось, что ему срочно нужно было ехать на встречу. Дело осложнялось тем, что это было за городом. Я успокоила его и пообещала, что отвезу Дашу домой, потому что ей нужно было делать уроки. Он посадил нас в такси, и мы уехали. Дашина мама должна была быть дома, так что я даже не собиралась заходить. Мы довезли Дашу домой, и все еще стояли у подъезда, когда испуганная девочка прибежала ко мне.

— Я боюсь, тетя Наташа. Мама пьяная, сказала мне, чтобы я убиралась вон. Пожалуйста, пойдемте со мной. Я возьму учебники, и мы поедем к вам.

Конечно, мне не хотелось вмешиваться, но Даша очень просила и я нехотя последовала за ней.

До этого я никогда не видела жены Максима, только знала, что ее зовут Лидией. Лида в халате сидела на кухне с полупустой бутылкой водки на столе. Как мне показалось, она была абсолютно пьяна. На столе были разбросаны остатки еды и стояли грязные тарелки, а в крохотной кухоньке чувствовался запах спиртного. Ей было немного больше тридцати, и, несмотря на отсутствие макияжа, растрепанные и немытые волосы можно было понять, что она достаточно красива. Ее мутный взгляд остановился на мне, и она кивнула на свободный табурет.

— Сядь, выпей со мной. А вы кыш отсюда, — бросила она девочкам, выглядывающим у меня из-за спины.

Девчонки испуганно ретировались, а я, открыв форточку, села.

Лида налила мне водки в стакан и посмотрела на меня:

— Это все из-за тебя, да?

— Нет, — покачала я головой. — Это из-за тебя.

Она никак не отреагировала на мои слова, продолжая меня разглядывать.

— А, в общем-то, я его понимаю, ты очень даже ничего.

— Лида, я еще раз тебе повторю — дело не во мне, а в тебе. Максим никогда бы не решился на развод, если бы ты не пила.

— Это тоска, — она подняла стакан и хотела со мной чокнуться, но я отказалась. Я не собиралась с ней пить, но мне не хотелось оставлять ее одну. Я видела, что она страдает, но старается это скрыть.

— Я не буду с тобой пить, — твердо сказала я. — Но если хочешь, то давай поговорим. Я могу сварить тебе кофе.

— Кофе там, — она махнула в сторону шкафа. — Ты любишь его?

— Ты о Максиме? — спросила я, пытаясь найти кофе в шкафу, и не зная как ответить на этот вопрос, который много раз задавала сама себе.

— Конечно, ведь не из-за денег же ты за него замуж выходишь. У него их как не было, так и нет. Он не умеет зарабатывать.

— Лида, — я оставила попытки найти кофе и снова села. — Давай поговорим откровенно. Ты можешь мне не верить, но у нас с ним ничего не было. Мы пока просто присматриваемся друг к другу, и я даже не могу тебе сказать, что люблю его. Мне интересно с ним общаться, но… — я остановилась и снова посмотрела на нее.

Наверно иногда так бывает. Только сейчас я поняла, что никогда не выйду замуж за Максима. Я просто не смогу, потому что он должен быть не со мной, а с этой запутавшейся женщиной, его женой и матерью его ребенка. Да, она не права, что пьет, и возможно, она мало времени уделяла ребенку, но она такая, какая есть и ему нельзя от нее уходить. У них еще все может наладиться, если он ей в этом поможет. Она не хочет развода, я была в этом уверена.

— Почему ты пьешь? — вдруг спросила я.

— Я потеряла работу, — она посмотрела на меня так, словно это был конец света.

— Я знаю, что у тебя была хорошая работа, но ты сможешь найти другую. У меня, например, никогда не было хорошей работы. Но я же не пью.

— Он всегда так хорошо отзывался о тебе. Он говорил, что ты такая… — Лида замялась. — Он никогда не считал меня такой хорошей как ты. Он говорит, что я плохая мать, а ты обожаешь своего ребенка.

Я усмехнулась:

— Если хочешь знать правду, то Максим слишком носится с Дашей, поэтому возможно у тебя и возник этот комплекс, что ты плохая. Лично я считаю тебя очень сильной, ты могла одна обеспечивать семью несколько лет, а уж я-то знаю, как это трудно. Гораздо труднее, чем сидеть дома с ребенком.

В ее глазах промелькнул интерес.

— Ты хорошо говоришь. Но я потеряла эту работу и теперь абсолютна бесполезна. Максим хорошо справляется со всем и без меня.

— Ты сможешь найти новую работу.

— Я пью. Кто возьмет на работу пьяницу?

— Ты можешь бросить пить.

— Ради чего? — в ее глазах была грусть.

Неожиданно я услышала тихие шаги и оглянулась — к нам на цыпочках шла Даша.

— Иди сюда, — сказала я ей, и она подошла. — Ты хочешь, чтобы мама осталась с папой?

Даша переводила испуганные глазенки с меня на маму и потом быстро закивала.

— Вот видишь, — сказала я Лиде. — Тебе есть ради кого это сделать.

Лида посмотрела на дочь и в ее глазах заблестели слезы.

— Мы еще немножко поговорим с твоей мамой, а ты иди к Насте, — сказала я мягко Даше, и она убежала.

— Ей будет лучше с тобой, чем со мной, — сказала она сквозь слезы, убирая со лба падающую прядь. — Я — плохая мать.

Я опять почувствовала к ней жалость и подумала, что, наверно, кто-то, а, скорее всего, Максим, очень долго внушал ей эту мысль и она в нее поверила. Лично я не сомневалась, что она любит своего ребенка, просто не знает, как выразить эту любовь.

— Не говори глупостей. Никто не может заменить ребенку ни отца, ни тем более матери. Я посмотрела на бутылку: — Давай я вылью эту водку, она тебе больше не нужна.

Лида еле заметно кивнула, и я вылила остатки в раковину. Я видела, что ее мозг еще затуманен алкоголем, но она уже начинала трезветь.

— Лида, давай заключим с тобой пари. Ты бросишь пить, а я больше никогда не буду встречаться с Максимом. Тебе есть за что бороться. За свою семью. Ты не сможешь без них, а им будет плохо без тебя.

— Почему ты делаешь это? — спросила она.

— Я не люблю твоего мужа, и только сейчас поняла, что было бы ошибкой позволить ему уйти из семьи.

В моей сумке зазвонил телефон, и я сняла трубку.

— Ну, как ты? — голос Максима был веселым. — Я освободился. У вас все в порядке?

— Да, мне надо с тобой встретиться. Это срочно. Давай через час у твоего дома.

Я повесила трубку и посмотрела на его жену.

— Это был Максим. Я скажу ему, что мы больше не будем встречаться. Я тебе это обещаю. А ты мне тоже кое-что пообещай.