— Да что у тебя стряслось? — Роза силой усадила дочь на стул, стилизованный под вешалку, — Мы дома, мы на месте. Обычно в дверь не стучит Фрэнк Савар и не предлагает начать жить в полную силу. Представь, как много людей до сих пор страдают от серых будней и не способны ничего изменить. Мы бы так и жили, я бы так и оставалась одинокой. Должна быть очень веская причина, чтобы ты захотела покинуть агентство.

— Я влюбилась. Но то ли не вовремя, то ли не в того парня.

— Подумаешь — Зелев! Да таких, как он, миллион!

— Не в него, — Лилия засмущалась, впервые в жизни у нее был настоящий большой секрет от матери.

— Лилия? Ты все эти месяцы работы в агентстве убегала на свидания с ним и переживала, чтобы Фрэнк не узнал. А теперь говоришь мне, что влюбилась в другого. Скажи, что это актер кино.

— Это Денис.

— Кто такой этот Денис? — с умным видом уточнила Роза.

— Сибирцев Денис.

— Сибирцев Денис? Сын Роберта? — у Розы промелькнула мысль, что дочь ее никогда так не удивляла.

— Ну, да. Сын Роберта, сотрудник агентства «С».

— Сейчас мои слова, может быть, прозвучат глупо, но я спрошу: а он в курсе происходящего?

— Мам, ну кто я по-твоему? Совсем себе цены не знаю? Конечно, в курсе.

— И он не отвечает тебе взаимностью? Поэтому ты плачешь?

— Я не плачу! — строго бросила Лиля и повторно провела пальцами под глазами, на случай, если остались еще разводы косметики, — И он отвечает мне!

— Но Роберт мне рассказал, что Денис влюблен в Лизу. И эти чувства закалены временем.

— Нет, — Лиля замотала головой как душевнобольная.

— Два года назад они начали встречаться. Денис был без ума от Лизы. Носил на руках по коридорам агентства, помогал во всех расследованиях, посвящал стихи. Спустя где-то год Лиза намекнула, что хочет серьезных отношений: свадьбы, детей. А Денис сдрейфил, объясняя неготовность к ответственности молодостью. Лиза приняла решение расстаться, не желая напрасно терять время. Денис тяжело переживал утрату. На фоне невозможности продолжать отношения с любимой запил и начал вести разгульный образ жизни. Не так?

— Если так и было, то осталось в прошлом.

— Хорошо, раз он переключился на тебя, а ты влюблена в него, почему ты хочешь вернуться домой? Разве ты не желаешь быть рядом с ним? Или случилось что-то еще?

— Эта история с Лизой обрела вторую жизнь. И Денис попросил дать ему время, чтобы все уладить. На вечеринку он пошел с ней. И я уже не знаю, был ли он искренен со мной? Вдруг он и правда влюблен в нее? Может, я была ему интересна, пока Лиза никак не проявляла себя, а теперь они снова счастливы? А передо мной ему просто неудобно? Мама! — Лиля зарыдала на взрыв, и Роза дала ей выплакаться.

Роберт позвонил и сообщил о своем прибытии, его пассия любезно предупредила о своей неготовности, и тот вызвался ждать столько, сколько потребуется.

— Может быть, тогда стоит дать ему время, которое он просит? — аккуратно вставила Роза, когда Лиля стала всхлипывать реже, чем каждую секунду, — Если он влюблен в тебя, то приложит все силы, чтобы быть с тобой. А если нет, то зачем нужен такой кавалер?

— Мам, — Лиля взяла родные руки в свои, — А я ведь не знаю, что делать в случае «если нет».

— Будешь дальше крутить роман с Зелевым, пока не встретишь хорошего парня. Он тебе вчера вечером опять цветы прислал. У него что, родственники на цветочной базе работают?

Родной теплый взгляд матери пробежал по заплаканному лицу Лилии. Тонкие пальцы собрали все слезы со щек и погладили по голове. Лучше любой крестной феи она распахнула свой шкаф, достала золотистое платье и протянула самому дорогому человеку на земле.

— Вот, оно новое! Собирайся, мы с Робертом подождем тебя и отвезем. Так как тыквы у меня нет!

— Мам, — протянула Лиля с заложенным носом, — С днем рождения!

Роза еле заметно улыбнулась и протянула руки, намекая на объятия. Но Лиля просто встала и вручила маленькую синюю коробочку с белым тугим бантиком сверху.

— Что там? — У Розы заблестели глаза.

— Рекламная кампания ювелирного дома «Сапфир» сделала свое дело. Ты так жадно любовалась украшениями с сапфирами, что я решила подарить один из них тебе. Не такой большой, как хранится в алмазном фонде, но все же.

Это была подвеска из белого золота с темно-синим камнем на тоненькой, еле заметной цепочке. Нацепив подарок, Роза резюмировала, что теперь она самая красивая в мире.

***

Когда-то на месте ресторана, где Фрэнк Савар разрешил закатить вечеринку, было одно из самых дорогих казино Москвы. Теперь здесь можно только покушать и, если заплатить хозяину, потанцевать. Зато осталось прежнее убранство и ослепительная вывеска, предупреждающая за километр, что вы приближаетесь к развлекательному месту.

В конце апреля редко бывает хорошая погода, вот и в этот день было пасмурно. Дождь собирался с самого утра, но ничего кроме свинцовых туч так и не проявилось. Надевая туфли, Рассветовы понимали какие риски берут на себя, но желание выглядеть ослепительно взяло вверх. Сильный ветер шатал еще пока голые деревья из стороны в сторону, заодно задирая подолы вечерних платьев. Рассветовы, вцепившись в свои юбки, вылезли из автомобиля Роберта. У входа в ресторан стояла кучка знакомых лиц. Нина держала огромный торт, диаметром полметра. Ее эталонную улыбку загораживали рыжие кудри, прибитые непогодой к лицу. Костя тоже страдал от ветра, тоненький штатив фотоаппарата не стоял на месте. Элеонора держала красивый в прошлом букет цветов, лепестки и листья валялись перед входом в питейное заведение. Захар прятал за спиной подарочный пакет, который трепыхался на ветру как целлофановый. Лиза под руку с Денисом стояла поодаль и страдала от растрепавшейся прически. В центре нарядного коллектива, встречавшего Розу Рассветову, стоял Фрэнк Савар в белом смокинге. Он распахнул объятия, когда Роза приблизилась к нему, и создалось впечатление, что вблизи мужчины нет того штормового ветра, который бушевал вокруг. Ненастье никак не сказывалось ни на внешнем виде, ни на «прическе» основателя агентства, поэтому он был очень рад задержаться на ступеньках ресторана, пока Роберт вручит свой необычный подарок.

Недалеко от входа стоял черный «мерседес» с огромным красным бантом на крыше. Необязательно было проходить курс обучения в детективном агентстве, чтобы сообразить, кому предназначался сей подарок.

Сперва коллеги запели стандартную песню, потом Роберт вручил блестящий мешочек с ключами. Нина извинилась, что не может зажечь свечи на торте, потому что они гаснут в ту же секунду, но предложила поводить вокруг юбиляра хоровод. Коллектив не сговариваясь сделал вид, что не расслышал ее.

— Я надеюсь, что тебе понравился мой подарок? — смутился Роберт, когда его возлюбленная начала лазить по салону машины.

— Очень, но я не могу его принять, он слишком дорогой.

— Не дороже моего сердца, его же ты приняла?

Впервые, не стесняясь коллег и своих чувств, пара поцеловалась. У Нины брызнули слезы, а мужчины завистливо посмотрели на Роберта. Захар спросил у Фрэнка, когда он наймет на службу невесту и для него.

— Привет, Рассветова, — за спиной прозвучал слегка охрипший голос Сибирцева младшего.

— Привет, — ответила она, решив держаться нейтрально.

Обычно после этого следовала сальная шуточка или легкое прикосновение, которым он раззадоривал ее, но Денис ускорил шаг и, опередив Лилю, вошел в ресторан первым. Хотелось догнать его, вцепиться когтями и начать целовать до тех пор, пока у Лизы не лопнут глаза. Но мудрее тактики, чем следовать совету матери не было. И Лилия приуныла.

Перед входом в ресторан к ней пристала Нина, которая не могла решить, в какую часть вечера нужно перенести ритуал с тортом, накрывшийся из-за непогоды. Еще и пару свечей напрочь сдуло и осталось только сорок две, но никто же не будет считать, решила она.

«Событие» постаралось принарядить зал и без того помпезного ресторана. Атласные ленты пастельных тонов волнами украшали потолок. По периметру зала стояли высокие подсвечники, задекорированные композициями из весенних цветов. На праздничном столе, застеленным голубой скатертью, стояла посуда с темно-синим рисунком. Но не гжель. Автор и стиль остались неизвестными. Больше всего бросались в глаза стулья, каждый напоминал трон, массивный и роскошно украшенный.

Роза выглядела абсолютно счастливой. Это было настоящим открытием для Лилии. Выходит, 21 год, что она живет, мама была несчастной женщиной. Только сейчас она начала замечать на Розином лице неподдельную улыбку, живость мимики, любопытство и азарт к жизни.

Администратор заведения сообщил, что официанты готовы подать закуску. После первого тоста, коллеги начали дарить подарки и говорить теплые слова. Даже Лиза, которая только и делала, что терлась около младшего Сибирцева, взяла слово и поздравила Розу. Она говорила преимущественно об исцеляющей силе любви и о том, какая они с Робертом прекрасная пара. Под конец она, косясь на Лилю, добавила, что будет брать со старшей подруги пример. Лилия презрительно посмотрела на нее. Раньше не приходилось ни на кого так смотреть, поэтому она переживала, что вышло не очень. Но нельзя было не обратить внимание, что Мамонт выглядела, как всегда, великолепно. Красивое темно-серое платье на тонких бретелях, выгодно смотрелось на загорелом теле. Высокие каблуки сравняли ее ростом с Денисом. А длинные прямые волосы блестели, словно их покрыли мебельным лаком. Когда она успела исправить проказы ветра?

Денис не смотрел в сторону Лили, и это отравляло праздник. Непрозрачность положения рвала душу в клочья. Неужели эта история — правда, и Денис созрел для серьезных отношений с Мамонт? Следующее торжество агентство «Событие» будет организовывать по поводу помолвки этих двоих? Нет, такого поворота она не выдержит. А что ей остается? Она не может покинуть агентство одна, а мама более чем счастлива. Вот так ситуация. Ради любимой матери, которая вырастила ее, придется гулять на свадьбе Дениса и Лизы!

Стоя в сторонке, Лиля пила сладкое шампанское и изучала танец пузырьков в бокале. Вся боль одиноких женщин отражалась на ее лице. Верная подруга отложила организационные хлопоты и подкралась к младшей Рассветовой.

— На тебе лица нет!

— Я, как бы это сказать, потерялась.

— Амнезия? Я Нина!

— В делах сердечных.

— Прощелкала момент, когда Денис продемонстрировал свою симпатию?

Не хотелось нагружать подругу в праздничный день чужими переживаниями, но как тут устоишь, когда в паре метров от нее Денис болтается с Лизой. И Лиля поведала о наболевшем. О том, как примеряла Дениса на роль мужа, поддавшись его очарованию. О том, как сидя в подземелье, призналась, что Зелев чужой ей человек. О том, как Денис хотел ее поцеловать, но не успел. О том, как попросил подождать, а теперь отплясывает с Лизой.

— Может быть, там, в Индии я надавила на него, и он решил немного подыграть мне, чтобы не расстраивать? Или использовал меня как план «Б», на случай, если Лиза никогда не захочет вернуться к нему.

— Или как ты использовала Зелева, чтобы Сибирцев ревновал, так и Денис применил тебя в отношении Лизы.

От слов Нины стало только хуже.

— Мне жаль, что у вас не склеилось, — опомнилась рыжая коллега, — В любом случае, я всегда буду твоей подругой. А так, как я желаю счастья брату, то мне выгоднее, чтобы Денис достался тебе!

— Косте пора активизироваться, мне его поддержка как никогда нужна, — уже даже такой план казался рабочим, лишь бы вернуть любимого.

— Он бросил заикаться, ходит в спорт зал каждый день. Однажды, я видела, как он шмотки в интернете разглядывает! Обновленная версия Кости Сушкина не за горами!

— Главное, что у него уже есть — это доброе сердце. Как же мне прескверно! Надо как-то выветрить Сибирцева из своей головы!

— Хочешь, расскажу свой большой секрет? Но ты должна пообещать мне хранить его.

— Интригует! Хорошо, обещаю, — Лилия не могла предположить к чему ей стоит подготовиться.

— Если кто узнает, меня убьют!

— Клянусь молчать всю жизнь.

— Помнишь, когда Роза попала в аварию, мы рассказывали, как у нас корова жила? Захар еще допытывался, куда я ее лепешки девала?

— Помню.

— Так вот, они очень хорошо горят…

— Ты их сожгла вместе с осенними листьями на субботнике?

— Мимо! На этом топливе я пиццу и пекла…

— Да, точно, они тебя убьют. Но эта история однозначно развеселила меня!

Погас свет, зажглись разноцветные софиты. Видимость резко ухудшилась. Яркие блики украсили танцпол и пьяненький голос Фрэнка Савара объявил начало зажигательной части вечера.

Компания начала делиться на парочки — перечить Фрэнку в агентстве было не принято. Дуэт Розы и Роберта был неделим, Захар пригласил смущенную Элеонору. А Костя вцепился в Лизу намертво, и та, растерявшись, слегка его обняла.