Ника до последнего скрывала собственные эмоции от внимательных глаз. Боялась раскрыться, вновь выпустить надежду из глубокой темницы. Теперь этот страх стал еще сильнее, потому что она почувствовала ответную взаимность. А если представить, что два подавляемых желания сольются в одно, возможно ли будет их будет удержать? В какую они сторону полетят и сколько дров наломают - не известно? Поэтому каждый раз оказавшись с ним в опасной близости, Ника выпрямляла спину, стараясь контролировать каждую мышцу, любое движение глаз. Шифровщик из нее вышел знатный, Влад не совсем понимал, откуда такие резкие перемены в ее настроении. С одной стороны - он прекрасно видел ее живой блеск в глазах, с другой - как только он пытался сблизиться, этот огонек становился матовым. Совершенно не понимая женской логики, парень терзал собственные способности к рассуждению.

" Если я нравлюсь, то почему она так отстраняется все время, зачем строит из себя неприступную крепость? Боится? Из-за Лизы? Да, она говорила, из-за Лизы.. Зачем тогда решила помогать нам, зачем сейчас осталась, пироги эти затеяла.. ? Если решила для себя что-то, то надо было сразу уходить, а не давать непонятные намеки"- отошел от окна, схватив пепельницу. Серая пыль поднялась над мусорным ведром. На душе стало тревожно. Сейчас хотелось все выяснить, поставить точку. Но как это сделать, если не понимаешь, что творится в голове у человека?

Действительно, Ника пыталась упорно скрыть отчаянную грусть, напевая под нос какой-то веселый мотив. Время подходило к концу, а ей так хотелось еще побыть вместе с Владом. Не надышалась она этим знакомым запахом, не насмотрелась в глубину ореховых глаз. Хуже всего, так и не ощутила вновь вкус его губ.

- Ты хотел поговорить, кажется - тихо, почти равнодушно произнесла девушка. Меньше всего она ожидала ощутить на собственной ладони тяжелые мужские пальцы. Сердце подскочило к самому горлу, перекрывая дыхание.

- Да просто мне не нравится это твое самоотношение. Я тебе уже говорил, что ты.. ты уникальная, я действительно так считаю. Ты очень веселая, я давно так не смеялся, как сегодня утром. И вообще, спасибо тебе за все, что ты сделала для нас - говорил порывисто, от всей души, не подбирая слов и интонаций.

- Да не за что, я только рада была, мне Лиза стала близким человечком - ответила и с грустью посмотрела на часы.

- И не надо больше этих слов произносить, кто тебе это вбил в голову, что ты скучная? - нахмурился, - муж?

- Бывший теперь - поджала губы, вспоминая частые упреки Александра в её излишней занудливости. Дрогнули короткие темные ресницы, Влад моментально сменился в лице.

- Так что молчала, это ж надо отметить такое счастливое событие! - легонько толкнул в плечо, словно желая подзадорить.

Склонив голову, Ника одарила Влада мягкой улыбкой. ' Ага, счастливо-ое'.

-Ой, Лизе же спать пора, давно - подскочила, словно ошпаренная. В детской было тихо. На коврике рядом с игрушками безмятежно спал маленький ангел, держа в полураскрытой ладони сладкий пирожок.

- Ну-у, хоть сытая - с улыбкой шепнул Влад. Вздрогнув, девушка обернулась, он возник совсем рядом, выглядывая из-за плеча. Несколько секунд они стояли и просто смотрели, на то, как мирно посапывает детский носик, уткнувшись в маленькую ладошку. Самое трогательное ощущение, какое только возможно испытать, на цыпочках подкралось и соединило теплые пальцы. Переглянувшись, они на секунду поняли что-то такое, что до сей поры никак не приходило в голову. Лишь на секунду, а потом оно испарилось, словно не желая быть замеченным.

- Нет, не трогай, она сразу проснется - дернул за кисть, возвращая Нику в исходную позицию. Девушка сделала шаг назад и обернулась.

- Ну хоть прикрыть-то можно? - два огромных океана были переполнены озабоченностью. В ответ он лишь кивнул, указав взглядом на тонкий плед, свисающий с бортика кроватки.

Ласковым шелком нега разлилась по сердцу, когда Влад смотрел на то, с какой нежностью женские руки поправляют складку мягкой ткани. Она была рождена для этой роли, все в ней дышало материнством.

- Конечно, это все неправильно - нахмурилась, тихонько прикрывая дверь, - ребенок спит на полу. Тут же ощутила цепкие пальцы, оттягивающие водолазку в районе спины.

- Эй, не заставляй меня брать свои слова назад - улыбнулся, схватив пакет, - лучше идем, посмотришь мой трофей. Веронику разбирало любопытство. Она нетерпеливо проследовала за ним в гостиную, пытаясь разобрать в очертаниях пакета его содержимое. Все напрасно : пакет темный и плотный, внутри могло оказаться все, что угодно.

В комнате царили сумерки. Включив торшер, парень с напускной серьезностью указал на пол.

- Садись на ковер. Здесь удобнее. Пожимая плечами, девушка присела на светлый островок. Сердце радостно замерло, предвкушая долгожданный сюрприз. Улыбка не сходила с ее уст, словно вернулась на несколько лет назад, вспоминая собственный предновогодний трепет. Сейчас уже было не важно, что там - набор для вышивания или такой же глупый малиновый бант. Видя его глаза, Ника осознала, "он очень старался, а остальное не в счет'.

- Закрывай глаза, хитрая - попросил Влад, доставая из темного пакета еще один, немного поменьше. Набрав полную грудь воздуха, девушка зажмурилась, словно собираясь нырнуть с головой. Развязывая полиэтиленовые ручки, Влад искоса наблюдал за Вероникой. " Смешная"- улыбнулся, высыпая на пол содержимое пакета. Услышав тихий стук многочисленных предметов, Ника испугалась.

" Он что? Скупил всю союзпечать?". Даже ладошки вспотели при мысли о сотне бесполезных вещей. Потом в нос ударил какой-то знакомый тонкий аромат. "Духи"? Собрав сюрприз в одну большую кучку, Влад скомандовал:

- Открывай!

Нерешительно открыв сначала один глаз, девушка поморщилась от яркого света. Одним сплошным пятном перед глазами расплывалась гора гигантских шишек. Они пахли смолой и сосновыми ветками. Не поверив собственным глазам, Ника взяла в руки резной шарик и вдохнула аромат.

- Это же кедровые! Где ты их достал? - глаза светились счастьем одержимого коллекционера. Увидев ее неприкрытую радость, Влад облегченно выдохнул. Именно такую реакцию он и ожидал увидеть.

- Нагло обокрал сибирских белок - хмыкнул, подкинув вверх большую шишку. Неустанно перебирая пальцами колючие выступы сюрприза, девушка недоверчиво покосилась на парня.

- А если честно?!- синие глаза настойчиво требовали правды.

- А если честно, то обобрал хорошего сибирского мужика. Ему родственники целый пакет привезли, типа там витамины и прочее, он там, бедолага, уже второй месяц валялся. Такой же чахоточный, как и я. Ну я увидел, что он пустые выбросить собрался, и попросил. Вспомнил, что ты трясешься над подобными вещами. Так он, прикинь, на следующий день мне весь пакет и отдал, на радостях. Выписали его. Причем тут куча целых, прямо с орехами - в доказательство продемонстрировал несколько плотных шишек, лежащих в другом пакете.

- Влад! Это же настоящий клад! - сгребла все в кучу, словно любуясь драгоценными камнями, - я даже не мечтала о таком материале. Вот можно игрушек на новогодний огонек понаделать. Или украшения на елку. Точно, нитку приклею и акрилом покрою, такие большие золотые шишки. Глаза светились от большого количества интересных идей.

Развалившись на полу, Влад слушал девушку, подперев голову рукой. Так приятно было видеть ее такой оживленной и радостной.

- Спасибо. Огромное. За заботу. За то, что вспомнил обо мне - единым порывом прижала ладони к его щекам. Коснулась губами теплой кожи, желая хоть как-то передать степень своей благодарности.

Ощутив аромат ее волос так близко, он буквально потерял голову. Словно обезумивший от жажды, Влад одним рывком привлек девушку к себе, крепко обнимая ладонью затылок. Яркой вспышкой ослепляющего желания их губы слились воедино. Она отвечала на каждое прикосновение, дрожа всем телом от волнения. Страсть буквально сдирала с нее кожу в безжалостном желании найти выход. Это было настолько невыносимо, что казалось, огненный шар внутри сейчас разорвет тело на мелкие куски, если эта пытка продлится чуть дольше. Она на секунду отстранилась. Тяжело дыша, заглянула в карие глаза, помутненные страстью. Пытаясь вырвать этот огненный шар из груди, девушка отчаянно дернулась в сторону. И тут же была поймана сзади жестким захватом мужской руки. Понимая, что не может остановиться, Влад повалил девушку на пол, задирая тонкую ткань до самой груди. Красными пятнами расплывался пульс перед глазами. Она потеряла всяческий контроль над собственным телом и разумом. Тяжелое, прерывистое дыхание обжигало кожу горячей смолой. Извиваясь под его губами, словно пойманная кошка, Ника лихорадочно трепала темные волосы, пропуская их между длинных пальцев. Это было сильнее всех возможных замков и засовов. Страсть наконец, вырвалась наружу, затмевая разум, обостряя чувства до предела. Хотелось мурлыкать от нежных поцелуев, покрывающих скулы. Словно все та же голодная кошка, Ника жадно скрывала с него одежду, впиваясь ногтями в напряженную спину. Время остановилось. Много маленьких точек слились в одно сплошное красное пятно, всепоглощающее, пожирающее страхи и сомнения. Когда его руки оттянули трикотажную ткань тонких трусиков, девушка сладостно вздохнула, поймав губами его подбородок. От гладкой кожи исходил невероятный аромат сексуального желания, он кружил голову, мешая осознавать происходящее. Жадный вздох из полуоткрытых губ и она ощутила внутри мощный толчок. Такой силы, что казалось, все тело заныло от сладостной боли. Горячие волны распространились по всему телу, обжигая грудь легкими прикосновениями губ. Он делал это божественно. Каждое новое касание было не похоже на предыдущее. Нежность сменялась дерзкой силой, новая волна желания закипала с каждым новым толчком. Позабыв о времени, они любили друг друга до изнеможения. До тех пор, пока гортанный крик не заглушила широкая ладонь, прижатая к губам. Выброшенная вихрем страсти, Ника тяжело дышала, глядя в потолок. Словно рыба, лишенная привычной глубины, она ловила губами каждый его вздох. Он был нежен. Впервые. Так пронзительно нежен, что не осталось ни капли сомнения в совершённом. Обессиленная улыбка притаилась на полных губах, когда голой кожи коснулся теплый ворс наброшенного пледа. Откинувшись навзничь, Влад опустошенно уставился в потолок. Время вновь возобновило свой суетливый бег.


Когда тело остыло от жарких приливов, а в сознании постепенно наступила ясность, за окном окончательно стемнело. Опасаясь повернуть голову хоть немного в сторону Влада, девушка продолжала гипнотизировать бледно - оранжевый плафон. Стало как-то дико неудобно. Словно она оказалась здесь случайно и вовсе не помогала парню раскидывать одежду по всей комнате. Мужские штаны, свисающие с торшера, вызвали легкое недоумение. " Неужели все произошло так бурно?" Только немного придя в себя, Ника обнаружила, что они даже не удосужились прикрыть дверь. " Совсем голову потеряла"- мысленно ругала себя. Услышав посторонние шорохи, Влад приподнялся, обернувшись назад. Длинная морда с любопытством смотрела в сторону покрывала.

- Уйди, кобелина, здесь дама не вполне одета - прошептал, шлепнув пса по носу собственной футболкой. Оскорбленный Пинч покосился на Веронику темным глазом и, молча, удалился. Услышав знакомый голос после стольких минут молчания, девушка улыбнулась.

- Лиза. Лиза же сейчас проснется - вскочила, прижимая плед к голому телу, - кинь вещи, Влад, - ткнула пальцем в плечо. Парень продолжал невозмутимо рассматривать полоски на обоях. Ему было так хорошо, что даже мизинцем шевелить не хотелось.

-Влад! - прошипела над ухом, - вставай! Нетерпеливо вскочила, обернувшись пледом. Влад чуть не помер со смеху, глядя на длинную сосиску, семенящую в сторону кресла.

- Не проси отвернуться, ну побудь оригинальной, а ?- с вызовом бросил, лениво закинув руку за голову. Обернувшись, Ника ядовито улыбнулась, медленно скинув покрывало. Когда мягкая ткань пала к ее ногам, Влад пожалел, что времени на добавку уже не осталось. Хрупкая статуэтка с идеально ровной спиной, прикрытой длинными волосами, стояла неподвижно, словно позволяя насладиться собственной наготой.

- Спасибо - процедил, возбуждаясь, - одевайся скорее, по - моему Лиза проснулась. На самом деле он ничего не слышал, просто сил смотреть на эту наготу совсем не оставалось. Наспех натянув трусики, Ника схватилась за лифчик. Похоже, ее совершенно не волновали эти розовые кошки на круглой попе. А Влада взволновали, очень. Закусив щеку изнутри, он закрыл глаза и представил себе самую несексуальную женщину в мире. Помогло. Выдохнул, натягивая штаны.

- Даже не знаю, как это охарактеризовать - суетливо закрутила волосы в длинный жгут. Щеки загорелись розовым румянцем. Насмешливо посмотрев на девушку, парень натянул смятую футболку.