«Я так похожа на нее, Господи. Упрямая, заносчивая, и Ты, несмотря ни на что, любил меня. Спасибо Тебе за Твое терпение».

Алекс посмотрел на лоскутное одеяло, нахмурился. Когда он обернулся и вновь взглянул на Сьерру, она увидела в его глазах недоумение: не спятила ли она? Сьерра встала и подошла к квилту.

— Алую нить я заметила еще в тот раз, когда мы с мамой достали это одеяло из старого сундучка на чердаке и стали разглядывать его. Я никак не могла взять в толк, вплоть до сегодняшнего дня, почему Мэри Кэтрин выбрала именно этот цвет. Ты видишь, как она выделяется? Ты видишь, как эта нить соединяет все кусочки воедино, Алекс? Мэри Кэтрин шила каждый квадрат по отдельности на протяжении многих лет. Каждый из них отражает нечто очень важное, что произошло с ней: трагедии, рождение детей, изменения в жизни, потрясения. А вот здесь, в конце, видишь, каменная стена с этой алой нитью, свисающей из открытого окна. Я никогда не понимала этого.

Сьерра стояла, разглядывая кусочек квилта, украшенный вышитыми виноградными листьями. Кивнув, она повернулась и посмотрела на Алекса, сердце ее было переполнено любовью.

— Я прочитала ее дневник, весь, от начала до конца несколько раз. И никак не могла понять, почему она сделала этот квадратик со стеной последним во всей композиции. Она ни разу не упоминала в своем дневнике ни о какой стене. Сегодня вечером я прозрела. Эта стена Раав.

— Раав?

— Раав. Блудница, которая спрятала посланных в Иерихон израильтян. Моисей умер, и израильтяне вошли в Ханаан, чтобы завладеть землей обетованной. Иисус Навин послал соглядатаев в Иерихон, и Раав приняла их в своем доме. Она была блудницей, которая жила в грехе и непослушании. Но в тот раз она рисковала своей жизнью, защищая этих мужчин и пряча их от тех, кто их искал, потому что верила в их Бога. Она верила и действовала в согласии со своей верой. Соглядатаи велели ей свесить из окна красную веревку — все в Иерихоне будут преданы мечу, но ни одна живая душа не пострадает в ее доме. И они сдержали свое слово. Она вышла замуж за Салмона, и ее имя вписано в родословную Иисуса Христа.

Сьерра снова посмотрела на лоскутное одеяло.

— Но тут скрыто нечто большее. Алый — цвет Иисуса и Его смерти на кресте. Алый — цвет Его крови, которую Он пролил за нас во искупление наших грехов. С самого начала Он был с нами. Вера есть ключ ко всему.

— Алый — цвет ее веры, ты имеешь в виду?

— Нет, не ее веры. Мэри Кэтрин спорила с Богом. В самом начале дневника она злилась на Него и отрицала Его. И она почти не упоминала о Нем на протяжении долгого периода времени, вплоть до последних страниц. Она вообще в Него не верила. В каком-то смысле она была похожа на Раав. Ее дом и ее земля значили для нее больше, чем что бы то ни было. Потом муж и дети занимали все ее мысли. Она теряла их и страдала от утрат, а Бог всегда был с ней, но она этого не понимала до самого конца. Вот что означает алая нить. Вот почему стена — конечный этап ее работы. Окно открыто, алая нить свисает из него и, поднимаясь наверх, связывает все квадраты воедино. Бог был с ней на протяжении всей ее жизни. Он вел ее.

Сьерра тихо засмеялась, умиротворенная, радостная:

— Посмотри на эти стежки, Алекс. Сколько во всем этом мастерства и красоты. Когда она шила это лоскутное одеяло, ее переполняла страстная любовь к своему Спасителю. Она поняла, что все, что произошло с ней, было по воле Божьей. Она наконец сдалась. Поверила. И поскольку она поверила, Бог открыл ей глаза, и она сумела оглянуться назад и увидеть, что Бог вел ее по жизни Своей рукой. Смерть. Рождение. Пожар. Лишение наследства. Любовь. Предательство. Утрата. Бог позволил ей пройти через все это, чтобы она пришла к Нему. И как только она это сделала, она прозрела.

Сьерра вернулась к дивану и снова села рядом с Алексом.

— Все, что происходит в нашей жизни, происходит с Его ведома, потому что Бог хочет вернуть нас Себе. Мы принимаем решения, делаем что-то, думая, что мы управляем нашей жизнью, что мы сами вершим свою судьбу. На самом деле это не так. Бог все решает. Наши невежество и гордыня заставляют нас думать, что мы контролируем нашу жизнь. Это всего лишь иллюзия. Мы вообще не в состоянии чем-либо управлять. Бог ведает всем.

Она положила свою руку на его колено:

— Я всегда думала, что моя жизнь в твоих руках, Алекс. Когда ты повез меня в Южную Калифорнию, я чувствовала себя такой беспомощной. Я была зла и напугана. Я бунтовала. Я и не думала обращаться к Богу. Я обратилась к друзьям, но они сами запутались в своей жизни. Я обратилась к матери, но ее забрали у меня. Я хотела обратиться к тебе, но и ты ушел. Бог, наконец, вошел в мою жизнь на голливудской автостраде. — Она засмеялась сквозь слезы. — Землей обетованной для меня оказался клочок грунтовой дороги на обочине лос-анджелесской трассы.

Он нежно смахнул слезы с ее щеки, с пониманием всматриваясь в ее глаза. Но Сьерра ждала от него не просто понимания, а большего, много большего.

— О, Алекс, неужели ты не видишь, я бы никогда не поняла, что нуждаюсь в Иисусе, если бы имела хоть какую-то власть над своей жизнью. Все что произошло — всю ту боль — Он обратил во благо. Все подчинялось Его замыслу. И привело меня к Нему.

Темные глаза Алекса потеплели.

— Я вижу, как ты изменилась. — Он нежно обнял ее. — Каким же я был глупцом, что ушел от тебя.

Сьерра накрыла его руку своей:

— Если бы ты меня не оставил, Алекс, со мной никогда бы не произошла эта перемена. Я благодарна Богу за все. Я благодарна Ему каждой клеточкой моего существа, Алекс. Вся эта боль была благословением. Я не случайно полюбила тебя. То был Божий замысел. Теперь я знаю, Он призывает нас к Себе. В течение всей нашей жизни. Некоторые из нас такие упрямые, что им требуется очень много времени, чтобы увидеть Его волю в действии.

«А некоторые так и не приходят к Тебе, не так ли, Господи?»

Она держала его руку в своих и заглядывала ему в глаза.

— Теперь Иисус живет во мне, Алекс, и мне нет пути назад.

— Я не буду просить тебя отказываться от Него, querida. Я лишь прошу тебя принять меня.

Сердце Сьерры растаяло. Бог не случайно дал ей этого мужчину. Она вышла замуж за Алекса неопытной, невинной девочкой, по уши влюбленной в него. И она до сих пор была замужем за ним и до сих пор любила его. Разница лишь в одном, что теперь она невеста Христа. А с Богом все возможно.

— В действительности у нас почти нет ничего общего, не так ли? — сказала она тихо. — Кроме Иисуса. Он объединяет нас, Алекс. Он соединил нас, и Он сохранит нас вместе, если мы сделаем Его основой нашей жизни. Мне больше не нужно беспокоиться об этих «что, если». Мне больше не нужно искать ответа на все вопросы. Мне больше не нужно пытаться все понять, прежде чем начать что-либо делать. И тебе также, любимый мой. Мы просто должны подойти ближе к Иисусу. Нам нужно верить в Его замысел. Нам нужно учиться у Него. И все делать с верой.

Она нежно коснулась его щеки, чувствуя твердую линию его подбородка.

— О, любовь моя, если мы сделаем нашей целью стремление к Иисусу, неужели мы не сумеем воссоединиться друг с другом?

Алекс склонил голову и поцеловал ее ладонь.

— Mi querida, te amo muchisimo. Ты так прекрасна, mi amor. — В его глазах стояли слезы. — Прости меня за ту боль, которую я тебе причинил.

— А я — тебе, Алехандро.

«Господи, прости меня за ту боль, которую я причинила Тебе своим упрямством. Я люблю Тебя, Иисус».

Сьерра обняла Алекса, положив голову ему на грудь. Она слышала быстрый стук его сердца.

— Нам предстоит сделать еще так много.

— Я избавлюсь от этого черного дивана.

Она рассмеялась и вдохнула любимый запах его тела, знакомый и такой пьянящий.

«Беги, возлюбленный мой; будь подобен серне или молодому оленю на горах бальзамических. Я пробудилась[69]. Будь с нами, Господи. Пусть это будет любовный треугольник, священный. И пусть это длится вечно».

Алекс слегка отклонился назад.

— Начнем с главного.

Отпустив Сьерру, он снял с себя золотую цепочку с подаренным матерью крестиком и с ее, Сьерры, обручальным кольцом. Открыв замочек, стряхнул обе вещицы на ладонь и вопросительно посмотрел на жену.

Улыбаясь, Сьерра протянула левую руку.

— Dios, te doy mi gracias у mi vida[70], — прошептал Алекс с облегчением и благодарностью. Напряжение исчезло, и радость озарила его темные глаза — он снова надел золотое обручальное кольцо ей на палец. Взяв ее за руку, он встал.

Четырнадцать лет назад, как и сейчас, они стояли лицом к лицу, а перед ними их будущее. Алехандро Луис Мадрид поцеловал Сьерру Клэнтон Мадрид почтительно, как перед лицом Господа.

— Пусть никто не сможет разлучить то, что соединил Бог, — прошептал он.

Сьерра обняла его и поцеловала в ответ.

«О, Отец Небесный, мы радуемся о Тебе. Мы славим имя Твое! Преобрази нас, чтобы мы стали подобны Тебе».

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.