Kate Hoffmann - Alguien especial

Le ofreció su mano. Drew, atónito, se limitó a estrechársela.

– Tess, yo no creo que deberíamos…

– Me marcho. Tengo que ir a trabajar -dijo ella.

Se dio media vuelta y salió de la oficina. Drew comenzó a ir tras ella, pero se detuvo en la puerta de su despacho.

Elliot apareció en aquel preciso momento.

– ¿Cómo le ha ido, señor?

Drew agitó la cabeza confuso. Todo había ido mal, nada había funcionado como él esperaba.

– ¿Señor? ¿Está usted bien?

– No, no lo estoy -le confesó-. Tess Ryan acaba de abandonarme.

Un sonoro trueno anunció, desde la distancia, la presencia de una tormenta primaveral. Drew llegó hasta la puerta de aquella oscura y silenciosa casa, repentinamente iluminada por la luz de un rayo.

Se estremeció. Nunca le habían gustado las tormentas.

Tess lo había llamado hacía media hora y le había rogado, en un tono frenético, que fuera a su casa. No había esperado volver a saber de ella después de su último encuentro y, mucho menos, pasar la noche en su compañía.

Las últimas semanas habían sido realmente duras. Se había sentido solo y trataba desesperadamente de ocupar su tiempo en algo para evitar pensar en Tess Ryan. Había empezado a cultivar una profunda amistad con Rufus, quien ya dormía a los pies de su cama. Pero no le servía como sustituto de Tess.

Alzó la vista y miró la fachada de la casa, nuevamente iluminada por un rayo. Era como tantas otras mansiones de aquella zona.

Tal vez, Tess había decidido darle otra oportunidad. Por si acaso, había agarrado un par de pantalones y una camiseta de repuesto que había echado en el coche.

Pero le extrañaba que la casa estuviera tan oscura.

Podría ser que el motivo de su llamada no fuera una reconciliación. ¿Y si se había enfrentado con su hermana por su causa? Después de todo, ella seguía creyendo que Drew salía con Lucy y Lucy también. Sólo Cosgrove y él sabían la verdad.

Cuando estaba a punto de llamar al timbre, se dio cuenta de que la puerta estaba abierta. La empujó y miró dentro de la casa.

– ¿Tess? ¿Estás aquí?

Aquella situación era algo absurda. Si lo que quería era contarle la verdad, ¿por qué lo había despertado a las dos de la mañana y lo había obligado a levantarse y a conducir en mitad de la noche hasta aquel tenebroso lugar? ¿Acaso quería que su hermana fuera testigo de lo que fuera a suceder?

La verdad era que estaba ansioso de conocer a la mujer que había originado todo aquel enredo, la mujer que había conquistado de aquel modo el corazón de Cosgrove y que había llevado a Tess a tramar toda aquella serie de venganzas.

Entró en la casa y llegó al salón, tropezándose con todos los muebles que había. De pronto, un rayo iluminó las ventanas y Drew creyó intuir una figura fuera.

– ¿Tess? ¿Eres tú?

De nuevo, un rayo resplandeció y la figura había desaparecido. Debió de habérsela imaginado.

Continuó caminando, hacia la parte trasera de la casa.

De pronto, algo crujió bajo sus pies. Se agachó para buscar que había sido y un trozo de porcelana rota le pinchó el dedo, provocándole una herida. Comenzó a sangrar.

– ¿Qué demonios…

El pánico se apoderó de él. ¿Acaso alguien había entrado en la casa?

Se aproximó a la pared y buscó el interruptor de la luz, pero al darle descubrió que habían quitado los plomos.

– Tess, Tess, ¿dónde estás?

¿Por qué no había llamado a la policía? Imágenes horribles lo asaltaron de pronto. Tess podría estar gravemente herida.

– ¡Tess, contéstame! -gritó con desesperación.

– Estoy aquí -dijo ella suave y calmadamente.

Drew se volvió hacia la voz.

– ¿Dónde?

– Aquí.

Se movió hacia allí y casi se tropieza con ella. Estaba sentada en el suelo, con la espalda apoyada en la jamba de la puerta.

– ¿Estás bien?

– No, la verdad es que no -respondió.

Tomó su rostro entre las manos.

– ¿Qué ha ocurrido?

Ella respiró pesadamente.

– Nos peleamos, una gran pelea.

– ¿Con quién?

Ella le agarró con fuerza de la camiseta.

– No era mi intención hacerlo -dijo con desesperación-. Sólo quería explicarle lo que había sucedido y entonces ella se puso a discutir y se me fue de las manos…

– ¿Quién? ¿Quién es ella?

– ¡Lucy!

– ¿Lucy?

– ¡Sí, sí! Tu ex amante y la mujer que todavía amabas.

– Tess, yo…

– Le conté lo nuestro… Estaba furiosa. Parecía que un demonio la hubiera poseído. Jamás la había visto así. Gritaba y pataleaba. Me daba miedo. Agarré una figura de porcelana y se la lancé…

Drew se sentó junto a ella.

– Tess, lo siento, nunca pensé que esto pudiera complicarse tanto… yo…

– ¡La he matado! -dijo Tess-. Esas figurillas son más pesadas de lo que parecen.

Drew se quedó sin respiración.

– ¿Qué? ¿Qué has dicho?

– Que esas figurillas son más pesadas de lo que parecen. Tiene gracia, no se rompió cuando le golpeó la cabeza, sino cuando cayó al suelo.

– No, no me refiero a eso. ¿Qué has dicho sobre Lucy?

– Que la he matado… o eso creo.

Drew se puso rápidamente de pie.

– ¿Dónde está, Tess? ¿Has avisado a una ambulancia, a la policía?

– No respiraba, así que estaba casi segura de que estaba muerta. La saqué al jardín y cabe un agujero. La enterré allí. Yo creo que estaba muerta. No se movía.

Drew se agachó y la obligó a ponerse de pie.

– ¡Cielo santo, Tess! ¿Qué has hecho? ¡Jamás pensé que esto podría llegar tan lejos!

– Cavé un agujero muy profundo. Pero, tal vez no debería haber cubierto el cuerpo con tanta tierra.

– ¡Enséñame dónde está!

Él la siguió a través de la cocina, hasta el jardín. Rogó al cielo para que no fuera demasiado tarde.

Estaba completamente oscuro. De pronto, todo el escenario tomó sentido: la casa a oscuras, la porcelana rota… Debería haberse imaginado que algo andaba mal cuando Tess lo llamó.

Se maldijo a sí mismo una y cien veces por no haber sido sincero desde el principio. Ya veía a dónde le había llevado toda aquella sarta de mentiras. Sin duda, el amor era como un bebedizo que te anulaba la voluntad y te obligaba a hacer cosas irracionales.

Pero no tenía justificación. Había manipulado a Tess y a Lucy hasta ocasionar aquella tragedia.

No obstante, si Lucy estaba muerta, si Tess había cometido el crimen, él estaba dispuesto a sufrir las consecuencias junto a ella.

– Aquí es donde la enterré.

Drew tomó una pala que había al lado y se puso a cavar.

– ¿Está muy profundo?

– Sí, mucho -respondió ella-. Quizás lo mejor es que la dejemos ahí. Estará toda llena de tierra.

– ¡Maldita sea, Tess! ¿Cómo puedes actuar así? Parece que no te importara…

– Pero a ti sí te importa, porque sigues enamorado de ella, por eso quieres salvarla.

Clavo la pala con fuerza en la tierra.

– ¡Pero si ni siquiera conozco a tu hermana! -dijo con voz amarga-. Lucy estaba enamorada de mi hombre de confianza, quien había fingido ser yo para no decepcionarla. Después de que él rompiera con ella, tú empezaste tu venganza. Yo sólo quería que confesaras lo que habías hecho, por eso te dije que iba a volver con Lucy. Nunca pensé que…

De pronto, Drew se detuvo. Había algo en todo aquello que le resultaba harto sospechoso. El tono de voz de Tess estaba lleno de humor y su rostro mostraba una sonrisa complacida nada adecuada a las circunstancias.

Levantó la cabeza.

– ¿Tú crees que así es lo suficientemente profundo, Lucy? -preguntó Tess.

Junto a ella, había otra mujer, con el pelo oscuro, como el de ella y la misma figura estilizada.

– No sé. A papá le gusta que los rosales queden bien hondos. Tal vez, debería cavar un poco más.

Drew las miraba en silencio. Por fin, soltó la pala.

– ¿Tú crees que parece arrepentido, Lucy? Después de todo, ha sabido la verdad durante muchos días, pero no se dignó a decir nada. Prefirió divertirse un rato.

Drew la miró incrédulo.

– ¿Y qué me dices de ti, Tess Ryan? ¿Y tus trucos y venganzas?

– Era yo la que se estaba vengando, no ella -dijo Lucy-. Tess lo único que hacía era deshacer lo que yo hacía para que no me metiera en líos. Y todo, porque tu hombre de confianza decidió hacerse pasar por ti. Así que, no se te ocurra culparla de nada. Es una gran hermana y la adoro.

Con esto, Lucy se dio media vuelta y se dirigió hacia la casa.

– Bueno, este ha sido el principio y el final de mi corta carrera en el arte de la venganza. Respecto a ti, será mejor que salgas de ese agujero, parece que va a empezar a llover.

Tess se dio la vuelta y se dirigió hacia la casa. En cuanto ella estuvo a cubierto, comenzó a diluviar.

Había habido más de una ocasión en la que habría deseado no haber conocido jamás a Tess Ryan. Aquel era uno de esos momentos.

* * *

– ¡Estás preciosa! -le dijo Tess, mientras daba los últimos toques al pelo de Lucy.

Su hermana trataba a duras penas de contener las lágrimas de felicidad.

– ¡Estoy tan contenta, Tess! -Lucy se miró el sofisticado traje que lucía-. ¿Crees que está bien que vaya de blanco? Esta es mi cuarta boda. Ya soy una veterana. Debería de llevar un estampado de camuflaje.

– ¡Es la primera vez que te veo realmente como una novia! Y es la primera vez que voy de madrina -Tess miró desde la puerta la capilla adornada con flores-. Va a ser una boda maravillosa. ¡Me encantaría que papá estuviera aquí para acompañar a la novia al altar!

– Lo hará en tu boda -dijo Lucy.

– Yo no contaría con eso -dijo Tess.

Lucy la miró directamente a los ojos.

– Nunca se sabe, Tess. Las cosas podrían arreglarse -los ojos de Lucy se posaron sobre una figura conocida.

Era Drew. A Tess le dio un vuelco el corazón. Sólo habían pasado unas pocas semanas desde la última vez que lo había visto, metido en un agujero y cubierto de barro, pero tenía la sensación de que hacía una eternidad. Parecía más delgado, pero su rostro seguía siendo el mismo, sus ojos azules y peligrosos, y su voz, profunda y suave, seguía sonando a cántico celestial en sus oídos. ¿Qué les había pasado?

– ¿Qué está haciendo aquí?

Lucy sonrió.

– Es el padrino de Elliot. Sabía que si te lo decía, te habrías negado a venir a mi boda y te necesitaba a mi lado, Tess. No podría haberme casado sin ti. Por favor, no te enfades.

Tess suspiró y apartó los ojos al ver que él la miraba.

– Está bien. Supongo que podremos dejar nuestras diferencias a un lado en este día tan especial.

Lucy besó a su hermana en la mejilla.

– Gracias. Y ahora, vámonos, es hora de entrar. Me caso por última vez en mi vida.

Tess acompañó a Elliot y a su hermana hasta el altar, mientras Drew los seguía.

El ministro los esperaba en el altar, todo vestido de blanco.

Al llegar allí, Tess se colocó a la izquierda de Lucy y evitó mirar a Drew hasta que el padre empezó a hablar. Entonces, levantó la mirada del ramo de lilas que tenía en la mano y se encontró con sus ojos. Se ruborizó de arriba abajo.

¿Cómo podía afectarla tanto? Después de todo lo que había sucedido, de todo lo que había hecho, debería odiarlo. Pero, cada vez que trataba de sentir rabia o disgusto, el recuerdo de su tacto y de sus besos la asaltaban.

Pero eso era todo lo que eran: recuerdos. Si lograba superar los próximos treinta minutos, se habría librado de él para siempre.

Lo cierto era que, desde la primera vez que lo vio, comenzó a desear un futuro con él. Había tratado de ignorar esos deseos ocultos, pero siempre habían estado ahí. En aquel instante, de pie ante un altar, se dio cuenta de que aquello también había sido parte del cuadro imaginado, sólo que Drew y ella eran los novios.

Lucy y Elliot se intercambiaron los votos de amor eterno y Tess no pudo por menos que preguntarse si, algún día, ella encontraría el hombre adecuado.

Sin pensar, miró a Drew. Pero esta vez, no parpadeó. Y lo que vio en aquellos ojos azules la paralizó: había arrepentimiento, necesidad, deseo y frustración. Y, aunque nunca se lo hubiera dicho, vio amor, un profundo amor por ella.

– Yo os declaro marido y mujer. Puede besar a la novia.

Lucy le entregó el ramo a Tess y ésta aprovechó para bajar la mirada.

Lucy se lanzó sobre su marido quien, al principio, parecía receloso, pero que acabó por besar a la novia con la misma pasión.

Felicitaron a los novios con besos y abrazos. Pero, en el momento en que Drew se acercó a ella, Tess fingió estar entretenida con los lazos del ramo. No quería que la tocara, porque entonces estaría perdida.

Lucy agarró el ramo y salió a toda prisa de la capilla junto con Elliot. Desde la puerta, le lanzó el ramo como un verdadero pitcher de béisbol. Primero le golpeó a Tess en la cara y, finalmente, le cayó en las manos.