Глава 20

Декабрь, 2008 год, Киев.

Машина Артура Сергеевича, водителя Клинковского, выехала на вечерний Крещатик. Я сидела на переднем сиденье и сонно смотрела в окно. Время приближалось к десяти, а на центральной улице Киева было людно и шумно. Автомобили мчалась мимо нас по встречной полосе, исчезая один за другим за широким занавесом снегопада. Молодые люди заразительно смеялись, кружась под пушистыми хлопьями, и заигрывали с причудливыми дедами Морозами, которых в этот час на Площади Независимости было не меньше двух десятков.

"Как же давно я здесь не прогуливалась…" - думала я.

Всё вокруг сверкало, переливалось праздничными огнями и светилось бегающими красочными гирляндами. Нарядная красавица-ёлка, подпиравшая небосвод своей верхушкой, красовалась в центре площади, отражаясь в окнах машин и витринах магазинов разноцветными бликами.

– Красиво, не правда ли? – обратился ко мне Артур Сергеевич.

– Да… – согласилась с ним я.

– Вы будете дома ёлку ставить? – добродушно улыбаясь, поинтересовался он.

– Нет. Разве что совсем маленькую, чтобы хоть что-то свидетельствовало о празднике, – честно призналась я.

– А мы будем, – с восхищением произнёс водитель. – К нам, как всегда, внуки наведаются – будет шумно и весело! Хочется устроить для них настоящий праздник!

– Это здорово! – порадовалась за него я. – Новый год для детей – самый любимый праздник! И дело не только в подарках и сюрпризах, которые они получают в новогоднюю ночь, дело в том, что этот праздник несёт в каждый дом особенную атмосферу волшебства! И ёлка здесь играет очень важную роль! Когда я была ребёнком, я тоже всегда мечтала о большой красивой ёлке в нашем доме, однако у нас из года в год стояла одна и та же маленькая искусственная ёлочка на телевизоре. Родители не придавали особого значения этому празднику и зачастую, поужинав за скромным столом, ложились спать, как обычно, не дожидаясь наступления полуночи. Я же всегда с нетерпением ждала новогодних праздников! Снова и снова разглядывала нашу ёлочку, всматриваясь в каждую миниатюрную игрушечку на её веточках, представляла себе, что она огромная, и меня охватывало приятное ощущение новогодней сказки…

Артур Сергеевич взглянул на меня с какой-то не свойственной ему грустью. У него всегда были хорошее настроение и приподнятый дух, не смотря ни на что. Мне почему-то показалось, что в его глазах промелькнула жалость, и от этого мне стало как-то не по себе. Ужасно, когда тебя жалеют… Однако этому человеку я могла позволить пожалеть меня. Он относился ко мне, как к дочке, никогда не скупился на добрые слова и искреннюю улыбку. Мы не один час провели в дороге, и за это время я узнала его как порядочного, доброго и благородного человека. Его детям несказанно повезло: о таком хорошем отце можно только мечтать!

– Почему вы работаете у Стаса уже столько лет? – застала я Артура Сергеевича врасплох своим вопросом. Он не ожидал, что я спрошу подобное – это было видно по выражению его лица.

– Кирочка, деточка, я давно на пенсии. В прошлом я был учителем географии, и всю свою жизнь посвятил работе в школе. Я очень любил свою работу, поэтому ни о чём не жалею. Школа для меня была вторым домом. Однако, пенсия, которую я получаю, слишком мала. А у меня ведь есть дети и трое внуков. Мне хочется иметь возможность покупать им какие-то подарки, хоть немного помогать… да и не зависеть от них, а самому себя обеспечивать тоже хочется… Хорошо, что я опытный водитель – это мне пригодилось на старости лет, – засмеялся старик. – На самом деле, мне несказанно повезло, что господин Клинковский взял меня на работу. Ведь он мог нанять кого-то моложе и надёжнее, чем я… "Вряд ли… – подумала я, слушая рассказ водителя. – Тому, кто моложе, и платить пришлось бы больше…". Тем временем Артур Сергеевич продолжал:

– Мои коллеги вон, стыдно сказать, картошку в переходах продают да тряпками торгуют… А почему ты спросила, Кирочка?

– Просто так. Вы слишком хороший человек, чтобы работать на Стаса…

– Да ну что ты? Брось! Ты преувеличиваешь…

Наш разговор длился недолго. Не прошло и двадцати минут, как мы подъехали к моему подъезду.

Придя домой, я переоделась, смыла макияж, заварила чай с бергамотом и, устроившись за барной стойкой, уткнулась в ноутбук. В социальных сетях жизнь кипела на полную силу: ссылки, комментарии, сообщения, "лайки"… Однако, у меня сейчас не было настроения окунаться во всё это. Я открыла "Google" и набрала название своего родного города. Через секунду перед моими глазами появились фотографии этого дорогого сердцу уголка Земли. Я стала просматривать их одну за другой, не замечая, как погружаюсь в тоску. "Как там моя мама? Как папа? Что они сейчас делают? Вспоминают ли обо мне хоть иногда?.." Конечно, же, я была в курсе их дел, ведь я регулярно звонила нескольким нашим знакомым, а ещё соседке с верхнего этажа, тёте Зине. Они рассказывали мне обо всём, что касается моих родителей. Слава Богу, папа с мамой были здоровы, и всё у них было в порядке. Но это конечно же не могло отменить тот факт, что я по ним сильно соскучилась… Просмотрев десяток фотографий, я переключилась на почту. Интуиция подсказывала мне, что там меня ждёт письмо от Дёмина, и я не ошиблась. После нашей последней встречи он часто мне писал, и время от времени звонил.

"Здравствуй, принцесса! Как ты сегодня провела день? Надеюсь, у тебя всё хорошо и ты ничем не огорчена. Я хочу быть уверенным, что ты здорова, что у тебя хорошее настроение и никаки проблемы тебя не тревожат… Сейчас ты ляжешь на своё прекрасное ложе и, словно ангелочек, с улыбкой на устах уснёшь. Хотел бы я в этот момент быть рядом с тобой,чтобы нежно целовать твои губы, вдохнуть запах шелковистых кудрей и опьянеть от неповторимо прекрасного аромата кожи… Я пожелал бы тебе спокойной ночи, а потом ты сладко уснула бы на моей груди… Сказочных снов тебе, малыш! Целую! "

Его письма были непредсказуемо волнующими. Одна общая черта объединяла их все – слова, которые он писал, будоражили меня, возбуждали и заставляли моё сердце учащённо биться... Я ловила себя на мысли, что не просто думаю об Алексее – я хочу его и мечтаю о нём...

К тому же масла в огонь подливали воспоминания, упрямо не дававшие мне покоя ни днём, ни ночью. Я понимала, что именно этого Алексей и добивается, именно на это и рассчитывает, мороча мне голову своими сладкоречивыми письмами, но ничего не могла с собой поделать.

"Нет, господин Дёмин, я не сдамся! Этого не будет ни за что и никогда! – зарекалась я, снова и снова повторяя себе эти слова, дабы ни на секунду их не забывать. – Видали, что надумал? Любовницу из меня сделать! Я скорее провалюсь сквозь землю, чем опущусь до подобного!"

"А ты что думала? О большой и светлой любви, небось, размечталась?" – язвительно хохотал мой внутренний голос.

Но, как бы там ни было, другая половинка меня отчаянно кричала, что Алексей нужен мне, нужен, как никто другой!.. Наконец, я поняла, что он имел в виду, когда говорил, что от себя не убежишь… Наверное, он не просто так сказал мне тогда эту фразу: видимо, знал, что после его непристойного предложения во мне разгорится жестокая внутренняя борьба, которая будет беспощадно терзать меня и разрывать на части. И вот теперь я непреклонно молчу, а он терпеливо ждёт.

Телефонный звонок внезапно вернул меня к реальности. Я удивилась, ведь время было уже позднее, однако поспешила взять трубку.

– Алло!

– Добрый вечер, Кира! Я не разбудил тебя? – прохрипел в трубке голос Клинковского

– Нет, – тихо ответила я.

– У меня важные новости: в новогоднюю ночь и вечером первого января мы выступаем на корпоративе в одном из ресторанных комплексов подо Львовом!

– А как же твоя поездка? Ты, ведь собирался встречать этот новый год за границей…

– Да. Но планы изменились, – довольно хмыкнул Стас.

– Нам заплатят баснословную сумму за это выступление?

– Нет… Но, мы не можем отказать человеку, который нас пригласил, – запинаясь, пробормотал Клинковский. – Мы просто обязаны выступить!

Я чувствовала, что он врёт: наверняка заплатят хорошо! В новогоднюю ночь тарифы утраиваются! Однако сделала вид, что поверила.

– Хорошо... Кто поедет?

– Ты, я, Сабина и шоу-балет. Отправимся туда своим ходом, на микроавтобусе.

– Насколько я помню, ты обещал Артуру Сергеевичу, что в этот Новый год ты дашь ему выходной… – попробовала я напомнить...

– Ты беспокоишься за водителя, Кира? Не стоит! Это его работа! – заявил Стас. – И к тому же подобные вещи вообще не должны тебя волновать!

– Ладно… Обсудим детали нашего выступления завтра. Спокойной ночи, Стас!

– До завтра, Кира! И ложись уже спать! – закончил Клинковский и положил трубку.

Я была в полной растерянности и не на шутку рассержена. Больше всего меня возмущало не то, что мы будем работать в новогоднюю ночь, хотя планов таких не было (для большинства моих коллег подобная работа – это большой куш), а то, как Стас собирается поступить с Артуром Сергеевичем. Он обращается с людьми, как со скотом, не думая о том, что у всех у них есть личная жизнь, семьи, планы, права, в конце концов…

Ему на всё это наплевать! А ведь к Артуру Сергеевичу собираются приехать внуки... Он с таким энтузиазмом и радостью рассказывал мне об этом… Как же сильно он огорчится, когда узнает! Я, конечно же, уверена, что этот интеллигентный старик и виду не подаст: беспрекословно выполнит указания босса. Но мне было очень за него обидно! Неужели нельзя добраться туда иначе?

"Мда… – вздохнула я. – К тому же, Клинковский не только бессердечный, он ещё и жадный, ненасытный тип! Как же! Стал бы он тащить во Львов в новогоднюю ночь, бэк- вокалистку и танцоров, если бы там мало платили!"

Не переставая ругать Стаса, расстроенная и удручённая, я выключила компьютер и направилась в спальню.


Глава 21

Декабрь, 2008 год, Киев.

В течение следующих двух дней я пыталась уговорить Клинковского, чтобы он не брал в поездку Артура Сергеевича, однако, к моему большому сожалению, мне не удалось его убедить. И вот настало тридцатое декабря – последний день перед отъездом.

Я была дома и готовилась к поездке. По телевизору одну за другой показывали праздничные программы и семейные новогодние комедии. Я люблю такие фильмы – они поднимают настроение и побуждают верить в чудеса, совсем как в детстве. Бегая в суете по квартире, я время от времени останавливалась у экрана и застывала перед ним с улыбкой.

Внезапно раздался дверной звонок. "Кто бы это мог быть?" – удивилась я и поспешила подойти к двери. Я посмотрела в глазок и, обнаружив, что там никого нет, совсем растерялась. Но что-то там всё-таки было: что-то большое и нечёткое, припёртое к стене коридора. Мне стало интересно. Я открыла дверь и замерла: огромная ёлка, перевязанная большим красным бантом, предстала перед моими глазами. Я подошла к ней и прочла надпись на карточке, прикрепленной к банту: "С наступающим Новым годом, Кирочка!". Это было так мило, так трогательно, что я чуть не расплакалась... Только один человек мог сделать мне такой приятный и давно желанный подарок – Артур Сергеевич. Я была совершенно уверена, что это именно он и никто другой. Ведь именно ему я поверила свою невинную детскую мечту о большой, красивой новогодней ёлке, и только такой добрый человек, как он, мог совершить столь непредсказуемый поступок. Я поволокла ёлку в гостиную, присела рядом с ней и несколько минут сидела, вдыхая чудесный запах хвои и ласково поглаживая пушистые колючки. В этот момент я почему- то испытывала трепетное волнение, словно я была не взрослой женщиной, а шестилетней девочкой, получившей самый лучший подарок в своей жизни. К сожалению, мне пришлось оставить дерево лежать на ковре, так как никаких приспособлений, чтобы его установить, у меня не было… Да и ёлочных игрушек тоже не было… А времени на то, чтобы всё это купить, уже не оставалось. Всё, что я смогла сделать, – это обрызгать ёлочку водой, чтобы она продержалась до моего приезда. Комната вмиг пропиталась свежим ароматом хвои. У меня на душе стало светло.

Тем временем день подходил к концу. Закончив свои приготовления, я решила пораньше лечь спать, ведь в половине пятого утра за мной должны были заехать.

Мы выехали вовремя, как запланировали. К часу дня вся наша команда была уже на месте. Заведение, в котором мы должны были выступать, представляло собой целый развлекательный комплекс. Он находился в нескольких километрах от города и состоял из нескольких деревянных построек, оформленных в украинском стиле и соответственно украшенных. Ресторан был одноэтажным зданием, похожим на огромную избу, а трехэтажный отель располагался слева от него. На территории комплекса имелись также беседки, предназначенные для использования в летний период, а еще тут держали большого бурого медведя и оленя. Напротив простиралось огромное замёрзшее озеро, а у самого въезда в комплекс была обустроена хорошо охраняемая стоянка.