— Прекрати! Я не собираюсь причинять тебе боль! Всё, чего я хочу — это быть с тобой рядом! Верь мне! И хватит об этом! Мы поговорим обо всём позже, когда ты успокоишься

— в спокойной обстановке, где-нибудь в другом месте.

Дёмин нервно надавил на газ и с жутким визгом колёс тронулся с места. В тот момент я ещё не знала, что отныне моя жизнь полностью изменится. В этот судьбоносный вечер он не просто увез меня, он открыл мне дверь в другой мир — безупречный и красивый мир Алексея Дёмина, в котором только на первый взгляд всё выглядело безукоризненно и гладко, а на самом деле существовало множество "подводных камней" и невидимых условностей, которые поставили моё существование в жёсткие рамки и потребовали кардинальной смены жизненных принципов… Но всё это было ещё впереди. А пока что я ехала с ним в машине, не представляя, что мне преподнесёт завтрашний день.

Глава 23

— Что с твоей американской визой? Её срок не истёк? — поинтересовался Алексей. Его вопрос, признаться, меня удивил. — Во время нашей поездки в Финляндию, когда я листал твой паспорт, я заметил, что в нём стоит долгосрочная американская виза. Это так? Я не ошибаюсь?

— Разве вы можете ошибаться, господин Дёмин? Вы как всегда прекрасно обо всём осведомлены!

Алексей бросил на меня строгий взгляд, и я поняла: это из-за того, что я снова обратилась к нему на "вы".

— Простите, то есть, прости… — исправилась я и продолжила: — Мне эту визу открыли, когда я была замужем за Гл… ну, в общем, ещё тогда. Мы время от времени летали с Оливером в Сиэтл: там живут его дедушка и бабушка по линии матери. А почему ты спрашиваешь? И куда мы в данный момент направляемся?

— Это зависит от того, где находится твой загранпаспорт, — ответил он.

— Он у меня с собой, в сумочке. Я всегда ношу при себе оба паспорта. А что? — не понимала я, к чему он клонит.

— Замечательно! Ты просто умница! Значит, мы едем прямо в аэропорт, — шокировал меня Дёмин.

— Как это в аэропорт? Зачем в аэропорт? — в недоумении воскликнула я.

— Тебе здесь больше делать нечего, — спокойно произнёс он, не отводя глаз от лобового стекла. — Будешь теперь только приезжать сюда в гости — к родителям и Лене.

— Что ты такое говоришь? — возмутилась я, предполагая, что Алексей, скорее всего, шутит. — А как же моя работа? Мне нужно предупредить клиентов о том, что я уезжаю — у меня ведь заказы! Когда предположительно я вернусь?

— Ты имеешь в виду — приедешь погостить?.. — подчеркнул Дёмин слово "погостить". Я взглянула на него с недоумением.

— Позвони своему секретарю и скажи, что даёшь ей отпуск на месяц. И посоветуй, чтобы искала новую работу. Когда мы приедем, дадим ей расчёт и закроем бюро.

— Что значит закроем? Господин Дёмин, вы хотите сказать, что я сюда больше не вернусь? — запаниковала я.

— Я на это очень надеюсь, мисс… — улыбнулся он.

— Это абсурд какой-то! Нельзя в один момент просто уехать и всё бросить! Это ведь моя жизнь, чёрт возьми! — нервничала я. — У меня здесь квартира, работа, друзья, рыбки, в конце концов! Я их только-только завела.

— Рыбки? — снова улыбнулся он. — Рыбки — это хорошо, жалко будет, если они погибнут. В таком случае нужно завезти ключи от квартиры твоей подруге. Пусть она присмотрит за твоими рыбками, а лучше пусть вообще заберёт их к себе.

— Это шутка? — раскрыла я рот от изумления.

— Нет, — серьёзно ответил Дёмин, — Мы летим в Майами. Сегодня же.

— А вы ничего не забыли, господин Дёмин? Например, спросить, согласна ли я, — хотя бы для приличия?

— Не обижайся, Виктория, но на этот раз твоё согласие не обязательно! Я получу его постфактум, так сказать. И прекрати уже "выкать" мне, наконец!

— Очень интересно! Поверить не могу! А как же мои вещи?.. Я что, вот так, в том, что на мне, туда полечу и что дальше?

— Что тебя так смущает? Разве это важно? Нельзя привязываться к вещам, принцесса. Всё это ерунда сущая! Подумаешь?! Значит, будет повод обновить гардероб: начнёшь жизнь с чистого листа, на новом месте и с новыми вещами, — подмигнул мне Алексей.

— Это безумие какое-то! — не сдерживала я своих эмоций. — Неужели всё это на самом деле происходит со мной?! Но…

— Никаких "но", малыш! Мы едем в аэропорт и точка! — отрезал Дёмин, и все мои дальнейшие попытки переубедить его не принесли желаемого результата.

В аэропорту нас ждал уже знакомый мне самолёт. Я пребывала в полном замешательстве, не понимая, куда я лечу, зачем я лечу, и как мне вообще со всем этим быть… Однако за последнее время я настолько истощилась морально и физически, что у меня просто не было больше сил спорить с Алексеем об этом.

"Будь что будет! Хуже, чем было, уже точно не будет!" — решила я для себя и как только мы взлетели, позволила себе задремать у него на плече.

Судя по улыбке Дёмина, ему это понравилось. Он попросил стюардессу принести мне плед и заботливо меня укрыл.

"Ну и ну! — думала я, погружаясь в сон. — Сам Алексей Дёмин за мной ухаживает! Кто бы мог подумать?.. Ещё полгода назад я ни за что на свете не поверила бы, что такое возможно!"

Мы прилетели в Майами рано утром и меньше чем через час приехали в дом Алексея, который по роскоши интерьера имел некоторое сходство с особняком, описанным в моём дневнике. И всё же настоящий дом был намного лучше выдуманного: возможно, я сделала такой вывод из-за того, что на этот раз я увидела его вживую, а не в фантазиях.

— Проходи, Виктория, располагайся! Всё здесь в твоём распоряжении. Если что-нибудь нужно, обращайся к Лин: она тебе всё здесь покажет, — указал он на женщину средних лет, скорее всего, китаянку, которая, по всей видимости, работала у него горничной. Женщина кивнула и добродушно улыбнулась. Я робко улыбнулась ей в ответ. Мне было как-то не по себе и, откровенно говоря, я чувствовала себя чем-то вроде новой куклы Дёмина, которую он как трофей привёз из-за границы к себе домой.

"Могу только представить себе, что подумала обо мне эта женщина…"

— А вы уходите? — несмело спросила я у Дёмина.

— Если ты ещё раз обратишься ко мне на "вы", я сделаю вид, что не расслышал, и не стану отвечать, — сделал он мне предупреждение и добавил: — Я несколько дней отсутствовал на работе, поэтому приму душ и сразу же поеду в офис. А ты отдохни! Выспись как следует! Ты устала. Увидимся после обеда, принцесса!

Дёмин мило поцеловал меня в щёчку, чтобы не смущать меня перед Лин поцелуем в губы, передал меня своей горничной и удалился.

Женщина провела меня в одну из спален на втором этаже, показала, где ванная, чистые полотенца, халат и всё необходимое, после чего ушла, оставив меня наедине с собой.

Я немного постояла у окна, затем приняла душ и легла спать: сон мне действительно был сейчас необходим.

Когда я проснулась, была уже половина одиннадцатого. Посмотрев время на телефоне, я заметила, что пришло сообщение от Алексея, и открыла его:

Малыш, я забыл тебя предупредить: мисс Лин немая. Пусть это тебя не смущает. Она очень приятный и хороший человек и уже много лет у меня работает. Не могу дождаться, когда заключу тебя в объятия. Целую!

Эта новость меня слегка смутила: неужели он специально нанял на работу немую горничную, чтобы она, так сказать лишнего не болтала?.. Нет, это слишком даже для Дёмина! Наверное, просто так получилось.

Я встала, умылась, надела брюки и блузу, в которых приехала, спустилась вниз в гостиную и стала с интересом рассматривать дом Дёмина: мне как дизайнеру интерьера было любопытно посмотреть, как обустроен дом одного из самых богатых людей Америки.

Спустя несколько минут появилась Лин. Она подошла ко мне и позвала жестом за собой. Горничная привела меня в светлую, просторную столовую, которая располагалась с другой стороны гостиной. Там стоял длинный прямоугольный стол с приборами на две персоны. Лин пригласила меня присесть: меня ожидал чудесный завтрак.

Допивая свой кофе, я поблагодарила Лин за вкусный завтрак и поинтересовалась, завтракал ли господин Дёмин. Она утвердительно кивнула головой. Насколько я уже успела узнать Алексея, он старается никогда не пропускать завтрак и вообще очень серьёзно относится к своему здоровью и к продуктам, которые употребляет.

Затем я встала из-за стола, взяла телефон и принялась звонить своему секретарю. Обсудив с ней кое-какие дела, я позвонила родителям и сообщила им, что нахожусь в Майами. Мама встревожилась, когда узнала, что я в доме Алексея Дёмина. Признаться, когда мама слышала это имя, она мгновенно бледнела: он неизменно ассоциировался у неё

с неприятностями, и она почему-то думала, что общение с этим человеком обязательно принесёт мне беду.

Я успокоила маму, сказала, что буду ей время от времени звонить, и закончила разговор.

В течение получаса и Лена дала о себе знать. Она прислала мне сообщение, в котором передавала пламенный привет от рыбок и спрашивала, как мне на новом месте. Я ответила, что рано делать выводы, пожелала хорошего дня и обещала перезвонить позже.

Покончив со всеми телефонными разговорами, я вдруг вспомнила, что мне совершенно нечего надеть, больше того, у меня даже зубной щётки не было — нужно было срочно посетить магазин.

"Заодно и прогуляюсь по Майами!" — решила я и направилась к Лин.

— Мисс Лин, мне нужно наведаться в торговый центр. Я ухожу, — обратилась я к женщине по-английски.

Она отреагировала как-то странно: мне даже показалось, что она испугалась. Горничная достала из кармана передника маленький блокнот с ручкой и что-то написала.

Господин Дёмин не велел отпускать вас одну. — прочла я в её блокноте.

— Что значит — не велел? — удивилась я. — Мне просто необходимо наведаться в магазин: у меня нет с собой никаких вещей, кроме того, что на мне.

Скажите шофёру — он отвезёт вас, куда вы пожелаете. — гласила следующая её запись.

Это меня уже разозлило.

— Не хочу я никакого шофёра, я хочу пешком… — мягко возразила я.

Лин огорчённо пожала плечами и опустила глаза. Я сразу же поняла, что ей достанется от Дёмина, если я уйду.

"Неужели он станет её ругать за это? — возмущалась я про себя. — Ну и ну!"

— Послушайте, мисс Лин! Я нашла выход из этой ситуации! Так как я не знаю здешних мест, предлагаю вам пойти со мной. Вы покажете мне торговый центр и я не буду одна, — улыбнулась я.

А что скажет господин Дёмин? Может, позвонить ему и спросить разрешения? –

спросила она меня в следующем послании.

"Какое ещё разрешение? — повергла она меня в шок. — Я что, должна спрашивать разрешения выйти за порог дома?! Вот это да!"

— Ничего не скажет. Не беспокойтесь! Я возьму всё на себя: скажу, что настояла, чтобы вы пошли со мной, — успокоила я женщину.

В конце концов, мои уговоры подействовали на горничную и она согласилась. В течение двадцати минут мы собрались и отправились в город.

На улице было просто замечательно: ласково светило солнышко, температура воздуха была как раз подходящей для прогулки, время от времени повевал лёгкий ветерок.

Я попросила Лин отвести меня на набережную, мы немного прогулялись у океана, затем отправились в большой торговый центр, где я купила себе парочку вещей и всё необходимое. К тому же прикупила и для Лин симпатичную кофточку, от которой она сначала категорически отказывалась, но потом всё же приняла. Я видела по её глазам, что вещь ей понравилась, хотя она и старательно это скрывала.

Приблизительно в три часа дня мы вернулись домой. С хорошим настроением и радостными улыбками на устах мы вошли в гостиную. Внезапно улыбка исчезла с лица Лин. Я посмотрела вперёд и увидела в другом конце зала Алексея, наблюдающего за нами со стороны. По его грозному виду я поняла, что он злится.

— Виктория, я звонил тебе тысячу раз! Где ты была? — обжёг он меня взглядом.

— Правда? — удивилась я и достала из сумки телефон. Там действительно было тринадцать пропущенных вызовов от Дёмина, — Извини. Я не слышала. Мы ходили по торговому центру, там очень шумно. Тебе не стоило так беспокоиться.

— Лин! — бросил он на горничную строгий взгляд, вынудив её виновато опустить голову.

— Алексей! Лин ни в чём не виновата: это я попросила её пойти со мной, — тут же вмешалась я, — Ты ведь сам сказал, что я могу к ней обращаться по любому вопросу. В чём, собственно говоря, дело? Я не пойму, почему ты так сердишься?

— Ты можешь идти Лин. Мы не будем обедать дома, поэтому на сегодня ты свободна,

— отпустил он горничную, и она поспешно ушла.

Как только Лин удалилась из гостиной, Дёмин сразу же перевёл взгляд на меня.