Опасность пришла с неожиданной стороны. После чаепития Галина, предводительница отдельских брошенок и разведёнок, как бы невзначай шепнула:

- Ну ты там кого-нибудь подцепила?

Мало того, что удар был коварно нанесён ниже пояса, так ещё и момент был выбран максимально точно – если бы вопрос был задан за столом, Галину бы мгновенно заткнули: «Да как ты можешь такое подумать?!». То есть, конечно, думать можно всё что угодно, да и мужика на отдыхе подцепить – тоже понятное дело. Но при всех спрашивать такое у замужней женщины не полагается. Сейчас же любой ответ Людмилы был проигрышным. Скажет «не подцепила» - не пользуется спросом, если за три недели никто не подошёл. «Подцепила» - изменила мужу, первый шаг к разводу, то есть к пополнению лагеря Галины. После секунды напряжённых размышлений Людмила выдала:

- Да иди ты…

Вот пусть понимает, как хочет! Но Галина не смутилась – её следующий вопрос был не менее коварен:

- А твой-то как отдохнул?

Намёк более чем прозрачный – муженёк без присмотра тоже, наверное, время зря не терял? Предыдущий ответ уже не подходил, требовалось что-то более развёрнутое. Людмиле на ум пришла фраза из какого-то сериала: «Если не знаешь, что сказать – говори правду».

- Он ездил в Курскую область искать могилу своего деда, погибшего на войне, – она не без злорадства наблюдала, как вытянулось от изумления лицо Галины. И, выдержав небольшую паузу, добавила, - И нашёл.

Что он там нашёл, Людмила на самом деле не очень-то поняла. Олег всё время рассказывал про какой-то танк, который они с Петровичем где-то там нашли. В его рассказах было столько технических подробностей – каких-то миллиметров, тонн, километров, - что Людмила окончательно запуталась и слушала вполуха. При этом Олег почему-то становился мрачным и напряжённым. Но сейчас это всё было не главным.

Галина молча попыталась осмыслить эту новость, и через несколько секунд спросила уже без прежнего энтузиазма:

- И с кем он туда ездил?

Людмила с облегчением поняла, что атака отбита, и нанесла последний контрудар:

- С Петровичем, они вместе работают.

- Понятно, – закруглила разговор Галина.

- Я тебе забыла магнитик из Турции подарить. На, возьми! – Людмила щедро улыбнулась.

- Спасибо! – Галина изобразила ответную улыбку.

С работы Людмила ехала, довольная собой. Всё сложилось как нельзя лучше. Но Галине всё же удалось заронить сомнения – молодой мужик, да ещё в кампании, на протяжении трёх недель… Нет, логически рассуждала Людмила, Олег при Петровиче постеснялся бы. Да и проголодался он за три недели изрядно, набросился на неё, как только в квартиру вошли. Но самое главное – она полагалась на свою интуицию. А интуиция подсказывала – опасности нет. А все его вздохи – продолжение этого дурацкого увлечения танками. Вот раньше интересовался автомобилями – следил за выходом новых моделей, читал обзоры, сравнивал цены… Надо бы его снова к этому пристрастить, глядишь - и повеселеет. Тем более что всё равно собирались новую машину покупать, последнее года полтора усердно копили. Деньгами заведовал Олег, но, по подсчётам Людмилы, должно было набраться уже больше половины необходимой суммы. Ну ничего – можно и автокредит взять. Только надо Олега как-то подстегнуть. А что, если… В голове у Людмилы родился очередной план.

Когда она открыла дверь, Олег уже был дома. Так, можно начинать действовать. Людмила прошла в комнату и начала переодеваться. В середине процесса, когда её деловая одежда уже висела на вешалке, она, держа домашний халат в руках, обернулась к мужу:

- Дорогой, я хотела спросить у тебя одну вещь!

Олег отвернулся от экрана компьютера и бросил плотоядный взгляд на её безупречную фигуру:

- Люська, ты в этом году вроде меньше загорела? А что за вещь?

Опасность, опасность! Что они, сговорились подловить её на мелочах? Страх разоблачения придал ей решительности:

- Олег, я тут подумала… Ты ведь сейчас на работу на машине не ездишь?

Олег ездил на работу на метро уже полгода – с тех пор, как рядом с его работой построили новый офисный центр, и парковаться стало негде.

- У нас у работы сейчас перенесли остановку, и идти стало гораздо дольше, – вдохновенно врала Людмила, – Вот если бы я ездила на работу на машине… Ты ведь не станешь возражать?

Права у Людмилы были давно, и даже доверенность на неё Олег написал – на всякий случай. Но он очень трепетно относился к своей машинке, и сильно переживал, когда Людмила садилась за руль.

- Ты же собираешься покупать себе новую машину, а на старой могла бы ездить я? – она вопросительно посмотрела на мужа и как бы невзначай повела голыми плечами. Сейчас он опять начнёт вспоминать, как она чуть не протаранила мусорный бак. Да когда это было! Она тогда только права получила. Но Олег отреагировал неожиданно спокойно:

- Хорошо, дорогая. Я всё равно по будням не езжу. А если мне понадобится, ты ведь меня подвезёшь? Вот только с покупкой новой машины, боюсь, придётся повременить.

Обрадованная Людмила не обратила на последние слова внимания, она на цыпочках подбежала к мужу и обняла его, как бы случайно коснувшись голой грудью его щеки.

На следующее утро она гордо подъезжала на машине к своей конторе. Конечно, «Логан» - это, можно сказать, начальный уровень, но ведь надо же с чего-то начинать. Она запарковалась рядом с «Кашкаем» Галины – разумеется, она прекрасно знала, на каких машинах ездят коллеги по работе. Галина удивлённо смотрела, как Людмила вышла из машины:

- Люська, ты чего, у мужа машину отобрала?

- Он себе новую покупать собрался, – улыбнулась ей Людмила и покрутила на пальце ключи.

- Ну-ну, – процедила Галина и, не дожидаясь её, зашагала к дверям. Людмила подняла голову – в окнах их отдела белело несколько лиц. Она театральным жестом нажала кнопочку на пульте сигнализации и застучала каблучками по асфальту. Её дела определённо пошли в гору!


7.3.


Олег сидел у себя в серверной и таращился на экран. Последние дни техника – тьфу, тьфу! – работала нормально, до каких-то плановых работ было ещё далеко, и Олег всё свободное время проводил в Интернете. Вот и сейчас он смотрел видеоролик про то, как где-то в Псковской области поднимают из болота танк времён войны. На берегу куча народу, из воды вынырнул водолаз, подал стоящим на берегу конец троса. Те сноровисто зацепили его за крюк могучего японского бульдозера. Взревел двигатель, трос натянулся, и из воды показалась корма тридцатьчетвёрки. Следующие кадры – танк уже стоит на берегу, мужики осторожно выгружают из башни снаряды. Латунные гильзы почти не тронуты коррозией и ярко желтеют на солнце. Сапёры в камуфляже бережно укладывают их на песок в кузове своей машины. Следующие кадры – японский бульдозер резво катит по лесной дороге, буксируя за собой танк, а из люков башни высовываются счастливые мужики в гражданке. Олег смотрел этот ролик уже третий раз.

В дверь решительно постучали, и, не дожидаясь ответа, в серверную вошёл Петрович.

- Чем занят? – он глянул на экран, вздохнул и продекламировал, - «Когда бегемот глядит на луну, он напрасно тратит цветы своей селезёнки».

- Петрович, скажи честно – ты считаешь, что я занят фигнёй? – повернулся к нему Олег.

- Нет, ну зачем же так грубо? Но практического смысла это не имеет.

- Ну смотри – у людей же получилось! – Олег ткнул пальцем в экран.

- Откуда ты знаешь, чего им это стоило? – скептически хмыкнул Петрович.

- Думаешь – дорого?

- Ну не знаю, не знаю, – покачал головой Петрович.

- Какие-то деньги у меня есть, – стал рассуждать Олег, – Мы последнее время на новую машину копили…

- Ну хорошо, вот вытащил ты его – и дальше что? На берегу оставишь? – Петрович умел задавать неприятные вопросы. – Кстати, а как твоя Люська отнесётся к тому, что ты все семейные деньги грохнешь на подъём танка?

- Мы с ней договорились, что она будет на «Логане» ездить, а я себе новую куплю, – объяснил Олег, – Ну похожу пешком, но зато это ведь танк! Настоящий!

- Что-то мне кажется, что Люська твою затею не одобрит.

В это время у Олега зазвенел телефон.

- Главное, чтобы ты одобрил, – ответил Олег Петровичу, доставая мобильник, – Да, дорогая!

- Помяни чёрта – он и явится, – отвернувшись в сторону, пробормотал Петрович.

- Что случилось? – голос у Олега стал взволнованным. – А что ты делала перед этим? Совсем ничего, просто ехала? Где ты сейчас? Хорошо, я скоро буду.

- Что там у неё случилось? – поинтересовался Петрович.

- Машина заглохла. Вся электрика отрубилась. Мужики откатили к тротуару. Пойду у шефа отпрашиваться. Всё-таки не умеют женщины с техникой обращаться!

Когда он подошёл к месту, описанному Людмилой, их синий «Логан» стоял у бордюра, а сама она с расстроенным видом сидела в салоне. Противный осенний дождь, начавшийся перед обедом, никак не прекращался. Олег поднял капот и стал дёргать провода, но это ничего не дало. Аккумулятор был живой – это он сразу проверил запасной лампочкой и куском провода. Но машина не подавала никаких признаков жизни. Через полчаса, промокший и порядком перемазавшийся, Олег вызвал эвакуатор. В сервисе мастер прокопался два часа. Ремонт обошёлся в приличную сумму, да плюс ещё за эвакуатор пришлось заплатить.

- А что там было? – расплатившись, спросил Олег.

- У-у-у! – автослесарь поднял глаза к потолку, – Там почти половину электрики пришлось заменить.

Домой возвращались уже в темноте.

- Это был знак! – Людмила сидела на пассажирском сиденье, – Надо брать новую машину. Ты ведь всё лето выбирал. На чём остановился, ты ведь хотел внедорожник?

- Давай дома поговорим, – недовольно пробурчал Олег, крепче вцепившись в руль. Свет фар встречных машин расплывался в каплях дождя и слепил глаза.

- Сколько мы уже накопили? – продолжала Людмила, – На половину машины уже хватит? Можно ведь кредит взять.

- Давай это обсудим дома, – более резко ответил Олег. Людмила замолчала и недовольно отвернулась. Уже дома она попыталась продолжить разговор, но Олег заперся в ванной и долго там плескался.

Проблемы с машиной повторились через две недели.

- Твоя машина опять сломалась! – сердито заявила Людмила по телефону, – Срочно приезжай и сделай что-нибудь!

Олег приехал к ней через полчаса. Погода была солнечная, и Людмила нетерпеливо прогуливалась вокруг машины. На этот раз Олег не полез под капот, а сразу вызвал эвакуатор.

- Ты опять хочешь потащить этот кусок дерьма в автосервис? – спросила Людмила, – Давай лучше от него избавимся и купим нормальную машину.

Но Олег уже убрал телефон в карман:

- Нет, мы будем ремонтировать эту, но только не сейчас. По-моему, в сервисе берут крутовато. Сейчас оттащим её к дому, а в выходные я попытаюсь найти мастерскую подешевле.

- Надо сразу покупать новую. А если денег не хватит – то взять кредит – Людмила уже предвкушала обновку.

- Я не хотел говорить тебе раньше, – нерешительно начал Олег, - но я собираюсь те деньги, которые мы откладывали на машину, потратить на другое.

Вот это новость! Ещё не до конца поверив в услышанное, Людмила стала возмущаться:

- Как это – на другое?! Мы же на машину копили! А мне чего делать – и дальше ездить на этом автохламе, который ломается каждый день? И на что же ты хочешь потратить наши деньги? На какой-нибудь свой очередной дурацкий фотоаппарат?

Олег тяжело вздохнул. Он догадывался, что разговор на эту тему закончится чем-то подобным, но объясняться рано или поздно пришлось бы.

- Я собираюсь потратить эти деньги на подъём танка, который мы с Петровичем нашли в сентябре.

Людмила замолчала и в изумлении уставилась на мужа. Она-то решила, что эта дурь у него давно прошла. А он вон чего удумал!

- Олег, ну ты чего? – она осторожно взяла мужа под руку, – Ты ведь так мечтал о новой машине?

- Да, мечтал. Но танк важнее!

Людмила растерялась. Что теперь делать? Закатить скандал прямо здесь, на улице? Или подождать до дома? К счастью, в это время подъехал эвакуатор.


7.4.


На этот раз Олег сам отправился к Петровичу. Кабинет завхоза располагался в другом крыле их здания на первом этаже. Полутёмной коридор привёл его к кривоватой деревянной двери с табличкой «Заместитель директора по административно-хозяйственной части». Олег постучал согнутым пальцем, дверь отозвалась дребезжанием отставшей филёнки. Из-за двери послышался важный голос Петровича: