— Что это?

— Твой отец, — говорит он, кивая на твердую обложку.

Часто моргая, хватаю тетрадь и вижу знакомый почерк. Это дневник папы. Господи, лучше этого момента нет ничего!

— Откуда это у тебя?

— Он дал мне ее когда-то, чтобы направить в нужное русло заблудшую душу, Рови.

— Господи, Редмонд! — широко улыбаюсь я и обнимаю парня, на что он не отвечает взаимностью. — Спасибо, — шепчу я, вдыхая его запах, а затем отстраняюсь, не чувствуя никакого дискомфорта.

Сложно описать это чувство. Отец редко находился дома, поэтому открыто говорить с ним не получалось, что очень удручало. Я знала, что все свои наблюдения папа записывает в тетрадь, но никогда не могла найти ни одну. Мама говорила, что выкидывала вещи из его кабинета, поэтому могла по-случайности захватить и старые тетради. Честно, когда я услышала от нее такие слова, жутко разозлилась. Записи — это единственное, что оставил отец. Это не просто тетрадка с исписанными листами. Это его мысли, которые остались блуждать в этом мире.

— Спокойной ночи, Ровена.

— Стой, — приказываю я, схватив Редмонда за рукав пиджака, — Ровена? Неужели ты запомнил мое имя?.. Кто ты?

— О чем ты говоришь? Я всегда знал твое имя, Рови.

— Вот теперь узнаю Редмонда Одри, — улыбаюсь я, и парень, ухмыляясь, уходит, заставляя смотреть себе в след.

Интересно, где он был все это время. Костюм явно к лицу Редмонду, но вот непонятно куда он собрался или откуда вернулся. Выглянув, наблюдаю, что он идет не домой.

Это действительно лучшее, что могло произойти со мной в этот день. Папа. Сейчас ощущаю его запах, который заставляет ностальгировать по тем временам, когда он возвращался домой уставшим, но счастливым. Редко можно встретить человека, которому нравится своя работа, но папа был исключением. Тем самым редким исключением, которое сложно забыть, а вернее невозможно.

Его мысли на первый взгляд заумные, но такие праведные, что хочется задуматься и проникнуться ими полностью, чтобы чувствовать то же самое, что чувствовал он, когда записывал их в тетрадь. В тетради есть воспоминание о моем рождении. «Когда я пришел, она сладко спала, — пишет отец. — Стоило приблизиться, а она, будто чувствуя мое присутствие, распахнула огромные глаза и начала пристально всматриваться в каждую черту лица. Ровена имеет дар. Дар, который может расположить абсолютно любого человека к ней, а ведь это всего лишь омут ее синих как океан глаз». Он часто говорил об этом даре. По его словам мои глаза могут направить человека на правильный путь, хотя я знаю, что это просто комплимент родному человеку.

Глава 10

Не могу оторваться от этих записей. Не уверена, что это вообще возможно. Весь день на учебе не выпускаю тетрадь из рук, хотя понимаю, что нужно это сделать.

За обедом у меня все-таки получается убрать тетрадь в сумку и нормально поесть. Посмотрев на «популярную» компанию нашего колледжа, замечаю, что Редмонда опять нет. Интересно, где он все время пропадает?

— Ты уже слышала о сегодняшней вечеринке? — спрашивает Зои у Клео, которая смотрит снимки на фотоаппарате. — Говорят, что перед игрой футболисты решили встретиться на нейтральной территории.

— Разборки? Опять? Зои нам нужно что-то новое! Зачем писать о том, что все и так видели собственными глазами?

— Футболисты часто дерутся? — интересуюсь я.

— Если напрашиваются, почему бы не вдарить? — раздается голос сзади, но я не реагирую, продолжая обедать. — Нам нужно поговорить, Гордон.

Я не смотрю на компанию, но уже чувствую, что взгляд каждого принадлежит мне. Смысл игнорирования заключается в том, что я прекрасно знаю о том, как Хейл разговаривает. Ничего познавательного он мне не скажет, тогда и общаться не о чем.

— Ладно.

Резко повернув стул так, чтобы мы оказались лицом к лицу, парень подхватывает меня на руки и несет в сторону свободного столика. Не собираюсь даже комментировать его действия, хотя желание ударить нарастает. Студенты с интересом смотрят на происходящее: популярный парень тащит на руках незнакомку, которая никак не реагирует. Хейла знают все и каждый, а вот со мной вообще никто не знаком, да и это неважно. Присев на стул, парень усаживать меня на свои колени и пристально смотрит, вызывая негодование.

— Могу поцеловать при всех, чтобы у нас была совместная фотография, — ухмыляется Хейл.

— Чего ты хочешь?

Не приходится показывать безразличие, потому что мне по-настоящему все равно. Люди вечно о чем-то говорят. Завтра у них появится новая тема для обсуждения, и они благополучно забудут про этот случай.

— Тебя, но сейчас не об этом. Хочу предложить тебе свою дружбу.

Посмотрев в зеленые глаза, понимаю, что он говорит серьезно. Отодвигаю ближайший стул за спинку и сползаю с колен парня.

— Друзья не целуются, Хейл, а тем более не говорят о том, что хотят удовлетвориться с другом.

— Так и я больше не буду. Мы будем общаться, гулять и все в духе друзей.

Не могу сдержать улыбки, поэтому открыто насмехаюсь. Кажется, что он совсем запутался и теперь не знает, как действовать дальше.

— Сам посуди, какие из нас с тобой друзья?

— Давай просто попробуем! — настойчиво говорит он и наклоняется в мою сторону. — Знаю, ты наслышана обо мне, но дай шанс. Я же не прошу спать со мной.

— Это бы произошло в последнюю очередь, — отвечаю я, наклоняясь к парню ближе. — Если бы все парни неожиданно покинули планету.

Хейл несколько секунд смотрит в глаза, а затем переводит взгляд на мои губы. Как же раскусить этого парня?

— Взгляд не прикован к моим глазам, Хейл. Какая дружба, если ты постоянно смотришь на мои губы?

— Обещаю, — вскрикивает он и выпрямляется, — это был последний раз.

Мне нравится его игра. Интересно, к чему она приведет, когда мы начнем дружить.

Несколько секунд я возражала, но в итоге дала добро на ту самую дружбу. Нравится раздражать Хейла и наблюдать за тем, как он закатывает глаза, пытаясь показать свое недовольство. Минус в том, что он слишком сексуален в своих футболках, которые плотно сидят на плечах, но свободны около пресса. Даже зная, что нельзя рассматривать парня как объект желаемого, сложно не думать о нем как о мужчине.

По дороге домой слышу, что телефон упорно вибрирует где-то под сиденьем (это мама). Я, правда, люблю ее, но… не хочу выслушивать восхищение в сторону Агнесс или разговор о том, какая я плохая дочь. Уверена, что Агнесс уже позвонила ей и рассказала о том, что на выходные я собираюсь остаться здесь. В городе я хочу остаться не потому, что не желаю видеть семью, а из-за того, что не хочу встречаться с Ником Арджентом. Мама давно намекала на то, что нужно присмотреться к этому парню. Она спит и видит, как последняя дочь находит избранника и живет долго и счастливо, воспитывая детей. «Пока ты молода, нужно рожать» — это руководитель мамы. Иногда мне становится стыдно за такую позицию, ведь мне не далеко за тридцать, чтобы была необходимость срочно рожать. Ребенок — плод любви двух людей. Только благодаря взаимной любви можно обрести настоящее счастье.

Приехав домой, замечаю Редмонда, который сосредоточенно разбирает инструменты в большой картонной коробке. Его обнаженное тело блестит от капелек пота, а влажные волосы торчат в разные стороны. Поднявшись с корточек, он начинает осматривать какую-то старую машину черного цвета. В некоторых местах она покрыта ржавчиной, и даже самая дорогая краска не сможет замаскировать то, что испортило время. Редмонд касается ладонью затылка, пытаясь понять, что не так с двигателем, который издает непонятные звуки.

— Где ты откопал ее? — улыбаюсь я и кладу ладонь на крышу старого автомобиля.

— Не каждый может заработать на хорошую тачку, Рови.

Возможно, показалось, но он сказал это с некой обидой в голосе.

— Я сказала что-то не то?

— Не бери в голову. Что нового?

— Ну… у меня вроде как появился друг, — сообщаю я и становлюсь напротив изящного Редмонда Одри.

— Правда? — слабо улыбается он, смотря прямо в глаза. — И как он?

Сексуальный, но засранец.

— Вполне адекватный человек, если закрыть оба глаза.

Усмехнувшись, Редмонд смотрит в сторону. У него очень красивые серые глаза с тихим оттенком голубого. Когда парень обходит меня стороной, обращаю внимание на его спинные мышцы. Возможно ли, что он занимается спортом?..

— Почему не был на учебе? — спрашиваю я, рассматривая машину.

— Есть дела, которые откладывать нельзя, — сообщает он, осматривая двигатель. — Разве учеба должна мешать жизни?

— Неужели у кого-то появилась девушка?

Он промолчал, продолжая осматривать двигатель. Улыбка пропадает с моего лица.

Кто знает, возможно, это правда. Вчера вечером он хорошо преобразился, что удивительно, ведь ранее я не видела костюма на этом парне. Не думаю, что эта девушка из колледжа, хотя с чего я взяла, что она вообще есть?.. Господи, как бороться с догадками, которые лезут в голову сами по себе. Минус девушек в том, что мы накручиваем. Накручиваем до такой степени, что уже к вечеру у нас может появиться вся информация о девушке, которая просто проходила мимо парня, но в нашей голове она занималась с ним любовью. Хочется перестать мыслить как школьница.

Потеряв суть разговора, понятия не имею, что сказать. Можно уйти, но тогда он подумает, что я думаю насчет девушки, которую, возможно, сама выдумала… Ненавижу свои мысли.

— Знаешь, тетрадь твоего отца может полностью заменить курс по психологии, — говорит он, и я расплываюсь в улыбке.

— Ты так и не сказал, как вы познакомились.

— Расскажу, но позже.

Кажется, у нас заметный прогресс. Нет пошлых шуточек, и разговор не кажется таким противным как раньше.

Выпрямившись, Редмонд смотрит серьезным взглядом в сторону. Как у людей получается такой взгляд?.. Словно боги снизошли на Землю, чтобы оценить ситуацию. Удивительно.

Решив, что на этой ноте могу идти домой, так и делаю. Очень интересно найти в дневнике отца что-нибудь про Редмонда. Если он не такой плохой, как все думают, тогда какой Редмонд Одри на самом деле?.. Кто прячется за надменностью и равнодушием?

Ближе к вечеру я затеяла уборку. Если бы это был мой дом, я несомненно сделала бы ремонт. Эти стены требуют хорошего оттенка для комфорта. Думаю, что серый цвет смотрелся здесь лучше, но миссис Диксон лучше знает, что идет этим трем домикам. Заделав пучок на голове, который не может «захватить» короткие прядки, надеваю клетчатую рубашку красного цвета с черными клетками и джинсовые шорты. Говорили, что погода изменится, а, кажется, что к вечеру становится еще жарче. Включаю музыку на телефоне и начинаю пылесосить. Мама могла бы убить меня за то, что я делаю уборку вечером, но ее здесь нет, а дом считается моим (убираюсь, когда хочу). Протирая пыль, покачиваю бедрами под хорошую музыку. У меня нет особых предпочтений, вследствие чего плейлист телефона наполнен разными жанрами и языками.

Услышав стук в дверь, ставлю песню на паузу, чтобы прислушаться, есть ли возможность, что показалось. Стук повторяется, и я направляюсь к входной двери. Открыв, вижу Хейла, который разводит руки в стороны; на парне футбольная форма. Экипировка состоит из шорт и ветровки, однако внимание привлекают гетры, которые я путаю с гольфами. На тренировке на нем была другая форма, но эта тоже смотрится на нем прекрасно.

— Кто бы мог подумать, Мистер Осборн, — улыбаюсь я, осматривая Хейла с ног до головы, — что вы спортсмен.

— Как я посмотрю, ты уже готова.

— Прости?..

— Вечеринка в честь матча, — с удивлением проговаривает он. — Ты едешь со мной.

— Глупая идея, — сообщаю я, отрицательно помотав головой. — Там нет никого, с кем бы я могла находиться.

— А я, по-твоему, для чего?

Еще более неудачная идея. Смысл в том, что в любом случае я останусь одна среди болельщиков. У Хейла много связей, поэтому его внимание точно не остановится на мне.

Смотрю на парня, слегка поднимая брови, он закатывает глаза и проходит в дом. Понимаю, что мы собираемся дружить, однако так распоряжаться ситуацией не следует.

— Обещаю, что не отойду от тебя ни на шаг, Гордон. Если не говорить о перерыве встречи.

— Что еще за перерыв? — с непониманием уточняю я и скрещиваю руки на груди.

— Постройка двух команд друг напротив друга, — отвечает он и начинает расхаживать по дому. — Встреча соперников.

Если они знают о том, что будет драка, почему бы не избежать ее?.. Спортсмены должны решать свои проблемы на поле, как по мне или это в какой-то другой игре.