— Когда тебя кто-то раздражает, ты же это понимаешь. Поэтому я чувствую раздражение.

— Но при всем этом все равно стоишь посреди ночи с пьяным мной и разговариваешь по поводу чувств. Знаешь, что я уяснил с урока по психологии? Все, что люди говорят, — все неправда. На определенном спектре эмоций человек поддается состоянию души, поэтому может либо преувеличить, либо недоговорить. Так, — шепчет парень, трогая кончики моих пальцев своими длинными пальцами, в животе защекотало, — ты преувеличила насчет раздражения или что-то недоговорила?

Горячее дыхание Хейла вперемешку с алкоголем обжигает губы. Если бы он хотел поцеловать, мы бы уже целовались. Несмотря на то какой он мудак, внешность у парня на высшем уровне, однако какой смысл в этой внешности, когда внутри пусто?

— Можешь не отвечать, но завтра я потребую с тебя свидание.

Кинув победную улыбку, он разворачивается и возвращается к себе в дом. В этом есть моя погрешность, к сожалению. Я слишком отвлеклась от реальности, слушая его голос, но в любом случае в дальнейшем все зависит только от меня. После меня ни одна девушка не пострадает от гипноза Редмонда и Хейла.

Глава 5

— Гордон! — кричит Хейл с крыльца, и я оборачиваюсь, чтобы быстро взглянуть на него. — Уже готова?

— Моя повседневность заключается в учебе, — сообщаю я, продолжая двигаться к машине. — Быть готовой в моей перспективе.

Вечная жара изнуряет. Кажется, что я потребляю больше воды, чем весь город, но без этого не обойтись, ведь пить воду буквально тоннами вошло в привычку из-за жаркого климата, с которым пришлось столкнуться только здесь.

Парень, засунув руки в карманы черных джинс, загораживает путь к машине, пока к нашим домам подъезжает незнакомый старенький автомобиль зеленого цвета. Окна открыты полностью, так что рассмотреть людей сидящих в машине — легче легкого. Загорелый парень высовывается до пояса в окно, на его лбу видны капельки пота, а солнечные очки съехали на кончик носа подчеркивая мягкий взгляд. Ослепив нас белоснежной улыбкой, он начинает кричать, обращаясь к Хейлу:

— Чувак, стоит поторопиться!

Кидаю не понимающий взгляд на Осборна, но в эту же секунду слышу вдали звук полицейской сирены. Не успеваю никак среагировать, как рядом стоящий парень подхватывает меня на руки и большими шагами направляется к зеленой машине.

— Совсем спятил?! Отпусти!

Игнорируя мой вопрос, который можно отнести и к утверждению, Хейл аккуратно усаживает меня на заднее сиденье и приказывает подвинуться.

Оглянувшись, вижу, что полицейская машина находится в паре кварталов от нас, пока незнакомцы с улыбкой просят подвинуться, но не настаивают.

— Не подставляй нас! — с неким восторгом произносит девушка, сидящая рядом с водителем. — Разве молодость не касается приключений и проблем с законом?

Не хочу иметь никаких дел с полицией, тем более с патрульными нашего квартала, однако чувство самосохранения решает выбрать вариант — подвинуться. Как только парень усаживается рядом, дверь с сильным скрипом закрывается, и машина трогается с места, издавая частые и непонятные выхлопы двигателем. Адреналин зашкаливает, пока все оборачиваются назад, чтобы разузнать обстановку, а я тем временем смотрю недовольным взглядом на соседа, который, часто оглядываясь, смеется, не замечая гневного взгляда в свою сторону.

Неожиданно для всех машина останавливается, и водитель заявляет:

— Пусть подъедут ближе. Складывается чувство, будто бы они тащатся на велосипедах.

— Что ты нарушил? — решаюсь спросить я, ерзая на мягкой подушке.

— Всего лишь вторгся на частный участок и сшиб ограждение.

Глаза мгновенно увеличиваются, а сердце начинает с бешеной скоростью двигаться к горлу. В очередной раз оглянувшись, хочу сбежать, чтобы не быть причастной ко всему этому кошмару, но бежать некуда. Патруль становится все ближе, и наша машина вновь мчится вперед. Возникает чувство, что этот парень испытывает не терпение полицейских, а мое.

— Грегори, они слишком близко! — комментирует Хейл, но вместо ответа водитель увеличивает скорость. Моя рука моментально вцепляется в колено Хейла, реакции которого я не вижу из-за собственного страха. Сейчас в голове лишь мольба о том, чтобы мы не разбились на этой старой штуковине, которая разваливается прямо на глазах.

Кое-как заехав на территорию непроходимого леса, машина проезжает вглубь деревьев, постепенно сбрасывая скорость. Сирена слышится где-то далеко, но с каждой секундой ее звучание становится отчетливей. Такую безответственность может допустить только глупец, который любит неприятности и проблемы с законом, но никак не здравомыслящий человек.

Одернув руку с колена парня, оборачиваюсь, чтобы высмотреть автомобиль, однако полицейская машина проносится прямо по дороге и проезжает мимо нас. Моментально сердце начинает возвращать привычный ритм, но адреналин до сих пор ощущается в грудной клетке. Не знаю, на какой скорости ехала эта развалюха, но даже с открытыми окнами ветер не смог проникнуть внутрь.

— Отсюда пешком, — заявляет водитель, собираясь покинуть автомобиль.

— Что?! Но отсюда до дома миль шесть, — возмущаюсь я, посмотрев на ухмыляющегося Хейла. — Учеба начнется через десять минут, я точно не успею.

— Бензин почти на нуле, — объявляет Грегори, — прости, принцесса.

— Отлично…

Идти по такой жаре, да еще и без воды — смертельно. Вообще я оказалась здесь против своей воли. Нужно было сбежать, как только была возможность, но инстинкт самосохранения подвел, поэтому вина принадлежит не только Хейлу.

Окно, которое находится с правой стороны, закрыто. Пытаясь открыть дверь, слышу, что водитель говорит о том, что этот «выход» не работает. Неудивительно. Вообще не понимаю, как «это» может ездить. Вернув взгляд на рядом сидящего парня, жду, когда он соизволит выйти, но, кажется, Хейл не собирается покидать автомобиль.

— Хейл, выходи уже!

— Ты первая, — ставит условия он, все также ухмыляясь.

Ему обязательно строить из себя тупого?.. Сейчас мои эмоции шалят. Не было желания попадать в передряги, однако абсолютно все играет против меня.

Если Хейл может позволить себе пропускать занятия, то я — нет. Столько усилий пришлось приложить, чтобы оказаться в этом городе, а в итоге я нахожусь посреди леса, скрываясь от полиции.

— Придется перелезать через меня, Ровена, — говорит Хейл.

— Мы же с тобой не знакомы, — обращаюсь я к девушке на переднем сидении. — Ровена Гордон.

— Эмилия, — представляется она, обернувшись, — но… прости, милая. Придется сделать так, как хочет Осборн.

Попытка не удалась, словно девушке жалко выпустить меня через свою дверь. Как на зло они все сидят и ждут, чтобы первой вылезла именно я. Хейл открывает дверь полностью, но не выходит, а лишь ухмыляется, смотря в мою сторону блестящими глазами. Закатив глаза, поправляю подол платья и слегка привстаю, чтобы перекинуть колено через ноги парня. Положив руки ему на плечи, на мгновение оказываюсь сверху, однако когда вторая нога пытается подняться, Хейл прижимает ее к сиденью. Ощущая твердость между ног, в очередной раз закатываю глаза. Никогда бы не подумала, что окажусь на коленях Хейла, однако это происходит. Ребята начинают выходить из развалюхи, а я все также пытаюсь освободить ногу от сильной руки.

— От тебя вкусно пахнет, — говорит парень, кинув быстрый взгляд на мою грудь.

Настолько близки мы еще не были. Зеленые глаза имеют свойство меняться на карий, а пухлые губы расслаблены, словно готовы к поцелую. Когда осознаю, что его вторая рука лежит чуть ниже моего бедра, по телу пробегают мурашки, которые парень сразу замечает.

— Нравится, ведь так? Могу приподнять корпус, чтобы твои губы разомкнулись.

После предложения сразу идет действие. Резкий толчок пахом заставляет мои губы приоткрыться, но я моментально закусываю их, чтобы Хейл оказался неправым, однако это не так.

— Физиология, — сообщаю я, — не больше.

Хейл, ухмыляясь, позволяет наконец-то выйти из автомобиля, выставив ладони прямо у меня перед носом.

Осматривая территорию, пытаюсь понять, куда именно идти, чтобы добраться до дома. Наверняка здесь есть короткий путь в виде тропинки или что-то вроде этого. Парень и девушка достают из багажника ящик фруктового пива и корзину для пикника, пока я поправляю подол платья, нервно озираясь по сторонам.

Неужели они решили устроить пьянку в лесу? Здесь солнце печет еще больше, и даже тени деревьев кажутся парилкой.

Выпрямившись, гордой походкой иду в ту сторону, откуда мы приехали. Надеюсь, что полиция уже забыла про этих хулиганов, иначе меня запишут в соучастники. Когда выхожу на дорогу, понимаю, что не хватает перекати-поля для создания наиболее мрачной обстановки.

— Озеро в другой стороне, — сообщает голос сзади, но я не реагирую на Хейла, ожидая мимо проезжающую машину. — Это заброшенная трасса, а лес своего рода — заповедник пригорода. Тебе придется долго ждать.

Обойдя меня со спины, парень загораживает взор на пустоту. Раздражает абсолютно все, и это оправданно, ведь хуже быть ничего не может.

— Одолжишь свой телефон? — решаюсь спросить я, кинув быстрый взгляд на лицо парня. — Вызову такси.

— У меня нет телефона.

— Необязательно проявлять жадность…

— Нет, ты не поняла, — перебивает он, сделав шаг вперед, — у меня вообще нет телефона. Он мне не нужен.

Либо он очень хороший актер, либо это действительно так. В наше время очень сложно представить человека без телефона, тем более, если это молодой человек, который имеет некую популярность.

— А… как ты поддерживаешь связь с родственниками?

— Я с ними не общаюсь.

Возможно, с моей стороны это был не вежливый вопрос. Я знаю, что у Редмонда никого нет, а вот про Хейла вообще ничего неизвестно. Кто знает, может, у него тоже нет никого из родных.

— Пойдем, пока те двое не ушли без нас, — говорит он и берет меня за руку.

Складывается впечатление, будто мы общаемся уже давно, поэтому, словно под гипнозом я подчиняюсь. Проходя мимо машины, замечаю, что на ней нет номерных знаков, да и выглядит она словно из пятидесятых проверенных временем годов.

Жара все никак не может спасть. Ноги кажутся ватными, когда мы идем по узкой тропинке, трава которой слегка притоптана. Если это заповедник, тогда здесь наверняка должны быть животные. Пока я наблюдаю только природу, воздух которой чист и свеж, несмотря на жару. Макушки тсуги и секвойи кажутся недосягаемыми, когда «тянутся» к солнцу, рисуя слабые тени на земле и траве. Все в этом месте напоминает сказку, в которой должно произойти что-то особенное.

Через минут десять мы вышли к водоему, у которого отдыхали с миссис Диксон на выходных, но пляж находится на противоположном берегу. Обернувшись, смотрю на Хейла, который смотрит в ответ, но затем обгоняет меня и прибавляет шаг. Его компания моментально размещается рядом с водой, расстелив плед; Эмилия ставит ящик с выпивкой под небольшой кустарник, чтобы солнце не смогло повлиять на прохладительный напиток, тем самым сделав его горячим и невкусным.

Честно, неловко осознавать, что ты находишься не в своем окружении. Моментально начинает казаться, что я здесь лишняя. На вид Грег и Эмилия выглядят как хулиганы, которые чем-то похожи поведением на Хейла. На девушке короткие шорты, которые слегка прикрывают пятую точку и короткий топ, из которого, кажется, грудь хочет вывалиться, чтобы привлечь внимание каждого. Рыжеватые волосы находятся в небрежном кульке, который вот-вот развалится. Черты ее лица кажутся грубыми. Грегори — обладатель среднего роста и плотного телосложения. Из одежды на нем пляжные шорты, которые, как и машина, проверены временем, и борцовка белого цвета. Блондин с длинными волосами и голубыми как небо глазами напоминает типичного качка, однако что-то мне подсказывает, что это не так.

Расположившись на пледе, наблюдаю за тем, как каждый снимает верх. Неловкость наступает моментально, поэтому отвожу взгляд в сторону, пытаясь не привлекать внимание к свой персоне. Возможно, если бы на мне был купальник, я бы тоже смогла снять платье, но меня никто не предупредил о таком стечении обстоятельств. Пока компания разговаривает, я думаю о том, что написать в объяснительной. Мама могла бы обрадоваться этому, ведь сейчас я с парнем, а это лучшее, что может случиться со мной, по ее мнению. Думаю, что если бы Хейл был несметно богат, тогда бы она моментально дала благословение, лишь бы сплавить меня замуж.

— Твой отец случайно не Гордон Трэвис? — спрашивает Грег.

— Нет, отца звали Вебстер. Гордон — фамилия моей матери.