Вероника Карпенко - Ангел-Хранитель

Он так крепко вцепился в руль, как будто тот пытался вырваться из рук. Аня искоса взглянула на профиль Андрея, тщетно пытаясь припомнить, с чего началась их ссора. Вот она стоит в полумраке просторной гостиной чужого элитного дома. Улыбаясь, отвечает на комплименты обаятельного незнакомца. А в следующее мгновение цепкий, точно капкан, взгляд мужа, выудив ее из толпы, пригвождает к месту…

Остаток вечера они провели в натянуто-вежливом молчании. И только наедине, в уютном салоне автомобиля, обрушили друг на друга лавину взаимных претензий. Он назвал её вертихвосткой, она его – занудой, он озвучил кругленькую сумму, потраченную ею накануне. Она припомнила очередную, забытую им годовщину. Далее, как это бывает обычно, в ход пошли более веские обвинения.

В итоге, последние минут пять Аня сидела, прикусив язык, понимая, что любое сказанное ею слово, и даже произнесенный звук могут стать отправной точкой очередной тирады. За пару лет совместной жизни она успела привыкнуть! Андрей был романтиком, верным и очень пылким в постели. Но оборотной стороной монеты являлся его вспыльчивый нрав и удушающая ревность. Которая поначалу льстила ей, но, не подкрепленная ничем, в конце концов, стала раздражать. Хотелось уже дать ему повод! Настоящий, а не выдуманный.

– Сколько лет этому платью? – сдержанно произнес он, бросив на неё колючий взгляд.

Аня машинально сдвинула бедра, натянула край плотной юбки.

– Ты разве не помнишь? Это же твой подарок! – огрызнулась она, невольно вспоминая, как зачарованно глядела на свое отражение в зеркале.

Платье выглядело по-девичьи нежно и трогательно, с завышенной талией и рукавами-фонариками. На стройной фигуре оно сидело, как влитое. И в тот день, приободренная комплиментами, Аня покинула магазин прямо в обновке.

– Подари его племяннице, тебе оно не по возрасту! – вынес Андрей свой вердикт.

Аня опешила:

– А какой у меня возраст?

Вместо ответа он недвусмысленно хмыкнул. Тема возраста все чаще проскакивала в череде обидных. Он знал все её «больные мозоли»!

Аня вздернула подбородок. Внутри закипала злоба! Она – красивая, умная и воспитанная девушка. Тогда почему он ведет себя так, словно бы спас её от неизбежной одинокой старости?

«Удар ниже пояса», – не растерялась она, и с вызовом произнесла:

– А Валера говорит, что девушки за тридцать – самый сок.

Даже не видя, она ощутила, как напряглись его плечи. Воздух в салоне завибрировал! Он молча стиснул зубы, тем временем машина, набирая обороты, устремилась вперед. Аня вдавила в пол воображаемую педаль тормоза. Но под ногами было пусто…

По бокам струились темные ленты обочин. Впереди маячил свет! Она пригляделась, надеясь только, что это не «свет в конце туннеля». Спустя мгновение машина вырулила на освещенную стоянку, вильнула задом и встала как вкопанная.

Аня пошатнулась, ловя равновесие.

– Ты что, больной?! – заорала она.

– У тебя с ним было? – игнорируя её испуг, прорычал Андрей.

Глаза его горели. Грубый излом рта превращал знакомое лицо в безжалостную маску. Казалось, кивни она, и он, без раздумий, врежет ей кулаком по лицу.

– Я задал тебе вопрос! – голос его звенел от напряжения.

Аня жеманно поправила платье.

– Ну почему же было? – с едким прищуром произнесла она. – И сейчас есть!

Он так резко выбросил руку вперед, что она зажмурилась, ожидая пощечины. Её обдало жаром мужского тела! Рубашка прошелестела у лица и дверца сбоку, сделав щелчок, распахнулась.

Снаружи, внутрь их теплого, хотя и недружелюбного салона, стал заползать прохладный воздух.

– Иди, – коротко бросил Андрей.

– Куда?

– К нему!

– Ты серьезно? – она уставилась на него.

Андрей сидел, все также напряженно глядя перед собой, как будто и впрямь услышал признание.

«Вероятно, он все-таки выпил», – подумала Аня, мысленно пытаясь отыскать оправдание их затянувшейся ссоре.

– Подумаешь, распетушился! – фыркнула она.

В окружающей тишине эта фраза прозвучала слишком уж громко и презрительно. Андрей посмотрел на неё, и по телу прокатилась дрожь. Пульс участился. Ей захотелось вцепиться ему в волосы, отхлестать по щекам, привести в чувство! Однако гордость пересилила, и Аня шагнула наружу.

– А ну, сядь в машину! – рявкнул он.

– Не указывай мне! – она нарочито громко хлопнула дверцей и отошла на пару шагов.

– Я сказал, сядь! – голос его прозвучал как удар в спину.

– Иди ты на хрен! – крикнула Аня через плечо.

«Хочет продолжить здесь? Так и быть!», – решила она.

Шум двигателя заставил её обернуться – серебристая иномарка, сделав эффектный вираж, исчезла за поворотом…

В свете фонарного столба кружились мошки. Темнота за пределами яркого пятна казалась непроглядной. Позади неё стоял, заманивая скидками, продуктовый супермаркет. Однако этот оплот цивилизации был закрыт.

«Немудрено», – подумала Аня, – «кому в такой глуши нужны продукты?». Она стояла, пружиня на длинных ногах. На контрасте с теплом автомобильного салона, дыхание летней ночи казалось обжигающе холодным. Взбитая ногами пыль оседала на обуви, покрывая носки модных туфель.

Она вздохнула и огляделась. Слева от дороги, словно грибные шляпки, вырастали из земли крыши скрюченных домов. Все, как один, темные, как будто нежилые!

Ветер лизнул одетые в тонкий нейлон бедра. Она плотнее запахнула полы пиджака, жалея, что предпочла джинсам платье. Когда он, сделав «круг почета» вернется за ней, колени посинеют от холода. Она заболеет и умрёт! И это будет только его вина…

Временами Аня искренне думала, что Андрей ниспослан ей свыше. Возможно, он и впрямь любил её, терпел капризы и неуемное желание нравиться. Это было не трудно! И порой Аня специально провоцировала его ревность, наблюдая, как он злится в стремлении быть единственным. Злится, а значит, боится потерять…

Однажды, еще на заре их отношений, очередная попытка вызвать ревность привела к серьезной ссоре.

– Ведешь себя, как шлюха! – огрызнулся Андрей.

– Я всего-то разок потанцевала, – струхнула Аня, наблюдая, как темнеют его глаза.

– Иди, танцуй дальше, – процедил он сквозь зубы и равнодушно бросил на пол её сумочку.

С трудом сдерживая слезы, Аня схватила с пола свой клатч и бросилась к выходу. Она сбежала вниз и выскочила во двор. Время было позднее, прохладные августовские ночи не располагали к долгим посиделкам. На капоте черной иномарки кто-то оставил плюшевого зайца.

«Зайку бросила хозяйка», – пришло на ум.

Первой мыслью было «раствориться в ночи» и будь что будет! Погода решила добавить антуража, и с неба заморосил колючий дождь. Аня вторила ему, хлюпая носом. Она сидела на лавочке, прижимая к груди игрушку, когда рядом появился Андрей.

– Нагулялась? – бросил он, накидывая ей на плечи куртку.

Аня молчала, перебирая в уме слова. Хотелось выбрать самое обидное!

– Не прошло и полчаса, как ты нашла мне замену, – вздохнул Андрей.

Он нагнулся и дернул зайца за ухо…

Воспоминание пробило на слезу. Но Аня яростно смахнула её, порылась в сумочке в поисках платочка.

Все их скандалы были так похожи. Словно они следовали заранее подготовленному плану! Завязка, накал и хэппи-энд. Его раскаяние, признание своей вины, и, как вишенка на торте, примирительный секс. Было в этой предсказуемости что-то обыденное. Как будто ссоры стали неотъемлемой частью их жизни.

Отрезвленная ночной прохладой, она обняла себя за плечи. Ветерок, отнюдь не летний, беззастенчиво проникал под юбку. И оттого казалось, что ягодицы, прикрытые тонким кружевом, поглаживают чьи-то холодные руки.

Её наряд годился максимум для чаепития на веранде, в обнимку с уютным пледом. И, собираясь в гости, Аня никак не рассчитывала оказаться на улице! На пустынной и вымершей улице. Незнакомой и неприветливой. Ей мерещилось, что каждый скрюченный домишко пялится на неё своими окнами. Обманчиво теплый свет фонаря великодушно очерчивал пределы её существования. Зубы стучали уже не столько от холода, сколько от страха! Темной ночью на дороге она ощутила себя мишенью.

«Да как он мог? Одно дело – бросить обидное слово, и совсем другое – бросить её одну!», – боль нахлынула с новой силой, и Аня твердо решила не прощать. Все! Довольно! Это уж слишком! Она даже мысленно отрепетировала свой фееричный уход. Как вдруг, раздвигая темноту, на горизонте замаячил свет фар. Радость охватила ее, и Аня едва сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши. Судьбоносные решения стоило отложить на потом. Все, чего ей хотелось сейчас – выпить чай и лечь спать!

Автомобиль, перебирая колесами гравий, медленно двигался навстречу. Ослепленная светом фар, она прикрыла ладонью глаза. Если это был урок, то слишком жестокий и опасный для жизни! Завтра она преподаст ему свой…

Машина развернулась боком, демонстрируя угловатый профиль. Это была иномарка, не первой свежести, невыразительного грязно-зеленого цвета. Пыль под колесами улеглась, и в наступившей тишине послышались звуки музыки.

В пору было бежать! Но Аня продолжала стоять, глядя на тонированные глазницы стекол. Прежде, чем она успела осознать весь ужас своего положения, неопознанный «зверь» распахнул железные двери, выпуская наружу своих пассажиров.

Разношерстная компания напомнила Ане стаю бродячих собак. Их вожак, рослый брюнет в джинсовке, сделал знак водителю, и тот заглушил двигатель. Из салона на улицу полился грубый и бессмысленный речитатив.

– Я отлить! – проинформировал один из них, самый мелкий и невзрачный. Он отвернулся, и без смущения принялся справлять нужду, не удосужившись даже свернуть за угол.

Остаться невидимой в свете фонарного столба было невозможно. А бежать, демонстрируя собственный страх – слишком поздно. Её заметили! Оставалось надеяться, что Андрей не уехал с концами. Аня плохо знала людей, а деревенский контингент и вовсе оставался за кадром ее комфортной жизни. Ситуацию усугублял тот факт, что все четверо, включая водителя, были навеселе! Очевидно, не только она провела с пользой пятничный вечер?

Приблизившись, темноволосый парень, небрежно сунул руки в карманы.

– Ну, что, будем знакомиться? – произнес он нараспев.

Вблизи, опережая спортивное телосложение, стали заметны юные черты его лица. И Аня усмехнулась, подумав, что он едва ли старше её племяшки.

– С какой стати? – высокомерно бросила девушка.

Брюнет не сводил с неё глаз, беззастенчиво ощупывая взглядом голые щиколотки.

– И, правда, Димон! Давай сразу к делу! – согласился его приятель, худощавый парнишка с белесыми ресницами.

Он заметно проигрывал на фоне «Димона», а широкая футболка лишь подчеркивала тщедушное телосложение. Парень приблизился, провел взглядом снизу вверх.

– Сколько? – поинтересовался он с видом бывалого развратника.

Услышав это, Аня едва не прыснула со смеху. Очевидно, они приняли её за проститутку? Это было одновременно унизительно и забавно!

«Тупицы», – подумала Аня, испытывая нечто, сродни жалости.

– Вы за кого меня принимаете? – оскорбилась она.

Юноши переглянулись, пожали плечами.

– А кто ты? – осведомился вожак.

Аня задумалась. Как объяснить захмелевшим парням, что интеллигентная, уважающая себя молодая женщина делает ночью на обочине дороги, в платье выше колен?

Тот, что был за рулем, наконец, покинул водительское кресло. Он присел на капот и закурил, не проявляя интереса к происходящему. А «ссыкун», так окрестила его Аня, закончив свои грязные делишки, присоединился к компании. Теперь на неё в ожидании смотрело три пары любопытных глаз.

Аня прочистила горло, до сих пор ощущая свое превосходство. Она не надеялась отыскать помощь в их лице, с детства зная наизусть, что садиться в машину к незнакомцам – смерти подобно. Ей лишь нужно было выиграть время!

– Я жду кое-кого, – пояснила она, наблюдая за дорогой.

– Понятно, – с обидой в голосе протянул «тощий», – долго будешь ждать.

– Почему? – уточнила Аня.

– Тут кроме нас никого, – игриво подмигнул вожак.

– Договоримся! – улыбнулся «тощий» и завел руку за спину, пытаясь приобнять.

Она отскочила, словно ужаленная. Ситуация медленно, но верно выходила из-под контроля.

– Сейчас вернется мой муж! – предупредила Аня, но эта угроза прозвучала жалко.

– Муж? – передразнил «тощий». – Скажи лучше – сутенер!