– Думаешь, если я буду называть ее Валерией Андреевной, то буду чувствовать больше уважения? – усмехнулась Лиза. – Я ее и так уважаю! Она отличная женщина! И к тому же еще не факт, что это моя будущая свекровь! А ты, мать, что-то сегодня странно настроена! Такое ощущение, что ты просто мечтаешь поскорее выдать меня замуж!

Наталья покраснела и опустила глаза.

«Нужно поговорить с Лизой, предупредить ее, – решила Ангелина. – И чем скорее, тем лучше!»

Когда они закончили завтракать, Наталья сказала, что хочет немного отдохнуть, и ушла в комнату.

– Мне нужно серьезно поговорить с тобой, – тихо сказала Ангелина, глядя, как Лиза убирает со стола.

– Давай! – ответила она.

– Лучше не здесь, – прошептала Ангелина.

– Ладно, как скажешь, – согласилась Лиза и начала улыбаться. – Только не пойму, к чему такая конспирация!

– Я тебе все объясню, – заверила ее Ангелина. – Мне нужно купить приличную одежду. Пойдешь со мной? Тебе когда в институт?

– О! Шопинг! Могу забить на первые две пары! – оживилась Лиза.

– Не хотелось бы, чтобы из-за меня… – начала Ангелина.

– Не занудствуй! – весело перебила Лиза. – Пока маман отдыхает, мы сходим. Пора тебя приодеть во что-нибудь достойное! А то у тебя, смотрю, фигура появилась, и очень даже хорошая!

– Лиза! – засмеялась Ангелина. – Прекрати!

– А что? Я всегда говорю как есть! Мамочку я уже отчаялась переубедить поменять стиль. А вот ты, смотрю, пока поддаешься влиянию!

Когда они вышли на улицу, Ангелина буквально сгорала со стыда. Лиза была одета в ярко-бирюзовую кожаную курточку, узкие серые джинсы и светло-серый джемпер с большим круглым вырезом. На шею она кокетливо повязала черную с бирюзовыми, серыми и красными горошинами шелковую косынку. И рядом с ней Ангелина в обветшавших и висящих на ней вещах выглядела ужасно. Но Лиза не обращала на это внимания, хотя Ангелина иногда ловила на себе удивленные взгляды прохожих.

– Денег у тебя, как я понимаю, негусто, – быстро говорила Лиза. – Но сейчас полно магазинов распродаж. И цены вполне приемлемые, тем более ты уже почти нормального размера, думаю, 48–50, не больше! И даже скорее 48, чем 50, что не может не радовать!

– Мне нужно с тобой серьезно поговорить, – начала Ангелина, задыхаясь от быстрой ходьбы и едва поспевая за стремительно идущей Лизой.

– Я не могу с тобой серьезно говорить, пока ты в таком виде, – улыбнулась та и завернула за угол. – Мечтаю скорее переодеть тебя. А все это рванье выбросить в ближайший мусорный бак. А потом в парикмахерскую! Вон банкомат! Снимай деньги, и пошли!

В первом же магазине, куда Лиза привела Ангелину, они купили два красивых свитера, брюки, довольно короткую и приталенную белую куртку и, по особому настоянию Лизы, джинсы. Ангелина переоделась прямо в магазине. Лиза контролировала процесс, стоя возле примерочной и заглядывая в щель.

– Надень джинсы и вот этот голубой свитер и не спорь! – строго говорила Лиза. – Увидишь, как к твоим глазам будет хороша эта гамма.

– Не знаю, – сомневалась Ангелина, изучая себя в зеркале.

Она казалась сама себе удивительно стройной и даже как бы выше ростом.

– Это я так исхудала? – не верила она.

– Не обольщайся! – рассмеялась Лиза. – Ты, конечно, сильно похудела, но не настолько! Просто сейчас везде стали вешать удлиняющие зеркала. Они искажают изображение не намного, но эффект поразительный. Фигура кажется стройнее, а вещи сидят значительно лучше. Такой хитрый прием, чтобы покупали больше.

– Ну и ну! – удивлялась Ангелина, натягивая джинсы.

– И почему у тебя такое белье? – вдруг спросила Лиза. – Это что, простые хлопчатобумажные трусы под кодовым названием: «Здравствуй, пенсия! Прощай, секс!»?

– Ну что ты такое говоришь? – смутилась Ангелина и зарделась, лихорадочно застегивая ширинку и хватая свитер.

– А лифчик! – продолжала возмущаться Лиза. – Это еще и не комплект! Ужас какой-то! Форма неправильная! Посмотри, на что похожа твоя, в общем-то, как я вижу, хорошая грудь. Он же ее приплюснул!

– Удобный лифчик, – пробормотала Ангелина, натягивая свитер.

– Ничего не удобный! – продолжала возмущаться Лиза. – Ты усвой, что чем старше женщина, тем белье должно быть дороже. Это на мне и хлопковые трусики хорошо смотрятся, даже мило. Но таким взрослым дамам, как ты, необходимо что-нибудь дорогое и эффектное. Ну, это мы сейчас исправим!

– Да перед кем мне красоваться в таком белье? – усмехнулась Ангелина, поворачиваясь перед зеркалом и изучая свою фигуру.

Джинсы сидели отлично и явно уменьшали ее в размере. Свитер хоть и был в обтяжку, но тоже выглядел очень симпатично. Его нежно-голубой цвет гармонировал с синими джинсами и подчеркивал цвет глаз Ангелины.

– Перед собой прежде всего! – уверенно ответила Лиза. – Ну, видишь, как тебе хорошо? А ты сопротивлялась! Ты меня слушай! Еще такой красоткой станешь, что от женихов отбоя не будет! А сейчас пошли туфли купим и какие-нибудь ботики. И обязательно заглянем в магазин женского белья!

Ангелина оплатила покупки, потом переоделась в примерочной. Но старые изношенные туфли выглядели ужасно.

– Ну и подумаешь! – сказала Лиза и пожала плечами. – До обувного дойдешь, а там сразу новые наденешь. Сейчас что-нибудь суперовское подберем!

Примерно часа через полтора Ангелина была одета во все новое и чувствовала себя довольно странно. Ее новый облик нравился ей, но был еще настолько непривычен, что она даже невольно вздрагивала, если случайно видела свое отражение в какой-нибудь витрине. Когда Лиза заметила парфюмерный магазин и стремительно направилась в него, попросив ее обождать и сказав, что ей срочно нужен блеск для губ, Ангелина остановилась у входа. Потом подошла к зеркальной витрине и окинула свое отражение с ног до головы. Она увидела подтянутую женщину приятной полноты со свежим симпатичным лицом и ясными глазами. Синие джинсы плотно обтягивали ее бедра, короткая белая куртка сидела по фигуре, а широкий пояс с большой пряжкой подчеркивал талию. Черные ботики на устойчивом каблучке делали ноги изящными, к тому же оказались удивительно удобными. Ангелина не могла на себя насмотреться и понимала, что выглядит сейчас намного моложе. Вот только отросшая стрижка и волосы с проседью явно портили впечатление.

Когда Лиза выскочила из магазина и вопросительно на нее посмотрела, она, отчего-то смутившись, поинтересовалась, есть ли поблизости недорогая парикмахерская.

– Ага! – обрадовалась Лиза. – Сама поняла, что тебе это необходимо! А все потому, что стиль поменяла в одежде. Вот и просится и новая стрижка, да и косметика сейчас понадобится, вот увидишь!

– Ну не знаю, – неуверенно проговорила Ангелина, – я краситься не большая охотница.

– Разберемся! – засмеялась Лиза и потащила ее к перекрестку.

Там как раз загорелся зеленый свет. Они перешли улицу. Лиза, не сбавляя шага, двинулась вдоль длинного высотного дома.

– За углом неплохая парикмахерская, – на ходу пояснила она. – Нужно форму подправить. Так о чем ты хотела со мной поговорить? – неожиданно спросила она и повернула улыбающееся лицо к Ангелине.

– Важное дело это, Лиза, – ответила та. – Но нам лучше где-нибудь присесть.

– Вон кафешка, – тут же сориентировалась Лиза. – Пошли туда? Мороженое съедим. Я угощаю! А то ты и так потратилась сегодня! А пенсия-то знаю какая у вас! Можно запросто с голода умереть.

Она вздохнула.

– Так стипендия-то тоже не ахти! – рассмеялась Ангелина.

– Ну ясно! – согласилась она. – Но мы практически все подрабатываем. Так что я всегда при деньгах! Да и папанька подкидывает частенько. Не забывает дочь.

– Это очень хорошо! – сказала Ангелина.

Они подошли к кафе. Дверь в этот момент распахнулась, и появился высокий осанистый мужчина на вид лет пятидесяти. Он посторонился, цепко глянул на Ангелину, заулыбался и придержал дверь со словами: «Прошу вас, милые дамы!» Они улыбнулись в ответ и зашли внутрь.

– А что, ничего такой мужчинка! – заметила Лиза и направилась к свободному столику. – И та-а-ак на тебя смотрел!

– Выдумываешь ты все! – сказала Ангелина, оглядываясь по сторонам.

В кафе народу было немного, вкусно пахло кофе и горячей сдобой. Лиза стянула куртку и повесила ее на спинку стула. Ангелина последовала ее примеру.

– Они тут сами булочки выпекают, – сказала она. – Мы с Ромиком тут часто тусуемся. Так я возьму на свое усмотрение?

Ангелина молча кивнула. Она начала волноваться, потому что не знала, как начать разговор. Лиза пошла к полукруглой стойке. Она проводила ее фигуру задумчивым взглядом, потом уселась за столик и попыталась сосредоточиться.

«Главное, сухо изложить факты», – думала Ангелина, глядя на округлую стеклянную вазочку, стоящую посередине стола.

В ней было несколько коротких веточек кустовых хризантем.

Когда Лиза подошла к столу и начала составлять с подноса чашки с кофе и тарелочки с выпечкой, Ангелина была уже спокойна. Лиза уселась напротив нее, пододвинула к себе чашку и отпила.

– Люблю со сливками, – сказала она. – У тебя такой же.

– Хорошо, – кивнула Ангелина.

– Итак? – спросила Лиза. – Давай уже, колись! Что там у тебя случилось?

Ангелина вздохнула, подняла на нее глаза и четко проговорила:

– Твоя мама прибилась к одному сообществу. Я думаю, что это секта. Название «Медуница». Все это время я жила там вместе с ней, так что знаю об этом не понаслышке. И она приехала сейчас затем, чтобы продать квартиру, а на вырученные деньги построить там дом. Остальное отдать в «общий улей».

Она замолчала. Лиза сидела, не шевелясь. Ее лицо побледнело, зрачки расширились. Когда первый шок прошел, она придвинулась к Ангелине и попросила рассказать все подробно.

Они вышли из кафе через полчаса. Лиза была молчалива и погружена в свои мысли.

– Ты так уж не расстраивайся, – робко сказала Ангелина и взяла ее под руку.

– Спасибо тебе огромное, – ответила Лиза, прижимая ее локоть. – Я обдумываю, что необходимо предпринять в этой ситуации.

– Отцу сообщи, – предложила Ангелина.

– А что толку? – пожала она плечами. – Мама его сейчас за человека не считает. К тому же квартира в ее собственности. Он там вообще никаким боком. Необходимо связаться с дядей Петей. Он вот как раз может повлиять! Но как вас угораздило попасть туда?! – возмущенно произнесла она и повернулась к Ангелине.

Та выпустила ее руку и остановилась.

– Мама твоя уже полгода там, – ответила она. – Почему ты не знаешь?

– Откуда? – усмехнулась Лиза. – Она помалкивает на эту тему. К дяде Пете я давненько не ездила. И была уверена, что она все это время живет у него и приходит в себя после ухода отца. Боже мой! – вздохнула она. – А ведь я точно знаю, что у нас в городе невероятное количество сект, и самых разных. В инсте даже специальный семинар на эту тему проводили, предупреждали. Но кто же мог подумать, что меня это тоже может коснуться!

– Да, да, – закивала Ангелина. – Я там познакомилась с одной девушкой. Катя зовут, она дочка местного пасечника. Живет и учится здесь же. Так она сразу мне сказала, что «Медуница», по всей видимости, самая настоящая секта. И еще что в группе риска, если можно так выразиться, находятся именно пенсионеры. Они чаще всего попадают в секты.

– Это и понятно! – хмуро проговорила Лиза. – Жизнь у вас такая, что идете к любому, кто пообещает вам что-нибудь хорошее, кто выслушает и пожалеет. А сектанты обычно обещают спасение души, ни больше ни меньше. И все это в такие привлекательные и невинные на первый взгляд формы облекают, что вы тут же верите, что нашли наконец истинное счастье на земле. Из твоего рассказа я многое поняла про эту самую «Медуницу». И хорошо, что ты не поддалась! Ты просто молодец, Геля! А сейчас пошли-ка в парикмахерскую! – добавила она и улыбнулась.

Ангелина удивилась такому резкому переходу на другую тему.

– Но ведь тебе сейчас не до этого! – попробовала возразить она. – Нужно немедленно что-то делать!

– Не волнуйся, я обдумываю, – сказала Лиза. – И конечно, поеду к дяде Пете. Он у нас мужчина умный, может найти выход.

– Ох, Лизонька, – вздохнула Ангелина, – не так-то это просто, как кажется на первый взгляд. Ведь там изо дня в день, к тому же исподволь, на людей влияют. И знаешь, даже мысли как-то меняются, на многое смотришь совсем по-другому. Я это на себе почувствовала. Страшно это, как под гипнозом.

– Ну ты ведь уехала!

– Так я намного меньше там провела времени, чем Наталья, – ответила она.

– Разберемся! Не бойся! И все-таки пошли приведем тебя окончательно в порядок!

Ангелина улыбнулась и кивнула.

В парикмахерской была очередь из четырех человек. Ангелина не хотела ждать, но Лиза усадила ее на стул.

– Я выйду на улицу, – сказала она, доставая телефон из сумочки.

Ангелина кивнула. Лиза на ходу начала набирать номер.

– Дядя Петя, это я! – услышала Ангелина, когда она уже выходила в дверь, и заулыбалась.