Хотя я была рада, что теперь я не одна такая, эти аборты снова всколыхнули мои воспоминания. Я чувствовала себя так, словно мне пришлось снова пройти через это. Но шло время. И я жила дальше с памятью об этом аборте. С каждым годом я думала о нем все меньше. Только в годовщины мне было тяжело, я даже не понимала почему, по крайней мере, не сразу понимала. А потом вспоминала, какой сегодня день, и начинала думать, как сейчас выглядел бы мой малыш в три, шесть, восемь, одиннадцать лет…

Правда, я надеялась, что это растворится в моем прошлом, пока во время последнего визита к доктору Коллинзу, в тот судный день, я не поделилась своей тревогой, терзавшей меня.

– А могли ли быть выкидыши связаны с тем, что я что-то повредила?

– В каком смысле повредили?

– Я делала операцию.

– Какую? Прерывание беременности?

Я поморщилась от его тупости и пробормотала:

– Да.

– Вероятность мала. Очень мала. Мы можем проверить, но это маловероятно.

Но я ему не верила. И знала, что Гарв не верит тоже. И хотя мы никогда не обсуждали это, именно в тот момент наш брак потерял равновесие и рухнул.


Через какое-то время, не знаю точно когда, в гостиной зазвонил телефон. Я не собиралась брать трубку. Пусть звонит. Я ждала, когда же включится автоответчик, но кто-то выключил его, и, ругаясь, я потащилась к телефону.

В ту секунду, когда я подняла трубку, я вспомнила запрет Эмили и молча помолилась, чтобы это был не Ларри. Но это был Шэй.

– О, привет, – он удивился. – А я думал, сейчас сработает автоответчик.

– Нет, сегодня вместо автоответчика я.

– Мне очень жаль, что все так получилось сегодня вечером. – В его голосе звучало такое раскаяние, что моя обида начала таять. – Мне срочно пришлось уйти по работе.

– Ты мог бы позвонить мне.

– Было слишком поздно, – быстро нашелся он. – Ты уже должна была выехать.

– Ты возвращаешься во вторник?

– Да, так что у нас нет времени.

– Но еще есть завтра. Как насчет завтрашнего вечера?

– Но…

– Всего на час.

Шэй молчал. Я задержала дыхание.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Завтра. В то же время.

Я положила трубку. Мне стало чуть-чуть получше. И я даже решила сходить к Козлобородым. посмотреть, как там барбекю. К моему удовольствию, меня приветствовали как героиню, словно я отсутствовала несколько лет, а не пару часов. А потом я поняла, что они просто набухались. Морды у всех были красные. Они буянили, как буянят обычно, напившись текилы на голодный желудок. Тлеющий гриль был брошен без присмотра. На решетке лежали сморщенные угольки, которые, возможно, в прошлом были котлетами для гамбургеров. Когда ко мне робко подошел папа и спросил, не завалялась ли у меня в сумке шоколадка, стало ясно, что их тут не кормили.

Трой и Элен уютно устроились на цветастом диванчике. Следов Керсти не наблюдалось. Или Трой ее не взял с собой, или же она отказалась зайти в этот дом, поскольку это было риском для здоровья. Анна, Лара, Кертис и Эмили участвовали в непонятном споре почему завтрак лучше телевизора. Я бы с радостью присоединилась к ним, но я не была пьяна в зюзю, как остальные, так что мы существовали в разных диапазонах, и говорить с ними было бессмысленно.

– На завтрак ты пьешь свежевыжатый апельсиновый сок, – горячо отстаивала свою точку зрения Лара. – Твой телик когда-нибудь делал для тебя то же?

– Зато по нему можно позырить мультик про Симпсонов. Это тебе на гренки никто не намажет, – возразил Кертис.

Я пошла туда, где стояли мама с Итаном, но у них была схватка один на один.

– Кто умер за наши грехи? – пронзительно спросила мама.

– Но…

– Кто умер за наши грехи, я спрашиваю?

– А…

– Говори же, давай. Кто умер за наши грехи? Просто назови мне имя.

Ощущение было, как в камере для допросов.

– Имя, я жду!

Итан опустил голову и буркнул:

– Иисус.

– Кто? Громче, я не слышу.

– Иисус, – огрызнулся Итан.

– Правильно. Иисус. – Мама даже причмокнула от удовлетворения. – А ты умирал за чужие грехи? А?

– Нет, но…

– Так что вряд ли тебя можно считать новым мессией, да?

Возникла пауза, потом Итан признался:

– Да, думаю, нельзя.

– Правильно думаешь. Так что изучай свои компьютеры, как хороший мальчик, и поменьше богохульствуй, если можно. – Тут она повернулась и накинулась на меня: – Где Шэй?

– Работает.

– Блин, – мрачно буркнула она и, пошатываясь, пошагала куда-то.

Я пошла и села к остальным. Только тут мы заметили, что Трой и Элен исчезли.

– Где они? – пристала ко мне Эмили.

– Не знаю. Похоже, уехали.

– Уехали, – простонала она и прикрыла рот ладонью. – Уехали! Он же в нее влюбится!

Внезапно по ее лицу потекли пьяные слезы, она всхлипывала и кашляла от плача. Когда через пять минут рыдания стихли, я сказала:

– Пошли, я отведу тебя домой.

Я подхватила Эмили. Пока мы шли домой, она согнулась пополам от безудержных рыданий.

– Просто я так устала! – без конца повторяла Эмили. – Я столько работала и так устала.

Я уложила ее в постель. Но не успела выключить свет в ее комнате, как Эмили сказала:

– Постой, Мэгги, я хочу поговорить с тобой.

– Ну что еще? – резко спросила я. Она собирается отговорить меня от встречи с Шэем. но я не в настроении обсуждать это.

– Я хочу сделать предложение Лу, попросить его жениться на мне и завести детей.

– Ой. Почему?

– Потому что не хочу его больше видеть.

45

В понедельник утром должна была прийти Кончита. Поэтому, проснувшись, я тут же принялась торопливо наводить порядок. Однако она позвонила сказать, что приболела и не придет. Я тут же забросила работу по дому, но уже через час возобновила уборку, так как мне было скучно. Эмили все еще дрыхла. Мои тоже не приходили и не звонили. Поэтому, когда в пять минут первого в дверь кто-то постучал, я чуть не сорвала ее с петель. Настолько обрадовалась, что у меня будет компания. Это была Анна.

– Заходи, заходи, – сказала я. – Скажи, а Элен вернулась?

– Да, часа полтора назад.

– Господи, должно быть, она переспала с Троем.

– Ага. Тебе это неприятно?

– Нет, ни капельки.

А вот Эмили будет неприятно. Что же такое между ними произошло?

– Сядь, – велела я. – Что она тебе рассказала?

– Он ее привязывал, это было классно. Слушай, я пришла поговорить с тобой.

– Ой. – У меня появилось нехорошее предчувствие.

– Ты должна пообещать, что не убьешь меня.

– Обещаю.

Это я просто так сказала, чтобы она мне рассказала то, что хотела. Но на самом деле ничего не обещала.

– Я нашла работу.

– И?

– В Дублине.

– Рада за тебя.

– В компании у Гарва. Ой.

– Ну, Дублин – город небольшой, совпадения случаются.

– Это не было совпадением, – сказала она тихо. – Он сам подыскал для меня место.

– Что? Когда?

– После того, как я разбила твою машину. Прости, прости меня! Я не нашла у тебя в комнате документов на страховку и позвонила Гарву. Он велел прийти и забрать у него эти бумаги. – Она смотрела на меня почти вопрошающе. – Он спросил, как мои дела, как я живу без Шейна. А я рассказала, как все ужасно, что я чувствую себя хуже всех. Он был так добр ко мне.

– Да? – Я поджала губы. Неужели Гарв смог слезть с Любительницы Трюфелей и побыть добрым с Анной?

– Очень добр. Он сказал, если я хочу найти нормальную работу, то он попробует помочь мне. Говорю тебе, он не собирался манипулировать мной и все такое. Ты же знаешь, Гарв не такой. Он просто хотел помочь. Так что я подстриглась, а он организовал для меня собеседование.

– Очень мило с его стороны, – пробормотала я. Внезапно мне стало очень обидно.

– Ага, – тихонько подтвердила Анна. – Именно мило. И мне предложили работу в почтовом отделе.

То, что Гарв проявил доброту к моей сестре, но при этом подложил мне такую свинью, наполнило меня яростью. Мне пришлось подождать, пока гнев утихнет, прежде чем я смогла говорить.

– Поздравляю.

– Спасибо, – с достоинством откликнулась Анна. – Мне очень жаль.

– Да ладно, все в порядке, – сказала я. Ядовитая злоба начала покидать меня. – Если уж тебе так жаль, то я попрошу кое-что сделать для меня.

– Что?

– Сказать, нравится ли тебе Итан?

Она задумалась.

– Наверное. Но я не пойду на поводу у этих чувств. Он молодой и странноватый. У нас нет будущего.

– Раньше это тебя никогда не останавливало.

– Знаю. Но теперь я другая.

– Господи.

– Люди меняются, – сказала Анна с не свойственным ей вызовом в голосе.

– Я правильно расслышала? – из спальни выплыла Эмили – тушь с ресниц осыпалась, волосы, как клубок меха. – Ей нравится Итан? Господи, это уже слишком.

Она с грохотом двигалась по кухне, заваривала себе кофе и бормотала что-то типа:

– Приезжают – бум! – отнимают у нас работу – бац! – крадут наших мужчин – бум!

Затем она закашлялась и глубоко затянулась сигаретой.

– Мне больше нет места в этом мире. Слава богу.

Не успела я разобраться с ее плохим настроением, которое, несомненно, было связано с Троем, как пришли мама и Элен. Мне не терпелось расспросить Элен о Трое, но я не могла этого сделать в присутствии мамы. Так что пришлось сочувственно охать, когда они сравнивали симптомы похмелья.

Атмосфера была напряженной. Эмили курила как паровоз, почти не раскрывала рта и время от времени, прищурившись, поглядывала на Элен.

– Ладно. – Она со вздохом поднялась с дивана. – Пойду позвоню Лу.

– Ты что, правда, хочешь предложить ему пожениться и завести детей?

– Да, – отрезала она. – Если и это не отпугнет его, то не знаю, что и делать.

Она пошла в спальню и стукнула дверью чуть громче, чем обычно, чтобы выпустить пар.

– Что это с ней? – разозлилась Элен. – Неуравновешенная стерва! Господи! – Она внезапно что-то вспомнила. – Ты никогда не догадаешься, кто тебе вчера звонил?

– Кто?

– Этот козел вонючий. Гад. Ублюдок года, – выкрикнула она в мое озадаченное лицо. – Гарв! Мне что тебе по буквам произнести?

– Гарв звонил? Сюда? – Я знала, что это звучит глупо, но ничего не могла поделать.

– Да. Я сказала, что ты ушла на свидание с милашкой Шэем. Хотя я и не считаю его милашкой, разумеется, но Гарву этого знать не нужно. Он очень расстроился, – с удовольствием сообщила Элен. – В Ирландии было три часа ночи, когда этот гад звонил. Очевидно, не мог заснуть. Так ему и надо!

– Ты что, отвечала на телефон? Разве Эмили не просила не делать этого?

– Запрет для меня, как красная тряпка для быка, – с сожалением сказала Элен.

Эмили вернулась из спальни.

– Ну?

– Он ответил «да», – еле слышно промолвила она. – Господи, что же мне теперь делать?

– В мое время, – сообщила мама, – если ты расторгала помолвку, то на тебя могли подать в суд за нарушение обещания.

– Спасибо на добром слове.

Невысказанная враждебность заполнила комнату. Когда мамуля вышла в туалет, она выплеснулась наружу. Ни с того ни с сего Элен и Эмили наклонились друг к другу и начали вяло пикироваться на тему Троя.

– Если он так тебе нравится, то почему ты ничего не предпримешь? – фыркнула Элен. – Сама не застолбила участок, так что теперь грех жаловаться, что кто-то им пользуется!

– Слишком поздно, – проворчала Эмили. – Он встретил тебя.

– Не будь дурой. Я уезжаю через неделю.

– Держу пари, ты решишь остаться с ним. Элен заржала.

– Ты шутишь? Я собираюсь вернуться в Ирландию и открыть собственное детективное агентство. С чего это я тут останусь?

– Из-за Троя.

– Он не настолько особенный.

– Эмили, – вмешалась я. – Что ты так печешься о Трое? Вы же всего лишь друзья! Да?

Она угрюмо пожала плечами. Я поняла ответ на свой собственный вопрос. Она влюблена в него. Я заподозрила это еще вчера вечером, а теперь знала наверняка.

Мне было ужасно стыдно. Я была так поглощена собственными проблемами и не увидела, что творится буквально у меня под носом. Ах я тупица! Хуже того, я – эгоистка!

– Но почему ты не сказала этого раньше? – взмолилась я. – Тогда мы, наверное, не стали бы с ним спать.

– А я и так не спала, – заметила Анна.

– Не зря я торопилась, – заметила Элен.

Мама вернулась из туалета, но спор был в самом разгаре, и положить ему конец не представлялось возможным. Мамуля тотчас поняла, что что-то произошло.

– Что я пропустила?

Мы все замолчали, поджав губы.

– Маргарет! – потребовала разъяснений мама. – Что происходит?

– Гм…

– Это из-за Троя, – объяснила Элен. – Эмили от него без ума.