Урсула откинула книгу в сторону, и подбежала к окну. Сегодня лил дождь, но это не остановило Артура, выехать со своими людьми, осмотреть свои владения, и заодно врачебный осмотр. Она увидела мужа, он шел в дом, через пару минут он будет здесь, она, знала, как для него важно это общение с людьми из ближних деревень. Урсула продолжала смотреть на зеленевший парк, проглядывающийся сквозь плотную занавесу дождя. Хлопнула дверь, он подошел к ней, обнимая сзади, она заметила, как его руки легли к ней на талию. Их взгляды встретились в полузапотевшем окне. Несколько секунд они стояли молча, ничего не говоря друг другу.

- Как прошел обход? – спросила она.

- Тебе привет, Фея Гор, - она мило улыбнулась.

- И от кого? – она коснулась пальцами его отражения.

- От простых смертных, - она тихо засмеялась.

- Вы тоже простой смертный, милорд? – он задумался.

- По сравнению с вами, миледи, да, - Урсула обернулась.

- Ну, тогда я вас заколдую, - она чмокнула его в шею.

- Я уже заколдован, я околдован тобой, любовь моя. Уже двадцать один год.

Эти годы ей напомнил сказку. В школе ей всегда внушали, что когда муж заполучит невинность невесты, то сразу пропадает его нежность и ласковость, а с появлением наследника тем более. Но как оказалось на проверку, эта было ложью. Артур не перестал быть ласковым и обходительным. Он умел дарить женщине праздник, это она поняла сразу, с первых дней. Но все же иногда ей казалось, что хорошей сказке всегда приходит конец. Их всегда слуги видели вместе: утром за завтраком, вечером в библиотеке или днем в парке. С ним она забылась в волнующем чувстве счастье. Сердце от чего стало биться сильнее, и душа замирала чаще. Артур далеко ее от себя не отпускал, но иногда он давал ей время побыть с собой, со своими мыслями, и она старалась его не беспокоить, когда он работал. Днем они были близки душами, а ночью - телами. Почти каждую ночь она горела рядом с ним, загоралась мгновенно как тростинка, а потом тлела в его объятьях как уголек.

- Любовь такое чувство, которое надо беречь, - всегда говорила Урсула - но и сложности она должна вынести стойко.

На что Артур отвечал ей:

- Любовь это корабль, если выдержит первый шторм, значит, проживет долго.

- А мы их выдержали.

Дождь перестал лить, парк окутала легкая дымка, земля отдавала тепло воздуху, как Урсула отдавала свою любовь мужу. Она не знала как уже ей прожить без него. Без него она просто погибнет, вся ее жизнь будет лишена прежнего смысла жизни, все ее надежды рассыплются, как песчаные замки. Джорджина учила не привязываться сильно к мужчине, называя глубокую необходимость болезнью. Но с годами Урсула поняла, только в любви есть все. А может это любовь подпишет приговор их семье? Кто знает какое ждет всех будущее. Только карты Таро, что Урсула решилась разложить, в первые после начала мировой войны, говорили, жизнь их неопределенна, бездна где-то рядом с ними…


₪

Почти год Теа жила одна, она нашла скромную комнату, неподалеку от Школы Искусств, где она училась. Девушка легко поступила на театральный факультет, доказав всем, кто в ней сомневался, что она способна стать талантливой актрисой. Она сразу же с головой окунулась в богемную атмосферы Лондона. Днем она посещала занятие и репетиции в Олд-Вик, работая бок о бок с Лоренсом Оливье, а по ночам они с подругами в компании мужчин пили вино, выкуривая длинные сигареты, танцевали, прижимаясь к партнером в бесстыдных движениях. Ее прежняя жизнь просто меркла на фоне нынешней. Ее поклонники дарили Теа всякие безделушки, ожидая от нее благосклонности, но Теа медлила. Она не мечтала, как ее подружки, поскорей решится невинности, готовой отдаться любому за красивую побрякушку. Ее подруги были старше ее, и старались навязывать ей свою мораль. Одна из них блистательная Кристина Ашер, которую все звали Кики, сияла на сцене, часто играя главные роли. Только для некого не было секретом, чтобы получить желанную роль, она спала с режиссерами. Конечно были и девушки, которые сами добивались благосклонностей публики, но зато они слишком легко относились к своему телу и своим потребностям. Они пытались перевоспитать Теа, но она этого не хотела. Среди ее «наставниц» присутствовали и манекенщицы, когда одна из них забеременела от одного из своих поклонников, как оказалось женатого, ее все стали осуждать. К чему все это? Женщина давно было свободна от этого всего, от всех предрассудков, как оказалось нет.

Оставив Лондон на пару недель, Теа решилась съездить домой. Она давно знала, что у отца есть возлюбленная, ту что он любит на расстояние, не смея изменить матери, по крайне мере первое время она так думала, но потом распрощалась с этими мыслями. Аманда совсем замкнулась в себе, так и не научившись заново жить. Она совсем отличалась от своих сестер, женщин стойко принимавших удары судьбы. Когда Теа приезжала к Йоркам ее всегда радостно встречали, Урсула накрывала стол, а Артур спрашивал не нуждается ли она в чем либо, часами читая ей нудные лекции, как она должна вести себя. Энди, как и Кассандра в свое время, не отходила от нее, стараясь задать сотню глупых вопросов, на которые она порой не знала ответов. Чарльза Теа понимала, когда они оставались вдвоем, он читал ей свои стихи, принимая только ее одобрение. Но помимо Грин-Хилла для Теа были всегда открыты двери Гарден-Дейлиас. Она могла заехать в лондонский особняк Хомсов в любое время без приглашения. Диана брала ее с собой по магазинам, потому что Теа не доверяла вкусу сверстниц, считая стиль тети доведенным до совершенства. Виктор давал не только денег, но и возможность бывать в свете вместе с ними, за что ей многие завидовали. Она обожала Джорджа и Роберта, а в малышке Элеоноре просто души не чаяла, и важно, как они проводили время, главное то с каким чувствами Теа покидала Гарден-Дейлиас.

Теа шла по дорожке, оглядывая сад, он давно пришел в запустенье, мать совсем не занималась домом. Неудивительно, что у отца появилась любовница. Мужчина, как ребенок, ему необходимо, чтобы его баловали. Теа кинув сумку на террасе, заметила отца в беседке. Ее юбка развевалась на ветру, а очертание ног можно было разглядеть на ее тени. Теа тихо подошла к отцу, он заметив ее, поприветствовал ее и улыбнулся ей.

- Как у тебя дела? – спросил он.

- Все хорошо, пап, - Теа села напротив него, - а, вот ты что-то печален.

- Ничего, все пройдет, - отмахнулся Сайман, Теа коснулась его локтя.

- Я все знаю, - прошептала она, - знаю, что у тебя роман с той девушкой из «Вог».

- Ах, Теа, - Сайман вздохнул, - я не хотел, изменять Аманде, но любовь как-то быстро прошла.

- Почему? – это нелепое слово сорвалось с ее губ легко.

- Ее ненависть к тебе убило во мне любовь к ней, - ответил он, - я всегда обожал тебя, я просто не мог принять это. Так и прошла любовь. Сейчас все по-другому. Она немного старше тебя, необузданна, но восхитительна, - Сайман перевел дух, чтобы продолжить дальше, - Я женился на чистой девушке, Роуз другая, она не скрывает своих многочисленных любовников до меня, не скрывает, что не позволит бросить семью. Которой больше нет.

- Печально, - прошептала Теа.

- Роуз ждет ребенка, - Теа вздрогнула, - мама не должна знать, это убьет ее.

- Да-да, - отстранено сказала Теа. Любовница отца ждала ребенка. Что за парадокс? Ее мать сходит с ума, от того, что не способна родить еще, а отец смог. Жизнь вообще несправедлива к многим.

- Что ты здесь делаешь? – услышала шипенье Теа.

- Здравствуй, мама, - Теа поднялась со скамьи.

- Надеюсь, ты ненадолго здесь, - пробурчала Аманда.

- Только на выходные, у меня премьера через неделю мы ставим Гамлета, я играю Офелию вместе с Лоренсом Оливье[19]. Тирон Гатри[20] отмечает, что меня ждет большое будущее.

- Еще бы, ты же спишь с ним, - эти слухи ходили в Лондоне уже пару месяцев, пустил кто-то из трупы Теа, завидуя ее красоте и таланту. Девчонка не могла потеснить прим. Теа ничто не ответила матери, она только поджала губы, пусть думает, что хочет, особенно учитывая, что ее шляпный салон это Мекка всех сплетниц Лондона. Раньше Аманда не позволяла у себя в магазинчике обсуждать кого бы кто-либо, но сейчас сплетни, словно ползли, как змеи из норы от туда.

Выходные прошли быстро, да, и сама Теа мечтала, чтобы они побыстрей закончились. Она не могла жить здесь, ощущая жесткий давящий взгляд матери, не могла сносить ее презрение, от каждого такого взгляда у нее сжималось сердце. Мать никогда ее не простит, и не примет ее. Теа давно не говорила с ней на женские темы, не могла спросить совета, узнать ее мнение. Все что она получала это ненависть. Аманда ее презирала. Девушке в двадцать лет не нужно чье-либо наставление, только вот это-то ее и утешало. Девушка в двадцать лет строит жизнь сама, тем более, что все зовут ее Ледышкой. А значит у льда не может быть сердце, только вода в сосудах.

В пятницу после долгой репетиции, когда перед премьерой Лоренс и Тони постоянно кричали на нее, Теа поехала с плохим настроением домой. Она не спала всю ночь, прокручивая в голове свою роль, и на следующий день она показала всей трупе на что она способна. Тони пообещал, если премьера станет ее успехом, то она обязательно станет актрисой Олд-Вик, потеснив с пьедестала многих див. Перед спектаклем она сильно мучилась, волнение с головой захватывало ее. Теа не ждала что вся эта публика приедет к ней, конечно, они идут смотреть на обаятельного Лоренса, но никак ни на нее. Кто он, и кто такая Теа Портси?

На ее спектакль приехала вся ее семья, поэтому перед выходом на сцену ее колотила дрожь. Теа сделала нежный макияж, передние пряди шелковистых волос Теа уложила мягким валиком, отчего казалось что на ее голове корона, а остальные волосы заплела в толстую косу, заправив в сеточку. Надев свое платье, сшитое для нее, она вышла на сцены с колотящимся сердцем в груди. Все прошло просто блестяще, ее завалили цветами, а в гримерной они открыли бутылку шампанского. На улице после всего ее ждали родные. Теа хотела просто уехать домой, и просто побыть одной, только друзья звали в Сохо отметить успех.

- Мы тебя поймем, - сказал, улыбаясь Виктор, - ты молода, иди вечер ждет тебя.

- Завтра приезжай в Грин-Хилл, - попросил Артур. Удивительно, но они вдвоем заменили ей ее настоящую семью. Аманда даже не смотрела в ее сторону, даже не подарила хилый букет, но дочь была не в обиде на нее. Теа вообще вся эта ситуация надоела.

В «400» было шумно, когда она приехала вместе с подругой Инес Дорсон, звездой Друри-Лейн, и другом Максом Гилбертом, фотографом и любовником Инес. Женщины осыпали ее любезностями, мужчины – комплиментами. Все смеялись и выпивали, танцевали и болтали, у этого вечера была какая-то своя магия. Теа, выпив пару бокалов шампанского с ананасовым соком, танцевала со своим давним поклонником Колтоном Риверсом. Колтон, конечно обаятелен, все девушки сходили с ума от его небрежно уложенных медовых волос, падавших на темные шоколадные глаза. Им нравилось, что его отец авиа-промышленник, а сам Колтон мотогонщик, но Теа все это не привлекало по-настоящему. Она могла позволить пару поцелуев и пару объятий, но большее нет. Может это и казалось старомодным, но девушке хотелось вкусить плод любви, а не просто с кем-то переспать. В этот вечер она позволила ему крепко поцеловать себя.

Гости разошли к полночи. Теа взяла свое атласное алое пальто, вытащила из маленькой серебристой сумочки пудреницу, подправить макияж, когда заметила у зеркала высокую блондинку в розовом платье. Теа узнала ее, это Роуз Линдсон, любовница ее отца. Она подошла к Роуз, та пугливо посмотрела на нее.

- Где вы живете? – спросила Теа.

- На Чарльз-стрит, - испуганно прошептала Роуз, - хотите чашку чая?

- Не откажусь, - они поймали вместе такси, вместе прошли в ее большую квартиру. Все это время они молчали, конечно, Роуз поняла, что Теа все известно, а Теа ощутила, как Роуз боится ее.

Роуз переоделась в простое платье, вскипятила чайник, разлив им чаю. Теа посмотрела на Роуз. Безусловно, она красавица. Хрупкая фигурка при высоком росте, казалась совсем эфемерной, светлые волосы, как у ангела, и золотистые глаза, с вечно меняющимся выражением. Теа поставив чашку на блюдце, заметила ее маленький животик, и заулыбалась.

- Вы знаете кто я? – спросила Теа.

- Да, вы леди Портси, - Роуз поджала верхнюю губу.

- Я знаю, Роуз, о вас и моем отце, - Теа говорила это тихо, в ее голосе не слышалось ни осуждения, ни раздражения.

- Мне жаль.

- Все хорошо. Сколько вам лет?

- Двадцать три, - Теа перестала улыбаться, - в этом все и дело.