Флер смутно помнила, какая у нее была семья. Мать уехала, когда ей едва исполнился год, а отец появился в ее жизни, когда ей уже было четыре года. Единственным ей близким человек могла быть Джулия, но сестра старше ее на десять лет, и конечно, когда она познавала прелести детства, то Джулия шла под венец. Единственная ее настоящая подружка это Нэлли Хомс, Нэлл такая же романтическая, стремящаяся к идеальной любви и браку, ждала, как принцесса рыцаря на белом коне. Но в Элеоноре как-то странно сочеталась романтичность и целеустремленность. Энди и Елену Флер и не могла брать в расчет. Энди слишком серьезная, а Елена уж слишком непонятливая. Но все же, как Флер сдаст экзамены, поступит в Инглиский колледж на художника, она будет вынуждена торчать в галереи, и помогать Елене и Джулии управляться с делами. Интересно, а она еще встретит там этого художника Полански?

Сегодня они все остались ночевать в Аллен-Холле, наверное, поэтому сон ей не шел. Флер вышла на балкончик, какой имелся во всех спальнях. В саду бродил Роберт, и охота ему в такую промозглую погоду бродить по улице, да еще и ночью. Флер замерла на мгновенья их взгляды встретились, он улыбнулся ей своей нехорошей улыбочкой. Он хотел ее. «Беги от него, Флер, беги», - она часто задышала, повторяя, как молитву эти слова. Он хочет ее… «Нужно бежать, пока не стало плохо», - кричал разум, но сердце почему-то еще сильнее грохотало, как раскаты громы.


₪

Скинув дурацкое промокшее пальто тяжелой кучей в углу, она вошла в тесную квартирку. И кого, черта она не имела привычку брать с собой зонтик. Элеонора поставила туфли в сушильную комнату, начиная поочередно скидывать с себя мокрую одежду, проклятый апрель, думала она, желая быстрее погрузиться в теплую ванну. Шейла должна была находиться на парах, поэтому ей ничего не мешает прогуливаться по квартире в одном нижнем белье. Нэлл открыла дверь их общей спальни, и что же она увидела… Ее подруга обнаженная сидела верхом на красивом парне, они приглушенно стонали, извивались, как танцующее змеи. Вот черт, выругалась про себя Элеонора.

- Я что-то не во время, - произнесла она, сверкнув недобро своими голубыми глазами, несколько не стесняясь, что стоит перед ними в нижнем белье, но потом она опомнилась, взяв брошенный небрежно со стула перед входом в спальню свой бархатный халат, прикрывая себя. Через час, когда Бобби покинул их, они долго смеялись.

- Я думала ты учишься, неужели, ботаника так скучна? – сквозь слезы смеха произнесла Нэлл.

- Да, нет, - Шейла пожала плечами, - просто отказаться от внимания Бобби, это равняется самоубийству.

- Не вижу связи, - лицо Элеоноры стало вдруг серьезным, - для этого не обязательно спать с ним.

- Ох, Нэлли, ты отстала от времени, мужчинам нужны тигрицы, - Шейла прошлепала по холодному полу, забираясь под покрывало на кровати, - твой же братец не спит с серыми мышками.

- Но ты девушка… - Элеонора поджала губы, чувствуя, что стучится в закрытые двери, - у тебя должна быть гордость…

- Она есть у меня, но я ловлю удовольствие от секса. Я давно не девственница, я сделала это еще полтора года назад, переспав в машине с Максом Тори, - Элеонора замерла, но потом не выдержала.

- Старшим братом нашего Алекса?! Ты с ума сошла! – ее щеки залила пунцовая краска.

- Нет, - отрезала Шейла, - Нэлли, тебе просто необходимо избавиться от невинности, лучше это сделать с нелюбимым человеком, после этого с твоим возлюбленным все будет просто идеально…

- И упрек, с кем ты спала до этого! – Элеонора оборвала Шейлу, не дав ей договорить и закончить свою уродливую мысль, - мужчины не любят исписанные листы, дорогая!

- Это было когда-то, а сейчас времена изменились, - протянула Шейла, - что ж я просто дала совет.

Элеонора и не думала следовать этому глупому совету. Она по-прежнему жаждала большего чувства от которого бы у нее все замирало внутри. Ей хотелось, как и любой романтической натуре верить в настоящую любовь, вечные чувства, и в необходимое ожидание. Поэтому-то она и избегала всех этих студенческих вечеринок, внимание парней, соглашаясь на милые подруги. Она находила свою прелесть в общение, и совсем не хотела узнавать, что же происходит с женщиной, когда мужчина в тебе. Это все совсем не для нее. С Шейлой они как-то больше и не говорили на эту тему, да и не могли. Подруга перестала водить своих любовников к ним домой, и споры сами собой закончились.

- Дай свой синий жакет. – попросила Шейла. Она была высокой брюнеткой, не то, что хрупкая Нэлли, тоненькая, хрупкая фея. Шейла всегда ярко красилась, подражая французской кокотке Брижит Бардо, - мы с Бобби идем сегодня гулять, ты с нами?

- Конечно, нет, - отрезала она, - ты знаешь Кросс - зверь, я не могу не работать.

- Я тебя вообще не понимаю, у тебя богатый отец, к чему все это? – Шейла нанесла на скулы румяна.

- Я хочу быть независимой, что в этом плохого? – Нэлл пожала плечами, вновь уткнувшись в свои конспекты.

- Истинная феминистка, - заключила Шейла, - ну что ж, я пойду, - схватив свою черную сумочку, Шейла направилась в холл, надевая черные туфли-лодочки, - я взяла зонт, а то дождь обещали, - крикнула Шейла, хлопая за собой дверью.

Нет, Нэлли была не склона необдуманным поступкам, она во всем старалась быть прагматичной. Ее начальник даже и не думал повышать на нее голос. Она всегда была исполнительна, а самое главное пациенты, сидевшие в приемной, были довольны ее поддерживаемые ее добрым словом, всегда говорили доктору Кроссу о его молоденькой секретарше. Элеонора старалась сохранять холоднокровие во всем, именно так она могла со своей ранимостью выживать в этом мире мужчин, который еще не до конца открыл свои двери для женщин. Ветер переменился, шептала Элеонора.


₪

Лето 1953.

Вместе они уже были восемь лет, за эти годы они достаточно хорошо знали друг друга. Джулия с Джорджем прожили эти восемь лет очень счастливо, и их счастью не было конца. Их квартирка на Бонд-стрит стала более обустроенной, Джулия добавляла в интерьер всякие разные безделушки, замечая, как их квартира становиться предметом зависти у ее знакомых. Люди приходящие в их дом, отмечали превосходное сочетание цветов, тканей и фактур, запахов и настроений. Джордж как-то недавно предложил купить земли загородом, построить дом, ведь дети уже подрастали, и возможно им здесь будет тесно. Но Джулия отмахнулась.

Она была молода, красивая, сиятельная, вызывающая бурю эмоций своим идеальным внешним видом и своими работами. За эти несколько лет Джулия открыла много новых имен, которые возможно так и останутся сенсацией сезона, а может быть вскоре превратятся в мировых звезд. Джорджу нравилось что у него такая жена. Сам он тоже шел высь по карьерной лестнице. Совсем недавно он все еще был простым заместителем одного из незначительных отделений, но когда у них стало больше денег, то Джулия подала ему гениальную идею, купить часть акций его предприятия. Виктор тоже одобрил эту идею, Джордж так и поступил, он вошел в совет директоров, тем самым возвысившись еще больше.

У них с Джорджем была еще одна отрада. Их дети. Дженни недавно исполнилось шесть лет, и они подыскали хорошую частную школу недавно открывшуюся, где дети могли изучать искусства и языки. Девочка была развита не погодам, поэтому Джордж настоял на таком обучение. Гарри тоже их удивлял, трехлетний мальчуган, разобрал все куклы Дженни, интересуясь, что у них внутри. Артур давясь от смеха, заметил, что так в семье появляются будущие врачи. Ни Виктор, ни Джейсон не хотели навязывать им свою судьбу, третье поколение Хомсов отличалось от них всех. Они не знают войны, бед, их ждал новый мир, где царили уже другие законы, и с каждым десятилетием они будет меняться.

Для Джулии не было ничего непосильного, она умудрялась смотреть за домом, детьми, провожать Джорджа по утрам на работу, а выходные позволить себе поваляться в постели с мужем, тая от неги и счастья. Джордж был несдержан в своей страсти, он знал, как ее воспламенять, как лишить дара думать, разрешив только вздыхать под его тяжелым жестким телом. Очень часто она приходила домой позднее его, он прерывисто сажал ее за стол, заставляя немного поужинать, а потом вел в душ, разжигая в ее усталом теле желание, после всего они опускались в теплую постель, и тогда Джордж позволял всем своим не скромным фантазиям вырваться наружу. Он имел не только жену, но и пылкую любовницу, как же хорошо, когда хозяйка в доме и ненасытная подруга это одно и тоже лицо. Но бывали и дни, когда он приходил позже ее. Джордж сам ужинал, сам принимал душ, а потом приходил в их постель, будя своими горячими поцелуями Джулию. О, как же она любила его! Разве такой ее жизнь могла быть рядом с Эвертом? Конечно нет. Только с ним. Ее Джорджем.

- Тебе понравилось? – Джордж лениво гладил ее спину, после очередного любовного поединка. Джулия лежала на животе, тяжело дыша в подушку, вздрагивая от его мягких пальцев.

- Очень, - прохрипела она, - Джордж, когда у тебя отпуск?

- Через три недели, - Джордж прижался губами к линии позвоночника Джулии.

- Давай съездим в Брайтон, бросим Лондон, - предложила она, закрывая глаза, ожидая что он станет еще решительней.

- Моя милая хочет на море, - он навалился на нее, больше они уже не могли ни о чем говорить.

Через три недели они поехали в Брайтон, море ласково ждало их, и они смогли оторваться на неделю от суеты Лондона. Правда надежды на то, что в Лондоне все будет спокойно не смогли оправдаться. Их ждало слишком много новостей и слишком много новых действий. Нужно ли было слепо им следовать тогда, спрашивала себя Джулия спустя много лет? Правильно ли они делали слепо следуя чужим желаниям, не просчитав все последствия? В те времена не приходилось думать об этом.


₪

«Требуется натурщица, желательно блондинка. Кендалл-стрит. д. 3. кв. 6. Р. Полански. Оплата после работ». Полански ищет себе натурщицу! Блондинку! Флер ликовала. Ей скоро исполниться восемнадцать лет, да и никто ей больше не сможет диктовать, как жить, в том числе и Джулия. Флер одела свое самое красивое голубое платье, которое она расшила его подол бисером, тем самым сделав самое простой сарафан самым красивым в ее шкафу. Флер слегка подкрасилась. Славу богу, что отец сегодня торчит в своем госпитале, а Джулия со своим благоверным в Брайтоне, подумала Флер. Что ж, если она решилась, то обязательно доведет все до логического конца, и если она хочет быть на полотне Полански, то ее никто не остановит.

Флер до ехала на метро, потом прошлась пешком, этот город она еще плохо знала, намного хуже, чем Джулия, или Элеонора, но все же он не переставал ее удивлять и покорять. Флер поднялась на второй этаж, позвонила в дверь, ей открыли не сразу. Ришар распахнул старую дверь, окидывая ее с ног до голову. В последний раз они встречались несколько лет назад на выставке у Джулии, и вряд ли он вообще ее помнит. Ришар молча, кивнул, показывая жестом, чтобы она заходила. У него была достаточно большая гостиная, где ложился правильный свет, и где он, неверное, работал допоздна. У маленькой софы стояли два пустых бокала, пустая бутылка с недорогим вином, и вообще здесь был форменный беспорядок. Джулия тоже творческая личность, но ее дом всегда чист и аккуратен.

- Как тебя зовут? – он наконец-то подал голос, Флер немного расслабилась.

- Флер, - протянула она.

- Что ж, Флер, давай начнем, за неделю я сделаю наброски, а потом еще пару недель я буду наносить краски, - объяснил он. Боже, как же он был красив, этот француз просто создан для любви и обожания.

- Мне раздеваться? – ее голубые глаза дерзко сверкнули.

- Да, - не отрываясь от нее, произнес Ришар, - раздевайся, - Ришар стал ставить свой мольберт, подбирая разбросанные по полу чертежные карандаши, при этом не забывая посматривать на новую натурщицу. Она спустила толстые бретельки, платье голубым озером расплылось на полу. Флер стала медленно снимать лифчик, трусики, ее взгляд встретился с Ришаром. Он смотрел на нее заворожено. У нее была персиковая атласная кожа, интересно какая она на ощупь? Золотистые волосы ложились на округлые плечики, маленькую упругую грудь, Ришар опустил взгляд пониже на кустик светлых волос ниже плоского живота. Ее ноги тоже имели приятную округлость, как и бедра, Флер нагло на него смотрела нисколько ни стесняясь своего нагого вида.

- Что мне делать? – хрипло спросила она, ловя себя на мысли, что смотрит на него также, как недавно смотрел на нее Роберт Хомс – голодно.

- Садись сюда, - он указал ей на табуретку с широким сиденьем, замотанную белым полотном, - сядь ко мне спиной, - Флер выполнила его просьбу, сделав это как можно грациозней, - обернись ко мне, чтобы на меня смотрела только часть твоего лица.