- Все? – Флер замерла.

- Пока все, завтра будет видно, что добавим в твой образ, - ответил он.

Полтора часа она сидела как каменная статуя, даже не смея задать ему вопрос, или изменить свою позу. Все это время она одним глазом наблюдала за ним, пристально изучая, то как он смотрит на нее, изучая ее тело, как художник. За окном шумел дневной город, гудели машины, слышался смех, перемешанный с дуновеньем летнего ветра, и июньским зноем. Ришар неожиданно все отложил в сторону, это означало, что их работа завершилась.

- На сегодня все, завтра в это же время, - проговорил он, исподтишка наблюдая, как она одевается.

На следующий день Флер пришла в белоснежном юбочном костюме, напоминая ему ангела с грешными мыслями. Он снова усмехнулся, как этот ангел легко обнажился перед ним, принимая такую же позу. Флер снова все эти полтора часа наблюдала за ним, он снова зарисовывал ее. После работы, он подошел к ней, всматриваясь в ее глаза. Потом он попросил ее одеться, и прийти на следующий день. Она искушала его, ведь она уже до беспамятства любила его, как ей казалось. Вместо недели он работал две, он постоянно что-то менял, то приколол цветок в ее волосы, одевал украшения и шелковые платки. Чего он добивался этим? Как художница Флер прекрасно понимала, что Ришар ищет подходящий образ что-то показывающий. Такое Флер находила у Джулии или у других молодых художников, скульпторов или фотографов, Йен Фергасон называл это «битьем по чувствам». Вот чего Ришар искал, чтобы эта картина била по всем чувствам.

Как-то Флер встала со своего пьедестала, подходя к мольберту Ришара, он пристально посмотрел на нее, критично вглядываясь потом в свой набросок. Флер увидела грешного ангела, не такой какой ее видели все – милой, доброй, сердечной. Здесь же на лице читались грешные мысли, что одолевают ее, с которыми она пытается бороться. Неужели она такая? Флер присела на диванчик рядом с ним, она была завернута в простыню, но ее близость волновала его.

- Сколько тебе лет Флер? – спросил он.

- Сегодня исполнилось восемнадцать, - прошептала Флер.

- Что ж мне тридцать четыре, и особого признанья нет, - заключил он, - кем ты хочешь стать?

- Художницей, - пролепетала Флер, видя, как он сохраняет расстояние между ними.

- Тогда зачем тебе все это? – в его вопросе она не слышала ни раздражения, ни возмущения.

- Мне надо самой все понять, я люблю рисовать натюрморты или природу, немного авангарда, как у мамы, - Флер не замечала, как простыня соскользнула у нее с груди, - вообще-то ты видел мои работы…

- Когда? – он повернулся к ней.

- У моей сестры на твоей выставке, - Флер еле скрывала свою торжествующую улыбку.

- У Джулии? – Флер кивнула, - ах, да, вспомнил, - еще бы не вспомнить, его еще тогда пронзила, как клинок мысль, что он хочет ее видеть в своей постели, запечатлеть все скрытое в ней.

- Может внизу нарисовать павлина, и вообще каких-либо птиц, - предложила она, соскальзывая с дивана.

- Мне нужна натура, - Ришар отмахивался от нее.

- Зато это умею делать я, - патетично заявила она.

- Ты испортишь мне рисунок! – Флер решила не сдаваться.

- Нет, не испорчу.

За неделю она нарисовала ему райских пташек, птиц-лир, павлинов, порхающих колибри у своих ног. Ришар был поражен, его полотно, не смотря на то, что он все еще оставалось черно-белым заиграло новым смыслом, приобрело какую-то яркость. Флер все время находила предлоги сбегала из дома, находила отговорки для Джулии и Елены, чтобы сбежать к Ришару. Она прибывала в своем нарисованном мире, совсем не видя очевидное, не видя, что все что происходит между ней и Ришаром не такое, как в ее мечтах. Но она была юной наивной девчонкой, и конечно она ничего не понимала в отношениях, не понимала, что сближаясь с ним, она меняет свое будущее до не узнаваемости. Флер нисколько не стеснялась раздеваться перед ним, обнажать часть души, показывать свое мастерство. Она считала все это просто необходимым, как воздух.

Сам Ришар все это видел, он не мог побороть в себе искушение, сделать свою очередную натурщицу своей очередной любовницей. Их было сорок девять, сорок девять полотен, сорок девять любовница. Флер должна стать пятидесятой. Искушение было слишком велико, когда он смотрел на ее тело, на эти холодные глаза, золотые волосы, и длинные ноги, он хотел ее. И с каждым днем все было сложнее. Почему с другими все по-другому, уже не третий-четвертый день работы натурщица оказывалась в его постели, и оставалась любовницей до конца работы. Помимо Флер он рисовал еще двух, и одна из них восхитительная брюнетка, а вторая прекрасная сирийка принадлежали ему, удовлетворяя всего низменные потребности.

Ришар с кистью в руках подошел к Флер, он погладил ее по щеке. Он стащил ее со своего пьедестала, уложив на деревянный пол. Ришар поцеловал ее в губы, так пылко, что Флер чуть не задохнулась. Он целовал ее, как зверь жаждущий свою добычу. Его теплые губы мелькали на ее теле, его пальцы сжимали ее грудь, нежную плоть, от его настойчивого пальца у нее внутри сжималось все от нахлынувшего удовольствия. Флер нисколько не пыталась его оттолкнуть от себя, она еще сильнее прижималась к нему, в немом движение прося у него облегчения. Он быстро скинул с себя всю свою одежду, его горячая плоть скользнула в нее, Флер вскрикнула от боли, но Ришар, словно этого не замечал. Сначала он двигался в ней степенно, а потом все сильнее, и сильнее, Флер почувствовала, как какое-то приятное чувство накрывает ее, что-то теплое и липкое попало к ней на живот. Только тогда Ришар увидел ее кровь на себе и на ее бедрах.

- О, Флер, прости меня, - он прижал ее к себе, слушая, как она учащенно дышит.

- Все прекрасно, - прошептала она.

- Но ты… я бесчувственное животное…

- Все хорошо.

Она стала его очередной победой, откуда все это ей было знать? Она стала его любовницей, но не возлюбленной, но она утешала себя, что когда-нибудь он скажет ей, что любит ее. Она не видела ничего, любовь и страсть застилали ей глаза, для нее кроме Ришара ничего не существовало. Он закончил эту картину, начал писать еще один ее портрет, при этом имея еще пару знойных подружек. Флер не видела ничего, она была слепа и глупа от любви. В его объятьях она вкушала страсть, каждый вечер он преподносил ей это блюдо, приправленное его умением любовника. Ришар стал ее наваждением, ее проклятием, ее любовью и мученьем, ибо в жизнь Флер Фокс вернулся еще один персонаж…


₪

Дни пролетали, как стайка птиц, направлявшаяся на юг, будние дни сменялись выходными, легкие горести – ощущением покоя. В то лето наша история еще была прежней, но в то лето, словно неведомый механизм, запущенный судьбой, повернул нашу историю на новую дорогу. Сейчас английский сад цвел яркими красками, наполняя его новыми ароматами, слепая стебельки в сложные композиции, даже не зная во что, все это вырастет. А пока молодые бутоны распускались на полотне жизни, и не догадываясь какие семена упадут в почву, из которых вырастет будущее. Завтрашний день всегда был туманный, и всегда не предопределенным, казалось, что конца их грезам уже не будет никогда, но жизнь она другая, она, то черная, то белая…

В то лето жизнь Елены Саттон совсем изменилась. После того как Том поругался с Эрнстом и Ксантией, они обрели покой. Елена усердно работала, как и Том, ожидая всходов их работы. Она все эти годы ждала, когда сможет подарить Тому ребенка. Она прониклась к маленькому Николасу, искренне его полюбив. Вера тоже привязалась к мальчишке, но ожидала своих внуков. Елене исполнилось двадцать шесть, у ее всех подруг уже были дети. Когда в мае она, дрожа от страха и неопределенности в кабинете Энди, подруга объявила, что она ждет ребенка, то ее охватил неописуемый восторг. В тот день она примчалась в галерею, радостно сообщая эту новость Джулии, которая лишь желала счастья, Джулия заказала торт в их галерею, чтобы отметить это радостное событие. У Елены, словно появились крылья, словно она могла летать и парить. В ней теплилась жизнь, у них с Томом будет ребенок…

- Том, - Елена села у него в ногах, призывая оторваться от его работы, - нам надо поговорить.

- Да, - он отодвинул схемы в сторону, смотря в ее медовые глаза.

- Я жду ребенка, - медленно выговаривая каждую букву, произнесла она, он поднял ее с пола, мягко усаживая у себя на коленях, целуя в светлую макушку.

- Милая моя, - прошептал он, - я очень рад, и мне все равно кто это будет.

- Я люблю тебя, - пролепетала Елена, вдыхая аромат его одеколона.

- Я тоже, - ответил он.

Они были счастливы в то лето, Елена, ждавшая в январе ребенка, все также с пылом и рвением работала, открывая новые таланты Лондону. Их город отвечал им взаимностью, он любил их, даря им счастье и надежду, что завтра все будет еще лучше, чем сегодня. Жизнь слишком сложна, но и жизнь слишком прекрасна. Ведь она и дана для того, чтобы пройти все пути не сбив ноги в кровь, познав истину, прикоснувшись к небу, вкусив любви и греха, но при этом, не потеряв себя и самое главное свое сердце и душу. В то лето наши герои были счастливы, проводя время в Грин-Хилле или же в Аллен-Холле, принимая дары этой вечной природы, наслаждаясь каждым мгновением этого времени. Ветер менял все, и вскоре их жизнь перестанет быть прежней.

В двадцать восемь лет Энди стала заведующей целым гинекологическим отделением, потеснив со своего поста Грейс Шадон. Энди все обожали в госпитали, ее мягкий, но в тоже время жесткий характер покорял даже злопыхателей, ее умение, тонкое видение вызывало только уважение среди коллег. Ни для кого не было секретом, что через восемь лет ее отцу исполниться шестьдесят пять лет, и он должен будет покинуть свой высокий пост, и тогда начнутся склоки, Артур и Джейсон станут простыми рядовыми врачам и их место займет кто-то другой. Энди все никак не могла отговорить Аврору от профессии врача, Шон же только посмеивался, считая, что четырнадцатилетняя девушка слишком много мечтает. Отец Шона недавно умер, и его мать предложила им переехать а новый дом, как графу и графине Данви. Но Энди было очень комфортно в доме Рамсея и Джорджины, она продолжала пополнять его библиотеку новыми медицинскими томами, наверное, Рамсей гордился бы ей и Элеонорой, они ведь единственные кто выбрал эту стезю врача. Нэлли будет превосходным психологом, жаль, что Роберт выбрал стезю управленца, может их дети продолжат их династию. Как только Энди пришла к этой мысли, она решилась помочь Авроре в ее мечтаниях, ведь из нее и вправду получиться превосходный врач, с ее-то рвением ей только вершины покорять. Конечно, в их госпитале все уже злобно говорили, что скоро он станет лишь для семейки Йорков и их друзей, но разве это могло остановить талантливых людей?

В то лето Джастин Трейндж наслаждался этими ускользающими мгновениями зелени, жары и красок. Он радовался, когда в прошлом году победили консерваторы, лейбористы своими мягкими мерами и так загнали Англию в пропасть, из которой ей придется вылезать несколько десятилетий. Но и Черчилля он не понимал, зачем эта возня с союзом и хождение на задних лапках перед США, бывшая колония слишком многое о себе возомнила. Де Голль итак уже косо смотрел на них, презрительно называя Англию «пуделем Штатов». Дафна же полностью соглашалась с ним, что просто вызывало недоумение у элиты. Она стала настоящей красавицей, ни роды, ни забота о двоих детей, не могли ей запретить быть красивой женщиной. В свете она сияла ярче, чем когда-то леди Мария, ее острый язычок был еще острее леди Урсулы. Их семья только становилось сильнее под натиском времени, их незримые узы чувств, связывающее их крепче, чем простые обещания и клятвы. Им не нужно было доказывать свое превосходство, прошлое давно отпустило их, прошлое давно не имело для них значение, было только настоящее, то настоящее, которое бывает лишь только миг, то настоящее, благодаря которому завтра это солнечный день. Они были свободны от предрассудков, но в это лето наша историю начала закручивать новый виток, и эта история никогда не будет безоблачной. Времена менялись…


₪

Он не помнил, как оказался на Кеппел-стрит, наверное, долго блуждал, ища новый паб, куда его давно звал Арман. Паб он так и не нашел, с Арманом он так и не встретился, и собирался идти пешком домой. Роберт замер посреди улицы, плохим зрением он никогда не страдал. Из подъезда вышла Флер Фокс, как всегда в своем голубеньком сарафанчике, она вышла не одна, а с каким-то темноволосым мужчиной в распахнутой рубахе. Она поцеловала его крепко в губы, и загашала в сторону своего французского квартала, он стоял недолго, к нему подошла красивая брюнетка, которую он страстно поцеловал, не прилично глядя ее по телу, они вместе скрылись в подъезде. «Вот козел», - подумал Роберт, стараясь не думать, что делала там Флер. Роберт посмотрел на часы. Джастин уже наверняка пришел домой.