Через две недели Мери-Джейн облаченная в темно-синее платье в пол, драпировка тяжелой юбки слегла скрывала ее беременность, встречала гостей. С ее цветущего лица не сходила радостная улыбка, ей вручали огромные букеты цветов, подарки, журналисты хотели задавать ей вопросы, а критики разбирали стопку книг, обложку которой украшала фотография Джулии. На портрете М-Джейн выглядела слишком молодо: ее рыжие волосы, развивались на ветру, в зеленых глазах была насмешка. Она снова стала похожа на ту М-Джейн, которая не боялась ничего. Она не хотела думать о том, что будет завтра, она хотела спокойно дышать,  наслаждаться своей скромной жизнью. Каждую минуту этого упоительного вечера она даже не думала об Антонио, не вспоминая о своей неудачной жизни в Нью-Йорке. Еще спустя неделю вышли хвалебные рецензии на ее книгу, а издательство попросило по скорей закончить вторую книгу. Ей всегда нравилось купаться в славе, обожании, в лицеи все боялись ее языка, в газетах где она работала недолюбливали ее за резкие слова. Теперь она снова была прежней.

Взяв в руки толстую книгу Мери-Джейн, Ребекка стала ее листать. То что бывшая жена Антонио плохо отзывалась об Нью-Йорк, не шло ей на пользу, очень много строчек выдавали ее состояние. Бекка усмехнулась, поставив книгу на место. Они с Антонио жили в его квартире, наслаждаясь обществом друг друга. Его родители восприняли его развод и предстоящую женитьбу в штыки, но вскоре смерились с его решением. Бекка сдружилась с Катиной и Габриелой, почти каждые выходные она каталась на лошадях вместе с Катиной, ужинала с Хуаном и Габриелой, а в будни занималась карьерой своего жениха. Однажды они с Антонио прогуливались по магазинам, Ребекка выбирала свадебные сервизы, Антонио подбирал изысканные скатерти.

- Антонио, брат, - Фредди Менори пожал руку ее жениху, - как у тебя дела?

- Свобода чертовски приятная штука, - смеясь ответил Антонио, - а как ты?

- Не могу отвязаться о своей стервы, - услышала Бекка, - Алик тянет время для нее.

- Понятно, кстати, познакомься. Это Ребекка Хаммонд, - Фредди поцеловал руку Бекки, та мило улыбнулась.

- Ну, а, это Беатрис Ротс, - Беатрис кивнула, прильнув к Фредди, - мы тоже поженимся, как Бетти даст развод.

- Рад, за тебя, - Антонио замолчал, - ты был на презентации Мери-Джейн?

- Нет, конечно. Они же сестры, если ты сволочь для одной, то и для другой, - изрек Фредди, - Гарри даже со мной не здоровается. А со своими парнями я просто не могу общаться, они все на ее стороне. Как так случилось, что и ты бросил семью?

- Просто так произошло, - Антонио пожал плечами, - я влюбился.

- Я тоже, - они оба рассмеялись, - приходи к нам на Стаффорд-Террас ужинать.

- Да, мы придем, - согласилась Бекка, - очень было приятно познакомиться.

- Нам тоже, - Беатрис мило улыбнулась, - мы ждем вас.            


₪

Фредди открыл калитку Гарден-Флауверс, Бетти заходила в это время в дом. Был полдень, где же она была до этого? Он был зол на Алика, он под воздействием солистов Контрастов, которые во всем поддерживали Бетти, выпросил у судьи три месяца на примирение, чтобы за это время они успели все мирно уладить. Хотя на самом деле он просто добивался дополнительного времени для Бетти. Фредди был зол на всех, все кто знал очень хорошо Бетти, поддерживали ее, даже Мэри, которая ненавидела Бетти всеми фибрами своей души, намекнула ему, что из двух зол выбрала бы его жену. Фредди подумывал просто поучаствовать в Live Aid, и уйти из группы насовсем. Бетти впорхнула в спальню, он стоял на пороге, смотря, как она раздевается. Что же в ней изменилось? Она вся сияла, просто светилась, как богиня, как сказочная нимфа. Бетти надела шелковый изумрудный сарафан. Она крутилась пред зеркалом и замерла.

- Что ты здесь делаешь? – спросила она, как можно резче.

- Я хочу с тобой поговорить, - он вошел в спальню.

- Нам не о чем с тобой говорить, все разговоры с Аликом!

- Ты послушаешь меня хоть раз до конца? Может, спустишься со своего пьедестала и поговоришь со мной, - он оказался рядом с ней.

- Нет, тебе нет прощения, - она отвернулась от него, показывая ему свое пренебрежение.

- Бетти, да, я последний поддонок, но ради того, что у нас тобой было, давай решим все по-хорошему, - он старался быть ласковым с ней.

- У меня может, и было,  на счет тебя не знаю. Я любила тебя, а ты предал меня, просто взял и предал, и ты хочешь, чтобы я хорошо относилась к тебе после всего, что ты сделал со мной, - ее губы дрожали, а голос почти переходил на рыдания.

- А сейчас, что ты чувствуешь ко мне?

- Только ненависть, это слишком сложно для меня, чтобы все забыть и все простить. Тебе всегда было плевать на меня, как и сейчас, уходи.

- Бетти…

- Нет, уходи, - он подошел к ней, прижимая к себе, и целуя в губы. Она забилась в его объятьях, как пойманная птаха, - Нет, - она дала ему пощечину, плюя ему в лицо. - Я ненавижу тебя, Менори. Все кончено, ты сам все закончил. Все кончено, ничего больше нет, и вот забери, - она дернула со всей силой цепочку с подвеской из двух букв «B». Цепочка порвалась, и Бетти швырнула ее на пол. Она выбежала из спальни.

Фредди подобрал цепочку. Он усталый пришел домой, положив цепочку на туалетный столик Беатрис. Есть поверье, когда дарят цепочку, то люди связывают друг друга, но когда она рвется, рвутся и эти узы. Так Бетти разорвала их узы, которые казались такими крепкими и прочными. На следующий день Фредди и Беатрис пили чай, Питер открыл дверь посыльному.

- Вам посылка от миссис Бульдасар.

- Твоя мама присылает уже посылки? – ехидно заметила Беатрис.

- Нет, это, похоже, моя жена, - он развернул коробки. Там были все подарки, что он ей дарил. В маленькой коробочке Фредди обнаружил два кольца: то, что он надел на нее десять лет назад в Сочельник, и то, которое он надел на нее в церкви при свидетелях.

Он спрятал эти дорогие его сердца вещи, не давая Беатрис право на них. Вечерами он ощущал легкую грусть по прошлому. Беатрис любила в это время смотреть фильмы, а он грустил. В один из таких вечеров он вспоминал, как он проводил их с Бетти. Он любил сидеть в кресле, пить виски, или пиво, она любила сидеть у него в ногах, или на коленях. Потом они страстно занимались любовью, сгорая в объятьях друг друга. Тогда ничего не значило для них, это было волшебство, настоящая магия. Он любил смотреть ей в глаза, и угадывать о чем она думает, а теперь в глазах Беатрис все написано, и в них нет тайны…

Прошел благотворительный масштабный концерт, Контрасты больше не могли ждать окончательного развода Бетти и начали новую музыкальную сессию. Начался август. Бетти и Брайан продолжали встречаться, по-прежнему проводя по пару часов вместе в их любовном гнездышке. Бетти хорошо к нему относилась, но все также не могла определить кто он для нее. Это была для нее дилемма, которую ей еще предстояло решить за два месяца. Фредди и Беатрис готовились к свадьбе, с того дня супруги больше не виделись и больше никто не хотел встречаться.

В это утро Рита напекла пирогов, Глория уже не могла работать, как прежде, поэтому Бетти решила отправить ее на заслуженный отдых, а она часто приезжала по выходным к своей любимой хозяйке. Бетти вошла в столовую, от этого запаха ей стало дурно. Она успела добежать до ванной комнаты. Ее стошнило, Бетти села на край ванны, нервно подрагивая ногой. Она зажала рот ладонью. Что же она натворила? Он женат, она еще любит Фредди, и в глубине души ждет его, и теперь это… Этот ребенок будет полной неожиданностью. Что же делать ей? Бетти решила ехать к Энди. Она была вся на нервах, когда Энди вынесла свой вердикт. Срок был шесть недель, конечно, она могла по-тихому сделать аборт, но простит ли ее когда-нибудь Брайан за это? Что же делать? Всю ночь сон ей не шел, Бетти думала, как ей выйти из этой ситуации. С одной стороны был Фредди являющийся ее мужем, и этот ребенок ставит крест на их воссоединение. С другой стороны был любящий ее Брайан, с которым может что-то получится, но он женат, у него есть двое детей, и это еще больше осложняет все. Что же все-таки делать?

Утром Бетти набрала номер Алика, сказав, что когда закончится срок данный судом, то она подпишет все, что ей предложит Фредди. Так Бетти приняла решение, осталось решение за Брайаном, осталось сказать ему.


₪

Анна сидела в «Pontevecchio» на Бромптон-роуд. Итальянская кухня пришлась ее спутнику по вкусу. Она пришла заранее, чтобы спокойно пообедать. Через полчаса должен был появиться Уиллис Гард, она давно его знала, когда-то у них был просто одноразовый секс, но те времена безвозвратно ушли. Анна спокойно ела, зная, что Уиллис не даст ей это сделать. Он любил много говорить, много дымить, и порой не пристойно выражаться, но зато с ним было потрясающе работать, он мог сделать такую рекламу из любой позорной истории и самое главное без скандала. Джош посчитал, что он должен открыть состояние Бетти, чтобы никто ее больше не жалел. Для этого Бетти даст интервью для «Вог» и пару влиятельных газет и журналов. Она посмотрела на часы, когда принесли десерт, и когда услышала:

- Анна привет, - она подняла глаза, это был Фредди со своей любовницей. Анна видела ее до этого, и их даже предоставляли друг другу, но она не доверяла ей. Что-то предательски выдавало ее, вся это история о невинной девочке, казалась насквозь лживой.

- Добрый день, - сухо ответила Анна.

- У меня есть две новости, - начал Фредди.

- Давай, говори, - нет, она права, опытная она соблазнительница, уж чего, а сердцеедок видит издалека.

- Я, наверное, уйду из группы. Беатрис, будет моим менеджером.

- Это самое твое глупое решение, - она чувствовала, что это решение исходит от нее.

- Это, почему же?

- Твоя карьера считай уже на свалке рок-музыки, - ехидно заметила Анна, - Ей не хватит духу, поверь мне, я тринадцать лет кручусь в этих кругах.

- Тебе тоже было девятнадцать, - с пылом сказала Беатрис.

- Ну, и что. Я год была замужем за Дройзоном, год спала со многими влиятельными людьми, а потом я умею давить и прессинговать, и получать, то, что хочу в итоге.

- Ты сама призналась, что делала карьеру группы через постель, - он еще после того, что у них было, пытается ее унизить, как он может?!

- Секс ради карьеры, и ради удовольствия разные вещи, Фредди. Я делала это ради удовольствия. И потом когда я стала их менеджером, я была с Джеймсом. Как ты мало знаешь о нас, - Анна отпила кофе, - А вторая новость?

- Бетти сказала, что она согласна - на все, мы скоро поженимся, - ее, словно ударили. Еще вчера она кричала, что никогда не согласится, а сегодня это.

- Ты шутишь!

- Нет, моя дорогая. Алик сам сказал, что в конце сентября она подпишет все, все что, я ей предложу, - неужели, она так просто сдалась.

- Ублюдок, - тихо выругалась Анна.

- Что ты сказала?

- Скоро придет Уиллис Гард, так что идите восвояси, - Фредди встал.

- До скорой встречи, - Фредди взял за руку Беатрис, - мы уезжаем в Мюнхен, там будет мой день рожденье.

- Ты знаешь, что всех, кого ты, когда-то называл друзьями, не будем там, - она встретилась с ним взглядом, а потом ощутила на себе прожигающий взгляд Беатрис. Она ненавидела всех их, Анна знала это, так же, как что-то повлияло на такое решение Бетти. - Скатертью дорожка, - прошептала Анна, когда они ушли. От них у нее остался плохой осадок, который душил ее, она сгорала от любопытства узнать, что же такое произошло? Неужели, Фредди дошел до шантажа, или это все она, Беатрис?

Анна бежала по дорожке, цокая каблучками, бегом проходя в дом Бетти. После встречи немного расслабилась, и развеселилась, но ей было необходимо, как воздух, знать, что же такое произошло, что так сильно заставило Бетти поменять свое решение о своем браке. На мгновение ей показалось, что у нее опустились руки, что она просто сдалась. Кому-то казалось, что она в уныние, не знает, что делать, но она-то понимала, что, есть что-то, что заставляет ее бороться. Она вовсе не была похожа на обманутую жену, или оскорбленную женщину. Бетти блистала, как яркая звезда. Так она могла сиять только, когда была влюблена, как кошка, или испытывала рядом с мужчиной поглощающую страсть и легкость, а не чувство вины за жаркую ночь.