– Вы слишком много себе позволяете. Не забывайте, что вы в моей власти. Я вас уже предупреждал.

– Вы из тех людей, которые всей душой ненавидят свободу и любые проявления ее в людях. Потому что там, где есть свобода, там нет вашей безграничной власти. Вы даже мне не позволяете сделать лишнего шага. Целыми днями я вынуждена сидеть в комнате. Неужели вы полагаете, что это способно изменить мое к вам отношение?

– Я готов вам предоставить гораздо больше свободы. Но с одним условием.

– С каким же? – с надеждой спросила Анжелика.

– Вы примите ислам.

– Принять ислам? – изумилась она. – Но зачем. Вы же знаете, что я никогда не стану настоящей мусульманкой.

– Как знать. Никто не представляет своей судьбы. Сделайте первый шаг. А там все пойдет само собой. Поверьте, так уже было здесь не раз.

– Мне не подходит этот путь, – твердо сказала Анжелика. – Я уважаю вашу веру, но сама не имею никого желания к ней присоединяться.

– Напрасно. За исламом великое будущее. Пройдет не так уж много времени, когда большинство землян будут исповедовать истинную веру.

– И каким же образом это случиться? Насколько я понимаю, исключительно с помощью насилия.

– Мы лишь поможем сделать людям шаг в правильном направлении. Если вы будете рядом со мной, вы обретете власть, которую не имела ни одна женщина в мире.

– Мне не нужна власть. К тому же я убеждена, что истинная вера и насилие несовместимы. Не важно, в какого бога верить, какой религии поклоняться, важно только то, как это делать. Если человек не способен найти бога внутри себя, все остальное не имеет никакого значения. Это всего лишь самообман и обман других. Ваша цель так же недостижима, как линия горизонта. С вашими возможностями вы могли бы сделать столько добра, а вы же думаете лишь об одном: как бы себя возвеличить. И ваша вера вовсе не в Аллаха, а собственную гордыню. Не вы для бога, а бог для вас.

Она вдруг увидела, как побелело его лицо, а глаза налились кровью. Она поняла, что ему не просто сдерживать себя. Анжелика испугалась, не слишком ли далеко она зашла? Но предложение принять ислам настолько оскорбило ее, что она не могла себя больше сдерживать. И дело заключалось, разумеется, не в самом исламе, а в том, что насилие над телом дополнилось еще более страшным и унизительным насилием над душой. И она почувствовала, что не может не противостоять ему, даже если за это придется заплатить дорогую цену. Но случаются моменты в жизни, когда человек вдруг ясно понимает, что иначе поступить для него невозможно. Есть какие-то рубежи, отступать за которые нельзя.

Эмир вдруг встал и несколько раз прошелся по комнате. Анжелика уже знала, что это свидетельствует о том, что он охвачен какими-то сильными эмоциями.

– Вы совсем скоро увидите, как зеленое знамя истинной веры все выше поднимается над землей, – тоном пророка проговорил он. Внезапно он остановился прямо против нее. – Что же касается вас, то я уже предупреждал, что мое терпение не беспредельно. Я вам даю последнюю неделю, когда вы еще можете самостоятельно принимать решение.

– Что же будет потом?

– Потом все решения за вас буду принимать я. Вы даже не сможете наложить на себя руки. Но тогда уже не обессудьте, вам придется быть тем, кем я прикажу. Вы сами вынудили сказать мне это. Сейчас вы вернетесь к себе, и я вам советую крепко обо всем подумать. Через неделю вы должны стать мусульманкой. В любом случае вам придется пробыть в княжестве, во дворце остаток жизни, вы больше нигде не появитесь, никто не узнает о вашей дальнейшей судьбе. И от вас зависит, как вы проведете весь этот немалый срок. Время пошло. Не совершите непоправимой ошибки.

Он быстро вышел. И тут же появились два молодых человека, одетые в одинаковые темные костюмы. Кивком головы они показали Анжелике на дверь. В таком сопровождении ей и пришлось проделать обратный путь.

Глава 29

Когда Анжелика оказалась в своей резиденции, как иногда в шутку называла она свое новое пристанище, то с удивлением обнаружила на журнальном столе огромную книгу. Это был Коран. Но больше всего ее поразило то, что он был на русском языке.

Анжелика стала неторопливо листать священное писание. Некоторые строки, словно бы обладая какой-то магнетической силой, притягивали ее глаза.

«Мы завещали человеку

Добро творить к родителям своим.

Но если станут принуждать они тебя

Мне «сотоварищи» призвать такое.

О чем ты знания не имеешь,

Не повинуйся им.

Ко мне вернетесь вы, и Я возвещу

Всю суть того, что вы творили.

А тех, кто верует и доброе творит,

Введем Мы в братство тех,

Которым пребывать во благе».

Читал ли эмир эти строки? И если читал, то почему ими пренебрегает? Они не отвечают его натуре, его устремлениям?

«Знамением для вас два войска были,

Которые сошлись в бою неравном.

Одно из них сражалось на пути Господнем,

Другое же – на стороне неверных,

И их глазам количество других

Представилось двойным числом, —

Ведь жалует Господь свою поддержку

Тому, кого сочтет достойным.

И в этом – назидание для тех

Кто зрить способен в корень.

Именно от ее способности зрить в корень зависит ее выживание. Вот только в таких условиях, в какие попала она, это сделать особенно сложно.

«И каждая душа познает смерть

Лишь с дозволения Аллаха,

И срок ей установлен в Книге.

И кто награды в этой жизни пожелает,

Вознаградим Мы их сейчас,

А кто захочет получить ее в той жизни,

Тому Мы воздадим потом, —

Мы воздадим всем благодарным».

Она захлопнула Коран. Нет, она не хочет больше ее читать. Муж всегда смеялся над этими священными писаниями, он говорил, что если Бог хочет пообщаться с человеком, то для этого ему вовсе не требуется писать целую книгу. Подлинное общение всегда происходит непосредственно, а все эти книги пишут те, кто сами лишены этого дара.

Что же ей в таком случае выбрать на этом аукционе жизни? Если награду в этой жизни, то она должна в таком случае во всем подчиниться этому человеку. Если же она решит принять бой, то тогда ничего не остается, как надеется на послесмертное воздаяние.

Нет, она не может перейти в ислам. И не потому, что испытывает по отношению к этой религии отторжение. Дело совсем в другом. Этот переход под давлением грубой силы означал бы капитуляцию всего того, что было для нее дорого, что составляло самую сердцевину ее жизни. Это было одновременно и предательство мужа, детей. Они же верили, что она никогда так не поступит, не поддастся шантажу и угрозам. Но ее отказ означает, что она до конца своих дней превращается в бесправного раба, и на всем, что любит, придется поставить крест.

Ей вдруг страстно захотелось помолиться. Ей захотелось помолиться не христианскому богу, ни мусульманскому, ни еще какому-то, ей просто захотелось помолиться неведомому Богу, о котором она знала лишь только то, что он существует и определяет все ее дела и поступки, все мысли и чувства. И если сейчас он противится тому, чтобы она выполнила бы поставленный переде ней ультиматум, то ей ничего другого не остается, как повиноваться Ему.

Анжелике вдруг припомнились слова мужа: он не раз ей говорил, что является фаталистом, не потому что безропотно подчиняется обстоятельствам, а потому что борется против них потому, что так требует от него фатум. Но если они складываются таким образом, что дальнейшее им противодействие становится бессмысленным, то он подчиняется неизбежному. Тогда это не поражение, а лишь новое испытание. И в этом как раз и заключается подлинное мужество, а не в том, чтобы продолжать безнадежное сражение, когда результат известен заранее. Кажется, ей совсем скоро предстоит на собственной судьбе проверить эти умозаключения Игоря и смириться с тем, что неизбежно.

Анжелика легла на кровать. Ей ничего не остается, как примириться со своей судьбой. Она пожертвует собой, но сохранит в себе самое ценное, то, что является нетленным. Ее плотская оболочка будет выполнять роль рабыни, зато душа останется свободной для полетов. И никому даже эмиру со всей своей безграничной власть не совладать с ней.

Как ни странно, но принятое решение немного успокоило Анжелику. Ей даже доставляло некоторое удовольствие представлять, что будет думать и чувствовать эмир, когда узнает об ее выборе. Он из тех, кто свято убежден, что в основании личности каждого человека находится раб. И стоит только нажать на него, поставить в безвыходную ситуацию, как этот раб из основания тут же начнет активно выбираться на поверхность. Что ж, у ее мучителя скоро появится возможность убедиться, что это правило действует не всегда и что в ней есть свои исключения. Конечно, плата за это непомерно велика, но придется смириться и с этим.

Следующий день Анжелика провела в полном одиночестве, никто не навещал ее. Вряд ли о ней все забыли, скорей всего повелитель здешних мест распорядился вновь полностью изолировать ее. Она почти не сомневалась, что таким образом он осуществляет свой нажим, демонстрирует, что с ней случиться, если она не подчинится ему. Но пусть не надеется, что эта психологическая атака принесет свои плоды, она умеет противостоять и не такому давлению. На ее счастье ему неизвестно, каким испытаниям у она подвергалась. Иначе он бы для достижения своих целей использовал совсем другие методы, на которые он намекал.

Но к счастью в одиночестве Анжелика пребывала не так уж и долго. На следующий день к ней пробрался Джамаль. Именно не вошел, а пробрался, так как все его жесты свидетельствовали о крайней осторожности. Да и лицо было необычайно бледным. Правда, буквально через минуту она поняла, что, кроме испуга, для нее есть и другие причины.

– Я совсем ненадолго, – произнес он. – Эмир запретил кому-либо посещать вас, – подтвердил он ее догадку.

– Как же ты пробрался?

– Я вам не говорил, что мой родной брат возглавляет национальную гвардию княжества. Сегодня он как раз дежурит во дворце. Но это очень опасно.

– Я понимаю. Говори быстро то, зачем пришел.

– Я принял решение, я отказался от Мариам. И сегодня сказал об этом ее отцу.

– Это мужественное решение. Представляю его реакцию.

Джамаль как-то странно посмотрел на нее.

– Я тоже так полагал и готовился к самому худшему. Вплоть до того, что окажусь в застенках. Ведь отказавшись от брака с ней, я ее опозорил. Так у нас всегда считалось. Но он воспринял мое решение довольно спокойно.

– В самом деле, это звучит невероятно.

Джамаль неопределенно, то ли подтверждая, то ли опровергая ее слова, кивнул головой.

– Я тоже так по началу думал. А потом меня осенило, что все это из-за вас.

– Из-за меня? – без всякого притворства удивилась Анжелика.

– Да. Вы на всех так влияете, что все становятся другими. Даже отец Мариам. Но когда об этом узнает эмир, будет плохо.

– Как ты думаешь, что может произойти?

– Все, что угодно, – грустно ответил Джамаль.

– Ты можешь некоторое время держать эту новость в тайне? – задумчиво спросила Анжелика.

– Могу, но совсем недолго. Но что это даст, эмир все равно скоро узнает.

– Я понимаю. – Анжелику охватило неясное ощущение того, что она находится на пороге каких-то важных событиях. Каких именно, она не представляла даже приблизительно. Но предчувствие подсказывало ей, как что-то меняется вокруг, партия выходит на совсем иные рубежи. Надо только чуть-чуть подождать. – Я пока не знаю, что это даст, но не исключено, что кое-что может измениться. Ты сам мне только что об этом сказал.

– Я сказал? – удивился Джамаль.

– Конечно. Разве не ты мне сообщил о необычной реакции отца Мариам?

– В самом деле.

– Может быть, я и ошибаюсь, а может быть, и нет, – проговорила Анжелика.

– Мне надо идти, – вздохнул он. – Хотя я бы с вами проговорил весь день.

– Вот видишь, что, значит, жить при деспотичном режиме. Ты не можешь делать то, что хочешь.

Ответом Джамаля стал лишь красноречивый взгляд. А еще через несколько мгновений он исчез за дверью.

И снова потянулись до предела наполненные одиночеством дни и ночи. Время вновь потеряло свое деление на участки, и двигалось сплошным однообразным пустым потоком, в котором можно было утонуть от отчаяния и бездействия. До сих пор Анжелика не думала о самоубийстве, в ней жила уверенность, что ее положение временное, и скоро все изменится. Но теперь она все больше проникалась уверенность, что это все навсегда, что в мире не существует силы, способной вызволить ее из этого ужасного плена. Сильным мира сего нет до нее дела, а те, кто хотят помочь, и не знают где она, а если бы даже и знали, все равно не могли бы ничего сделать. Так что стоил ли ждать, когда нынешний хозяин ее судьбы сделают ее безропотной наложницей. В ее арсенале осталась последняя возможность реализовать свое право на свободу, – добровольно уйти из жизни, не позволить превратить себя в раба.