- А можно... я сделаю пару кадров? - робко спрашиваю я.

- А почему бы и нет? По рукам нам здесь никто не бьет.

- Спасибо, - радостно улыбаюсь я и достаю свой фотоаппарат.

Устанавливаю необходимые настройки, навожу фокус и делаю несколько кадров.

- Покажешь? - заглядывает мне через плечо Станислав.

- Там совсем ничего особенного, - хмурюсь я, отворачивая дисплей от начальника.

Никогда не любила показывать свои работы. Но не потому, что боюсь критики, а из-за того, что каждое фото, которое я когда-либо делала, проходит через художественную обработку, на которую я могу потратить до нескольких часов. И только после этого я буду готова показать свету снимок. А пока — это просто набор пикселей на матрице.

- Ну как знаешь маленькая жадина, - хмыкает Авдеев, игриво стреляя на меня взглядом. Мужчина подходит ближе к окну, что-то высматривая вдали.

Мой взгляд сам собой цепляется за идеальные черты Станислава. В нем сейчас все кажется настолько гармоничным, настолько художественно красивым, что я, не отдавая себе отчет, навожу объектив камеры на начальника. Рассматриваю мужчину сквозь систему линз, глядя в видоискатель, и чувствую, как подрагивает мое отчего-то взволнованное дыхание. Мне даже нравится то, что я ощущаю, а тем более вижу перед собой. Это почти как смотреть на кумира.

Немного растрепавшиеся темные волосы, солнечные очки, ожидающие на голове случая когда они смогут пригодиться, приподнятые уголки губ, легкая небритость, сосредоточенный взгляд, широкие плечи, мускулистые руки с выступающими венами и все это великолепие на фоне бурлящего жизнью мегаполиса...

Станислав резко поворачивается в мою сторону и я, испугавшись, случайно нажимаю на кнопку затвора.

Щелк!

- Извините, я удалю, я просто... - стараюсь придумать хоть какое-то оправдание, но не получается.

Вот блин, застукали с поличным! Краска заливает мое лицо и уши. Нервно нажимаю на кнопки фотоаппарата, чтобы поскорее открыть галерею.

- Покажи мне, - подходит Станислав. - Уж это фото я имею право увидеть? - с хитринкой во взгляде говорит он.

- Да, минутку, - лепечу я, еще больше краснея, когда Авдеев подходит вплотную и наклоняется ближе, чтобы рассмотреть снимок. Его дыхание щекочет щеку, но мне даже не хочется отойти в сторону, как я это делаю обычно, а наоборот, мне нравится это чувство близости. Как-то глупо...

- А мне нравится, - улыбается Станислав, с интересом рассматривая мой снимок. - Ты не пробовала этим зарабатывать?

- Специально не искала работу подобного плана, но за одно мероприятие получила гонорар, - отвечаю я, предпочитая рассматривать начальника на фотографии, а не поднимать взгляд. - Не думаю, что смогу продвинуться как фотограф.

- У тебя все получится, стоит только захотеть, Лия, - говорит Авдеев. - Покажи себя миру, вылези из скорлупки, расправь крылья и лети навстречу вольному ветру. Ты все сможешь.

Его голос звучит настолько убедительно, что я начинаю верить. Может быть и правда, стоит попробовать заявить о себе? Показать тонну скопившихся работ, поискать желающих для фотосессий...

Возвращаемся на трек. Сейчас будет шоу-заезд, где принимает участие Виктор. Станислав уже ушел проверять готовность гонщиков и трассы, ведь теперь, поскольку Рика нет, ему приходится взять на себя роль ведущего.

Быстро заканчиваю с оставшимися делами и мчусь на трибуны, где меня вовсю заждались друзья. Издалека замечаю Хантера со своей компашкой и... Виктора! Парень стоит и о чем-то непринужденно разговаривает с Ингой, облокотившись о перила.

Сердце в груди включает турбо-режим и ноги становятся словно ватными. Я боюсь, но сама не понимаю чего именно.

- Привет! - улыбается Тор, завидев меня первым. - Я тебя жду, кстати, - ухмыляется он и взглядом показывает Инге: «Уйди». Подруга моментально смывается, оставляя меня наедине с парнем. - Традицию знаешь нашу?

- Какую? - стараюсь вспомнить, но не получается, меня словно завораживает изумрудный блеск его глаз, в которые я смотрю безотрывно.

- У гонщика должна быть удача, - наклоняется к моему уху Виктор. - Станешь моей удачей на этот заезд? - шепчет он, а его рука ложится мне на талию.

Кожу под футболкой чуть ли не прожигает от тепла его ладони, а голова того и гляди закружится.

Смутно припоминаю местную традицию: у каждого гонщика должна быть удача — девушка, которая настолько верит в его победу, что он выигрывает.

- Хорошо, - улыбаюсь я, стараясь не показывать бушующий в душе ураган радостных эмоций.

- Верь в меня, детка, - подмигивает Виктор и убирает руку. - Не уходи после гонок, я отвезу тебя домой. Рик оставил мне ключи от своего внедорожника...

Ощущаю себя словно во сне, но в таком прекрасном! Я поеду домой с Виктором, одна, наедине...

- Ой, Тор! - подскакивает к нам Инга. - Ты в курсе, что у Ли завтра день рождения?

- Правда? - удивленно выгибает бровь парень.

- Да, - киваю я, сгорая от волнения. Только бы не взболтнула лишнего!

- Завтра в нашем клубе мы празднуем, так что, если она тебя еще не пригласила — обязательно приходи! - без умолку тараторит подруга.

- Я обязательно буду, - подмигивает Виктор и, ловко перепрыгнув через ограждение, направляется к стартовой полосе.

Провожаю его спину взглядом и снова будто выпадаю из реальности. Сначала я поеду домой с Виктором, теперь еще он обещал прийти на мой день рождения... Черт! Все бы ничего, вот только праздника не планировалось, его просто не на что проводить. В моем кошельке остались жалкие гроши на личные расходы.

- Эй! - пихает меня локтем Инга. - Если бы не я, ты бы так и стояла тут сопли жевала!

- Инга, у меня совсем нет денег на праздник и... - вздыхаю я и взвизгиваю от испуга, когда со спины меня резко кто-то обнимает, приподнимает и кружит в воздухе.

- Твои друзья тебя любят настолько, что заказали випку на завтрашний вечер, - смеется мне в затылок Хантер, обдавая неприятным сигаретным запахом. - Но больше всех, конечно, люблю я, - отпускает меня на грешную землю близнец, - Инга заплатила меньше на целую сотку.

- Да пошел ты! У меня размена не было просто! - отвешивает брату смачного пинка подруга.

- Вы серьезно? - на глаза наворачиваются слезы радости. - Вы не должны были, как мне теперь... Сколько я вам должна?

- Это подарок, дурашка, - взъерошивает мне волосы парень.

- Вот именно, - улыбается Инга. - Так что давай завтра, секси-шмекси, чтоб Виктор рухнул к твоим ногам раз и навсегда!

- Спасибо! - обнимаю своих дорогих и любимых друзей. Без них я бы вообще пропала, утонула бы в своей социофобии и стеснительности с головой. Эти люди - мое спасение.

 12

Виктор выиграл заезд. Зрелищно, опасно, жестко, но красиво. Стиль езды у Тора очень агрессивный, он подрезает, делает опасные обгоны, но это того стоит. Я даже сделала несколько кадров, которые оставлю себе на память, а может быть решусь и покажу их гонщику.

Мы с Ингой и Хантером стоим возле выхода со стадиона, дожидаемся нашего победителя и Руби.

- Ну давай, колись, светишься как начищенный пятак, - пихает брата подруга. - Пала крепость или нет? Она завтра придет с тобой?

Парень лишь загадочно улыбается, посверкивая глазами.

- Конспиратор хренов, - смеется Инга.

Улыбаюсь, стараюсь отвлечься от предстоящей поездки с Виктором, но мысли никак не хотят утекать в другое русло. Это всего лишь предложение подвезти до дома, а я вся испереживалась, как будто он мне встречаться предложил!

- Ты говнюк! - доносится до нас звонкий и очень злой голос Руби. - Ты скотина, Тор! То, как ты катаешь — низко и подло! Ты не способен выиграть честно, без своих выкрутасов!

Девушка и Виктор выходят со стадиона, они уже почти рядом с нами. Руби, похоже, очень расстроена тем, что на трассе Тор ее подрезал на повороте перед финишем и она вылетела за черту, тем самым потеряв возможность выиграть денежный банк.

- Ох, у тебя что, пмс? - останавливается и лениво поворачивается к девушке Виктор. - это гонки без правил, не умеешь кататься — не лезь, детка.

Рыжеволосая красотка отвешивает Тору звонкую пощечину и тот, яростно зашипев, как-то слишком опасно надвигается на Руби, подняв руку, сжатую в кулак. Рядом стоящий Хантер моментально срывается с места и влезает между ссорящимися гонщиками.

Я чувствую нарастающее волнение и переглядываюсь с Ингой. Мы тоже подходим ближе.

- Эй, эй, тише, друг, - старается успокоить Тора парень, перехватывая его руку. - Не трогай ее... - Руби изо всех сил старается выскочить из-за спины Хантера и продолжить заварушку, но парень не позволяет ей этого сделать.

Вокруг собралась небольшая толпа из гонщиков и их друзей, вот только никто не желает прекращать это зрелище, все смеются и даже специально провоцируют.

- Следи лучше за своей сучкой, чтобы не распускала руки, - рычит Виктор, потирая краснеющую щеку. - В следующий раз я дам сдачи не задумываясь!

- Ты тряпка, Виктор! Тряпка! Мне не нужны были эти деньги, я просила тебя уступить мне ступень в ранговой сетке! Ты обещал! - девушка с такой злостью пихает и пинает Хантера, стараясь выбраться уже из его захвата, но все тщетно. Парень что-то шепчет ей на ухо, стараясь успокоить. - Без своих выпадов ты ничего не стоишь!

- Но я лучший, - злобно усмехается Тор, а окружившая нас толпа свистит в его поддержку.

Вся ситуация выглядит глупо и нелепо, а мне становится как-то паршиво. Я жалею, что вижу своими глазами это все.

- Ты не лучший и знаешь это! - выплевывает каждое слово Руби, переставая вырываться. - И это знание не дает тебе покоя, поэтому ты включаешь агрессию. Но что ты без нее? Ты так и не смог побить временной рекорд Черта, поэтому ты — не лучший. И никогда им не станешь!

Слова рыжеволосой разозлили Виктора сильнее прежнего, его руки вновь сжались в кулаки, а на скулах заплясали желваки. Я никогда не видела Виктора таким. А может быть просто не обращала внимания...?

- Твой Вик скотина, - шипит мне на ухо Инга.

- Что здесь происходит?! - толпа расступается и в центр выходит Авдеев. - Что вы тут устроили?! Хотите испоганить репутацию трека еще до аккредитации, уроды?!

Мужчина осматривает толпу и останавливает свой взгляд на мне. Я вздрагиваю, словно от кратковременного удара током под этим яростным взглядом, но не могу отвести глаз. Неожиданно взгляд Станислава смягчается и он приподнимает брови, словно спрашивая: «Все нормально?», на что я интуитивно киваю головой.

- Что происходит, Виктор? - отворачивается от меня Авдеев, слегка улыбнувшись. - Отвечай на вопрос, Вик!

- Да пошел ты, - сплевывает парень и подходит ко мне. - Поехали?

Бросаю быстрый взгляд на Станислава и неуверенно киваю, следуя за Виктором к машине. Не знаю почему, но я не хотела бы, чтобы начальник увидел меня с Виктором, чтобы подумал, что мы уже вместе, чтобы... не знаю! Но то чувство некого стыда, неловкости и... Разочарования? Особенно после только что произошедшей ситуации, никак не хотели выбираться из моей души, свернувшись калачиком на сердце. Я бы не хотела выглядеть в его глазах как девочка на побегушках.

- Вот зараза, - смотрится в зеркало заднего вида Виктор. - И ведь за что?! Из бабьей зависти... Сука.

- Очень больно? - спрашиваю я.

- Не очень, но если ты меня пожалеешь, я оживу окончательно, - ухмыляется парень, заглядывая мне в глаза и приземляя свою ладонь мне на колено. - Ну так что, я заслужил хотя бы лечебный поцелуй в пострадавшую щеку?

- Я... - не могу найти слов, потому что задыхаюсь от волнения и легкого страха. Отодвигаю ноги в сторону.

- Ясно, понял, - усмехается Виктор. - Домой, значит домой.

Облегченно выдыхаю.

По дороге Виктор рассказывает о гонках, об отце, о своих развлечениях, но я словно отключаюсь и просто киваю, вставляя лишь пару фраз. Какой-то непонятный червячок точит меня изнутри.

Теперь, когда я смотрю на Виктора, почему-то вижу его злость и дрогнувшую руку, сжатую в кулак. Неужели он способен ударить девушку? Почему я раньше не замечала в нем эту злую грубость и жестокость? Возможно, я просто под впечатлением от случившегося и завтра это недоумение пройдет, но сейчас в моей голове вертится лишь одно ужасное слово, характеризующее мое отношение к парню. Слово, о котором я не смела и подумать еще несколько часов назад: «противен».

- Ты придешь завтра? - спрашиваю я у Тора, когда он останавливается возле моего подъезда.

- Конечно, как я могу пропустить день рождения самой очаровательной девушки, приносящей удачу? - обаятельно улыбается Вик.

- Спасибо, что подвез. До завтра, - машу парню рукой и выхожу из машины.