– Спасибо. Я Валентина напрягла, он не знает, по какому поводу. Анализы сдала. Слава богу, вроде без последствий пока.

– Господи, какие же твари! — Обычно спокойная Дуняша была вне себя от злости на подлецов и боли за подругу.

– Да уж, — потихоньку успокаивалась Наталья. — Не дай бог тебе, Дунька, такое испытать.

Вот теперь заплакала Дуняша. Да как! Наталье пришлось поплотнее прикрыть дверь в кабинет — на Рублевке и стены имеют уши.

– Что с тобой, Дунь? — склонилась она над подругой. — Что случилось?

– Я — испытала, — ответила та.

Наталья все поняла сразу.

– Когда? И почему в себе держишь?

– Помнишь день рождения Марата? — тихо спросила Дуняша.

– Конечно. С настоящим джазом, круто было. Я впервые такое видела. Вы тогда вроде поссорились с Пифом, и он ушел раньше.

– Мы не ссорились. Его Маратов отец послал за какими-то лекарствами. Вы танцевали в большом зале, а Марат меня позвал показать журналы по дизайну.

– Марат? — ужаснулась подруга. — Он тебя изнасиловал?

– Мы зашли в комнату, он закрыл дверь и стал приставать.

– А ты?

– Понимаешь, все, как ты говоришь. Орать было как-то дико, к тому же… он не то чтоб мне сильно нравился, но на него все девчонки обращали внимание, ты ведь помнишь. Я сказала ему, что не хочу так.

– А он?

– Он проверил замок на двери, — усмехнулась Дуняша, — а потом просто бросил меня на пол, на ковер. Я в ту комнату до сих пор заходить не могу. Тошнить начинает.

– Ужас, — прокомментировала Наталья. — Вот же скотина!

– Он очень сильный, ты не представляешь просто. Было ужасно больно, обидно и противно. А еще я боялась, что вернется Пиф и они друг друга поубивают.

– И ты никому не рассказала?

– Нет. Проревела у них в туалете. Потом Марат на отцовской машине отвез меня домой и по пути сделал предложение.

– Романтично, — оценила подруга. — А Пиф так ничего и не знает?

– Нет, конечно. Зачем ему лишние страдания?

– А я думала, ты все же Марата любила, ну, хоть немного.

– Я его боялась. Всегда боялась. Он мне тогда сказал, что, если я за него не выйду, Пифу меня тоже не видать.

– Вот скотина, — повторилась Наталья. — А его отцу ты ничего не говорила?

– А он, похоже, был в курсе, — вздохнула Дуняша. — У них же Семья, один за всех и все за одного. Даже если все решат кого-нибудь грохнуть. Или трахнуть, — невесело закончила она.

А Наталья тем временем явно сменила настрой.

– Знаешь, что было, то быльем поросло. Я думаю, тебе надо постараться выбросить все из головы.

– А ты тех подонков выбросишь? — спросила Дуняша.

– Они мне замуж не предлагали, — мрачно пошутила подруга. — Все-таки у тебя — другой случай. Марат тебя всегда любил и сейчас любит, просто он — завоеватель по жизни.

– А ты б согласилась с Маратом жить? — вдруг спросила Дуняша.

– Ну, если б ты не была моей подругой! — рассмеялась Наташка. — А что, я люблю «Мерседесы», виллы и миллионы.

Их содержательную беседу прервал звонок Натальиного телефона.

– Алло, — ответила Наташка и, хитро улыбнувшись, передала трубку Дуняше.

– Привет! — сказал Пиф.

– Привет! — обрадовалась Дуняша и одновременно испугалась: Пиф должен был звонить только в экстраординарных случаях.

– Я нашел для нас место, — спокойно сообщил собеседник.

– В Таиланде? — улыбнулась Дуняша. — Всю жизнь на курорте?

– Еще хлеще, — многозначительно пообещал Пиф. — Приеду — расскажу.

– Я боюсь, — вдруг сказала Дуняша. — Может, пусть все остается как есть?

– Не-а, — не согласился он. — Как есть — ошибка. Приеду — мы ее исправим. О’кей?

– Не знаю, — честно ответила Дуняша.

В трубке зазвучали короткие гудки.

Она отдала телефон подруге.

Пиф больше не перезвонил.

Верно говорят, что с друзьями беда уменьшается вполовину. Почти пять часов провела Дуняша с Натальей (и обеим стало гораздо лучше, чем до встречи), а уезжала не только умело причесанная и подкрашенная, но и гораздо более спокойная, чем приехала. Не то чтобы что-то решила, это еще только предстояло, просто как будто в мороз согрелась.

Вышла с Натальей ко входу — к машине. И пожалела: за рулем длинного «мерса» вместо Никандрыча сидел Иван Озеров, который с большим интересом оглядел Наташку.

Наверняка доложит Марату.

И даже если ее телефон не начнут прослушивать, все равно Дуняшин страх станет еще на некую единицу измерения больше.

Но это будет не сегодня. А сегодня она — причесанная, накрашенная и красивая. Должна же быть какая-то радость в жизни у привлекательной и состоятельной женщины двадцати двух лет?

9

Они прожили в Сан-Педро — так называлось это местечко — уже четыре дня. Собственно, жили-то все в том же пансионате, в предместье, а сам Сан-Педро был в десяти минутах езды на такси-мотоциклетке. Причем с каждым проведенным здесь днем жизнь понемногу возвращалась в измученное тело Александра Федоровича.

Нет, понемногу — это не то слово. Еще как помногу.

Вчера они уговорили Николаса, и тот разрешил им посетить архипелаг Тысячи островов. Даже утреннюю процедуру по такому поводу пропустил. Правда, поехал с пациентом сам, не доверил помощнику и сыну. Лично подобрал и плавсредство — в итоге они плыли не на узенькой лодчонке с крыльями-балансирами, а на довольно приличном катерке, построенном по той же схеме, но уже со стационарным дизелем «Вольво», с большим парусиновым навесом над выдраенной палубой, на которой стояли пять синих пластиковых стульев, и даже с отдельным гальюном.

Гальюн заслуживает специального рассказа. Это был натуральный ватерклозет, не то что какой-нибудь дачный сортир с выгребной ямой. Устроен он был следующим образом: прямо за борт выставили две крепкие, консольно закрепленные бамбуковые балки. Спереди и с боков имелись целомудренные парусиновые стенки, скрывавшие посетителя гальюна от нескромных взглядов. А за стенками-шторками был установлен самый настоящий фаянсовый унитаз с самым настоящим смывом — персонал заботливо заливал в бачок морскую воду. Не нужно и объяснять, что все смытое так же прямиком попадало в океан, воплощая мечту зеленых об экологическом хомобиотическом обороте.

Катерок был ярко раскрашен красной, синей и белой краской, а экипаж состоял из двух немолодых филиппинцев.

Александра Федоровича бережно усадили в тень, под парусину, на один из синих стульев, рядом сели Ольга, Пифагор и Николас. Матросы же за весь неблизкий путь не отдыхали ни минуты: один постоянно стоял у штурвала, другой крутился то у чихавшего дизеля, то у чавкающего насоса-помпы — старенький корпус катера помаленьку подтекал. Когда же все нехитрое хозяйство функционировало штатно, матросик проверял и подвязывал веревками бамбуковые распорки, удерживающие боковые балансиры.

Пиф особо не размышлял о достоинствах выбранного Николасом суденышка, по крайней мере, до той поры, покуда оно не дочапало до выхода из широкой бухты.

Вот там все разом изменилось. Откуда-то налетел ветер — на побережье полчаса назад царил полный штиль. Ветер засвистел в такелаже, а их посудинка начала ощутимо раскачиваться на приличной океанской зыби.

Рулевой показал рукой на единственное облачко, плывущее по пронзительно-синему небу, и что-то почтительно сообщил Николасу — оба матроса относились к нему с несказанным пиететом.

– Они говорят, будет шторм, — озабоченно перевел хилер. — Несильный, но будет точно. Может, вернемся?

Первой мыслью Ольги было вернуться, слишком слаб ее муж, чтоб еще и со штормами бороться. А второй — что, если он сегодня не увидит Тысячу островов, то, может, и вообще их никогда не увидит.

Она посмотрела на мужа.

– Мы точно не потонем? — спросил переживавший за жену Богданов у Николаса.

– Точно, — улыбнулся тот. — Этот катер и девять баллов выдержит. Вопрос в пассажирах.

– Пассажиры — «за», — принял решение Александр Федорович.

Бывалые морячки оказались правы — шторм пришел. Волны приобрели симпатичные белые гребешки, однако, натыкаясь на них, катерок ощутимо скрипел, трещал и раскачивался.

Пассажиры каждый раз слегка пугались. Впрочем, видя спокойные, даже безмятежные лица матросов, быстро успокаивались тоже.

Еще через полчаса шторм стал уже конкретным. Посудинка скакала на волнах, как волчок. Матрос скрепил «пассажирские» стулья веревками и еще натянул дополнительные леера таким образом, чтоб пассажирам было за что держаться.

Ольга боялась, а Пиф и Богданов одновременно почувствовали какой-то неведомый ранее восторг — особенно когда морячки, желая поддержать дух вверенных им людей, гортанно и громко запели свои туземные песни.

Вот теперь стало по-настоящему здорово. Волны ревели, ветер свистел, матросы орали, не очень попадая в мелодию, зато вдохновенно.

– Сколько сейчас баллов — восемь, девять? — крикнул Богданов Николасу. Тот перевел вопрос рулевому — он же был капитаном суденышка.

– Между тремя и четырьмя. — Правда была успокаивающей, хотя и немножко обидной.

Еще через полчаса ветер стих, волны унялись, причем так стремительно, как будто их и вовсе не было. Солнце наяривало вовсю, стало жарковато. Матросы пластиковыми ведрами с привязанной к ним веревкой набрали за бортом воды и облили оставшихся в плавках и купальниках пассажиров.

А потом появились летающие рыбы. Конечно, все знали об их существовании, но одно дело — знать, а другое — наблюдать, как стремительная стрела, сантиметров под сорок в длину, а то и больше, вдруг вылетает из-под воды и летит как птица. Одна из таких стрел, сверкая живым серебром, плюхнулась прямо на палубу их лайнера.

– Тунец здесь кормится, вот они и выпрыгивают, — объяснил Николас прозаическую причину наблюдаемых восхитительных полетов.

Время прошло совсем незаметно — путешественники уже подплывали к архипелагу.

Может, конечно, островов было и поменьше, чем тысяча, зато все они оказались исключительно забавные. Большие и маленькие — от десяти метров в диаметре до приличных, с собственными бухтами, лесом и холмами — острова имели единую форму… гриба. Миллионы лет океанские волны подтачивали их снизу, прогрызая бока и выстилая дно отходами производства — белейшим коралловым песком, осколками раковин и гладко обточенными камнями.

– Здесь всегда штиль, — объяснил Николас. — Даже когда снаружи ураган.

Народу сначала вообще не было видно, их кораблик плыл между островами в гордом одиночестве. Потом глаз стал различать следы человеческого присутствия. Где-то мелькала бамбуковая хижина, где-то на прибрежной отмели чернела лодка, а на некоторых островах побольше имелись и причалы, и виллы, и обустроенные белоснежные пляжи.

– Куда будем высаживаться? — спросил Николас.

– А какие варианты? — уточнил Богданов.

– Можно с комфортом, а можно вообще на необитаемый остров.

– Лучше на необитаемый, — решил Александр Федорович.

В итоге пристали прямо к пляжу небольшого зеленого островка.

Их посудина-тримаран имела столь мелкую осадку, что добрались почти до берега. С носа сбросили плоскую доску-трап, чтобы можно было сойти, даже ног не замочив.

– Только туфли наденьте, — предупредил Николас. — Осколки кораллов очень острые.

На необитаемом острове они пробыли с полчаса, не меньше. И хотя Богданов сильно устал, уезжать не хотелось.

Все здесь было абсолютным. Если белый песок, то такой белый, что даже глаза уставали. Если прозрачная вода, то такая прозрачная, что вся активная подводная жизнь становилась доступной без погружения. А уж тень в основании «гриба», выгрызенного волнами, была настоящей тенью — стоило туда зайти, как сразу становилось прохладно. И еще — тишина. Когда люди вдруг разом замолкали, слышен был лишь шелест воды, набегавший на раскаленный песок.

Там же, на острове, перекусили: сэндвичи, помидоры, фрукты. Было необыкновенно вкусно, правда, после еды Богданова сразу потянуло в сон. Почти всю обратную дорогу он проспал — сначала сидя, а потом заботливые морячки соорудили ему отличную постель из надувного матраса и все той же выбеленной солнцем парусины.

В общем, отличная получилась прогулка. Понравилось всем, хотя у каждого были какие-то свои дополнительные соображения.

Пифагор размечтался о том, как покажет эти красоты Дуняше. Ольга мечтала еще раз посетить Тысячу островов не только с мужем, но и с маленьким Вовкой, а если повезет — то и со старшей дочкой. Богданов же был счастлив без каких-либо дополнительных пожеланий. И это чувство было бы абсолютным, если б не подозрение, что нынешние удовольствия — одни из последних, ему оставшихся.