— Как ты себя чувствуешь? — Марина к дочери наклонилась и прижалась к её лбу губами, помедлила пару секунд, прежде чем отстраниться. — Температуры, кажется, нет. Горло болит?

Эля головой помотала и из-под руки матери вывернулась, была увлечена игрой, платье на кукле поправляла, потом в машину ту усадила.

— Очень хорошо, если не болит.

— Градусник возьми, — со смешком посоветовал Стеклов. Марина обернулась к нему и улыбнулась.

— Я и так чувствую, что нет температуры. Мне кажется, это у неё нервное было.

— И такое бывает?

— Чего только не бывает, папа.

— Это точно. Как в кафе?

— Всё хорошо.

— Всё-таки Димка здорово придумал. И ведь спросом твоя кухня пользуется, и ещё каким.

— Это он придумал? Говорил, что вы вместе.

— Нет, он. — Николай Викторович указательным пальцем своего лба коснулся. — Иногда работает голова-то. Жако, что неделю назад он её выключил.

— Папа, пожалуйста.

— Мариш, давай я всё-таки позвоню… — Начал он, и замолчал, когда услышал, что входная дверь хлопнула.

— Я пришёл! — воскликнул Антон от двери

Стеклов оглянулся, благо рядом стоял, и удивлённо вздёрнул брови, увидев, как в дом, следом за Антоном, входит мужчина. Его заметил и замялся в дверях.

— Добрый вечер.

Николай Викторович отвечать не торопился, догадавшись кто к ним в гости пожаловал, на дочь быстрый взгляд бросил, а та окончательно сникла. К сыну подошла, забрала у того рюкзак, а на бывшего мужа глаз не поднимала. Только через минуту с силами собралась, и сказала:

— Пап, это Игорь.

— Да я уже догадался.

— Он явно не обрадовался моему визиту, — тихо сказал Игорь, усмехнувшись, когда Стеклов за собой дверь кабинета закрыл. Почти тут же ушёл, когда Эля к отцу подбежала, а до этого момента, он, кажется, всерьёз собирался бывшего мужа дочери до двери проводить и проститься с тем скоренько. Но внучку от родного отца отрывать не решился, и поэтому просто ушёл, чтобы лишнего при детях не наговорить.

— Тебя это удивляет? — Марина к мужу не приближалась, отправила дочь из прихожей в гостиную, подальше от сквозняков и холодных полов, а потом у сына спросила: — Антош, ты кушать хочешь?

— Нет, я ужина подожду.

— Хорошо.

— Марин, мне поговорить с тобой надо.

Она на Игоря нехотя оглянулась.

— Давай не сегодня? У меня голова болит.

— Она у тебя уже неделю болит.

— Может быть, — разозлилась Марина, — но тебя это как касается?

— В первую очередь, — сказал он, и подбородок упрямо выдвинул. Марина кинула опасливый взгляд на дочь, которая то и дело на них оборачивалась, прислушиваясь. Видимо, напряжённые интонации родителей её настораживали.

— Пойдём на кухню, — решила она, в конце концов. — Но только недолго, Игорь.

— На ужин не приглашаешь?

— Нет. Мне не до тебя.

— Ты на меня злишься?

— Это ты мне скажи, есть ли у меня повод на тебя злиться.

— Ты о чём? — Игорь сел за кухонный стол и на бывшую жену посмотрел с большим интересом.

— Расскажи-ка мне, о чём ты с Димой говорил.

Игорь хмыкнул и кончик носа потёр.

— Когда?

— А что, не один разговор был?

— Марина, прекрати. Я вообще с ним не разговаривал. Толком — никогда.

— Толком? А ты вообще не имел права с ним разговаривать. Ты кто такой? И почему ты лезешь в мою жизнь?

— Кто я такой? Может, ты забыла, но я напомню! Это ты со мной тринадцать лет жила. Со мной, а не с ним!

— Не кричи! — Марина выглянула в гостиную, посмотрела на дочь. — Эля, иди наверх.

— Ну, мам!

— Я сказала, иди. Посмотри мультики. — Дождалась пока дочка по лестнице поднимется, прижимая к себе игрушки, а потом вернулась и на Игоря взглянула зло. — Я с тобой жила, пока ты не бросил меня и детей, ради молоденькой любовницы. А теперь, по какой-то неведомой для меня причине, ты сидишь здесь и претензии мне предъявляешь?

Игорь глаза в стол опустил и угрюмо проговорил:

— Я не предъявляю никаких претензий. Да, я сам виноват, но… — Он взял её за руку. — Марин, я ушёл от Даши.

Она нахмурилась и руку свою попыталась освободить, вот только Игорь отпускать не торопился.

— Я не понимаю, мне тебя поздравить или посочувствовать?

— Я же серьёзно!

— А я всё равно не понимаю, при чём здесь я.

— Я хочу, чтобы ты ко мне вернулась. Хочу… всё вернуть обратно. Чтобы мы вместе были. И не смотри на меня так, — разозлился Игорь, и руку Марины, наконец, отпустил и поднялся. — Я во всём виноват, если бы я не наделал столько ошибок, мы бы всё пережили, и не случилось бы всего этого… Всей этой нелепицы.

Марина глаз с него не сводила, выслушала его, а потом нервно усмехнулась.

— Игорь…

Он повернулся к ней и посмотрел с вызовом.

— Что? Что ты хочешь мне сказать? Что не простишь?

— Нет. Я хочу сказать, что твой роман с Дашей, — Марина даже помолчала, не зная, как ему сказать об этом, — это лучшее, что могло случиться в моей жизни. И если бы я не узнала об этом, если бы ты не ушёл тогда, и я всё это не пережила, то, наверное, я никогда бы не решилась…

Он так выразительно скривился, что Марине неприятно стало. Напряглась, в ожидании его слов. Насмешливых и злых слов, по-другому у Игоря вряд ли получится.

— Не решилась на что? На другого мужика?

Марина зажмурилась.

— Не решилась бы поверить в себя. В себя, понимаешь? Дима мне очень многое объяснил, а в первую очередь то, что я должна любить себя. Ни тебя, ни его, ни кого-то другого, а себя. И тогда всё будет получаться, и жизнь будет другая. Вот только я ему ещё не сказала, что без него мне не так интересно.

— У нас дети, Марин.

— Да, замечательные дети. Но это не значит, что ради них мы должны жить вместе. Я раньше так думала, но как оказалось, мы вполне справлялись сами по себе, без тебя. — Она вскинула руку в предостерегающем жесте. — Но это совсем не значит, что ты им не нужен. Ты же их отец. И зависит теперь всё только от тебя, я тебе больше не помощник. Я не буду больше тебя уговаривать, тянуть вперёд, заставлять тебя что-то делать. Тебе ведь так не нравится, когда я тебе советы даю! И прав Димка, я слишком много о тебе думаю. Разница в том, что он это к моей любви к тебе приписывает, а я к привычке. И я обязательно ему это объясню!

— Значит, я тебя бросил, да? А то, что он уехал? Он даже не простился, ты же сама мне говорила!

— Не кричи, — снова одёрнула она его. — И не вмешивайся в наши отношения, мы сами разберёмся. — Марина нервно сглотнула. — И он вернётся. Или я его верну. А ты… ты к Даше возвращайся, она тебя простит, я уверена.

Игорь отвернулся от неё, у него вырвался неприятный смешок. По кухне прошёлся, окинул её взглядом.

— А если я не хочу?

— Что ж, это твоё решение.

— Ты ошибку совершаешь. Ты понимаешь это? — Игорь повернулся к ней. — Меня послушай, я уже уходил. И как видишь, ничего хорошего не получилось. Невозможно отказаться от того, что было. У нас семья, у нас дети. Мы столько лет вместе, Марин!.. А ты говоришь, что всё зря?

— Я не говорила, что зря. Не переиначивай мои слова. Просто всё кончилось, и ты понял это быстрее, чем я. Просто сейчас испугался, когда понял, что ничего не вернуть. — Марина грустно улыбнулась. — Что у меня началась другая жизнь. Тебя это разозлило, признайся. Вы ведь с Димкой в лице меняетесь, как видите друг друга. И мне это не нравится, я не хочу после каждого твоего визита, объясняться с Димой.

Игорь в досаде поддел ногой край ковра.

— Ты на самом деле надеешься, что он вернётся? Почему ты так уверена в нём? Он приехал сюда в командировку. Спроси у своего отца!

— Я спрошу, не беспокойся. Если нужно будет. А ты прекрати говорить мне гадости. Ты ничего не знаешь о наших отношениях, и влезать не смей. Мы разошлись с тобой, и надо научиться с этим жить. Нам детей воспитывать. Но после сегодняшнего разговора… я больше никогда не буду обсуждать с тобой свою личную жизнь. И думай обо мне, что хочешь.

— И ты готова, вот так, разойтись в разные стороны? Стать чужими людьми?

— Мы не чужие, мы были когда-то женаты. Но люди расстаются по-разному. Некоторые даже хуже, чем мы. Вот я и прошу тебя, давай постараемся сохранить человеческие отношения. Не дружеские, не родственные, а человеческие…

— Почему? Чтобы не расстроить твоего нового мужа? И это называется великой любовью? Когда ты трясёшься перед ним!..

— Это не твоё дело! — не сдержалась она.

— Марина.

Она резко обернулась и увидела в дверях кухни отца. Тот выглядел настороженным, и на Игоря поглядывал с недовольством. Марина вздохнула поглубже, холодные пальцы к пылающей щеке приложила. И после этого уже сказала:

— Всё в порядке, пап. Мы уже закончили.

— Какое хорошее слово — закончили! — рыкнул Игорь и из кухни вышел, едва не толкнув при этом Стеклова плечом. Тот вслед ему посмотрел, но Марина его плеча коснулась, и он остался на месте. А она за бывшим мужем вышла. Игорь торопливо одевался, от злости не сразу попал рукой в рукав куртки, выругался под нос, а Марину взглядом обжёг. Но та это восприняла довольно спокойно.

— Всё у тебя наладится. Я надеюсь.

— А вот жалеть меня не надо. — Он взглянул на неё в упор. — Не надо меня жалеть, ещё неизвестно к чему приведут твои… эксперименты. — Игорь жёстко усмехнулся. — Ты выдумщица, Маринка, всегда была выдумщицей, и не изменилась. Он чужой, он взрослый и несгибаемый мужик. И если ты думаешь, что я просто так всё оставлю, то ты очень ошибаешься. Я с детей глаз не спущу, а ты делай, что хочешь.

Марина едва заметно кивнула.

— Не спускай, это твоё право.

— Вот именно.

Уходя, он так дверью хлопнул, что Марина поневоле вздрогнула, а потом на отца обернулась. Тот стоял, руками в дверной косяк упираясь, а выглядел мрачным.

— И что? Ты думаешь, на этом проблемы закончились?

— Я не знаю, пап. Но для себя я ставлю точку.

Ушла в спальню, и дверь за собой заперла. Отец, наверное, из-за этого ещё больше распереживался, но сил на разговоры у Марины не осталось. Наверное, нужно было к детям заглянуть, проверить, чем они занимаются, а у неё горло перехватило, и усталость безумная накатила, до кровати добралась и легла. Димкину подушку к себе прижала и поклялась, что принимать близко к сердцу злые слова Игоря не будет. И плакать не будет. А Димка обязательно вернётся домой. К ней. Может, она и не слишком досконально узнала все закоулки его души, но одно знает точно — ему нужен дом, он остро в нём нуждается. А дом там, где она и дети.

В дверь осторожно постучали.

— Марина, у тебя всё хорошо? — поинтересовался Стеклов.

Она глубоко вздохнула, загоняя рыдания подальше, слёзы вытерла, и, стараясь говорить спокойно, ответила:

— Да, папа, всё хорошо. Я полежу…

Марина слышала его шаги, отец от двери отошёл, а она на часы посмотрела. Больно кольнуло в самое сердце, поняла, что терпеть уже невозможно. Телефон взяла, приподнялась на локте и телефонную книжку полистала, нашла номер московского офиса. И только откашлялась, пока в трубке ещё гудки слышались.

— Офис торговой компании "Стелс", приёмная Грановича. Я вас слушаю.

— Девушка, здравствуйте. Я вам уже звонила… Дмитрий Алексеевич на месте?

— Нет, он ушёл минут десять назад.

Марина даже руку в кулак сжала, так расстроилась.

— Хотите, что-то передать ему?

— Нет, — чуть слышно проговорила Марина, а потом вдруг передумала и громче сказала: — Да, передайте ему… Передайте ему, что его дома ждут.

Повисла пауза.

— Дома? Так и передать?

— Так и передайте. Он поймёт. Я уверена…


Антон свесился через перила и простонал:

— Есть хочу!

Марина оглянулась на него, посмотрела умоляюще.

— Потерпи ещё. Сейчас дедушка придёт, и сядем за стол.

Антон всё-таки с лестницы спустился и дошёл до кухни. Вытащил у матери из-под рук половинку огурца.

— Я голодный, у меня жизнь трудная, мне нужно восстанавливать силы.

— Да ты что? — Марина даже рассмеялась и по волосам его потрепала. А потом попросила: — Достань из холодильника ещё один огурец.

— И мне! — Эля влезла на стул и с любопытством посмотрела на разделочную доску. — Мама, ты салатик делаешь?

— А ты сама не видишь? — насмешливо скривился Антон.

Эля в ответ показала ему язык, а Марина обоих попросила:

— Только не ругайтесь. Не хочу вас по углам разводить сегодняшним вечером. Дедушка сейчас приедет, и будем ужинать. Посмотрите пока телевизор.