— Так и будешь играть в молчанку? Имей в виду, о тебе и Грегори Мартене знает все управление. В твоих собственных интересах объяснить мне, что к чему.

— Откуда?

— Что — «откуда»?

— Откуда знают?

— Леня Петров вернулся на прошлой неделе из Лондона и растрепал. Он дружит с бухгалтером «Медисен», жена которого подруга секретарши Мартена. Сама понимаешь: бабка за дедку, дедка за репку, в результате все всё знают. Давай колись. Давно это у вас?

— С лета.

— Значит, меня предупреждала, а сама… Да нет, я-то что? Но неприятности у тебя будут. Не понимаю, зачем тебе это надо? Отечественных мужиков мало, что ли? Или влюбилась без памяти?

— Влюбилась!

— Ну и дура. Тебе что, восемнадцать? Рисковать всем из-за мимолетного романа? Учти, если до Модеста дошли эти слухи — а они дошли, я в этом уверена! — тебе больше ни один серьезный контракт не доверят, будешь сидеть на мелочевке. И с командировками будут проблемы: шашни с клиентом — автоматически невыездная.

Кира могла бы напомнить Виктории, что та сама была очень даже не прочь завязать с Грегом «мимолетный роман», но не стала заводить подругу еще больше. Виктория продолжала:

— Думаешь, у него это серьезно? Глупости, выбрось это из головы! Такие мужики очень осмотрительны и жену себе выбирают тщательнее, чем принц Уэльский.

— Однако ходят слухи, что принц Уэльский тем не менее разводится со своей Дианой, — улыбнулась Кира. — Все на свете бывает!

— Так вон что! Ты действительно надеешься выйти за него замуж? Ну, ты даешь! Если он пригласил тебя провести вместе отпуск и спал с тобой, это еще не значит, что он разделит с тобой свои миллионы.

— Уже предложил!

— Что-о?..

— Грегори Мартен позавчера предложил мне стать его женой.

Завистливое изумление, появившееся на лице Виктории, искренне ее позабавило. Однако та довольно быстро справилась с первым чувством.

— Ты серьезно?

— Такими вещами не шутят. Даже, — Кира улыбнулась и покрутила кольцо у себя на пальце, — закрепил помолвку, как положено.

— Обручальное кольцо? Можно взглянуть?

Кира сняла кольцо и протянула Вике. Та уставилась на бриллиант.

— Какое красивое! Но не старинное, оно современной работы.

— Ну и что?

— Да ничего! От этого его ценность не уменьшается. Но я почему-то считала, что такие мужчины, как Грегори Мартен, в день помолвки должны приподнести невесте какую-нибудь фамильную драгоценность.

Кира слегка растерялась.

— Я как-то об этом не подумала…

— Да ты не волнуйся, это тоже вполне достойный подарок!

— Фамильное или не фамильное — это обручальное кольцо. Грег подарил мне его и попросил стать его женой. И я согласилась!

— Рада за тебя. Поздравляю!

— Спасибо, наконец-то. Поверь, все это очень серьезно.

— Тогда извини за все, что я наговорила. Но это из лучших побуждений, поверь! Еще раз поздравляю. Почему ты сразу мне не сказала?

— Не успела. Ты рта мне не дала раскрыть!

— И как же вы теперь? Ты, конечно, возьмешь британское подданство? Или оставишь двойное гражданство? А как с Аленкой?

— Я еще не успела об этом подумать… Жить, наверное, будем в Лондоне, Аленку, конечно, возьму с собой.

— А с работой как? Уволишься, разумеется?

— Разумеется.

— Одно могу тебе посоветовать — не торопись. Сейчас все хорошо, но вы еще не поженились.

— Да я вообще не хотела, чтобы об этом знали!

— Он уже познакомил тебя со своей матерью, с родными?

— Нет…

— Вот видишь!

— А когда бы он успел? Мы все решили накануне моего отъезда!

Виктория пожала плечами и ничего не ответила. Конечно, она бы рада испортить Кире обедню, но в ее сомнениях что-то есть… Кира внезапно подумала, что действительно Грегори ни словом не упомянул о желании познакомить ее со своей семьей. А ведь ей предстояло стать частью этой семьи! Странно… И его сын… Он ни разу не обмолвился, что будет дальше с его сыном. Останется он у его матери или будет жить с ними? Если у него самые серьезные намерения, он просто обязан был обсудить с ней этот вопрос. «Только не поддаваться на провокации! — Кира тряхнула головой, словно отгоняя сомнения. — И правда, когда бы он успел?» И вообще, прошло всего два дня, как она стала его невестой. У них впереди масса времени; через две недели он прилетит в Москву, и все выяснится!

Виктория еще что-то говорила, но Кира уже ее не слушала. Дождавшись паузы в Викиных наставлениях, она встала из-за стола.

— Ну, хватит трепаться, пойдем немного поработаем.

Вика обиженно поджала губы:

— Если ты считаешь, что уже все мне рассказала…

— У меня у самой в голове каша! Все получилось так быстро, что я еще не разобралась ни в себе, ни в ситуации. Вот приду немного в норму и обещаю — ты будешь первой, с кем я поделюсь!


Настроение у Киры было препаршивое. Все валилось из рук. Котлеты пригорели, суп пересолила, разбила тарелку, стала делать винегрет — порезала палец… А все началось еще днем, с этого дурацкого разговора с Викторией! Потом, весь остаток рабочего дня, Кире казалось, что сослуживцы смотрят на нее как-то странно. Не то чтобы за ее спиной шушукались, но ее особа явно вызывала повышенный интерес. Это раздражало.

Вечером Аленки не оказалось дома. Не было и записки, извещающей о ее местопребывании. На Аленку не похоже, но Кира, удрученная своими переживаниями, не придала этому значения. Дел накопилось уйма — приготовить обед, перестирать свои и Аленкины вещи, а хозяйством заниматься Кира не очень любила. Испортив продукты и слегка покалечившись, она плюхнулась на диван и решила сделать перерыв, прежде чем приступить к стирке.

Уже почти девять вечера, а Грегори все еще не звонил. Кире так хотелось услышать его голос! В глубине души она знала, что это нервозное состояние не от разговоров с Викторией, и не от сплетен на работе, и даже не от необходимости заниматься домашними делами. Просто она ужасно соскучилась по Грегу. Она с ним поговорит, и сомнения рассеются. Кира посмотрела на кольцо, которое не снимала с пальца. Все будет хорошо! Вика, конечно, злобствует. Однако, если посмотреть со стороны, в ее словах все же есть доля правды. И сегодня она спросит у Грега хотя бы о его сыне. Должна она знать, готовиться ли ей к роли доброй мачехи? Словно в ответ на ее мысли, зазвонил телефон. Кира сорвалась с дивана и схватила трубку.

— Алло!

— Кира Анатольевна, здравствуйте, это Таня. А Аленки дома нет?

— Нет, — упавшим голосом ответила Кира. Не этого звонка она ждала! Но тут же в ее мозгу затренькал тревожный звоночек: «Аленка!» — А разве она не у тебя? Я думала, вы вместе, как всегда…

— Нет, она вообще в последнее время редко ко мне заходит, у нее теперь другая подруга, — слегка обиженно сказала Таня.

— Другая? Какая другая?

— Какая-то Инна. Она меня с ней не знакомит, говорит, что мне это будет неинтересно. Сразу после школы куда-то уходит, и ищи ветра в поле.

— Да?

— В общем, конечно, ее дело, я не навязываюсь, — обида в Танином голосе слышалась явственно, — пусть ходит с кем хочет. Только на завтра нам надо диалог по английскому подготовить; она сказала, что позвонит в семь…

— Танюша, милая, — Кира встревожилась не на шутку, — что это за Инна? Откуда она взялась?

— Откуда-то с Электрозаводской. Кажется, живет в том же доме, что и ваша мама. Я точно не знаю.

— И давно Аленка с ней дружит?

— Почти месяц. Вы, пожалуйста, передайте ей, что я звонила.

— Да-да, конечно, передам. А ты больше ничего про эту Инну не знаешь? Где они бывают с Аленкой, что делают? Сколько ей лет?

— По-моему, пятнадцать. Она не в школе, в каком-то училище, что ли… Аленка говорила, что она на стюардессу учится или хочет поступить…

— Разве есть училища, где готовят стюардесс?

— Я не знаю. Аленка говорила что-то, я не очень вслушивалась. Извините, Кира Анатольевна, так вы передадите, что я жду ее звонка?

— Конечно, Танюша, до свидания.

Кира машинально положила трубку и продолжала стоять, уставившись на телефон. Мысли о Греге были вытеснены из ее головы тревогой за дочь. Как могла она позабыть об Аленке! Совсем из ума выжила со своей любовью! Ведь с самого начала почувствовала, что с Аленкой что-то не так! Решила, что это просто детская ревность, что само собой пройдет. Тоже мне тактика: не трогать дочку, дать ей время привыкнуть к мысли, что теперь они будут жить с Грегом. Она вела себя как страус — спрятала от проблем голову в песок! И что это за Инна свалилась на ее голову? Почему Аленка ничего ей не рассказала?

Кира в волнении заходила по комнате. Сама виновата! А когда Аленка могла ей что-то рассказать? Вчера она была слишком занята собой, переполнена своей любовью к Грегу, и дочка, очевидно, решила, что Кире не до нее. Где она сейчас?

Через двадцать минут нервного хождения из угла в угол наконец хлопнула входная дверь.

— Мам, ты дома?

— Я-то дома. А вот тебя где носит? — в сердцах сказала Кира. — Могла хотя бы позвонить или записку оставить! Я тут с ума схожу от беспокойства…

— Да что ты, мам, еще десяти нет! Что я, маленькая, к «Спокойной ночи, малыши» уже дома сидеть?

— Мы же с тобой столько не виделись! Я только вчера приехала, думала, сегодня нормально поговорим, а ты ушла на весь вечер!

— У меня были дела. — Аленка сняла куртку и направилась в свою комнату. — Я жутко голодная, поесть что-нибудь есть?

Кира растерялась. Она не узнавала свою дочку. Неужели за какие-то три недели девочка так изменилась? Когда она уезжала, Аленка была милым, ласковым, открытым ребенком. А теперь вся словно ощетинилась…

Поставив на стол пригоревшие котлеты и налив дочери суп, Кира уселась напротив и приготовилась к разговору. Однако Аленка молча поглощала содержимое тарелки, не поднимая глаз. Пришлось начать первой.

— Звонила Таня.

— Да? Ах да, нам с ней домашнее задание надо сделать! Спасибо, сейчас поем и перезвоню ей.

— Она сказала, что вы редко видитесь, что у тебя теперь новая подруга.

— Ну и что?

— Почему же ты мне ничего не расскажешь? Мне ведь интересно!

— Да? Разве? Даже теперь?

— Аленка, доченька, мне всегда интересно все, что касается тебя.

— По-моему, тебя сейчас интересует только твой ненаглядный Грег.

— Ну зачем ты так? Ты всегда останешься для меня самым главным в жизни, сама знаешь.

— Правда?

Аленка подняла на мать глаза — такие детские, такие обиженные, что у Киры защемило сердце. Она вскочила, подошла к девочке, обняла ее. Аленка доверчиво, как прежде, прижалась к ее руке.

— Глупенький мой мишка, — прошептала Кира и поцеловала Аленку в затылок, — что ты себе навыдумывала, дурочка?

— Мам…

В этот момент зазвонил телефон. Кира вздрогнула. Аленка тут же отстранилась и сказала злым голосом:

— Иди. Международная, это тебя.

И Кире ничего не оставалось, кроме как пойти и снять трубку.

23

— Привет! Чего звонил?

Саша небрежно сбросил куртку и прошел в комнату. Артем, мрачный и какой-то помятый, последовал за ним.

— Появились проблемы.

— Товар не достал? — Саша огорченно присвистнул. — Что, на этой неделе завоза не будет?

— Да нет, как раз товар есть. На тысячу баксов, неделя — крайний срок.

— Ну, так что? Тысяча баксов — какие проблемы?

— А у тебя есть баксы? — зло прищурился Артем.

— Да нет… Но я же беру маленькими партиями, и потом… Ты же знаешь… — растерялся Саша. Весь лоск с него сразу слетел, он выглядел растерянным и виноватым.

— Ты со своей тряпичной фарцой много не наработаешь. — Артем презрительно скривился. — В общем, так, Сашок: за тобой долг, отдавай!

— Ты что — прямо сегодня?

— Можно завтра, но не позже. Иначе — уж извини…

— Ты что, Тема, ты что? Откуда я в один день триста баксов найду?

— Не моя забота. Брал — отдай!

— Но ты же говорил, тебе сейчас не надо…

— Обстоятельства изменились. Отец денег не дает.

— Как это? Совсем?!

— Утром имел с ним разговор. Говорит, чтобы шел работать, что он — не печатный станок, и так далее. По-моему, у него новая баба. У, стервы! Ненавижу этих сучек! А мой старый козел и рад стараться. Со мной — ну просто святой, а в телефон запел: «Леночка, деточка!..» Сюси-пуси развел… Я его знаю, теперь в ближайшее время ни хрена не даст!

— А матушка?