Елена Озерова - Бархатные мечты

В трубке послышалось какое-то неясное бормотание, затем смех и голос Игоря:

— Привет, Женька! Ирина у тебя?

— Догадливый мальчик! Привет, жутко рада тебя слышать! Завтра вы у нас в гостях! И никаких отговорок! Мы с Ирой так решили. Сообщи эту новость Андрею и еще ему скажи — пусть морально подготовится.

— Алло, солнышко! — Андрей отобрал у Игоря трубку. — По такому поводу мы сегодня устраиваем мальчишник. Рано меня домой не жди и не обижайся, не каждый день старый приятель приезжает!

— Мне не привыкать. — Женину улыбку вполне можно было назвать кривой, но по телефону Андрей этого видеть не мог. — Поздно так поздно. Но сегодня действительно повод веский. А завтра чтобы в пять был дома!

— Как штык!

На следующий день с утра Женя начала готовиться. Она так давно уже не ходила в гости и сама никого не принимала, что сегодняшний вечер превратился в целое событие. Санька был отвезен к Ларисе Васильевне, с Киры было взято обещание прийти к трем и помочь. От усиленно навязываемой помощи Ирины Женя отказалась: вчера они общались до двух ночи, и Андрей отправил Иру домой на такси. Жене хотелось побаловать подругу и не утруждать ее кухонной работой, пусть придет на все готовенькое.

Утром первым делом поставила тесто, потом съездила на рынок и накупила зелени, ранних огурцов и помидоров для салата, баранью ногу — запечь в духовке. Долго стояла в раздумье перед прилавком с желто-красной черешней, потом махнула рукой на дороговизну — однова живем! — и купила два килограмма.

Когда пришла Кира, готовка была в самом разгаре. Баранья нога в духовке почти дошла до кондиции, квартира находилась в состоянии полуфабриката: пыль вытерта, Санькины игрушки и Андреевы книжки разложены по местам, палас Женя пропылесосила — осталось вымыть пол. Сама Женя, перепачканная мукой, лепила пирожки. Кира скинула свой роскошный темно-зеленый брючный костюм из тонкого шелка, надела Женины старые шорты, футболку и принялась заканчивать уборку. Когда с полом было покончено, Женя пристроила ее резать салаты.

— Господи, мы ничего не успеваем!

— Женька, не суетись. Когда они придут?

— В шесть. А еще картошку на гарнир пожарить!

— Сейчас я разберусь с салатами и примусь за картошку.

— Не успеешь! Хотя Андрей обещал скоро прийти…

— Когда?

— В пять.

— Вот он и займется!

Андрей не появился ни в пять, ни в полшестого. Без двадцати шесть, отправив Женю одеваться и подкраситься, Кира торопливо чистила картошку. Только успела порезать ее на сковородку соломкой и поставить на огонь, как в дверь позвонили. Женя полетела открывать, а Кира, схватив в охапку свой костюм, ретировалась в ванную приводить себя в порядок.

— Игорь, у меня опять рюмка пустая! — Ира протянула мужу свой фужер. — И у Киры тоже, между прочим! Плохо ухаживаешь за дамами!

— Вас много, я один. За всем не уследишь. Ну, Женечка, распустила ты Андрюшу дальше некуда! Придется налить ему большую штрафную, когда явится.

Улыбка на лице Жени увяла, и Ира, заметив это, попыталась исправить положение:

— Тебе-то только радоваться — часто ли ты в таком цветнике сидишь! Три красавицы вокруг него пляшут, а он недоволен!

— Доволен, доволен, успокойся. Кстати, девушки, для меня такое окружение — действительно редкая удача. Должен вам признаться, что в Америке по-настоящему красивых женщин я как-то не встречал. И захочешь жене изменить, а не с кем!

— А что, поиск все-таки провел? — поинтересовалась Кира.

— Ну, все мы не отказываемся от случая, — шутливо развел руками Игорь, за что немедленно схлопотал от Иры подзатыльник. — Ты поаккуратнее, мать, все-таки голова — мое орудие труда!

— В дверь звонят, умственный пролетарий, пойди открой! — распорядилась Ира. Женя было рванулась на звонок, но Ира удержала ее на месте. — Нечего, нечего! Это, наверное, загулявший муж до дома добрался. Пусть его Игорь встретит и по-мужски скажет, что о нем думает.

Женщины остались за столом, а Игорь вышел открыть дверь. Через минуту в коридоре послышались оживленные голоса и смех.

— По-моему, он пришел не один, — прислушавшись, сказала Ира. — Ты никого больше не ждешь?

Женя недоуменно пожала плечами.

— Дамы, прошу прощения за злостное опоздание! Поверьте, на то были веские причины. Ирочка, ты все хорошеешь! Позволь припасть к ручке. — Андрей, шумный и большой, как-то сразу заполнил собой всю комнату.

— Не заслужил. — Ира капризно надула губки, но ручку все-таки протянула.

— Женечка, не сердись. — Андрей чмокнул жену в лоб и повернулся к двери. Там скромно стоял незамеченный и незнакомый всем, кроме Киры, молодой человек. Она-то сразу его увидела и теперь решала — сделать ли вид, будто они встретились в первый раз, чтобы не смущать мальчика, или обратиться к нему, как к знакомому. «А, как пойдет», — решила наконец.

— Позвольте представить молодого, но талантливого журналиста Дмитрия Ракитина, — торжественно провозгласил Андрей. — Кланяйся дамам! Растерялся при виде стольких красивых женщин?

— Перестань! Человек и так смущен, — урезонила мужа Женя. — Проходите, Дмитрий, усаживайтесь. Меня зовут Женя, это — Ирина, а это — Кира, моя сестра.

— Звать меня просто Митей. А с Кирой Анатольевной мы знакомы, — неожиданно сказал молодой человек.

Все общество с недоумением уставилось на Киру. Та слегка покраснела и смущенно сказала:

— Митя был моим попутчиком в самолете из Перми. — Она сама не заметила, что назвала его Митей, а не Дмитрием.

— Надо же, какие совпадения случаются в жизни! — поразился Андрей. — А нам предстоит одна интересная и довольно денежная работа. Мы потому и задержались, что обговаривали условия.

— Что за работа? — немедленно заинтересовался Игорь.

— Биография одного деятеля. Книжка в десять листов, потом расскажу. Так что мы с Митей отныне соавторы. Приготовься, Женечка, он теперь станет частым гостем в нашем доме!

— Ты говоришь так, как будто хочешь меня испугать! Не слушайте его, Митя, я всегда буду рада вас видеть.

— Не зарекайтесь, еще надоем!

Застолье, прерванное приходом хозяина и гостя, продолжилось. Случайно ли так получилось или намеренно, но Митя оказался за столом рядом с Кирой и принялся усиленно за ней ухаживать. Андрей вился вокруг Жени, стараясь загладить опоздание, так что Игорю наконец удалось расслабиться и не лезть из кожи вон, пытаясь угодить сразу трем дамам.

В общем, вечер можно было считать удавшимся. Лишь около двенадцати гости вспомнили, что пора бы и расходиться. Ира и Игорь уехали на такси. Киру Женя попыталась уговорить остаться ночевать, но той предстоял весьма напряженный день и ни о какой ночевке в гостях не могло быть и речи. Андрей собрался было провожать свояченицу, но тут запротестовал Митя. Он вполне в состоянии проводить красивую женщину до дома! Доверять ему можно во всех смыслах, к тому же у него черный пояс по карате.

— А признайтесь, Митя, насчет черного пояса вы приврали? — спросила Кира уже по дороге к метро.

— Приврал, — легко согласился Митя. — Но только насчет черного пояса. Доверять мне действительно можно.

— Я доверила вам доставить мою особу с «Ботанического сада» на Самотеку, вам мало?

— И я вам благодарен за это. Только у меня к вам есть одна небольшая просьба.

— Какая?

— Ма-аленькая и ле-егонькая. Обещайте, что исполните.

— Как я могу обещать неизвестно что? Скажите!

— Можно я буду называть вас по имени без отчества?

— Нет.

— Почему?

— Потому, что я на десять лет старше вас. Потому, что мы едва знакомы. Да мало ли еще «почему»!

— Вы боитесь, что я вам понравлюсь?

Кира остановилась так резко, что Митя чуть не толкнул ее с налету.

— Послушайте, Дмитрий! Я не знаю, что вам дало право так вести себя со мной! Это нелепо, это… Это просто смешно, наконец! Я вам почти в матери гожусь!

— У меня нет Эдипова комплекса, — неловко пошутил Митя, чем еще больше разозлил Киру. Она молча развернулась и быстро пошла к метро. Митя — за ней.

— Я прекрасно доберусь до дома без вас, — бросила Кира через плечо.

— Я должен быть в этом уверен.

Они молчали всю дорогу в метро. От метро до Кириного дома они тоже шли молча, и лишь у подъезда Кира слегка смягчилась и протянула своему спутнику руку на прощанье. Митя бережно взял ее руку и поднес к губам. Кира смутилась, быстро выдернула руку и скрылась в подъезде.

— Ты что так поздно? — Аленка на звук открывшейся двери вышла в коридор. Она была в пижаме — уже совсем было легла. — И вид у тебя какой-то…

— Какой?

— Взъерошенный.

— Ты как с матерью разговариваешь? — шутливо шлепнула ее Кира по губам. — Никакого уважения к старшим!

— Как было у Женьки?

— Отлично! Ты зря не пришла. Ира про тебя спрашивала.

— Да ну… Я ей звонила, они на месяц приехали. Еще триста раз увидимся.

— И все же…

— Чай будешь? Или сразу спать? — прервала ее Аленка.

— Сразу спать.

— Ну тогда и я пошла спать! — Она скрылась в дверях своей комнаты.

Кира прошла к себе. На ее диване лежала неубранная энциклопедия «Мифы народов мира». Так. Аленка никогда особенно не интересовалась ни историей, ни мифологией. Кира поставила «Мифы» на место и заметила, что на полке не хватает Джорджа Фрезера — «Фольклор в Ветхом завете». «Да уж, из Аленки конспиратор никудышный, — усмехнулась про себя Кира. — Совершенно не умеет прятать концы в воду. Сразу видно, Максим приходил. Поэтому и не пошла со мной, воспользовалась случаем и пригласила в гости». Конечно, можно было обидеться на Аленку за то, что та скрытничает, но Кира не обиделась. Если Аленка решит, что этот мальчик ей нужен, она непременно Киру с ним познакомит. Если нет — нет. Ей решать. Пусть сначала сама в себе разберется.

Есть действительно не хотелось, чаю тоже. Кира быстренько приняла ванну и залезла в постель, думая, что заснет без задних ног, как только доберется до подушки. Однако сон почему-то не шел. Вместо того, чтобы расслабиться и считать слонов — верное средство от бессонницы — Кира стала перебирать в памяти подробности сегодняшнего вечера. Женька слишком многое Андрею позволяет, он уже совсем с ней не считается. Вот и сегодня… Зачем он приволок с собой этого Митю Ракитина? Они, кажется, едва знакомы — и сразу в дом тащить, да еще когда в гостях сидят старые друзья, с которыми сто лет не виделись! И вдруг Кира с удивлением поняла, что на самом деле она не чувствует ни возмущения, ни негодования. Андрей, конечно, поступил как законченный эгоист, но все-таки… Митя такой милый и даже трогательный. И вообще всегда приятно, когда мужчина смотрит на тебя с обожанием, пусть у него и нет никаких серьезных намерений… Или есть? Да нет, глупости, он для нее слишком молод, и потом, у нее уже нет сил ни на какое серьезное чувство. А флиртовать просто так с этим мальчиком не стоит: какой-то он слишком ранимый, что ли… Нет, похоже, она действительно сошла с ума! Глупости, глупости и еще раз глупости! Между ней и Митей Ракитиным ничего быть не может. Никогда!

Однако, когда Кира наконец заснула, на губах ее была улыбка.

Маленькую кухню стандартной однокомнатной квартиры новостроечного дома заливало солнце, яркое уже по-летнему. Правда, никакие зеленые веточки в окно не смотрели: во-первых, пятнадцатый этаж, а во-вторых, в этом районе деревья не смотрели в окна и на первых этажах, их просто еще не успели посадить.

— Так, господа, давайте сразу распределим обязанности, чтобы не было бестолковщины.

Андрей и Митя сидели на кухне у Нелли. Вернее, Митя сидел, а Андрей расхаживал из угла в угол, как-то сразу приняв на себя роль руководителя предприятия. Правда, кухня была маловата, развернуться негде, но движения Андрея все равно выглядели достаточно энергичными. Сама хозяйка стояла у плиты и уже по третьему разу варила кофе.

— Круг встреч очерчен, пожелания высказаны. Предлагаю поделить жизнь объекта на периоды. Я, например, встречаюсь с одноклассниками и университетскими товарищами, а ты с первыми коллегами по работе. Можно наоборот.

— Мне кажется, — подала реплику Нелли, — что у Митьки лучше получится как раз с одноклассниками.

— Ради Бога, мне все равно. — Андрей был в благодушном настроении и ни на чем не настаивал. — Значит, товарищи по работе мои. Теперь — сроки.

— Я думаю, вам стоит выделить день в неделю, хотя бы субботу, встречаться и суммировать наработанное, — опять вмешалась Нелли. — Кофе готов!