После обеда распогодилось. Однако вместо того, чтобы отправиться осматривать окрестности, Ира потащила Женю в бар.

Хотя на улице ярко светило солнце, в баре царил полумрак. Негромко играла музыка, народу было мало, и девушки уселись за столик на двоих в самом укромном уголке.

— Ну, как тебе ребята? — Ира помешивала соломинкой в высоком бокале, пытаясь подцепить кусочек льда.

— Если ты спрашиваешь об Игоре — симпатичный. Если об остальных — светленький, как там его… Дима, по-моему, пошляк. Об Оле ничего не могу сказать, но, кажется, ее знакомство с нами в восторг не привело. Такие девицы ревнивы и не любят делить мужское общество с другими дамами.

— Ты не вовремя занялась спортом. Надо было тебе познакомиться с этим Андреем — он бы точно произвел на тебя впечатление. Правда, он, по-моему, уже занят Олей. Она им точно занята, видно невооруженным взглядом. А против Димочки ты напрасно так настроена, он просто от растерянности сказал глупость. Вообще поддержи меня, пообщайся с ним по-дружески…

— Ага, значит, все-таки Игорь?

— Ну что ты так сразу… Он мне понравился…

— Ты ему тоже.

— Ты так думаешь? С чего ты взяла?

— Интуиция…

— А мне показалось, что он больше на тебя смотрел.

— Не выдумывай. — Женя улыбнулась. — Я его совсем не заинтересовала. Ладно, буду ради твоего удовольствия общаться с Димой.

— Вот и хорошо. — Ира взглянула на часы. — Честно говоря, они сейчас должны прийти сюда, мы договорились.

— За моей спиной?

— Я знала, что ты меня не подведешь. А вот и они!

Ира встала и пошла навстречу Игорю и Диме. Через несколько минут они уже сидели вчетвером за большим столиком в центре бара. На столе стояла бутылка «Киндзмараули», тарелки с бутербродами и с пирожными, соленые орешки и прочая закуска. Девушки попробовали было сопротивляться такому пиршеству, но светленький Дима, чтобы загладить свою неудачную фразу, готов был скупить всю снедь в баре. Он суетился, бегал с тарелками от стойки к столу и обратно, расставлял стаканы. Наконец вино было разлито, и Дима немного успокоился.

— Давайте выпьем за знакомство! — предложила Ира, посмотрев на Игоря поверх своего бокала.

— За продолжение знакомства! — улыбнулся Игорь и чокнулся сначала с Ирой, а потом с Женей.

— Знакомство несколько одностороннее, — запротестовала та. — Я о вас ничего толком не знаю.

— А что бы вы хотели о нас узнать? Я готов ваше любопытство удовлетворить, — вмешался Дима. — Мы — представители второй древнейшей профессии. Правда, еще не полноценные, дипломы получим только через год…

— Придержи язык, Димка, а то тебя опять не так поймут. Мы, Женечка, журналисты, перешли на последний курс журфака МГУ, альма-матер у нас с вами одна. Ирина нам уже сказала, правда, что журналисты — это просто филологи-неудачники. Но я с этим не согласен. В нашей профессии есть романтика, которая напрочь отсутствует у вас. Вы знаете книги и не знаете жизни.

— Ну, — запротестовала Женя, — знание жизни у журналистов весьма поверхностное! Скачете по верхам и нигде не добираетесь до сути. Дилетанты!

— Кого это вы так заклеймили?

Услышав за спиной негромкий насмешливый голос, Женя от неожиданности вздрогнула и чуть не расплескала вино в бокале. В пылу спора, а может быть, из-за громкой музыки она не заметила, как Андрей и Оля подошли к их столику.

— Кого из вас считают дилетантом? — Андрей улыбнулся, пододвинул Оле стул и сам сел с ней рядом, прямо напротив Жени.

— Больше всех это относится к тебе, приятель. Андрей, — пояснил Игорь Жене, — работает в приложении к «Аргументам и фактам»; он у нас матерый зубр, а мы все так, погулять вышли.

— Не прибедняйся, пожалуйста. Оленька, налить тебе вина?

— Принеси мне лучше сока или минералки, — капризно сказала Оленька, и Андрей послушно направился к стойке.

Оля достала пачку «More» с ментолом, взяла сигарету, прикурила от зажигалки, поданной Димой, глубоко затянулась и уставилась в пространство. На Женю и Иру она не реагировала, словно их вообще не было за столиком.

— Мы тут утром собирались пойти прогуляться. Говорят, где-то недалеко вроде бы есть роскошная церковь. А то можно по лесу побродить. Присоединяйтесь? — Дима выжидательно посмотрел на Женю.

— Мы еще в бассейне договорились, — вместо нее ответила Ира. — Встречаемся здесь, а потом идем гулять. Оля, вы с нами?

— Нет, мы с Андрюшей посидим еще.

— Ну, как хотите. Пошли, девушки? — Игорь поднялся и протянул руку Ире.

— Куда это публика собирается?

Андрей вернулся к столу с пакетом сока и большой бутылкой минералки.

— Ребята идут на пленэр. — Оля взяла его за руку и усадила рядом с собой.

— Может, и мы пройдемся?

— Ну, Андрюша, — Оля капризно надула губки, — я устала, давай побудем здесь. Погулять можно и вечером.

«Боже, какая противная! — раздраженно подумала Женя, направляясь вслед за ребятами к выходу из бара. — Что она так своего Андрея опекает, никто на него не покушается».

С порога она оглянулась. Оля, наклонившись к Андрею совсем близко, что-то ему рассказывала и смеялась; он слушал ее рассеянно, разминая в пальцах сигарету и глядя вслед уходящей компании. Женя вдруг пожалела, что Андрей не пошел с ними. И опять, как тогда в бассейне, их глаза встретились; но сейчас Женя улыбнулась ему, и он, заметив ее улыбку, слегка смутился и отвел взгляд.

10

Все-таки чувствуется, что уже близок конец августа. Когда они сюда приехали, рябины едва начали краснеть, а теперь уже почти все кисти красные, и вечера стали холоднее, и по утрам трава мокрая от росы — чуть кроссовки не промочила, когда шли через луг!

Женя брела позади всех в грустно-меланхолическом настроении. Завтра они уезжают в Москву, и сегодня с утра решили сходить за грибами, в это лето много белых, можно увезти домой по целой корзине. Димка постучал им в дверь в шесть утра; они не стали дожидаться завтрака, ребята взяли бутерброды и минералку, чтобы перекусить прямо в лесу.

Завтра они уезжают в Москву, и все кончится. Хотя, собственно, что кончится, если ничего толком и не начиналось? Вот у Ирки — роман, любовь, все понятно с первого взгляда. Они и сейчас с Игорем идут за ручку и ничего, кроме друг друга, не видят. Они и грибов не увидят, не до того им. На Андрее, как всегда, висит Оля. Боже, откуда у него такое терпение, как он ее выносит? Все было бы чудесно, если бы не эта девица. Она невзлюбила их с первого дня и все время открыто демонстрировала свою неприязнь. Правда, все остальные старались сгладить возникавшие трения. Ребята оказались замечательными. Свое мнение о Диме Женя давно переменила: он милый парень, до крайности застенчивый, и от застенчивости вытворяющий всякие глупости.

Поскольку у Ирки сразу пошел бурный роман с Игорем, Жене поневоле пришлось проводить много времени с Димой, и это оказалось совсем неплохо. С ним было легко, они трепались обо всем на свете, валяли дурака, придумывали всякие забавные стишки. Он и не пытался за ней ухлестывать: Женя в первый же день объяснила ему, что в Москве ее ждет Володя. А вот с Андреем все складывалось непросто. С одной стороны, вроде никаких отношений и не было: Оля ему одному шагу ступить не давала, не отпускала от себя, и все тут. Все знали, что они решили осенью пожениться, и Оля всячески подчеркивала свои права на него.

— Только и слышишь — Андрюша, принеси то, Андрюша, принеси это, Андрюша, мне холодно, Андрюша, мне жарко, Андрюша, что ты такой скучный, Андрюша, что ты слишком веселый, — как-то раз не выдержала Женя. — Зачем так-то суетиться?

— Милая моя, она ж не слепая! Слишком ты красивая, чтобы она не беспокоилась за своего Андрюшу. — Ира оценивающе взглянула на подругу. — И потом, здесь ты без присмотра, Володик-то в Москве!

— Господи, какая разница, где Володик! Андрею на меня все равно наплевать. Ему и рассмотреть-то меня некогда, так она его загоняла!

— Ого! Тебе бы хотелось, чтобы он тебя рассмотрел получше? По-моему…

— Что?

— Да так, ничего… Мелочи жизни…

Женя тогда не решилась продолжить этот разговор. Разные мелкие наблюдения были и у нее. Почему-то с Андреем она не могла общаться с той же легкостью, как с Димой или с Игорем, словно опасаясь сказать или сделать что-нибудь не то в его присутствии. Сначала решила, что это чувство неловкости возникает из-за его несколько циничного отношения к жизни и острого языка. Хотя Андрей был старше ее всего на четыре года, он уже успел побывать в стольких местах, столько всего знал и видел, что Женя была обескуражена. Однако скоро она заметила, что к ней Андрей тоже относится иначе, чем к Ире и к ребятам. Над Женей он никогда не подшучивал, как над остальными, никогда не разыгрывал ее и не учил жить. Он внимательно прислушивался ко всему, что она говорит, но сам заговаривал с ней редко, предпочитая обращаться к Ире. Пару раз, когда они случайно оставались вдвоем, возникала напряженная пауза, и оба, похоже, бывали рады, когда их тет-а-тет нарушался кем-то третьим. И все время рядом с ним Оля! Вот и сейчас она повисла у него на руке и что-то шепчет!

Женя ускорила шаг — она здорово отстала от остальных, и они остановились ее подождать. Первое, что она услышала, подойдя, это раздраженная реплика Оли:

— Ты совсем обо мне не думаешь!

— Послушай, мы же решили послезавтра собраться в Москве на мясо с грибами, а для этого грибы надо набрать, сами они в корзинку не прыгнут.

— У меня ноги мокрые, и кроссовки натирают. Я не могу дальше идти. Мясо можно приготовить и без грибов!

— Без грибов неинтересно! — отозвался Игорь. — Слушай, если тебе так плохо, возвращайся в номер. Зачем себя мучить?

— Я что, одна пойду? Мы уже далеко ушли. Андрюша, проводи меня!

— Ну…

Андрею явно не хотелось возвращаться, но у Оли был такой вид, словно она сейчас заплачет.

— Давай я тебя провожу, — неожиданно вмешался Дима. — Через час футбол, я думал, пропущу, а раз такое дело… Пойдем.

От неожиданности Оля не нашлась с ответом, а Андрей быстренько добавил:

— Вот и отлично! А мы вернемся часика через три.

Оля бросила на него уничтожающий взгляд, молча повернулась и быстрым шагом пошла по тропинке. Дима пожал плечами и припустил за ней. Игорь рассмеялся, а Ира съязвила:

— Через три часа нас ждет теплая встреча. Кому-то будет даже слишком жарко!

Андрей спокойно посмотрел Оле вслед:

— Ничего, за три часа остынет.

Дальше пошли вчетвером. От сцены, устроенной Олей, остался неприятный осадок. Игорь предложил свернуть с тропинки и углубиться в лес, что и было принято. Скоро они разбрелись в разные стороны и лишь изредка перекликались, чтобы совсем не потеряться.

Женя была не из грибников, но сегодня ей везло, за каких-нибудь пятнадцать минут она нашла два подберезовика и целое семейство лисичек, рассыпанное возле муравейника. Стоя на коленях и выкручивая из мха крепенькие оранжевые грибы, Женя так увлеклась, что не заметила, как к ней подошел Андрей.

— Я зову тебя, а ты не отвечаешь, подумал — заблудилась…

Он стоял совсем близко. Женя сдула с лица прядь светлых волос, выбившуюся из-под косынки, посмотрела на него снизу вверх и улыбнулась:

— Смотри, что я нашла!

Он присел на корточки.

— Ого, какие красивые! Смотри, вон там еще есть!

Они стали аккуратно выбирать грибы из травы. Женя потянулась за маленькой лисичкой, выросшей в стороне от лисьего семейства, потеряла равновесие, упала и засмеялась над своей неуклюжестью. Андрей тоже рассмеялся, вскочил и подал ей руку, помогая подняться. Они стояли, глядя друг другу в лицо и улыбаясь. Вдруг Андрей заметил:

— У тебя лицо землей перепачкано! Подожди, я сейчас вытру…

Он пошарил по карманам в поисках платка, не нашел и дотронулся рукой до Жениной щеки, стирая грязь. Женя почему-то смутилась, попыталась отвести его руку, но этим только вызвала то самое чувство неловкости, которое уже возникало между ними. Чтобы заполнить повисшую паузу, Женя стала озираться кругом в поисках какой-нибудь заблудившейся лисички, а Андрей достал сигареты и закурил.

— Отдохнем немного?

Рядом с полянкой лежало поваленное ветром дерево. Они сели на него, стараясь не касаться друг друга, но чувствуя необыкновенную близость, — от чего неловкость только усилилась.

Молчание становилось слишком многозначительным, и, чтобы как-то разрядить обстановку, Женя попросила сигарету.

— Ты разве куришь?

— Редко, но сейчас почему-то захотелось. А ты не любишь, когда женщина курит?