— Проваливай, Джимбо.
Бен отпустил мою руку, сделав шаг вперед.
— Они правы. Как долго это должно продолжаться?
С таким видом, будто он был сильно ранен, Мал повернулся к Энн. Она также кивнула, немного улыбаясь.
— То, как я поступил, было неправильно. Я дал тебе слово и должен был сдержать его. — Опустив руки по бокам, Бен повернулся к Малу. — Мы были друзьями с детства. Не стоило давать тебе повода сомневаться во мне. Прости меня.
— И ты обрюхатил её, — выпалил Мал.
— Да. Но я не сожалею об этом. Никогда не дам своему ребёнку повода думать, что он не желанный.
Глаза Мала сощурились, когда он заново оценивал Бена.
— Это не отразится на Лиз наилучшим образом, — сказал Бен, — быть вовлечённой во всё это дерьмо между нами. Ей не нужен стресс. — С глубоким вздохом Бен высоко поднял подбородок. — Чего мне это будет стоить?
— Три, — сказал Мал.
— Только не лицо. — Дэвид приблизился к парням. — Договорились?
— Он нам нужен красивым для фотографий, — сказал Джимми.
— Ладно. — Мал согнул запястья, сжав правую руку в кулак. — В любом случае, не хочу повредить эти драгоценные руки.
— Подожди! — Я бросилась вперёд, наконец-то до меня начало доходить. — Ты же не собираешься бить его. Только через мой труп.
Другие женщины выглядели покорными, и в то же время обеспокоенными. Однако никто из них не собирался вмешиваться. Было видно по их глазам. К чёрту их.
Бен повернулся, схватил меня за руку и отодвинул на шаг назад.
— Оставайся там. На всякий случай.
— Бен. Нет.
— Нам нужно с этим покончить.
— Ты же не позволишь ему ударить себя.
— Лиз…
— Я серьёзно!
— Милая, всё в порядке, — сказал он, его взгляд был нежным, а выражение лица — полным решимости. — Успокойся. Мы были друзьями долгое время. Ты должна позволить нам разобраться с этим по-своему.
Чёрта с два.
— Энн, помоги мне!
Моя сестра только поморщилась.
— Возможно, он прав. Может, нам не стоит вмешиваться.
— Если бы это был Мал, ты бы не вмешивалась? — Мысль о том, что Бен пострадает, Мал сделает ему больно, и это всё из-за меня... Мне буквально захотелось вырвать. — Мал, только дотронься до него, и я клянусь, что больше никогда не буду с тобой разговаривать.
Идиот просто закатил глаза.
— Только не начинай. Я заметил, как ты только что смотрела на него. Он тебя переубедит.
Затем, прежде чем Бен был готов, Мал врезался кулаком в живот мужчины. Бен шумно выдохнул, и я поморщилась. Он наклонился вперёд, подсознательно защищаясь. Не останавливаясь, Мал резко нанёс второй удар в бок Бена. Тот захрипел, выпрямляя спину, и Мал снова ударил его в живот. Мой собственный живот сжался в сочувствии. Он сделал это, Мал действительно сделал это.
Затем наступила оглушающая тишина. Тяжёлое дыхание Бена заполнило комнату, когда Мал протянул ладонь для рукопожатия. Всё закончилось.
Я видела пару драк в своей жизни. Одна особенно неприятная произошла в подворотне во времена моего дикого периода. Затем, естественно, была ночь, когда я объявила о беременности. По крайней мере, тогда я не чувствовала запаха крови. Насилие никогда ничего не решало. Мал не ждал, пока Бен будет готов, он бил, прежде чем у Бена был шанс приготовиться к удару, причиняя боль мужчине, который мне был небезразличен (даже слишком)… Эмоции запутали меня, выворачивая наизнанку. Я не знала, стоит ли мне расплакаться или забить на всё.
Глупые гормоны. А мужчины еще глупее.
— Всё хорошо? — спросил Мал.
— Да. Тот первый удар был славным. — Бен медленно выпрямился, боль вспыхнула на его лице. Затем он пожал руку своему приятелю. Парни шлёпали друг друга по спинам, а женщины улыбались с облегчением. Эти люди были ненормальными.
— Порхай как бабочка, жаль как пчела. — Мал прыгал по комнате с кулаками, поднятыми вверх. — Лиззи, детка, да ладно тебе. Это долг храбрых мужчин. Ты не поймёшь, малышка. Ты просто должна смириться с этим.
— Ты… — Я в уме подбирала слова, но не нашлось ни одного достаточно грубого, оскорбительного. Это было насилием. Я сотру эту улыбочку с его лица. Верхняя губа поднялась в раздражении, я шагнула к нему, моя рука была готова влепить ему пощёчину.
К сожалению, Бен также был готов.
— Нет, ты не сделаешь этого. — Он развернул меня в свои объятия, прижимая к себе. — Всё кончено.
— Опусти меня.
— Время завтракать, помнишь? Пойдём.
Я крепко выругалась, и вся эта штука с цензурой была напрочь забыта. Что здесь скажешь? Это было сгоряча.
— Тпру, — воскликнул Мал, широко раскрыв глаза от удивления. — Да она злюка.
На другом конце комнаты Эв открыла дверь, и мы направились прямо туда. Для меня это было принудительно.
— Нет. Бен…
— С чем бы ты хотела омлет?
— Опусти меня.
— А как насчёт сока? Тебе хочется сока?
— Перестань опекать меня. Я не ребёнок.
— Поверь мне, дорогая, я знаю. Несмотря на твою истерику.
— Это не истерика! Я возмущена тем, что Мал бил тебя.
Дверь закрылась за нами, и мы стояли в ещё одном длинном коридоре отеля. На этот раз на полу был красный ковёр, а стены обрамляли превосходные зеркала в стиле арт-деко. Длинные ноги Бена унесли нас далеко от номера Мала и Энн так быстро, насколько это было возможно. Он остановился возле дверного проёма и осторожно поставил меня вниз, обхватив одной рукой вокруг талии — без сомнения на случай, если я попытаюсь сбежать. Он провёл карточкой по замку и открыл дверь, подталкивая меня в нужном направлении.
Когда мы оказались внутри, он закрыл дверь и облокотился на неё. Затем он просто уставился на меня.
— Что? — ворчала я, скрестив руки.
Уголок его рта пополз вверх.
— Это не смешно. Не могу поверить, что ты позволил ему причинить тебе боль.
Глубоко вздохнув, Бен поднял руки и провёл пальцами по волосам. Он всё ещё смотрел на меня.
— Ты не должен был допустить этого, — сказала я. — И всё это произошло по моей вине. Из-за меня твой старый друг причинил тебе боль.
Он моргнул, намёк на улыбку начал исчезать.
— Нет. Я позволил Малу нанести пару ударов, потому что он — один из моих самых близких друзей. Дерьмо, да он даже больше, чем просто друг. Он — мой брат. Когда всё полетело к чертям между мной и Дэйвом в прошлом году, он был тем, кто говорил с Дэйвом, пытался сгладить ситуацию. А теперь я дал Малу своё слово по поводу тебя и нарушил его. Его злость на меня была оправданной, и мы уладили всё между собой. Конец истории.
— Мне это не нравится.
— Тебе и не должно это нравиться. Это только между мной и Малом.
— Так моё мнение не имеет значения?
— В данной ситуации, нет, — сказал он, глядя мне прямо в глаза.
Засранец. Я отвернулась от него на минуту, пытаясь собраться воедино. Внутри меня всё находилось в бурлящем, безумном беспорядке.
— Ни одна женщина раньше не пыталась меня так защищать, — мягко сказал он. — Мал был прав, ты агрессивная.
Я подняла подбородок, повернувшись к нему лицом.
— Упрямая. Верная.
Я пожала плечами.
— Голодная.
Он рассмеялся и оттолкнулся ногой от двери, приближаясь ко мне. Ещё раз он поцеловал меня в макушку. Не раздумывая, я прижалась к нему. Бен каким-то образом олицетворял теплоту и безопасность. Некое подобие дома для меня и фасолинки, несмотря на все мои усилия удерживать безопасную дистанцию между нами. Но, возможно, дело было не в моём сердце, а в чём-то более глубоком. Мы вместе сделали ребёнка, чем и была обоснована наша связь. Но мне не стоило слишком увлекаться.
Не знаю.
Мои чувства к нему не особо делали меня мудрее. Они постоянно подталкивали и затягивали меня в разных непонятных направлениях. Я не знала, смогу ли когда-нибудь разобраться во всём. Однако то, что я чувствовала к нему, и то, что я чувствовала к фасолинке, было таким грандиозным. Я никогда не думала, что во мне могло поместиться так много эмоций. Если бы я только могла просто приклеиться к нему, то было бы здорово. Возможно, он был бы не против иметь карманного моллюска. Ха! Это всё, вероятно, было ещё одной гормональной странностью, и через пять минут я буду равнодушна к нему. По крайней мере, я на это надеялась.
— Ты в порядке? — спросил он с улыбкой.
— Нормально.
— Сделаешь мне одолжение?
— Какое?
— Не лезь в драки. Береги нашего ребёнка.
— Хорошая мысль, — застонала я. — Я в каком-то смысле вышла из себя.
— Да, вроде того.
— Извини.
— Я — большой мальчик, Лиз. Ты можешь доверить мне заботу о себе, хорошо? Я не позволю кому-нибудь ещё поднять на меня руку. Я ходил в спортзал почти каждый день с Джимом. Я не нежный маленький цветочек, который нужно защищать.
— Ладно.
Он положил руки мне на плечи и посмотрел вниз.
— И я понимаю. В самом деле. У нас всё сложно, но если бы кто-то хоть пальцем тебя тронул, я бы тоже вышел из себя. Тем не менее, тебе придётся переступить через это и простить Мала. Я серьёзно. Мне это не нравится. Больше никаких ссор в нашей семье. Я хочу, чтобы всё закончилось.
Я кивнула ему.
— Я постараюсь. Но я больше ни за что не буду жить с ними. По многим причинам. Пора снять собственный номер.
— Лиз, ты только что была больна, и всю неделю у тебя был постельный режим. Энн сказала, что давление по-прежнему будет беспокоить тебя какое-то время. Не думаю, что сейчас самое время жить одной. Вдруг что-то случится?
— А у меня есть другой выход? В данный момент Джимми и Лене нужно уединение. Я не собираюсь навязываться.
Глубокий вдох.
— Да, ты права. Тебе лучше переехать ко мне.
— К тебе? — удивлённо спросила я.
— Ну, да. — Он развёл руками. — У меня двухкомнатные апартаменты, так как мне нужно личное пространство. Достаточно места для тебя.
— А как же твои ночные вечеринки? Я не хочу быть занудой, но…
— Они переместятся в другое место. Бл*дь, Вон и «Даун Фос» могут устраивать их в своём номере для разнообразия. Не проблема.
Я вздохнула с облегчением. Это также отлично помогло мне скрыть моё возбуждение. Мы с Беном живём вместе. Поразительно. Какая отличная идея.
— Звучит великолепно!
— Круто. — Он хлопнул в ладоши и потёр ими. — Всё будет отлично. Мы станем ближе, постараемся стать друзьями и всё такое. Плюс мне не придётся беспокоиться о том, что ты одна.
— Друзья. Потрясающе.
Это слово. Мне нужно интерпретировать его как счастье в своём уме. Заставить это сработать. Мы с Беном будем друзьями. Друзья, друзья, друзья.
Он поднял свою большую лапу.
— Дай пять, подруга.
Я сделала это, энергично ударив своей ладонью о его. Прядь (прим. пер. Это слово используется как замена слову «бл*дь», т.к. ГГ старается избегать нецензурной лексики), это было больно.
9 глава
После Сент-Луиса был Вашингтон, округ Колумбия, а затем Филадельфия. Столько времени мне потребовалось, чтобы полностью выздороветь и простить Мала. Ну, начать прощать Мала. Как бы всем не нравилось давать этой ситуации разумное объяснение, воспоминания о том, как он вонзил свой кулак в живот Бена, были всё ещё слишком свежими. Моя рука так и чесалась, чтобы врезать ему пощёчину каждый раз, когда он приближался. Я ничего не могла поделать с этим.
Наше совместное проживание с Беном не было астрономическим шагом к светлому и прекрасному романтическому будущему, на которое я, возможно, в тайне глупо надеялась.
Но это была моя проблема, не его.
Мы определённо больше не обнимались. Как сосед, он был очень вежливым и частенько отсутствовал. Да, Бен был занятым мальчиком. Он обычно выходил из своей комнаты хмурым, с помятой после сна причёской в девять, и мы вместе завтракали, что было довольно хорошо. В течение часа или около того, мы болтали за блинами или яйцами Бенедикт, или чем-то ещё. Разговор обычно касался моего здоровья и фильма, который я смотрела накануне вечером. Затем он исчезал, чтобы разобраться «со всем дерьмом». Я не знаю, чем он занимался, но, по-видимому, это занимало у него весь день и продолжалось всю ночь. Поэтому мне оставалось только смотреть телевизор в надежде застать его, когда он вернётся. Вместо этого я просыпалась в своей постели следующим утром.
Всё очень дружелюбно. Мне просто нужно было привыкнуть к этому. По-прежнему. И чёрт подери, сегодня вечером так и будет. Сегодня моя любовь к нему пройдёт. Так нужно. Этот мужчина действительно пагубно влиял на моё сердце и лоно.
— Напомни мне ещё раз, почему мы здесь? — спросила Энн, обняв меня за плечи.
— Повеселиться.
— Мы здесь, чтобы повеселиться?
— Как ты можешь сомневаться в этом? — Я разгладила большую, цветастую чёрную футболку над своим животиком.
— До тех пор, пока мы не будем шпионить за Беном.
"Бас" отзывы
Отзывы читателей о книге "Бас". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Бас" друзьям в соцсетях.