Юля за два года на новом месте оправилась, завела новую клиентуру, за деньги лечила случайно подцепивших какую-нибудь несложную венерическую болезнь. Иногда немного педалировала ситуацию и лечила, на всякий случай, чуть подольше, чем следовало. Но вся ее деятельность на собственный карман происходила от случая к случаю, и она была убеждена, что годы процветания остались позади. Чей-то чужой муж теперь приходил к ней все реже и реже, что, конечно, никак не связано было с ее новым материальным положением – смешно представить, что Юля кому-нибудь что-нибудь дает, – просто это были не лучшие для нее годы…

С дочерью Юля теперь всегда находилась в отношениях – иногда в любовных, но чаще в сопернических. Дело было в том, что она Марину кормила, и та считала это совершенно естественным положением вещей, ведь она же дочь, а Юля – мать! Юля же имела по этому поводу другое мнение, которое она регулярно доводила до Марининого сведения, – она мать, а Марина дочь! Поэтому они должны жить на общие деньги, которые складываются из Юлиных и Марининых, то есть стипендии и, как она выражалась, «отцовских подачек».

– Ты купила себе кожаный пиджак! На что, скажи, пожалуйста? Ах, скопила папашины деньги! А тебе не приходит в голову, что я тебя кормлю? Поройся в моем шкафу, ты не найдешь там ни одной такой дорогой вещи! Я все трачу на хозяйство, а ты, взрослая девица, даже тортик к чаю не принесешь!

Подобные сцены с различными вариациями повторялись при каждой новой покупке, то есть часто или очень часто.

– Мариночка, твоей маме обидно, что ты одеваешься лучше ее, – попробовала Алка как-то пожалеть Юлю.

– Нехорошо, когда в одной семье один человек живет лучше, а другой хуже! – объявила Даша свое мнение.

– Она пересчитывает мои юбки и говорит, что у нее должно быть больше, чем у меня! Не лезьте ко мне! – Марина так угрожающе сузила глаза, что девчонки быстро поняли – лучше не трогать, это их семейная интимность. Потом Даша с Алкой подумали и решили, что дело не только в Маринкиной страсти к одежде. Привыкнув делить с Юлей отца, она теперь делит с ней ее же, Юлину, материнскую любовь. Просто эквивалентом любви она всегда выбирает деньги. Дает деньги – значит, любит, хочет отнять деньги – значит, не любит…


– Девочки, а Юля говорит, что на третьем курсе уже пора выходить замуж, потому что не успеешь оглянуться, как закончишь универ и попадешь в какой-нибудь женский коллектив. Где тогда знакомиться с приличным мужиком? В «Интуристе», например, одни тетки работают… так и не заметишь, как останешься старой девой!

Судя по печальной гримасе при упоминании Юли, они находились сейчас не в лучшем периоде отношений, но расспрашивать девочки не решились.

Марина снова улыбается.

– Эй, Дашка, Алка! Хотите, зайду сейчас к Дашкиному папе в кабинет и попрошу у него закурить?

– С ума сошла…

Маринка решительно направляется в кабинет, и через минуту они слышат крик:

– Что ты сказала?! Вон!!!

– Дикий человек твой отец! – на лету кричит Марина, вбегая в Дашину комнату.

Перед уходом она говорит Даше:

– Я буду продавать свое кожаное пальто, тебе первой предлагаю!

Маринино пальто – приталенное, воротник и планка, как на рубашке, несколько карманов, пояс, все вместе – Дашина мечта.

– Сколько ты хочешь? – дрожащим голосом спрашивает та.

– Тебе триста пятьдесят.

* * *

Новый год решили встречать на даче Маринкиного отца в Репине. Он даже не мог вспомнить, когда Марина его о чем-нибудь просила, поэтому согласился беспрекословно и даже радостно. Оговорил только, что приедет первого вечером с женой и дочкой, у «дочери медсестры» начались зимние каникулы.

– Девчонки, – радостно говорит Марина. – Оказывается, это он должен меня спрашивать: «Можно мне, дорогая Мариночка, поехать на твою дачу с моей жалкой медсестрой? Она будет сидеть тихо, как мышь, потому что она и есть мышь! Жирная белая мышь!» – кривляется Марина.

– Не увлекайся, скажи лучше, почему вдруг дача стала твоей?

– Вы помните, сколько лет Юля папашу донимала, чтобы он дачу на меня записал, потому что мой дед-академик перед смертью сказал, что дача Мариночке? Так вот, Юля так отца доняла, что он ей показал завещание, где черным по белому – дача единственной любимейшей внучке, то есть мне! Как повезло, что дед еще до их развода умер… О, черт, что я несу! Я не имела в виду… В общем, понятно… Вы представляете себе, сколько стоит огромная дача с участком в тридцать соток в таком месте?!

Марина молчит, прикрыв глаза от счастья.

– Дача большая, мы можем позвать много народу… Дашка, а Женьку ты с собой берешь? – небрежно произносит она.

– Да, ты же знаешь, мой Мумзель всегда со мной! А зачем тебе Женька? Я не замечала, что он тебе нравится. – Он из хорошей семьи… Интересно, а я ему нравлюсь? Дашка, узнай!

– А я и так знаю; он говорит, что Алка глупышка, а ты – тайная брюнетка, потому что роскошная длинноногая блондинка не может быть такой умной!

– Возможно, он скоро убедится, что я настоящая блондинка! – Маринка смотрит на Дашу Юлиным цепким взглядом и невинно улыбается.


Перед Новым годом Даша учинила дома скандал. Папа мирно ужинал на кухне, одновременно поглощая яичницу и чей-то автореферат. Даша села напротив, вздохнула и, пытаясь совладать с нервной дрожью в голосе, решительно сказала:

– Пальто. Хочу Маринино пальто. Купи, пожалуйста. Ну, пожалуйста, только мне продают очень дешево! Кожаное!

– Сколько? – спросил Папа, не поднимая глаз от автореферата.

– Очень дешево! Мне повезло! – Она прихватила Папу через стол за рукав пиджака, проникновенно глядя ему в глаза. – Для такого пальто… Триста пятьдесят! Рублей…

Удивленно посмотрев на Дашу, Папа молча продолжил чтение. Очевидно, он посчитал ее слова неудачной шуткой, ведь триста пятьдесят рублей – это очень большая зарплата…

Даша заплакала с подвыванием.

– Надо скорее… Маринка его продаст, его все хотят!..

Всегда спокойный, живущий в тихом согласии со своими формулами Папа вдруг швырнул тарелку с остатками яичницы на пол и, ни слова не говоря, вышел из кухни. Кажется, такое случилось дома впервые…

– У всех… есть… кожаное пальто… – вслед ему захлебывалась рыданиями Даша, сбрасывая кусочек Папиной яичницы со щеки.

На следующий день пальто было куплено, и встречать Новый год Даша, несмотря на мороз, отправилась в нем. Пальто так удивительно пахло – сладким грибным запахом, чужой жизнью. «Climat», – сказала Марина, а Даша уважительно кивнула.

Пока вся страна под любимый фильм «Ирония судьбы…» крошит салат «оливье», девочки и Женька едут в электричке в Репино. В двух огромных сумках они везут еду. Маринка с Алкой купили все продукты сами, не доверяя бесхозяйственной Даше. На вокзале Даша спросила, сколько им должна, а Женька промолчал, и теперь она мучительно размышляет, удобно ли сказать Женьке, чтобы он купил в магазине на станции хотя бы бутылку вина.

Даша обещала ему, что в этот Новый год каждая из подруг приведет своих друзей и жизнь на даче будет кипеть. Компания собралась странная. Дашины друзья держатся особняком, презрительно посматривая на Алкиных сокурсниц с курсантами военного училища. Томные филфаковские мальчики постоянно переходят на английский, и напряженность в глазах одного из курсантов уже готова выплеснуться дракой. Даша с Женькой не расстаются, ему не нравятся чужие, он непрерывно ловит Дашин взгляд и корчит неприятные рожи. Она, как всегда, полностью у Женьки в руках, он дергает за ниточку, Даша смеется.

– Эй, Мумзель, у меня есть для тебя три подарка!

Даша обрадованно смотрит ему в руки.

– Подарок первый – фига в горшочке. Подарок второй – сто рублей.

– Ты с ума сошел, так много!

– Ты, Мумзель, тоже даришь мне сто рублей.

– Как, у меня столько нет! – Наконец она понимает и смеется. – А третий подарок? Женька подсовывает Даше стихотворение.

– Это тебе и твоему новому пальто. Кстати, оно что-то пахнет яичницей!

На клочке бумаги нацарапано карандашом:

И будет жизнь ключом кипеть,

И добрым гением над нею

Пусть будет суждено лететь

Пальто Марины словно фее.

Для праздника планировались вечерние платья, но в доме ужасно холодно, удалось натопить только одну комнату, и даже в ней лучше находиться в валенках. Стоя на широкой кровати, девочки на одну минуту надевают нарядные платья, зовут гостей полюбоваться, кружатся и снова, в джинсах и свитерах, прыгают с кровати в валенки.

К утру все разбредаются парочками по огромной даче, кого-то тошнит на родительской кровати, кто-то спит в туалете…

Марина долго разговаривает с Женькой на кухне и уходит спать только под утро. Она остается ждать отца, а несколько ее приятельниц, Даша с Женькой и Алка едут в город.

Они молча идут по дороге, но вдруг тишина нарушается злобным матом, и из-за деревьев появляются трое местных парней. Парни хватают за руки ближайшую к ним девушку и валят на землю. Дальше все происходит очень быстро, все бегают вокруг и кричат… Один из парней орет: «Отойдите, суки!» – и размахивает стальной цепью, у другого в руках железный прут… Даша в ужасе зажмуривается. В следующее мгновение она слышит удаляющийся топот и видит вдалеке спины Марининых подруг и Женьку, резво бегущего рядом с ними. Даша в ужасе рвется вперед, к ним, тут же оглядывается назад, опять хочет бежать и натыкается спиной на Алку, совершенно спокойно стоящую на дороге. Бросить Алку невозможно, и она бессмысленно топчется рядом, пока та, крича, бегает вокруг клубка тел на обочине. Наконец Алка останавливает машину, из которой выходят двое взрослых мужчин.

Клубок на дороге мгновенно разматывается, и пока Алка поднимает рыдающую девушку, Даша провожает глазами убегающих парней. Теперь, когда все позади, они кажутся нестрашными подвыпившими подростками.

Вскоре все трое догоняют на станции Женьку и девочек.

В электричке все сидят молча, не смотрят друг на друга. Надувшись и отвернувшись от Женьки к окну, Даша дремлет и просыпается от его злобноватого пинка в бок.

– Дашка, умный человек всегда соразмеряет опасность и свои личные возможности. Что я мог там один против этих животных? – Женька просительно смотрит на Дашу.

– Ты должен был…

– Я этой чужой мне девице ничего не должен, тем более я не должен ей свое здоровье. Нельзя быть такой одномерной…

– А если бы там была я? – не выдержав, спрашивает нахохлившегося Женьку Даша.

– Ну, тебя я бы, конечно, не бросил…

– Значит, Алка глупая? – Даша понижает голос.

– Ну, Алка, конечно, не клиническая идиотка, но и не Спиноза, мыслительные процессы у нее достаточно примитивны…

– Отстань ты со своими процессами, – прерывает его Даша.

«Мне неловко сказать ему, что он бежал с девчонками так, что пятки сверкали, а теперь умничает, – думает она. – Трус, а еще жадина-говядина, всегда свои денежки до копейки считает… Ну и что? – тут же возражает она самой себе. – Если я его люблю, придется принимать его таким, как есть…»

Женька вдруг направляет палец ей в лицо и говорит строго:

– Дашка, ты бы тоже вместе со всеми убежала, ускакала, унеслась, если бы не Алка!

Об этом гордая своим почти что подвигом Даша как-то не подумала.

– Да, ты прав, – признается она, примирившись с ним.

– Ладно, я буду называть эту историю «Нападение в Репино, или Подвиг Мумзеля на дороге», – милостиво добавляет он, расплываясь улыбкой и довольно поглядывая на Дашу.

Дома Соня спросила:

– Ну как встретили?

– Хорошо, – вяло ответила Даша. – Да, Женька подарил мне сто рублей.

– Молодец какой!

– И я ему тоже подарила сто рублей…

– Ты с ума сошла! – Соня тут же сообразила и рассмеялась. Начался новый год.


Алка попрощалась со всеми на Финляндском вокзале и побрела к автобусной остановке. Ехать домой не хотелось, родители, как всегда, поджидали с полным мешком претензий – не позвонила ночью поздравить с Новым годом, не сдала зачет по педагогике…

В гостях, куда Алка отправилась, не заходя домой, она просидела до двенадцати и на темной, без единого фонаря, улице поймала такси. Кто же не знает, что девушкам ночью одним в такси лучше не ездить, но если она еще задержится, родители ее просто убьют!

* * *

Марина не уехала с дачи домой, как собиралась. Она ни за что не осталась бы ночевать в одном доме с медсестрой, но хочешь не хочешь, а после того, как подружки торопливо сбежали в город, надо было хоть немного убрать дом – оставить медсестре загаженную кровать было все-таки слишком… Проклиная Новый год, ненужных ей гостей и отдельно Дашу с Алкой, Маринка мыла полы и так вдруг устала, что еле добрела до своей комнаты и заснула чуть ли не с тряпкой в руке. Сквозь сон она услышала, как приехал отец с семьей, зашел к ней и радостно произнес: «Отлично, пусть Маринка спит, тогда она с нами завтра побудет!»