Денис кивнул, пошел к выходу, но у двери обернулся:

– Слушай, так не пойдет. Скажи хотя бы, куда я еду? Это вот кто? – Он прочитал по бумажке: – «Гуревич Л. Г.»? Это Лора?

Евгений подошел, слегка похлопал Дениса по плечу и запоздало протянул руку для прощания:

– Езжай-езжай, не пожалеешь. Сейчас ничего не скажу.

Денис внимательно посмотрел в спокойное, начавшее чуть полнеть лицо Евгения и пожал ему руку, ничего больше не спрашивая. Ему было ясно, что Евгений что-то знает, но допытываться сейчас бесполезно.

– Ладно, Женька. В любом случае… – Денис усмехнулся, – спасибо. И за то, и за это.

Когда он уже вышел в коридор, Евгений выглянул из кабинета и окликнул его:

– Денис! Позвони потом! Как-нибудь…

– Ага. Если опять не позовут к себе эти… с трубами…


Денис решил не откладывая поехать по адресу, написанному на бумажке. Кто его знает, что будет завтра. Да и все равно уснуть он не сможет. Если даже он ее не застанет, Лору эту таинственную, по крайней мере, хоть что-то прояснится: он поймет, откуда она, из какой конторы, как это теперь называется…

Денис быстро добрался до Садово-Кудринской и застрял на самом подъезде к нужному дому. Девятый… Одиннадцатый… где-то здесь. Но все, как нарочно, еле ползут… Он заметил впереди боком стоящую на дороге «Газель». Ясно. Авария. Дорожная полиция окружила место происшествия, и для проезда осталась одна полоса, на которую теперь все рвались.

Денис медленно продвигался в плотной пробке. Хотел включить радио, но передумал. Ему со вчерашнего вечера не давала покоя одна фраза, которая невесть откуда появилась у него в голове. Или она появилась раньше, когда он очнулся в палате реанимации? Врач склонился над ним и сказал: «Не думаю, что она доносит ребенка. Слишком слаба… Пусть девочка сходит к врачу. У нас есть прекрасный человек, расплатишься позже. Не хочешь? А жизнь твою калечить не по-скотски?…»

Потом Денис понял, что врача никакого не было. Ночью он на несколько мгновений очнулся и опять впал в забытье… Ему просто показалось. Врач пришла утром, молодая нервная женщина, которая то и дело брала его ледяной рукой за запястье и убеждала, что ему надо полежать, еще полежать в больнице. А он все рвался на свободу, в парк, за ними, которых он видел то ли здесь, то ли там, откуда его отпустили зачем-то обратно…

Ведь не просто же так отпустили! Теперь он должен, он обязан все узнать, всю ту правду, от которой он прятался и бежал долгих пять лет… Уже пять лет прошло… С лишним. И мальчик сказал, что ему пять лет… Может, все-таки это ему лишь померещилось, привиделось? И кто же сказал ту странную фразу, про девочку… Ведь Денис когда-то это слышал уже… Неужели его друг, его лучший друг…? Да нет, ерунда какая. Как он мог что-то делать, не сказав Денису… Хотя ведь он и потом намекал, вроде шутил, что помогал Оксане, когда дымом запахло… Шутил, не шутил, Эмиля не поймешь. Он и живет, словно шутя… Но что он мог сделать Алене? И зачем? И как теперь все это выяснить…

Денис чувствовал, что вот-вот поймает мысль, которая ускользала от него. Вот-вот сложатся кусочки мозаики, и он наконец поймет, что же на самом деле произошло. Не хватало только какого-то очень важного звена…

Машины наконец поехали быстрее, и Денис прибавил газу. Теперь бы еще перестроиться в правый ряд… Вот, кажется, здесь. Да, дом номер пятнадцать. Денис на всякий случай еще раз взглянул на адрес, который ему дал Евгений. И на табличку на черной ограде. «Детская городская больница им. Филатова».

– Ничего не понимаю, – произнес Денис вслух.

Ну ладно, видно, так надо. Почему-то… Все заново понимать.

Денис посидел несколько секунд, облокотясь о руль и глядя, как мамы тащат ребятишек за руку, побыстрее, успеть к врачу… Мамы всегда спешат, а детям всегда хочется смотреть на мир вокруг. У каждого свое дело, очень важное. Жаль, что его сейчас никто не может взять за руку и потащить.

Мама, мама… Его строгая, категоричная мама стала совсем беспомощной. Надо бы к ней съездить. Но это потом, потом… Когда он точно сможет сказать: «Мама, у тебя есть внук». Или… или даже познакомить их.

Денис решительно вылез из машины и пошел на территорию больницы. Он быстро нашел нужный корпус – на старом одноэтажном здании издалека светилась цифра «три».

– Ага, а нам вот сюда… не бойтесь, детки… ничего не бойтесь… – пробормотал сам себе Денис, чувствуя, как заколотилось сердце. Никогда не знал он, что, становясь старше, человек все чаще вспоминает детство. Как будто замыкается какой-то круг… И он возвращается к себе самому – к такому, каким он был рожден.

Молодая регистраторша взглянула на Дениса:

– К Гуревич? А вы записаны?

– Нет, но…

– Вы без ребенка? На консультацию? Подождите немного, может, она и примет. У нее как раз сейчас конец приема, больше никого на сегодня нет.

– Сколько я должен заплатить?

Регистраторша улыбнулась.

– У нас бесплатная больница, пока еще. Девятый кабинет.


Денис прошел по небольшому коридору до двери с цифрой «девять», внимательно прочитал надпись на черной табличке «Гуревич Лариса Геннадьевна, хирург, кандидат медицинских наук». Из-за двери слышались голоса. Он сел около двери.

Напротив него ждали своей очереди, по-видимому, к другому врачу симпатичная мама лет тридцати с маленьким мальчиком, на вид абсолютно здоровым. Она взглянула на Дениса и продолжила читать книжку сыну:

– А Машенька ему: «Не садись на пенек, не ешь пирожок!»

– А почему? – тут же спросил мальчик.

Мама вздохнула и терпеливо ответила любознательному малышу:

– Потому что она сама забралась в кузовок.

– А почему?

– Ну, потому что она хочет домой вернуться, к бабушке и дедушке.

– А почему?

Мама засмеялась и посмотрела на Дениса, внимательно слушавшего их разговор.

– Потому что любит их, а не медведя, – подсказал он.

– А кто медведя любит? – тут же спросил ребенок.

– Медведя? – переспросила женщина.

– Медведя никто не любит, – вздохнул Денис. – Не за что его любить.

– Да ладно! – засмеялась мама мальчика. – Как это?

В это время над дверью за ее спиной мигнул огонек вызова.

– Вас, кажется, зовут, – сказал Денис.

Молодая женщина оглянулась на дверь кабинета.

– Да? Спасибо. – Она подхватила сумку и малыша. – Пойдем, умник…

Тут же отворилась дверь, около которой сидел Денис, и вышли мужчина с женщиной, которая несла на руках малыша лет полутора. Женщина крепко прижимала к себе ребенка. Выйдя в коридор, они переглянулись и оба облегченно вздохнули. Мужчина взял жену под локоть, и они поспешили к выходу.

Денис слегка постучал в дверь кабинета и заглянул, не дожидаясь ответа. В кабинете сидела одна женщина в белом халате и быстро перебирала пальцами по клавиатуре компьютера.

– Простите, можно? Я… гм… не записан.

Врач быстро взглянула на него и не сразу ответила:

– Записаны, еще как.

Денис медленно вошел, аккуратно закрыв за собой дверь, и внимательно глядя на врача.

– А как именно?

Врач усмехнулась:

– Как хроник. С рецидивами. Присаживайтесь.

Денис сел на кушетку напротив нее.

– И как все это понимать?

– Вы же спрашивали меня, кто я по профессии. Я вам сказала – детский врач, хирург. Помните?

– Помню. То есть вы хотите сказать, что вы… Или что я… – Денис замолчал.

– Вы хотите что-то спросить? – Лариса быстро дописала в компьютере историю болезни, выключила его и теперь смотрела на Дениса.

– Да, – кивнул он.

– Пожалуйста.

– Вы… я… – Денис смотрел на Лору, узнавая и не узнавая ее, и неожиданно вспомнил, как разлил вино на белую скатерть… Как упал на мостовой и лежал лицом на горячих пыльных камнях… Как Лора все держала его потом за руку выше локтя и вела куда-то… к какой-то машине, в которой он уснул…

– Советую начать с простых вопросов.

– Да. Конечно. Вам… Как вас называть все-таки?

– Лора, Лариса, как хотите. Лариса Геннадьевна.

– Вам звонил сегодня Женя?

– Нет. Еще что-то?

– Да. Конечно… Господи…

Денис оглядел кабинет. Белый шкафчик с прозрачными дверцами. В нем – немного инструментов и какие-то лекарства… На шкафчике и на столе – игрушки…

Он попытался собраться с мыслями. Надо было, конечно, сделать это раньше, за дверью. Или, увидев ее, сразу уйти отсюда и прийти… дня через два. Но не убегать же теперь? Хватит уже, набегался. Денис постарался взять себя в руки.

– Вы простите, я не очень готов к разговору…

– Не приготовились за пять лет? Или сколько уже прошло? – Она говорила почти доброжелательно.

Денис чуть приободрился:

– Пять. Значит, вы… Но как же… Я… Или я… Я не заказал убийство? Нет? Ну, не убийство, а что там я нес тогда… насчет прерывания… беременности…

– Почему? – Лариса встала, сняла халат, причесала у зеркала отросшие волосы. – Вы-то заказали, очень четко сформулировали, объяснили все мотивы и причины. Только выполнять некому было. Объясняли, что мужчина имеет такое же право на прерывание беременности, как женщина. Пытались свое право реализовать.

Денис поморщился. Как все-таки женщины умеют делать больно. Одним-двумя словами, точно попадая в самое уязвимое место, которое они прекрасно у тебя видят…

– Подождите… Ну… в общем, да… То есть, значит, вы со мной тогда, как с идиотом…

– Это главное сейчас? – Она опять села перед ним.

– Нет. Конечно, нет. Вы мне скажите, вы что-то делали?

– На ваши деньги? – засмеялась Лариса. – Ну да. Только я не уверена, что должна вам это рассказывать.

– Лариса… Геннадьевна… Я прошу вас…

– Зачем вам это?

– Я… был идиотом… Я был пьян… Потом я пытался вас найти… остановить… Правда пытался! У меня все так потом сложилось в жизни… вернее, не сложилось… Все как-то не так пошло… Вкривь и вкось… Я… я не знал, где ее искать, жива ли она… То есть я думал, что с ней что-то случилось, и не знал, с моей ли помощью… Прошу вас, Лариса, будьте милосердны, даже если я вызываю у вас только… ну, понятно что… Расскажите мне все, что знаете…

Лариса очень внимательно смотрела на Дениса, пока он с трудом формулировал то, что казалось таким простым, пока он не увидел ту, которой он тогда… Больше ведь никто и никогда не слышал от него таких слов, никто не знал о нем этого. Он надеялся, что не знал… Она встала, прошлась по своему маленькому кабинету и пересела на другой стул, чтобы лучше видеть его лицо.


Лора поехала в Израиль на конгресс детских врачей, потому что из всех хирургов своего отделения она одна хорошо знала английский. После трех дней обмена опытом, добрая половина которого в ближайшее время вряд ли могла ей пригодиться из-за проблем российской бесплатной медицины, финансируемой по остаточному принципу, участникам конгресса были даны два свободных дня. Лора бы с большим удовольствием сразу уехала обратно – ее ждали пациенты, мама, ее лучший друг – веселый и породистый доберман-пинчер, ложившийся ничком в Лорино отсутствие и страдавший до ее прихода. Но билеты трем врачам из России были куплены заранее, и Ларисе пришлось остаться.

Она почти не удивилась, когда позвонил ее сосед по даче, которого она знала еще мальчишкой. Он был младше ее лет на десять, поэтому они близко не дружили, но виделись на даче постоянно. Так всегда и бывает: стоит выехать за границу, как твой телефон вспоминают самые неожиданные люди, как правило, просто так – спросить, как дела…

– Лариска, я слышал, что ты в Израиле, и именно поэтому и звоню, – сразу предупредил Евгений. – Мамы наши активно перезваниваются перед началом посевной, и моя даже просила твою, чтобы ты привезла какой-то редкий инсектицид, то ли от гусениц, то ли от тли…

– Ну конечно, я поищу, – улыбнулась Лора.

– Да нет, ну брось, ерунда какая. Разберутся и здесь с тлей. Я вот что хотел тебя попросить. Ты ведь в Рамат-Гане, говорят?

– Да.

– Прекрасно. Там сейчас один мой товарищ немного… как тебе сказать… сама увидишь… нервный. Что-то у него такое произошло… В общем, он ищет… гм… киллера, чтобы кого-то, соответственно, убить. Надо помочь человеку.

– Подожди, Женя! Чем я могу помочь? Сообщить в полицию? Или дать ему валерьянки? Клизму сделать?

– Нет. Ты… Я подумал… Я представлю тебя как киллера.

– То есть как наемную убийцу, – уточнила Лора. – Ну ты даешь! А я похожа?

Евгений засмеялся:

– Все врачи немного похожи. Черный юмор, не обижайся.

– Да… сосед… Лучше бы ты попросил меня печь тебе переложить…

– Лорка, слушай, мы же знаем друг друга сто лет. Ну не получится – ладно. А так, может, ты ему и поможешь. Прошу как старшего товарища. Главное, узнай, кого и зачем он хочет… гм… убить… заказать…

– А не тебя, случайно?

– Да нет. Похоже, то ли жену – может, ревнует ее, он такой романтик, – а может, еще какую-то женщину, я не очень понял, если честно. Или соперника… В общем, из него дым идет, глупостей может наделать.