Работал Глеб, как правило, один, если ситуация не требовала помощников, имел самую современную, последних научных разработок, иногда секретных разработок, компьютерную и иную технику, офис не держал, предпочитая работать дома в специально оборудованном кабинете.

Подумывал одно время нанять парочку толковых ребят, но отказался от этой идеи, понимая, что все равно придется любой документ вычитывать самому до мелочей и запятых. Иначе никак. Да и посвящать кого-то в секретные дела неосмотрительно. Каждая сделка, каждый договор, который Глеб курировал, являлись серьезно охраняемой коммерческой тайной, а иногда и не только коммерческой. Даже если использовать помощников на той части работы, которая далека от секретов и является, скорее, рутинной, офисной, они неизбежно будут находиться в непосредственной близости к документам и секретам.

А люди слабы и, увы, алчны, хоть ты перепроверишь их до прабабушки и детсадовской боязни горшка. Суммы, фигурирующие в контрактах, таковы, что и за полпроцента человек маму родную продаст. Так что идея, даже не оформившись до конца, отпала сама собой.

Как не сложилось с помощниками, так не получилось у Генералова и с женщинами. Мало найдется женщин, готовых вступить в серьезные длительные отношения и жить с мужчиной, о котором вообще ничего не знают. О сфере своей деятельности Глеб давал расплывчатое определение: финансовый консультант.

И все! Любопытство дам в любой форме пресекалось им жестко и без вариантов.

Даже семья Глеба не обладала информацией о роде его занятий. Нет, в общем и целом знали, но ничего конкретно и никогда не расспрашивали, понимая реалии его работы.

Ну вот какая нормальная женщина свяжет свою судьбу с человеком, о котором ничего не знает? Чем он занимается, с кем общается, в какие такие бесконечные командировки таинственные ездит, о которых и спросить-то нельзя? Что, другая женщина у него? Или того хуже – другая семья? Или шпион какой, или криминал? Ну, что бы вы подумали? Ну, вот и они через какое-то непродолжительное время начинали думать и подозревали самое плохое! И начинались бесконечные вопросы-допросы.

Это в том случае, если Глеб с кем-то из женщин долго встречался или жил. А такое происходило всего три раза в его жизни.

Трудно предположить, что при всех его внешних данных, умении соответствовать любой компании, профессиональной коммуникабельности, юморе, уме и, что самое главное и убойное для женщин, загадочности у него был бы дефицит женского внимания.

Не то что не наблюдался, а лучше бы хоть немного присутствовал!

Женщины его любили. Он любил их ответно. Но…

Сначала девяностые, становление своего дела – какая семья! Даже девушку постоянную опасно было иметь, в первую очередь для самой девушки! Да и не до барышень Генералову было, и не запал всерьез ни на одну. Вот и предпочитал короткие, необременительные связи исключительно секса ради.

В две тысячи втором встретил Валентину, влюбился, и какие-то даже страсти у них покипели. Стали жить вместе. Глеб ей сразу объяснил, что его работа не предмет обсуждений, рассказывать о ней он просто не может – не пойми неправильно, дорогая, это не шпионские шутки, а коммерческие тайны. И что командировки у него частые и иногда продолжительные будут. А куда и зачем, он посвящать ее не станет.

Устраивают тебя такие мои условия? Устраивают – уверила влюбленная женщина! И где-то через полгода начала выдвигать претензии известного порядка – я тебя практически не вижу, ты весь в работе, я понятия не имею, чем ты занимаешься, и так далее, так далее по списку. Жаловалась и плакалась на Глеба его родителям, любые его аргументы игнорировала. Обычная жизнь!

В претензиях и непонимании они прожили еще полгода, и Генералов предложил ей расстаться, к тому моменту со всей ясностью понимая, что не любил эту женщину по-настоящему. Да и она его – большой вопрос! А есть ли для него в этой жизни настоящая-то? Как у родителей, как у деда с бабушкой?

Ладно, что заморачиваться! Есть ли, нет – как жизненная фишка ляжет, так и будет!

Попробовал еще дважды что-то серьезное наладить, влюблялся, пытался жить совместно… а итог тот же!

Конечно, Глеб – закрытый мужик. Не в том смысле, что мрачный бирюк, переваривающий свои комплексы и проблемы внутри себя, с внешним проявлением претензий миру и людям, – нет! А в том, что большая часть его жизни, души, того, что определяет его как личность, как человека, закрыта для окружающих. И в первую очередь для женщин!

А может, все это надуманно? Может, действительно просто не встретил ту, свою, которой и раскроешься весь, доверишься, разделишь полностью свою жизнь?

Вот все эти мысли, ожидания и сомнения послал Генералов Глеб Егорович куда подальше и просто жил. Как бог давал! Спал с женщинами, ограничиваясь легкими, непродолжительными романами, а большую часть своей жизни работал.

Пять лет назад его пригласили консультировать большой русско-египетский проект с участием с третьей стороны представителей Туниса. Для проведения переговоров египтяне, как принимающая и самая заинтересованная сторона, выбрали отели суперкласса VIP на курорте. Мило, почему нет: и поплавать можно, и отдохнуть.

Переговоры шли неплохо, но, как принято на Востоке, очень долго. С быстрым обсуждением вчерашних договоренностей за столом переговоров и с продолжительными чаепитиями и обсуждением следующих этапов, с выходными днями на обдумывание – ничего нового. Все самые важные дела на Ближнем Востоке решаются в приватных беседах, когда собеседники, развалившись на коврах и подушках, покуривают кальян и потягивают чай.

Один из таких выходных Глеб решил посвятить прогулке по городу. В день приезда он взял машину напрокат и получил у одного из влиятельных чиновников принимающей египетской стороны специальный пропуск, разрешающий посещение практически всех отелей курорта. Дело в том, что в некоторых отелях продавались по-настоящему ценные сувениры и местные изделия. Чиновник даже проникся уважением за такое знание местной специфики.

Но интерес Глеба был вовсе не в сувенирах, на самом же деле Генералов всегда старался подстраховаться по приезде в любую страну на всякий возможный случай, иметь некую мобильность, заранее изучал карту города и окрестностей, ездил по улочкам, примечая мелочи. Привычка профессиональная, не раз уже его спасавшая, между прочим.

Сегодня он захотел просто пройтись, зайти на рынок. Глеб любил арабские рынки с их шумным многолюдьем, перенасыщенностью запахами, красками, колоритом. А еще это самое лучшее место, чтобы затеряться среди людей при необходимости.

Он неспешно прогуливался среди рядов, вспомнил, что мама попросила его привезти «украшеньицев», как она это называла. Глеб посмеивался над ее тягой к замысловатым, недорогим ювелирным арабским изделиям и старался из любой поездки что-нибудь ей привозить. Он знал, где и что надо смотреть, поэтому прошел мимо всех золотых лавок и зашел в ювелирный магазин.

Он присматривался к изделиям, когда в магазин вошла девушка. Генералов даже немного растерялся, успев удивиться самому себе, – такое сильное впечатление произвела она на него. Надо отдать должное – засмотрелись на нее, только рты не пооткрывав, все продавцы и охранник.

Молодая, не больше двадцати пяти лет, высокая, стройная, светло-русая блондинка, с большими выразительными серо-голубыми глазами, чуть припухшими губками, удлиненным овалом лица, в котором чувствовалось что-то аристократическое, тонким носиком, – в общем и целом не красавица и ничего ярко-выдающегося, но настолько очаровательная и, как бы уловить определение, – утонченная! Вот! И еще от нее веяло неким ореолом чистоты. Не наивности и невинности, а именно чистоты! Ибо взгляд у нее еще тот! Такой, словно она знала некие тайны, недоступные обычным людям… ну что-то такое, не определить!

Она была одета в длинный белый сарафан и накинутую сверху прозрачную тунику, волосы собраны в гладкую прическу, на затылке – тугой тяжелый пучок. Голову покрывал прозрачный шарф, закрепленный узлом на пучке волос.

Ничего себе! Генералову еще не приходилось так реагировать на незнакомых девушек!

Глеб незаметно перевел дыхание, быстро справился с первым потрясением и вернулся к своему занятию, не выпуская девушку из поля бокового зрения.

Она что-то выбирала, торговалась с продавцом, Глеб прислушивался, не забывая о своих покупках, и в это момент в магазин вошла еще одна девушка. Скорее, девица, явно пьяная, разбитная, в коротюсеньких шортах, из которых выглядывали полноватые ягодицы, в куцой маечке, открывавшей пупок.

Дальнейшие события можно было предсказать с точностью до запятой – девица громко и хамски начала выступать. А вот чего предположить нельзя было – это что на шум выйдет сам хозяин, видимо, заехавший по какой-то надобности в магазин. И, главное, насколько правильно и грамотно повела себя блондинка! Пытаясь сгладить инцидент, она вывела шумную подругу из магазина, вернулась, любезно извинилась на не очень хорошем, но понятном английском и заплатила за покупку первоначальную стоимость, завышенную минимум в два раза.

Ах какая умница-то! Молодец, девочка, мысленно похвалил Генералов – все правильно и грамотно сделала. Да только никакие правильные действия уже ничем не могли помочь!

У этого хозяина при виде девушки загорелись глаза. Очень понятным и ясным интересом, агрессивным, можно сказать, интересом, уж больно похожим на страсть. И когда ее подруга устроила скандал, взгляд египтянина просто заполыхал пониманием, что ему дается шанс получить девушку для себя!

Генералова принимали за европейца, поэтому никто: ни хозяин, ни продавцы – не опасаясь, что их поймет кто-то из покупателей, спокойно, даже не понижая голоса, обсуждали дела.

– Иди за ними, узнай, в каком отеле, в каком номере и кто такие, – приказал хозяин посыльному и обратился к помощнику, вышедшему из подсобки: – Саиду позвоню, пусть он их забирает. Проследи. Вторая меня не интересует, ее сразу к Махмуду переправляй, а белую ко мне. Да и проследи, чтобы про нее все узнали поскорей.

«Ага, сейчас! – подумал Генералов. – Обломится тебе, как же!»

Он не спеша, без суеты оплатил покупку и вышел из магазина. Девушек увидел сразу, не так далеко они и отошли. «Белой», как назвал девушку египетский сластолюбец, приходилось силой тащить за собой скандалистку. Глеб обогнал их незаметно и к стоянке такси, куда они направлялись, пришел первым, не упуская из виду и посыльного, следящего за девушками.

По российской привычке блондинка наклонилась к окну и назвала водителю отель, вместо того чтобы сесть в такси и только тогда указать, куда ехать. Впрочем, именно на это Генералов и рассчитывал. Услышав название отеля, он сел в соседнее такси и поехал за ними. В отель он вошел прогулочной походкой отдыхающего, подошел к стойке ресепшена, дождался прибытия посыльного, наводящего справки.

– Добрый день, уважаемый, – обратился посыльный к дежурному администратору. – Мой хозяин, Ахмед… – он назвал достаточно известную фамилию, Глеб даже слегка удивился, – просил узнать, в каком номере живут вон те девушки? – И парень указал на девушек, ожидавших лифт.

«Белой» приходилось нелегко, подругу ее мотыляло из стороны в сторону, видимо, на солнце развезло всерьез, а еще в такси укачало, она что-то громко доказывала, высказывала претензии. Но по выражению лица первой девушки читалось, что мало сейчас подруге не покажется, стоит им войти в номер.

«Вот такая ты серьезная девочка!» – с удовольствием и какой-то нежностью подумал Генералов, не забывая слушать.

– Шестьсот двенадцатый номер, – выдал администратор запрещенную к разглашению информацию.

– Кто они такие и откуда? – продолжил выяснять посыльный.

– Русские, из Москвы.

– А имена, фамилии? – допытывался посланец.

– Это закрытая информация, – засмущался администратор, – но для господина Ахмеда… – и, посмотрев по сторонам, встретив доброжелательный непонимающий взгляд Глеба, мимолетно дежурно улыбнувшись ему, понизив голос и наклонившись к собеседнику, сдал девчонок за милую душу, старательно произнося трудные для него имена: – Екатерина Куницына и Аглая Стрельникова, эта та, что блондинка.

Ну, вот и спасибо за сведения, не придется что-то придумывать. Теперь следовало о чем-то спросить администратора, чтобы ожидание у стойки не вызвало подозрений.

Отель так себе, чуть выше уровня средненького, от этого факта и следовало отталкиваться.

– Я договаривался о встрече у вас в кафе, – обратился он к портье на оксфордском английском, выдававшем в нем англичанина, – в таком, как мне объяснили, египетском стиле. Подскажите, где оно находится?

Портье с тщательной любезностью закивал, улыбаясь на все доллары мира, объяснил, как пройти, предложил проводить, но англичанин вежливо отказался, уверив, что найдет сам. При этом ни разу за все время не встав под прямой обзор видеокамер.

Генералов посидел в кафе, выпил кофе, воды, понаблюдал за отдыхающими и персоналом, позвонил знакомому и договорился о встрече. Прошелся по территории отеля, заглянул в подсобные помещения никем не замеченный и не остановленный – время к обеду, суета обслуживающего персонала максимальная. По ходу Глеб отметил все камеры наблюдения, их сектора обзора, вышел на задние служебные дворы, обошел отель оттуда, вышел через служебные ворота на стоянку и, поймав такси, поехал в город на встречу.