Зайдя в кухню, она поставила рюкзак на столешницу. Взяла бутылку воды и в темноте прошла в спальню. Усталость навалилась на плечи, хоть мысли и продолжали нестись с бешеной скоростью. Включив свет, Стелла вытащила майку из гардероба с шестью ящиками.

В обычную ночь она могла бы расслабиться перед телевизором. Сегодня потребуется больше, чем повторы старых фильмов и рекламные ролики. Стелла расшнуровала и сняла ботинки. Корсет, кожаные шорты и шелковые трусики упали на пол спальни. Стелла прошла в ванную, забралась в душ и смыла запах бара с волос. И пока вода лилась ей на макушку, позволила себе задуматься о том, каково это - встретиться со своей сестрой. Если это правда и Сэйди не знала о Стелле, может быть, им стоит встретиться. Это не ранит ее. Если только …

Сэйди была такой успешной. Она посещала университеты в Остине и Беркли, работала риэлтором в Фениксе. Лучший продавец или, по крайней мере, была им до смерти отца. Теперь она владела ранчо «Джей Эйч», и у нее был жених, который любил ее достаточно, чтобы нанять Джи-Ай Джо для выслеживания сестры Сэйди.

Выключив воду, Стелла обернула волосы пушистым синим полотенцем. Ладно, возможно, она между делом забила имя сестры в интернет-поисковик. Возможно, Стелла время от времени изучала информацию. Когда она была ребенком, то могла читать о Сэйди в «Амарильо Глоуб» и могла допустить несколько неясных фантазий о воссоединении с сестрой. В которых они падали в объятия друг друга и рыдали от радости. Может, носили одинаковые сестринские медальоны и раскрашивали ногти розовым лаком, потому что красный для распутных женщин. Возможно, они бы созванивались и писали друг другу, и проводили каникулы вместе.

Но воссоединение так и не состоялось, и Стелла давным-давно забросила эти фантазии. Фантазии – глупость и слишком дорого стоят в эмоциональном плане.

Второе синее полотенце висело на вешалке, и Стелла взяла его. Вытерлась и причесала длинные мокрые волосы. Сэйди на пять лет старше Стеллы. Сэйди золотая и успешная, а Стелла… Нет.

Она натянула розовые трусики и топик. Мать Сэйди была королевой красоты из уважаемой семьи. Мать Стеллы была нянькой, одной из длинной череды нелегалов. Как-то, когда Стелле было около десяти лет, она решила, что будет смешно забежать в дом матери с криком: «La Migra! La Migra! La Migra!» Она никогда не видела, чтобы ее отчим или дяди бегали так быстро.

Особенно Хорхе, который выскочил из окна. Когда все поняли, что на самом деле миграционная служба не идет, у Стеллы были большие неприятности. Сейчас она понимала, что, скорее всего, это была не лучшая из ее шуток.

Стелла устроилась в кровати на пуховых подушках. Даже когда она была ребенком, никто не считал ее такой смешной, какой она была. Джи-Ай Джо не считал ее смешной. Если она когда-нибудь встретит Сэйди, сестра, возможно, тоже не посчитает ее смешной. Или возможно, лишь возможно, разделит ее чувство юмора. Откуда-то же оно взялось?

Стелла включила телевизор, стоявший у противоположной стены. Нашла повтор сериала «Два с половиной человека» с Чарли Шином до его выходок с «Уиннинг» и «кровью тигра». Стелла была уверена, что долго не сможет уснуть, и удивилась, когда открыла глаза и обнаружила, что спальню заливает солнечный свет. По телевизору Джерри Спрингер изображал, будто его волнуют две женщины, выбивавшие дерьмо друг из друга из-за какого-то работяги. Стелла выключила телевизор и посмотрела на часы. Было чуть больше девяти утра. Она проспала всего пять часов, так что растянулась на спине и попыталась снова уснуть. Глаза медленно закрывались, но снова распахнулись, когда кто-то постучал в дверь.

Стелла лежала неподвижно. Может, стучали не в ее дверь?

Бам, бам, бам!

Да, все-таки в ее, но это не мог быть владелец квартиры. Она заплатила за аренду вовремя. Если не отвечать, этот человек уйдет.

Стелла закрыла глаза, но стук не прекращался.

- Дерьмо.

Сев, она свесила ноги с кровати. Возможно, это Малика, ее подруга с работы. Стелла встала и прошла через комнату к гардеробу. Открыла дверцу и достала короткий красный халат-кимоно. Она была уверена, что сейчас все уже в курсе про Рикки, и Малика точно хотела бы узнать детали.

Хотя той следовало бы сперва позвонить. Стелла завязала красный пояс на талии и прошла через коридор. Чем ближе она подходила к двери, тем яснее понимала, что Малика не стала бы стучать так сильно. Кроме дешевого ковра в своей квартире Стелла не любила отсутствие дверного глазка.

- Кто это? – крикнула она.

- Лу Галло.

- Кто?

- Партнер Рикки де Лука.

Дерьмо. Левша Лу. Дружок Рикки с зачесанными на лысину тонкими черными волосами и отсутствующим большим пальцем на левой руке.

- Чего ты хочешь?

- Перекинуться парой слов, - ответил новый голос. Возможно, еще один друг Рикки. Тот квадратный. В ширину такой же, как в высоту. Жирный Фабиан. – Один вопрос, и мы уйдем.

- Всего один?

- Да.

Стелла не поверила им и не стала снимать цепочку, когда приоткрыла дверь.

- Что за вопрос?

- Где твой парень?

- Какой парень? – Сквозь щель Стелла видела «тропическую» рубашку и потную шею Лу.

- Тот, который ударил Рикки прошлой ночью.

- Он не мой парень. Я его никогда не видела раньше.

- Ну, да, - усмехнулся жирный Фабиан. – Кто он? Дай нам имя, и мы оставим тебя в покое.

- Я не знаю его имени.

У Стеллы была визитка. Можно было отдать им карточку, и они оставили бы ее в покое. Она бы сорвалась с крючка, но ей не хотелось так поступать. Стелла не знала Джо, но чувствовала некую благодарность к этому парню. Хотя, наверное, вчера были варианты и получше, чем вырубать Рикки.

- Рикки хочет, чтобы ты пришла в бар.

- Хорошо. – Стелла не намеревалась подходить хоть сколько-нибудь близко к Рикки де Луке. – Я оденусь и приеду.

- Нет. Ты пойдешь с нами сейчас.

Ни за что.

- Простите, но не могу, парни. Мне надо принять душ и одеться.

Рука без большого пальца протянулась через щель и схватила цепочку. Стелла задохнулась, глаза у нее расширились, когда Лу сильно дернул, раз, второй. Все случилось так быстро, и один из шуруп наполовину выскочил из стены. Чистый адреналин пронесся по коже Стеллы, поднимаясь вверх по позвоночнику, и она прихлопнула дверью руку Лу.

- Твою мать!

Стелла приоткрыла дверь, только чтобы снова захлопнуть ее.

- А-а-а. Твою мать!

В этот раз, когда Стелла открыла дверь, Лу как раз вовремя отдернул руку. Дверь плотно захлопнулась, и Стелла заперла ее, прежде чем дружки Рикки успели навалиться. Что они и сделали.

- Я звоню в полицию! – крикнула она.

Грохот прекратился.

- Ты не сможешь оставаться там вечно.

- Уже беру телефон!

Стелла прошла на кухню и расстегнула передний карман рюкзака. Залезла внутрь и вытащила телефон. Вместе с ним выскользнула визитка Джи-Ай Джо. Стелла прошла через комнату и приложила ухо к двери. Ничего не услышала, но это не значило, что хоть на секунду можно поверить, будто они ушли и никогда не вернутся. Особенно когда она ударила Левшу Лу дверью по руке. Дважды.

Стелла была в полной жопе. Сначала Рикки. Потом Джо. Теперь Лу и Фабиан. Мужики – отстой. Стелла никогда не была знакома хоть с одним, на которого могла бы положиться. Кроме, возможно, дяди Хорхе, но у того был десяток собственных детей, о которых нужно заботиться.

Ворс дешевого ковра царапал ноги, когда она подошла к стеклянной двери, ведущей на балкон, и выглянула через вертикальные жалюзи. Два отморозка стояли на парковке, разговаривая по телефонам. И что ей теперь делать? Сколько ждать, пока они уйдут?

Дружки Рикки не могли торчать здесь вечно. Если они в скором времени не уедут, придется звонить в полицию.

Край визитки в руке впился в палец, и Стелла разжала кулак. Прямо сейчас у нее были более неотложные заботы, чем воссоединение с Сэйди. Стелла взглянула на карточку и большим пальцем набрала десять цифр.

- Вы дозвонились до меня, - проговорил низкий знакомый голос. – Оставьте сообщение.

- Привет. Это Стелла Леон. – На всякий случай, если он не запомнил ее, Стелла добавила: – Сестра Сэйди Холлоуэл. Слушай, я просто хотела сказать, что не буду звонить и уговариваться о встрече с Сэйди в ближайшее время. – И снова взглянула через шторы, прикрывавшие дверь на балкон. – Рикки де Лука, мой бывший босс, не очень счастлив из-за того, что ты ударил его по голове, так что он прислал своих партнеров ко мне. - Стелла отвернулась от окна. - Эти парни разбили лагерь на парковке, но как только они уедут, я на некоторое время покину город. – Куда она поедет, Стелла не знала. – Так что сейчас не очень хорошее время для семейного воссоединения.

Она отключилась и положила телефон на столешницу. Прошла в спальню и вытащила большую сумку из шкафа. Что ж, подождет несколько часов. Если они все еще будут здесь, когда стемнеет, то позвонит копам. Но на самом деле Стелла не хотела звонить в полицию Майами. Она предпочитала не злить Рикки и его друзей еще сильнее, чем они уже злились. Стелла засунула трусики и лифчики в сумку. Может быть, она уедет на неделю. Этого точно хватит. Остановится в отеле и поищет работу. Может быть, в Орландо.

Потом она засунула в сумку шорты, топы и два сарафана. Шампуни и макияж последовали за шлепанцами и айпадом, загруженным примерно тысячей любимых песен. Все от Регины Спектор до Джонни Кэша.

Стелла натянула синее платье без бретелек и «мартенсы». Если придется бежать, то понадобится прочная обувь. Волосы она забрала в «хвост», чтобы не мешали.

На кухне зазвонил телефон, и Стелла прошла по коридору на звук. Она не узнала номер на дисплее, но была совершенно точно уверена - это Рикки. Подумала, что не стоит отвечать, но, может быть, получилось бы сгладить ситуацию и убедить оставить ее в покое.

- Да.

- Где ты?

Это не Рикки.

- Кто это?

- Бью Юнгер.

Джо звали Бью? Не очень-то ему подходит это имя. Недостаточно жесткое. Он был больше похож на Бака или Дюка, или Рокки.

- В своей квартире.

- А братья Галло у твоей квартиры?

Стелла выглянула в щель между шторами.

- Не думаю, что они братья.

- Один низкий и жирный? Другой высокий и тощий?

- Да.

- Они братья. Видишь их бежевый «Лексус ЛС»?

Как он узнал об этом?

- Да.

- Где их машина стоит по отношению ко входной двери?

- Дальше на несколько рядов, слева.

- Хорошо. У тебя вещи упакованы?

- Да. Я жду, пока они уедут, чтобы добежать до своей машины.

- Забудь о ней. Я все еще в часе езды от тебя. Так что в… - он замолчал, будто глядел на свои большие часы, - в четырнадцать сотен ты услышишь шум. Хватай сумку и вытаскивай свой зад из квартиры.

- Какой шум? Как я узнаю, что это ты?

Стелла не была уверена, но, возможно, он тихо засмеялся.

- Ты узнаешь. У ближайшего к твоему дому тротуара будет припаркован черный внедорожник. Забирайся в него.

- Твой внедорожник?

- Да, - сказал он и отключился.

- Подожди. Вернись. Что это за время - четырнадцать сотен?

Глава 3

 

Шум. Стелла считала шумом жаркий спор. Громкую музыку. Очевидно, у Бью Юнгера имелось другое определение. Которое включало в себя грохот и черный дым, и беспорядочные вспышки. Лишь услышав «шум», Стелла схватила сумку, заперла за собой дверь и «потащила свой зад» вниз по лестнице, как Бью и приказывал. Добравшись до первого этажа, она взглянула на парковку, затянутую черным дымом, исходившим из-под «лексуса» братьев Галло. Во всей этой суете со вспышками и орущей автомобильной сигнализацией к тротуару подъехал черный «Эскалэйд». Забросив рюкзак на плечо и прижав сумку к груди, Стелла распахнула дверцу и запрыгнула внутрь.

- Святые бобы и гуакамоле!

В салоне большого внедорожника Бью Юнгер, также известный как Джи-Ай Джо, так же известный как Капитан Америка, посмотрел на нее через зеркальные линзы солнечных очков.

- Добрый день. – Само спокойствие и хладнокровие, он снял ногу с тормоза, и «кадиллак» отъехал от тротуара. Никакого визга шин или рева двигателя, или града пуль. Только прохладный воздух из кондиционера, мягкая кожа и тонированные стекла.

- Что ты сделал? – Стелла оглянулась на клубившийся черный дым и на братьев Галло, кричавших и показывавших пальцами на свой «лексус». – Ты взорвал машину Галло?

- Конечно нет. Это было бы незаконно.

- А это законно?

- Просто маленькая светошумовая граната. – Бью сделал глубокий вдох: – Боже, люблю ее запах.

Нос Стеллы улавливал только запах кожи и какого-то сорта мужского мыла. Как будто Бью натер лицо «Аксом» или «Айриш Спринг», или «Лавой». Стелла бросила сумку на заднее сиденье, задев рукой твердое плечо.