Юлия Климова - Белка в колесе фортуны

– Комедия, ужасы, триллер, – предложил на выбор Вадим, кивая на рекламные щиты, расположенные около кассы.

– Триллер, – быстро ответила Катя, сглатывая набежавшую слюну. – Пусть будет интересно и страшно!

Вадим купил билеты, долгожданный попкорн, две маленькие бутылочки пепси и парочку шоколадок – с изюмом и орехами. Устроившись в мягких бархатных креслах, они с аппетитом одновременно набросились и на сладкое, и на соленое, запивая все это колючей газировкой.

– Как там Карл Антонович? – поинтересовалась Катя, убирая обертку в сумочку. – Скучает, наверное, по мне.

– Скучает, – улыбнулся Вадим. – Только о тебе и говорит.

– Серьезно?

– Почти.

– Ну-ну.

Настроение у Кати было прекрасное – второе испытание, придуманное дядюшкой, оказалось глупым и необременительным. Архипов дал ей ключи, и теперь она сама себе хозяйка и может делать, что хочет. В данный момент она вообще находится в обществе другого, не предназначенного в мужья мужчины – это ли не свобода? Мужчины… Катя покосилась в сторону Вадима и отправила в рот несколько комочков попкорна.

Хм… В голове пронеслась озорная мысль – заманчивая и волнующая. Конечно, было бы неплохо назло кое-кому закрутить настоящий роман кое с кем – рушьтесь чужие планы, рушьтесь! Но пока все же делать этого не стоит… А вообще он симпатичный… высокий, черноволосый, ямочка на подбородке и смотрит на нее всегда пристально, и слушает внимательно… Катя сделала глоток пепси и заерзала в кресле. А если она ему нравится?..

– Я был очень рад, когда ты позвонила, – произнес Вадим, и тут же свет в зале стал постепенно гаснуть.

Фильм оказался не таким уж интересным, и не таким уж страшным – злодей вызывал скорее умиление, а конец разочаровал банальностью, но это ничуть не огорчило.

– В следующий раз пойдем на комедию, – сказала Катя, садясь в машину.

– Договорились, – кивнул Вадим, поправляя зеркало заднего вида. – Дребезжит, зараза, – вздохнул он и спросил: – Ну что, домой?

Хороший вопрос.

Катя напряглась. Как-то неловко говорить, что сейчас она живет у Архипова, тогда придется рассказывать все остальное, но, с другой стороны, уже поздно, и ехать сначала домой, а потом автобусом и метро в противоположную сторону – неохота. Встретились-то они в центре, и теперь, похоже, придется соврать.

– Я сегодня ночую у подруги, – ответила Катя и назвала улицу, параллельную улице Архипова.

Минут двадцать понадобилось, чтобы добраться до места. Она вышла около небольшого продуктового магазинчика, работающего круглосуточно, обернулась, помахала Вадиму рукой и, свернув за табачный ларек, направилась к дому Федора.

Вадим достал мобильник, набрал номер и, не здороваясь, сразу, как только раздалось томное «алло», сказал:

– Есть новости. Похоже, она живет в его квартире…

День третий

– Подайте мне хлеб.

– А где волшебное слово?

– Пожалуйста.

– Приятного аппетита.

Перед Катей появилась коричневая тарелка с ровными ломтиками черного и белого хлеба.

– Спасибо, и вам того же.

– Вкусно?

– Отбивная плохо прожарена.

– Может, в следующий раз завтрак приготовишь сама? – Федор перестал есть и выжидающе посмотрел на Катю.

– Я в гостях, так что не приставайте ко мне со всякой ерундой. – Звяк-звяк вилкой и ножом о тарелку.

– В холодильнике есть йогурты, купленные специально для тебя. Не хочешь отбивную – не надо, поешь что-нибудь другое.

– Спасибо, обойдусь. Отбивная вполне съедобна.

– Точно?

– Точно!

* * *

– Где ты была вчера вечером?

– Разве я обязана отвечать на подобные вопросы?

– Я просто спросил.

– А я просто ответила.

– Так где ты была вчера вечером?

– В кино.

– Одна?

– Я что, похожа на неудачницу?

* * *

– А вы пойдете сегодня на работу?

– Нет.

– Почему?

– Хочу провести этот день с тобой. Общение сближает, – Федор улыбнулся и, развернув газету, принялся читать.

– А с каких это пор компания «Пфлюгге и Архипов» не нуждается в чутком руководстве? Немедленно отправляйтесь в офис – я уже чувствую, как на фабрике штампуют бракованную мебель.

– Во-первых, тебе еще ничего не принадлежит, а во-вторых, всеми делами сейчас занимается Карл Антонович.

– Кто бы сомневался, что у вас все схвачено!

– Это формула успеха.

– Идите на работу.

– У меня выходной.

* * *

– Так с кем ты вчера ходила в кино?

– С мужчиной.

Три минуты тишины.

– А почему вы не спрашиваете с каким?

– Я не ревнив.

– Неправда. То есть… я не понимаю, о чем вы.

– Пойдем сегодня в ресторан?

– Я и вы?

– Да.

– Нет.

– Почему?

– Не знаю, мне надо подумать…

* * *

– Елизавета, передай, пожалуйста, своему хозяину, что у него закончился сахар.

– Елизавета, передай, пожалуйста, моей гостье, что сахар на верхней полке в угловом шкафу.

– Елизавета, спроси у своего хозяина, где ОН вчера провел вечер?

– Елизавета, ты можешь ответить, что я был дома.

– Один?

– Один.

– Елизавета, скажи, что в любом случае мне это неинтересно.

– Я так и понял…

* * *

– А завтра вы тоже не пойдете на работу?

– Не знаю, мне надо подумать.

* * *

– Если будет звонить телефон, я могу брать трубку? – Катя взяла с полки первую попавшуюся книгу и сунула ее под мышку.

– Можешь, – разрешил Федор.

– То есть с этим никаких проблем?

– Абсолютно никаких. А тебе должны позвонить?

– Нет.

– Тогда зачем брать трубку?

– Вдруг что-то важное для вас.

– Обычно мне звонят на мобильный.

– Мне кажется, вы чего-то боитесь, – Катя вздернула подбородок и сощурилась.

– Напрасно тебе так кажется, – невозмутимо ответил Федор, – я же сказал, что ты можешь брать трубку.

– Я этого делать не буду. Не хочу вас ставить в дурацкое положение.

– О чем ты?

– Ну, мало ли…

– Конкретнее.

– Я пошла читать, не приставайте ко мне с глупыми вопросами.

* * *

Ольга придирчиво изучила свои длинные ногти, пробежалась взглядом по разноцветным баночкам и пузырькам, выстроенным на столике, по журналам, разложенным на диване, посмотрела на Людочку – мастера на все руки, которому можно доверять, и, усаживаясь в кресло, сказала:

– Приведи меня в порядок – завтра у меня очень важный день. Ты даже не представляешь, как круто изменилась моя жизнь.

– Ольга Игоревна, неужели вы замуж выходите?

– Я не знаю.

Людочка – хохотушка и болтушка, привыкшая вести со своими клиентками беседы на самые различные темы, сначала замерла, а потом, схватив жидкость для снятия лака, принялась за таинство маникюра.

– Во дела! – выпалила она через минуту. – Это же надо, какая у вас интересная жизнь.

– Очень интересная, – фыркнула Ольга. – Похоже, завтра мне предстоит встретиться с соперницей. Я тебе как-то рассказывала про Федора, помнишь?

– Конечно, – кивнула Людочка, предвкушая захватывающую историю.

– Он собирается жениться, но не на мне.

– Наглость-то какая… Ой, извините!

– Отчасти его можно понять… хотя… Короче, мне это все не нравится, и на месте невесты должна оказаться я.

– Это правильно, – одобрила Людочка, – в таких делах надо все брать в свои руки. А она кто?

– Богатая нищенка.

– Чего?! – лицо Людочки вытянулось, а глаза округлились.

– Графская родственница.

– Так тут еще и графья замешаны?

– Черт бы побрал эту знать! – Ольга стукнула кулаком по столику, и пузыречки подпрыгнули. Кажется, она потеряла хладнокровие, а это плохо. Нет, она больше не будет нервничать и изводить себя понапрасну – она красива, умна и обеспечена – ей нечего опасаться.

Людочка притихла, хотя вопросов еще было много, а любопытство так разыгралось, что даже зачесался нос.

– Да, я виновата перед Федором, – через некоторое время спокойно сказала Ольга. – Но зачем вспоминать подобные мелочи. Это было давно. Он хорош собой, богат, и мне не стоит его упускать – мы отличная пара. Мы созданы друг для друга.

– Верно, верно, – согласилась Людочка, которая и сама не отказалась бы выскочить замуж за какого-нибудь богатея. Она читала от корки до корки чуть ли не все глянцевые журналы и знала «сорок способов, как соблазнить мужчину», «пятьдесят способов, как вернуть любимого» и «сто двадцать шесть способов, как женить на себе миллионера». Сама же она не была замужем, но, по ее мнению, только лишь потому, что работала в салоне, предназначенном исключительно для женщин.

– И что вы собираетесь делать, Ольга Игоревна?

– Для начала – познакомлюсь с ней, возможно, она не знает о моем существовании, и одного моего визита будет достаточно, чтобы эта девица отказалась от Федора. Хотя… кто ж откажется от такого счастливого билета. Ну ничего, там видно будет.

– А вы знаете, где она живет?

Ольга поджала губы – на этот вопрос ей совсем не хотелось отвечать.

День четвертый

Проснувшись в девять часов, Катя долго не поднималась с кровати. Сначала думала об Архипове (ушел он на работу или нет?), потом в мыслях замелькал Вадим (ухаживает он за ней или просто испытывает дружеские чувства?). Затем она переключилась на Карла Антоновича (каким же будет третье испытание?), и только после того, как нафантазировала достаточно вариантов на все случаи жизни, она встала и подошла к окну.

Светло! На небе ни одной тучки, листва неподвижна, и все указывает на то, что день будет отличный – теплый и солнечный.

Катя привела себя в относительный порядок, приоткрыла дверь и высунула нос в коридор. Тишина.

– Ушел, наверное, – буркнула она и, запахнув халат потуже, прижимая к себе джинсы и футболку, перебежками направилась к ванной. Очень уж не хотелось попадаться на глаза Архипову вот такой – с примятой прической, с нечищеными зубами, совсем без макияжа и духов.

Странно, на острове ее такие мелочи вроде не беспокоили. Хотя, чему удивляться: там у нее было обострено только одно желание – поесть! А заботиться о своей внешности – это нормально. Это обычно.

– Угу, – кивнула Катя своим мыслям и щелкнула дверным замочком.

Архипов все же ушел на работу, и этот факт вызвал смешанные чувства. С одной стороны, это прекрасно – можно расслабиться и чувствовать себя как дома. С другой стороны – скучно. Вчера они неплохо спорили.

– Кушай, Лизавета, кушай, – накладывая в голубую мисочку кусочки говяжьей печенки, сказала Катя. – Ну, чем мы сегодня будем заниматься?

Кошка покосилась на телевизор, намекая, что при желании скрасить день можно, но Катя в ответ только поморщилась. Ощущение, что чего-то не хватает (или кого-то), занозой засело в душе.

– К Карлу Антоновичу, что ли, съездить? Он вчера вечером звонил, звал в гости…

При мысли о дядюшке внутри потеплело. Пусть он и вредный, и себе на уме, но все же… все же хороший. Да, хороший. Катя улыбнулась и решила навестить графа в самое ближайшее время. Но не сегодня. Одной ехать совершенно не хочется – пусть кто-нибудь довезет. Например, Вадим.

И тут зазвонил телефон.

Катя вздрогнула.

Посмотрела сначала на кошку, а потом на светящуюся трубку.

Брать или не брать?

Вообще-то, Архипов разрешил.

Но с другой стороны… Кто это может быть?

Звонки в квартире Архипова раздавались не часто. Собственно, этот был второй. По всей видимости, зная, какой занятой человек Федор Дмитриевич, все звонили ему на мобильный. Телефон не замолкал, и Катя подошла поближе. Опять Карл Антонович? Вряд ли…

– Мог бы и с автоответчиком купить, – недовольно сказала она, медленно протягивая руку.

Пальцы коснулись прохладного корпуса трубки, и тут же оранжевый экранчик погас и мелодичная музыка стихла.

– Ну и ладненько, – вздохнула Катя. – Кому надо, тот еще раз позвонит.

Но волнение не утихло даже через пятнадцать минут. Наоборот, стали гореть уши и щеки, а в голову полезли странные мысли. Очень захотелось отыскать фотоальбом Федора Дмитриевича и полистать его странички… Это же самое обыкновенное любопытство, не так ли?