Марисса Мейер - Белоснежка

Эймери внимательно оглядывал людей. Статуя Леваны тоже, казалось, смотрела на них, словно гордая мать. По обе стороны фонтана стояли гвардейцы. Одного из них – рыжеволосого, Зола узнала сразу и подумала, не его ли почуял Волк. Остальные, с оружием в руках, оцепили собравшихся, взяв их в кольцо. Маги расхаживали среди толпы, спрятав руки в рукавах.

Зола отправила мысленный импульс, пытаясь дотянуться до биоэнергии Эймери. Если бы она смогла взять его под контроль, то заставила бы главного мага проявить милосердие. Тогда бы он позволил всем разойтись. Но нет. Он был слишком далеко.

Это ее расстроило – будь Левана на ее месте, она бы его достала. Левана запросто смогла бы контролировать отсюда Эймери, а возможно, и всех, собравшихся на площади. Зола не делала скидку на то, что ее тетка оттачивала свой дар всю жизнь – в отличие от нее. Она должна быть такой же сильной. Должна защитить людей, которые защищали ее. В отчаянии она нацелилась на ближайших гвардейцев, которые стояли под окном. Их она смогла почувствовать, но они уже находились под контролем одного из магов.

Золу охватила паника, но она пыталась думать. У нее все еще было пять пуль в руке. Торн и Скарлет тоже вооружены. Она не сомневалась, что сможет убить одного из ближайших гвардейцев и, возможно, даже мага, но так они сразу выдадут, где они прячутся. К тому же, как только Эймери поймет, что на них напали, он прикроется людьми как живым щитом. Зола не знала, можно ли так рисковать. Не знала, есть ли у нее выбор.

– Однако, – продолжал Эймери, устремив взгляд своих темных глаз в толпу. – Ее Величество королева готова вас помиловать. Вас всех освободят, – на его губах появилась улыбка. – Просто сообщите, где прячется киборг.

Зола впилась зубами в кулак, чтобы сдержать крик. Она чувствовала, что ее друзья смотрят на нее, но не смела поднять глаза.

– Ты не можешь выйти, – прошептала Скарлет, заметив, что Зола колеблется.

– Я не могу позволить им умереть из-за меня, – прошептала та.

Кто-то схватил ее и оттащил от окна. Волк смотрел на нее. Милый и ужасный Волк, чья мать стояла там внизу, вместе с остальными. Зола почти ждала, чтобы он выдал ее, но он взял ее за плечи и крепко обнял.

– Никто не умрет из-за тебя. Если кто-то сегодня и умрет, то лишь потому, что они наконец во что-то поверили. Даже не думай отобрать у них эту веру.

– Но я не могу…

– Зола, соберись, – поддержал Волка Торн. – Ты – сердце революции. Если ты сдашься, все будет кончено. И ты ведь сама знаешь – она, скорее всего, все равно убьет их, просто чтобы быть уверенной, что подобное больше не повторится.

Выстрел заставил ее вскрикнуть. Волк зажал ей рот, но она вырвалась и снова бросилась к окну.

В глазах у нее потемнело. Затем она увидела вспышку – красную, как ярость, которая ее ослепила. На площади, у ног Эймери лежало тело человека, а вокруг на земле алели брызги крови. Зола не знала, кто это, но это было и неважно. Кто-то умер. Кто-то погиб из-за нее.

Эймери все с той же улыбкой смотрел на потрясенные лица тех, кто стоял ближе всего к нему.

– Я спрошу еще раз. Где Линь Зола?

Все опустили глаза. Никто не смотрел на Эймери. Никто не смотрел на растекающуюся лужу крови. Никто не вымолвил ни слова.

Зола отчаянно кричала – молча, не издав ни звука. Выстрел эхом звучал в голове, аудиоинтерфейс повторял его снова и снова. Она зажала уши, дрожа от ярости. Она убьет Эймери. Она его уничтожит.

Кто-то обнял ее. Это Скарлет уткнулась ей в шею, пытаясь и утешить, и удержать. Зола не отстранилась, но и успокоиться не могла. Внизу Эймери указал на женщину в седьмом ряду. Он выбирал случайно, чтобы показать, что от него никому не укрыться. Еще один выстрел. Женщина вздрогнула и упала на того, кто стоял рядом. Дрожь прокатилась по толпе. Зола взвыла. Скарлет стиснула ее еще крепче. Как долго это будет продолжаться? Скольких он убьет? Как долго сможет она стоять здесь наверху и ждать, и ничего не делать?

– Мне просто нужно, чтобы кто-нибудь сказал, где она, – повторил Эймери, – и все это закончится. И вы сможете снова жить как прежде.

Что-то мокрое упало на шею Золы. Скарлет плакала, дрожа всем телом, но рук не разжимала. Зола хотела отвести взгляд, но заставляла себя смотреть. Смелость этих людей восхищала и ужасала ее, и лишала дара речи. Она поймала себя на мысли, что хочет, чтобы кто-нибудь ее предал, чтобы все это закончилось. Тогда бы это был не ее выбор.

Торн взял ее за руку и сжал. Волк встал с другой стороны. Все трое – вместе со Скарлет, – вели себя так, будто держали ее в плену, но на самом деле они ее спасали. Зола знала, что они разделяют с ней весь этот ужас, но никто из них не мог понять ту ответственность, которую она чувствовала и которая разрывала ее изнутри. Эти люди поверили ей, они были готовы бороться ради лучшего будущего, которое она им обещала. А вот хотели ли они умереть за ее дело? Собирались ли пожертвовать жизнью? Этого она не знала. Все, что она видела – это слепящие искры. Все, что она слышала – это выстрелы, пульсирующие в ее голове. Эймери указал на новую жертву, и колени Золы подогнулись. Это был мальчик, которому так понравилась Ико.

Зола втянула воздух, готовая крикнуть, лишь бы остановить его…

– Нет!

Эймери поднял руку.

– Кто это сказал?

В нескольких рядах позади мальчика разрыдалась девушка.

– Нет, пожалуйста. Прошу, пощадите его.

Она казалась ровесницей Золы. Наверное, это была его сестра. Волна напряжения прокатилась по толпе. Люди, что стояли поблизости, осуждающие смотрели на девушку, но Зола знала, что это несправедливо. Эта девушка ее не знает. Почему она должна защищать ее ценой жизни того, кого любит?

Эймери поднял бровь.

– Ты готова выдать местонахождения киборга?

– Маха Кесли, – сказала девушка, запинаясь. – Она пряталась в доме Кесли.

Эймери шевельнул пальцем, и охранник, который целился в мальчика, опустил ружье.

– Где эта Маха Кесли?

Маха поднялась над коленопреклоненной толпой, чтобы никому больше не пришлось стать предателем.

– Я здесь.

Волк судорожно втянул воздух.

– Выйди вперед, – велел Эймери.

Маха, выпрямив худенькие плечи, стала пробираться мимо друзей и соседей. Она изменилась за те несколько дней, что Зола ее знала. Вначале она казалась зажатой, подавленной, запуганной. Теперь же перед главным королевским магом стояла совсем другая женщина с гордо понятой головой и смелым взглядом. И Зола боялась за нее еще больше.

– Назови номер своего дома, – приказал Эймери. Маха ответила твердым голосом. Эймери подал знак капитану охраны и женщине-магу. Они направились к дому Махи, позвав за собой еще одного охранника. Эймери вновь повернулся к матери Волка.

– Ты прятала киборга Линь Золу?

– Я не знаю этого имени, – ответила Маха. – Единственный киборг, которого я знаю, это принцесса Селена Блэкберн, настоящая королева Луны.

Толпа зашумела. Люди выпрямились. Они поднимали головы. Если кто-то и забыл, почему они рисковали жизнью ради незнакомки, то слова Махи напомнили им об этом. Эймери усмехнулся. Маха подняла обе руки над головой, чтобы всем было видно, сжала большой палец правой руки и резко, со всей силы дернула его назад. Даже Зола услышала хруст, а следом – крик Махи. Эймери заставил ее сломать себе палец. Или просто вывихнуть. Но это уже было неважно. Она приняла решение.

В следующую секунду Зола проникла в умы своих друзей и заставила выпустить ее. Она обернулась. Скарлет, Торн и Волк встревоженно смотрели на нее. Волк очнулся первым.

– Зола, нет…

– Это их революция, не моя. Волк, ты идешь со мной. Я буду держать под контролем твой мозг, но не тело, точно так же, как мы делали в Артемизии. Торн, Скарлет, оставайтесь здесь и цельтесь в Эймери и других магов, но не стреляйте, если есть риск промахнуться, иначе вы просто выдадите себя.

– Зола, нет, – зашипела Скарлет, но Зола вышла, заставив Волка идти следом. Он зарычал.

– Я должна, Волк, – сказала она, когда они сбежали по лестнице на второй этаж. С улицы снова раздался крик боли, приглушенный толстыми стенами. – Я не могу стоять и ничего не делать.

– Он убьет тебя.

– Нет, если мы убьем его. – Зола бегом миновала последний лестничный пролет. Она убедилась, что контролирует биоэнергию Волка так, что ни один маг не сможет его себе подчинить. Затем распахнула двери завода. Третий крик Махи точно нож вонзился в грудь Золы. Она увидела, что три ее пальца вывернуты под неестественным углом, на перекошенном болью лице блестели слезы.

– Я здесь! – крикнула Зола. – Ты нашел меня. Теперь отпусти ее.

Все гвардейцы повернулись и направили оружие на Золу. Она сделала глубокий вдох, ожидая, что ее сейчас изрешетят пулями, но никто не выстрелил. Возвышаясь над стоящими на коленях рабочими, Эймери самодовольно улыбался.

– О, самозванка решила почтить нас своим присутствием.

Зола сжала кулаки и двинулась к нему. Гвардейцы продолжали держать ее на мушке. Волк шел за ней; он едва не искрил, как провод под напряжением.

– Ты отлично знаешь, что я говорю правду, – сказала Зола. – Именно поэтому Леване нужно меня убить.

Она напряглась, проверяя биоэнергию людей вокруг, но ни один из них не был доступен. К этому она была готова. Но рядом с ней профессиональный убийца и за спиной – двое обученных стрелков. Этого должно быть достаточно.

Она добралась до самого первого ряда.

– Вы пришли сюда за мной, и вот я здесь. Отпусти этих людей.

Эймери вскинул голову, смерил ее взглядом с ног до головы, отчего Зола почувствовала себя добычей. Она знала, как выглядит в серой пыльной одежде и неуклюжих башмаках, с металлической рукой и со спутанными волосами. Скорее всего, лицо ее тоже было в пыли. Она выглядела совсем не так, как подобает королеве.

– Подумать только, ведь все могло сложиться иначе, – Эймери спустился с края фонтана. – Если бы ты завладела умами этих людей до нашего прибытия. Но ты бросила их на произвол судьбы, позволив им утонуть в океане их собственной слабости. Ты превратила их в мишень и ничего не сделала, чтобы защитить их. Ты не достойна быть правителем Луны.

– Я хотела, чтобы они узнали, что такое свобода.

– Ты не способна принимать решения на благо всего народа – как это подобает королеве.

Зола стиснула зубы.

– От режима Леваны выиграла лишь жадная знать Артемизии. Левана не королева, она – тиран.

Эймери склонил голову, как будто соглашался с ней.

– А ты, – прошептал он, – вообще никто.

– Я – настоящий правитель Луны. – Зола вложила всю свою убежденность в эти слова, но они прозвучали тускло. В мгновение ока глава королевских магов разрушил все ее достижения в этом секторе. Шевельнув одним пальцем, Эймери отобрал у нее власть и подчинил людей себе.

– Ты – ребенок, который решил поиграть в войну, – усмехнулся Эймери. – Ты слишком наивна и не видишь, что уже проиграла.

– Я сдалась тебе, – сказала она. – И если уж надо проиграть, чтобы освободить этих людей, то пусть будет так. Но ты не понимаешь, что дело вовсе не во мне, а в людях, которые слишком долго жили в угнетении. Правление Леваны подходит к концу.

Улыбка Эймери стала шире. За его спиной журчал фонтан, сверкали капли воды. Зола чувствовала, как энергия Волка клокочет у нее за спиной. Эймери простер руку к толпе.

– Пусть все знают: самозванка сдалась Ее Величеству Королеве. Суд будет быстрым и справедливым. – Его глаза светились. – Я обещал, что вы будете помилованы. Но только в том случае, если кто-нибудь из вас выдаст местонахождение киборга. – Он щелкнул языком. – Печально, но вы этого не сделали.

Грянул выстрел. Зола вздрогнула от потрясения. Она не поняла, откуда стреляли. Она видела кровь, но не знала, кого убили. Затем ноги Махи подогнулись, и она упала лицом вниз. Рука с тремя сломанными пальцами вытянулась над головой. Зола смотрела на тело Махи, забыв о том, что нужно дышать. О том, что нужно двигаться. Она услышала резкий вздох Волка. Его энергия замерла. Весь мир замер на кончике иглы – молчаливый и загадочный.

Раздался еще один выстрел. На этот раз стреляли откуда-то издалека, и мир покачнулся. Эймери вскрикнул и оступился. На бедре у него расползалось пятно крови; его взгляд метнулся к заводу. Второй выстрел попал в фонтан. Волк зарычал и бросился на Эймери. Стоявший рядом гвардеец преградил ему путь, но выстрелить не успел. Волк отмахнулся от него, как от докучливого комара, и, оскалив зубы, бросился на Эймери.

Толпа всколыхнулась, началась неразбериха, раздался гул голосов, крики. Люди, которые совсем недавно поддерживали Золу, схватили ее и Волка. Золу прижали к земле, и она сразу потеряла Волка из виду. Снова прогремели выстрелы. Ударив кого-то в челюсть, она откатилась и вскочила на ноги; заметив красный плащ, подняла руку и выстрелила. Зола дождалась, пока маг рухнет, и лишь затем стала искать другую цель. Но выстрелить не удалось, потому что десяток рук схватили ее и снова повалили на землю. Зола отчаянно пыталась вырваться, сдувая волосы с лица. Наконец она заметила Волка. Его тоже придавили к земле, хотя справиться с ним удалось лишь дюжине мужчин. Они висели у него на руках и ногах, щекой вжали в пыль. Неподалеку лежали тела двух гвардейцев и еще кого-то из мирных жителей.