– Похвально. А что про видеонаблюдение? – выдвинул Максим очередной аргумент против.

– Вы запись на мониторе внимательно смотрели?

Они как раз дошли до лестницы, Настя остановилась и развернулась к нему лицом.

– Внимательно.

– Помните, с какого ракурса она производилась?

– Вроде бы как-то сбоку, – постарался припомнить Максим.

– Вот именно, – подняла указательный пальчик вверх Настена. – Коридор с номерами начинается прямо от лифта и центральной лестницы, вы знаете, здесь наши с вами номера расположены. А VIP находится в противоположном от лифта конце коридора на отдельной расширенной площадке, и вход в него развернут боком, согласно замысловатой архитектуре здания. Камера стоит в начале коридора и в середине, и дверь люкса в нее не попадает, она захватывает часть площадки перед номером и примерно метр от двери. Рядом же с дверью VIPа находится замаскированная под панели дверь служебной лестницы. Видимо, все специально устроено так, чтобы обслуживать номера, расположенные в этом закутке. Например, приносить из кухни что-то на подносе, когда заказ не очень большой, и его можно не везти на тележке на лифте. Или служебная дверь нужна для каких-то особых услуг.

– Девочек водить, что ли? – обалдел от такого подробного объяснения Вольский, сообразив вдруг, что Настя-то на самом деле не ерундит, а что-то все же понимает.

– Да откуда я знаю, кого водить? – проворчала Настена. – Так было задумано и построено, а кого и что там водить, мне не известно.

– А откуда ты про дверь и все остальное знаешь? – спросил он с сомнением.

– Прежде чем заселиться в гостиницу, я тщательно просмотрела ее рекламу в Интернете, в частности номер люкс во всей красе. В том числе и видеоролик, где оператор снимал поворот из коридора и вход в номер, и никаких дверей рядом с ним не наблюдалось. А на подробном плане здания в комнате охраны с мониторами все пути для эвакуации прорисованы красным маркером, в том числе и служебная лестница рядом с люксом, – терпеливо пояснила Анастасия.

– Ты такая наблюдательная девочка? – очень серьезно, с большим удивлением и уважением заметил Вольский, пристально разглядывая выражение ее лица.

– Да, я очень наблюдательна к мелочам, многое замечаю и запоминаю, на что обычные люди даже не обращают внимания, – с очень сосредоточенным видом подтвердила Настасья. – Но сейчас мы не будем об этом говорить, – и неожиданно обрадованно выпалила: – На стреме! Вот, вспомнила! Вы будете стоять на стреме, Максим Романович!

– Ты упорно обращаешься ко мне на «вы» и то и дело поминаешь мое отчество.

– Да, – подтвердила Настя и, развернувшись, стала быстро подниматься по лестнице. – А вы столь же упорно обращаетесь ко мне на «ты» в очень фамильярном тоне.

– Во-первых, ты сама объединила нас, назвав «мы», а во-вторых, мы теперь соучастники кражи ценного ключа и последующего за этим взлома частной собственности, значит, навсегда повязаны преступлением века.

– Все, – остановившись, отчего-то шепотом произнесла Настя. – Мы пришли.

Они остановились у деревянной двери странной конструкции.

– Максим Романович, – горячо зашептала Настена, развернувшись к нему. – Вам придется стоять возле этой открытой двери и следить за лестницей и еще каким-то образом выглядывать осторожно из-за угла и следить и за коридором. И если кто-то будет идти, вам надо осторожно, боком, по стенке подвинуться и постучать в дверь, чтобы предупредить меня.

– Давай договоримся о кодовом стуке, – заговорщицким голосом произнес Вольский, сделав наигранно серьезное «гангстерское» лицо, которое при его-то внешности выглядело, мягко говоря, обещающим многие печали оппоненту, буде найдется таковой дурак.

– Да что вы все смеетесь! – возмутилась Настена и попеняла ему горячим шепотом: – Дело-то серьезное!

– Ну, ладно, ладно, – сказал он, весело хмыкнув, отпуская ее. – Иди, осматривай свой номер, постучу, если что.

– Я пошла, – шепнула решительно, но слегка испуганно Настя и медленно открыла дверь.

Она и сама не знала, что хотела здесь найти и что следует искать, полагалась на то, что поймет на месте. Достала из сумочки наглаженный батистовый платочек, который всегда носила с собой, и принялась обходить номер, внимательно присматриваясь к вещам, принадлежавшим постояльцу.

Разумеется, она не копалась в самих вещах, к тому же и чемодан, и небольшая дорожная сумка, и деловой портфель были закрыты на замки. Ничего такого особенного Настя не заметила, но кое-что запомнила, взяв на заметку, и кое-что интересное все же обнаружила. В ванной комнате на боку раковины справа внизу она увидела кое-что интересное, достала смартфон и сфотографировала.

Еще раз осмотрела комнату внимательным взглядом и поспешила ретироваться.

– Как дела? – спросил Вольский, когда Настена выскочила в распахнутую на лестницу дверь и осторожно прикрыла ее за собой.

– Мне нравится думать, что хорошо, – ответила она, продолжая почему-то шептать, и заторопилась: – Идемте скорей, надо срочно вернуть ключ на место.

Он снова смотрел на нее странным взглядом, не пытаясь ничего отвечать и не двигаясь, а потом кивнул головой и произнес ровным тоном:

– Да, надо вернуть.

И шагнул к ней, притянул к себе и неожиданно поцеловал.

Вот так взял и поцеловал! По-настоящему поцеловал, лишая разума этим своим сокрушительным, завоевывающим поцелуем. Он прижимал ее к себе, и она чувствовала его всего, и целовал, постанывая, гладил ее спину своими большими горячими ладонями, и Настя совершенно пропала в этом поцелуе и в этом мужчине.

Этажом ниже громко хлопнула дверь, пробившись звуком в ее сознание, возвращая в реальность, и Настена, сообразив, что она… что они… делают и как делают, затрепыхалась в его руках, пытаясь вырваться, и он прервал поцелуй, откинул голову и посмотрел ей в лицо, не выпуская из объятий.

– Все хорошо? – обеспокоенно спросил Вольский.

– Наверное, – не зная что и сказать, сипло произнесла Настя.

И покраснела.

Ее все еще несло куда-то горячей возбуждающей волной прерванного поцелуя, и чуть кружилась голова, и было очень здорово и почему-то грустно.

– Зачем вы… это… – смутилась она окончательно.

– Потому что уже невозможно было тебя не целовать, – как-то очень просто ответил он, внимательно всматриваясь в ее лицо, и повторился: – Просто невозможно. – И вдруг совсем другим, легким бодрым тоном спросил, так и не выпустив ее из кольца своих рук: – Ну что, пойдем обедать? Есть ведь хочется.

– Сначала вернем ключ, – напомнила она.

– Да, ключ, – согласился Вольский, коротко поцеловал ее в губы, перехватил за руку и припустил вниз по лестнице почти бегом, распорядившись на ходу: – Ключ, а потом обедать.

– Максим Романович… – попыталась что-то возразить Настя, еле поспевая за ним.

Он резко остановился, развернулся и спросил очень серьезным тоном и не с самым довольным видом:

– Мне еще раз тебя поцеловать, чтобы ты перестала тревожить моего папу и начала обращаться ко мне в единственном числе?

– Обязательно, – в тон Вольскому подтвердила она, посмотрев ему в глаза. – Только позже. Но после ключа мне надо еще кое-куда сходить. – И увидев, как меняется выражение его лица, поспешила успокоить: – Это совсем ненадолго, – и заверила со всем старанием: – А потом честно – обедать.

– Ах ты ж, господи! – посетовал он и снова помчался по лестнице вниз.

– А как мы будем возвращать ключ? – еле поспевая за ним, спросила Настя.

– Ты же у нас стратег, – усмехнулся Вольский. – Что предложишь?

– Я бы предложила сделать все с той элегантной простотой, с которой вы проделали отвлекающий маневр со Светланой.

Он рассмеялся.

– А что? – отстаивала свой план Настена. – Просто подойдем вдвоем к стойке, вы о чем-нибудь со Светланой заговорите, отвлечете ее, а я закину как-нибудь ключ на его прежнее место. Даже если промахнусь – не важно.

– Согласен, – кивнул он и напомнил: – Только не вы, а ты – запоминай.

У них получилось именно что в «элегантной простоте», предложенной Настей. Подошли прогулочным неспешным шагом к ресепшену, и Максим Романович спросил у Светланы:

– Свет, у вас есть какая-нибудь видеотека или скаченные фильмы, чтобы в номере посмотреть? А то инет барахлит не по-детски.

Пока администратор рекомендовала что-то из их видеотеки, активно рекламируя кинотеатр, Настя якобы невзначай отошла к дальнему краю стойки, старательно делая вид, что просматривает журнал гламурненький, выбрав из тех, что специально выложили на столешнице для постояльцев, и как бы незаметно закинула ключ на стопку документов. Попала или нет, на самом деле не важно – главное, он там. Найдут.

– Хорошо, обязательно воспользуемся, – закончил разговор Максим, когда Настя подошла к нему.

– Спасибо, – так же поблагодарила администратора Настя, доброжелательно улыбнувшись ей.

– Попробуйте, это очень удобно, – еще раз посоветовала та напоследок.

– Куда теперь? – спросил Вольский у Насти, когда они отошли на приличное расстояние от административной стойки.

– Назад к той же черной лестнице, но теперь вниз по ней, к запасному выходу, который был открыт, как сказал Тимирдяев.

– Зачем?

– Надо посмотреть, – неопределенно протянула она.

– И что ты хочешь там увидеть?

– Не знаю, – еще больше задумалась Настена.

– Так, может, и ну с ним? Посмотрим потом или вообще не посмотрим, зачем он нам?

– Нужно, – твердо уверила Настя и снова заторопилась к служебному выходу.

Ничего особенного в этом черном, запасном выходе не было – дверь как дверь: железная, массивная двустворчатая, правда, замок простой, но наверху находилась коробочка с сигнализацией.

Настя осматривала пол возле двери, а Вольский принялся канючить, просто потому что ему ужасно нравилось, как она сердится, и хотелось ее подначивать и раззадоривать, а она хмурила бровки, как эдакая правильная, серьезная девочка, и отстаивала свою точку зрения.

– Обычная дверь, – ворчал он и хныкал. – Так кормить вообще будут, Насть?

Она зыркнула на него недовольным взглядом, призывая сосредоточиться, и продолжала обследовать дверной замок.

– Или я не вовремя волнуюсь? – примирительным тоном поинтересовался Вольский.

Она улыбнулась, но постаралась скрыть свою улыбку. А потом взялась за дверную ручку, нажала и потянула на себя.

Дверь не открылась.

– Все, – повернулась она к Вольскому, – теперь можем идти обедать.

– И ты мне объяснишь все, что вот тут, – он обвел рукой вокруг, – и в номере высматривала и что надумала.

– Расскажу, – пообещала она.

Сначала они просто ели, утоляя голод; да и болтать, когда перед тобой стоит потрясающая тройная уха, приготовленная по местному рецепту (из которой извлечены на специальную отдельную тарелочку разваливающиеся розовые куски нежнейшей рыбы, источающие головокружительные ароматы), было просто невозможно и даже преступно!

И они уплетали всю эту красоту, и Вольский урчал и мычал от удовольствия, а она все посматривала на него с плохо скрываемой иронией.

В ресторан тем временем прибывал народ. Вон компания из тех пяти человек, которые что-то громко выясняли в прошлый раз, а вон и мужская компашка, потерявшая где-то по ходу парочку бойцов, может, отсыпаются до сих пор после вчерашних посиделок или чем другим заняты. Но набивавшийся в кавалеры Константин присутствовал и даже, приметив Настасью, улыбнулся ей, как родной, покивал и приветственно помахал рукой.

– Знакомый? – спросил Вольский нарочито нейтральным голосом.

– Не совсем. Вчера приглашал присоединиться к их компании и отужинать в приятном мужском окружении. – Вольский хмурился, Настя улыбалась. – Я отклонила столь лестное предложение. Расстались на приятельской ноте.

– Если что…

– Да ладно вам, – весело отмахнулась Настена.

После ухи настал перерывчик, который они решили продлить и не торопились заказывать второе, а ждали, пока рыбка благостно уляжется в животе.

Вот тогда Максим и спросил:

– И что ты нашла в номере?

– Ничего, – расстроенно сказала Настя. – Кроме одной маленькой детали, над которой можно поразмышлять.

– Какой? – оживился Вольский.

– Сейчас покажу, – полезла она в сумочку за смартфоном, нашла сделанное в номере фото и протянула ему: – Вот.

– И что это? – не понял Максим.

– Это отпечаток испачканных пальцев, – растолковала Настя.

– И что, вот это и есть твоя горячая пища для размышлений? – с явным сомнением поинтересовался героический летчик.

– Вот так мыслят обычные люди, – забирая у него из руки смартфон, назидательно сказала Настя и принялась разъяснять: – Сам по себе этот отпечаток не пойми что и к чему, ерунда какая-то. А вот если рассматривать его в совокупности фактов, то эта незначащая деталька может стать весомым аргументом, – и, вздохнув, закончила мысль: – Это все равно как рассматривать маленький-маленький кусочек, вырезанный из большой картины, откровенно недоумевая, что это за цветная фиговина такая и к чему она вообще прилагается, если ты понятия не имеешь о существовании самой картины и никогда ее не видел. Это всегда так и работает – все состоит из таких вот маленьких, порой микроскопических кусочков, фактов, которые дополняют друг друга и, соединяясь в одно целое, составляют большое полотно.