– Ну чего ты, леди, – заныл он, смахивая назад длинные волосы. – Я же ничего не сделал.

– А я для профилактики, чтобы точно ничего не делал, – отозвалась Арина громким уверенным голосом. – Ну, что?

– Что ну? – широко улыбнулся ей пират.

Машина плавно тронулась с места.

– Рассказывай!

– Чего рассказывать?

– Вацлав, у нас нет времени, – раздался спереди негромкий голос Меркурия.

– Вот именно, – зловеще добавила Арина. – Отберу лик, если будешь трепать мне нервы.

– Какие вы скучные, – вздохнул Вацлав и достал из-за пазухи непонятную вещь, похожую на круглый, тонкий и совершенно плоский, словно отполированный каменный диск черного цвета, покрытый пурпурными и зелеными тонкими узорами, завитками и цветами и разделенный четкой вертикальной линией на два сектора. Сверху к нему крепился еще один диск, только в два раза меньше по диаметру и подвижный, который мог крутиться вокруг своей оси. На нем был изображен белый треугольник, видимо, выполняющий роль стрелки. Пират осторожно покрутил верхний диск, так, чтобы белый треугольник повернулся на 180 градусов. И в этот же момент Джек Воробей совершенно преобразился – в ту же секунду, без вспышек, грома, ряби воздуха и прочих спецэффектов. Вместо длинноволосого круглолицего пирата в машине теперь сидел рыжеволосый худощавый юноша со впалыми, как у модной модели, щеками, россыпью симпатичных веснушек и длинной серьгой в ухе с голубым камнем.

– Я хочу нормальный лик, меня достал этот, – пожаловался он, впрочем, вполне бережно убирая за пазуху камень – лик, артефакт, позволяющий менять внешность. Лик Вацлава был самым простым, позволяя хозяину оборачиваться только одним человеком.

– Заслужи, – отозвалась Арина. – Ну же, хрюкай, давай.

– Сама хрюкай, – обиделся парень и тут же получил подзатыльник.

– Я жду, – поторопил рыжего паренька с веснушками и пирсами Меркурий, аккуратно двигаясь следом за большим черным внедорожником.

– Записку тому типу из «Черной Розы» я передал, как ты, Мерк и просил. Он сразу слинял. И чего-то испугался. Но не понял, что я из Ордена. Лик не дал ему не малейшего шанса, запутал, – заявил Вацлав и стукнул себя кулаком в грудь. – Ладно, он свалил, а я наблюдал за девочкой нашей. Агата ушла со своей «подружкой». Все было спокойно.

Потом в кафе заварушка началась непонятно из-за чего, и наша девочка с подругой и непонятными типами слиняла в машину. Я сел с ними.

– Мы все это знаем, дальше, – прервала его девушка.

– А чего дальше. Я прощупал всех троих – нормальные. Ничего необычного, – пожал плечами рыжий. – Кроме того, что они неудачники, конечно. А так все норм. Я, правда, одному типу подарочек оставил, – мелко захихикал он.

– Какой еще подарочек? – обалдела Арина. – Ты дурак, зачем следы оставляешь? Бестолочь! – и она вновь не удержалась от подзатыльника, однако на этот раз рыжий умело уклонился.

– Все путем, по профилю. Создал ему иллюзию одну, через полчаса-час рассеятся и следа не останется. Я в этом мастер, – гордо сказал рыжий.

– Если в следующий раз ты проявишь свою инициативу, – сказал Меркурий, – будешь наказан.

– А-а-а… Хорошо, – погрустнел рыжий. – Не, правда, я буду слушать тебя во всем! Только Августу не говори, а? Ну, пожалуйста. Мерк?

Брюнет, сидевший за рулем, только кивнул. Его черные глубокие – как озера на дне пропасти – глаза не отрывались от едущего впереди внедорожника, в котором сидела новая хранительница.

Какое-то время они ехали молча. Арина и Вацлав залезли каждый в свои планшенты. Затем на мобильный черноволосой девушки – необычный, с обратной стороны украшенный россыпью крохотных камней, выполняющих, впрочем, не только эстетические, но и волшебные функции, позвонили. Несколько минут девушка разговаривала с кем-то, больше слушая и лишь изредка вставляя односложные ответы.

– Ме-е-ерк, – протянула радостно Арина, когда разговор закончился. – У тебя, кажется, появилась девушка.

– Не повезло ей, – захихикал Вацлав, вынимая из уха наушник. – Господину сухарю нужна женщина-молоко, чтобы размягчить его. Только чем мягче будет сухарь, тем меньше в чашке будет молочка.

Арина повела тонкой черной вздернутой бровью, и рыжеволосый схватился за висок, который пронзила мимолетная боль.

– Да, братик, вот и у тебя женщина будет, – сказала, хихикая, она. – И мы с Агатой дождемся племянничков.

* * *

До полицейского участка доехали мы достаточно быстро.

За сегодняшний день это было второе государственное учреждение, которое мы посетили, и впечатления о нем у меня остались не самые хорошие. Дежурный за стеклом – мужчина средних лет и средней комплекции, окинув нас совершенно усталым взглядом, спросил, что мы забыли в отделении столь поздним вечером, и с ходу сделал три предположения: у нас увели документы, деньги или мобильник. Услышав, что его версия с кражей телефона верна, он долго уговаривал нас пойти домой, а прийти завтра, «часиков после десяти и со свежей головой написать заявление», но, видя наше коллективное упорство, смирился и сказал подождать, не уточнив, правда, чего. Я так поняла, что второго пришествия. Дежурный вежливо предложил нам присесть в коридоре (не на пол, а на скрипучие и, кажется, еще дореволюционные стулья), а после работники правопорядка о нас словно совершенно забыли, занявшись какими-то в крайней степени подозрительными блатными типами, у которых каждое четвертое слово было матерным, а каждое третье – блатным. Типы прошагали мимо нас в сопровождении суровых мужчин в форме и с оружием. После них привезли совершенно невменяемую компанию (да сколько же нетрезвых в городе!), потом – каких-то растерянных парней, с виду совершенно нормальных, которых тоже посадили в коридоре.

Пока мы сидели, мне пришла в уставшую голову идея написать статью о том, что происходит в государственных учреждениях, куда первым делом в случае каких-либо происшествий обращаются горожане. Может выйти неплохой материал, особенно если уговорить Ранджи покататься со мной по другим отделениям травмпунктов и полицейских участков. А если договориться с начальством, можно сделать и целый репортаж на тему: «Один день в травмпункте» или «Сутки в дежурной части». Я и фотографии сама смогу сделать какие-никакие. А вообще можно целую серию репортажей сделать: и в больницах, и в дежурных частях, и в пожарных. А можно и с преподавателями из родного учебного заведения – университетская газета точно не откажет! Можно писать о буднях самых разных профессоров с разных факультетов, в том числе и иностранных. Здорово же!

Я загорелась идеей и пока обдумывала свой предстоящий проект, не заметила, как бежит время.

Очнулась я спустя час, когда было уже начало первого. Не вытерпев, я все-таки подошла к дежурному, чтобы узнать, когда мы все-таки сможем написать это чертово заявление. Зарецкий маячил за моей спиной.

– Еще немного подождите, – сказал мне дежурный.

– А чего ждать-то? Дайте хотя бы образец заявления. Или просто скажите, что писать и на чье имя. Мы пока ждем, все сделаем.

Полицейский смерил меня непередаваемым взглядом, в котором читалась смесь возмущения и неодобрения, но ничего сказать или сделать он не успел, потому что за нашими спинами раздался глубокий завораживающий мужской голос, смутно знакомый:

– Яр? Ты что тут делаешь? Ты же матери сказал, что домой едешь, – с огромным удивлением спросил обладатель потрясающего голоса. Мы с Зарецким синхронно оглянулись, и я увидела того самого черноволосого представительного парня в длинном пальто, который был с Ярославом в торговом центре, когда я подложила брелки в капюшон своего тогда еще будущего ученика. Видимо, они все-таки братья.

Ярослав выдавил кривую улыбку.

– Мобильник украли, – сознался он.

Черные, вразлет, брови молодого человека высоко поднялись.

– Гопники отжали, что ли? – спросил он удивленно. Я бы тоже предположила именно это – на дворе была уже глухая ночь. А то, что смартфон похитил коварный капитан Джек Воробей, мне бы, например, в голову не пришло.

– Яр, зачем ты один по темноте ходишь, – продолжал черноволосый, не дав Зарецкому ответить. – Опасно же. Сколько я раз говорил? Еще и с девушкой, – внимательно посмотрел он на меня. В темных глазах мелькнула искра узнавания и почему-то веселья. Кажется, он припомнил тот случай в торговом центре.

– Егор, – с великим раздражением ответил Енот. – Нигде я не ходил, ни по каким темным улицам, улочкам и даже проулкам. Тем более вместе с девушкой. Тем более вместе с этой. Телефон украл знакомый. А дежурный не хочет заявление принимать, – мстительно добавил он, глянув на полицейского. – Ты как юрист, сделай что-нибудь!

– Я, как юрист, сделаю что-нибудь, если пойму в чем дело, – пообещал ему Егор и засыпал вопросами: – Какой еще знакомый украл? Когда? Где? Ты уверен?

Дежурный, услышавший слово «юрист», без особой радости посмотрел на Егора, полез куда-то под стол и вытащил тощую пачку сероватых тонких листов, один из которых протянул мне, открыв окошко.

– Пишите, – буркнул он. – К следователю завтра придете.

– Да был один шут, – поморщился Ярослав, отвечая брату, и неохотно добавил: – Подвезли его на свою беду. Он ушел, козел, а я обнаружил, что тела нет.

– Звонили на телефон?

– Ну, естественно, – закатил глаза парень. Видимо, забота старшего брата ему не особо нравилась. Похоже, у мальчика не только комплекс Принца есть, но и комплекс Младшего брата. – Отключен.

– Когда звонили? – не прекращал расспросы Егор, не обращая внимания на своего юного родственника. Как я уже говорила, добрый он парень.

– Как только обнаружили пропажу, так и стали звонить, – совершенно абстрактно объяснил Зарецкий.

– Час полтора назад примерно, – была я поточнее. – Несколько раз звонили. Гудков не было.

– А позже звонили?

– Нет, – хором ответили мы.

– Вы уверены, что телефон украли? – оглядел нас с ног до головы брюнет.

– Уверены, Егор. Думаешь, мы просто так сюда приехали? Делать нам нечего, да?

– Не знаю. Понимаешь ли, – Егор понизил свой очаровательный голос, который буквально срубал с ног. – Я лично звонил тебе минут сорок назад, хотел попросить кое-что по дороге купить. И телефон был включен. Я слышал длинные гудки.

Он достал свой телефон и собственноручно набрал номер младшего брата. Тот только, изогнув бровь, улыбнулся, мол, звони-звони. Все равно не дозвонишься.

– Этот придурок, наверное, уже сим-карту вытащил и…

На этом Зарецкий прервался. Потому что из его куртки, раздался приглушенный звук – стандартный неназойливый звонок, с каждой секундой становившийся все громче.

Я опешила. Егор, точно так же, как и Енот недавно, изогнув темную бровь, вопросительно посмотрел на своего незадачливого брата. Тот медленно полез в карман своей удлиненной модной куртки с меховым капюшоном и каким-то резким движением достал свой ненаглядный мобильник, нервным движением отклоняя звонок.

Сначала Зарецкий побледнел. Затем покраснел. Когда я уже думала, что он посинеет, он неожиданно стиснул зубы и так крепко сжал длинными с аккуратными ногтями пальцами свое персональное средство связи, словно хотел, чтобы оно лопнуло.

Вот он дуралей, ей-богу. Это ж нужно таким быть! Прошляпил в кармане собственный мобильник и решил, что его свистнули. Хорошо, что он заявление написать не успел, а то вообще бы весело было. Ну, Зарецкий, просто клад глупости.

– Так чего, заявление-то писать будете или нет? – высунулся из окна дежурный.

– Пока нет. Так, пойдем, отойдем, ребята, – поманил нас за собой Егор, и мы ушли подальше в коридор, где сидели, о чем-то переговариваясь, Ранджи и Шейк. Впрочем, они не сразу заметили нас.

– Ярослав, – очень серьезным голос сказал Егор, положив ему руку на плечо, – посмотри-ка на меня.

– Зачем? – волком глянул на него младший брат.

– Алкоголем от тебя не пахнет. Глаза вроде ясные, зрачки не расширены, – констатировал тот. – Но поведение у тебя неадекватное. Ты ничего не употребляешь?

– Спятил? Нет, конечно, – нахмурился Ярослав, все с прежней силой сжимая мобильник.

– А как же ты умудрился якобы потерять телефон? – не отставал Егор. – Или ты прикольнуться решил, прийти в полицию и поизображать жертву грабежа?

– Я его везде искал! Его не было в этом тупом кармане! Я трижды проверял!

– Мы правда думали, что телефон пропал, – опять вмешалась я. Егор вздохнул.

– Я понимаю, что Яр тебе нравится и ты хочешь его защитить, но…

– Не нравится он мне! – тотчас поправила я старшего представителя семейства Зарецких. – И защищать я его точно не хочу. Я вообще его препо…

Теперь уже Принц поспешно перебил меня, покрутив у виска, пока брат не видел. Да, наверное, не стоит ему знать, что без пяти минут педагог его братика ездит с ним ночью в машинах.

– Что препо? – не понял Егор, глянув на часы. Кажется, он спешил.