Я ласково обнимаю Тейлора и прижимаюсь к нему.

- Оставь Эйвери на эту ночь. Он должен выспаться. И если он проснется трезвым, тогда ты еще раз поговоришь с ним, спокойно. Ты его любишь, и он тебя тоже! Но я думаю, что для Эйвери это тоже не всегда легко. Думаю, что он так сильно любит тебя, что ему страшно тебя потерять.

- Все так красиво начиналось, все было идеально. Наша первая встреча, как в сказке – мы отстраняемся друг от друга, и я глажу его по щеке.

- Ты мне никогда об этом не рассказывал – я кладу свои ноги на диван и обхватываю их рукой, в то время как другую кладу на спинку. Я смотрю на него с любопытством. – Расскажи мне об этом.

Тейлор улыбается и поворачивается ко мне.

- Это было два года назад. Я только пришел в управление, и у меня была всего лишь коробка с книгами и документами, которую я должен был поставить на письменный стол. Он шел мне навстречу и был так погружен в разговор с кем-то, что столкнулся со мной, когда на мгновение обернулся. Он повалил меня на пол, но потом помог мне собрать мои вещи. Когда наши глаза встретились, что-то произошло со мной. Эйвери улыбнулся мне так сладко, что у меня подкосились колени. Когда моя коробка была вновь собрана, он помог мне подняться – Тейлор влюбленно улыбается и вздыхает, вернувшись в свои воспоминания.

- А потом? – я хочу узнать у него.

- Все случилось невероятно быстро. Эйвери проводил меня до моего письменного стола, представил меня коллегам и сказал мне тогда, что я прикреплен к нему. Он сказал, что никто не хотел с ним работать и пошутил над этим. Это произошло со мной давно. Тогда… два года назад у меня еще не было парня, если ты понимаешь, о чем я – я округляю глаза и едва сдерживаю смех: - О, как мило! - но мой взгляд говорит о большем.

Тейлор смущенно улыбается, кашляет и продолжает: - Через 10 минут он отвел меня в пустой кабинет, просто поцеловал меня и начал меня раздевать. Галстук, рубашка, брюки… все произошло очень быстро. Это было прекрасно. Да. Прошла неделя, прежде чем мы решили быть вместе. Эйвери… моя большая любовь! – Тейлор закрывает глаза и снова выглядит подавленно. Неудивительно, когда знаешь, что Эйвери постоянно бросает ему в лицо.

- У меня никогда не было никого другого. Никакой девушки. До него, с ним или после того, как я стал встречаться с ним. Я люблю его. Всю свою жизнь я надеялся найти человека, которого я смогу любить так, как его. И когда я встретил Эйвери, это было как исполнение мечты. Но снова и снова эта красивая мечта превращается в кошмар – я кладу руку на щеку Тейлора и нежно его поглаживаю.

- Все будет хорошо. Ты, возможно, этого не понимаешь, но когда Эйвери видит, что ты занят кем-то другим, он делает это, полный любви. Он тебя любит. Это настоящая искренняя любовь. Эйвери на тебя смотрит, полный тепла и планов на будущее, я бы хотела, чтобы кто-нибудь так же посмотрел на меня. Поверь.

- У тебя это будет - мы с Тейлором пристально смотрели друг другу в глаза. Он мне действительно очень нравится.

- Знаешь… иногда я думаю о том, что было бы, если бы я поцеловал кого-то другого. Просто так. Не для опыта или из любопытства, или для того, чтобы узнать другие ощущения, а потому, что я сам этого хочу. Из мести, потому что Эйвери постоянно приписывает мне, что я хожу налево. Тогда я смогу, по крайней мере, сказать: «да, я изменил. И это твоя вина!»

- Это неправильный путь – отвечаю я и беру его руку.

- Ты бы захотела меня поцеловать? – шепчет он грустным голосом. Я бросаю на него раздраженный взгляд. Что я должна ему на это ответить?

- Ты для меня, как брат! – честно отвечаю я ему.

- Сейчас ты печален, ранен и раздражен. Увидишь, завтра тебе будет лучше. Я желаю вам, чтобы вы были счастливы. Вы оба! Один поцелуй со мной подвергнет все опасности и разрушит ваше будущее. Не делай этого – я отпускаю его и встаю. Лучше так, чем Тейлор смотрел бы меня так, будто он действительно хотел меня поцеловать. Это было неправильно, не только потому, что это повредит нашей дружбе, но и потому, что Эйвери стоит на лестнице. Он уверен, что я его не заметила, но это не так. Эйвери уже давно дожидается за стеной на лестнице. Можно было видеть его тень, если на это обратить внимание. Я это заметила. Заметил ли его Тейлор? Поэтому он хотел меня поцеловать?

Это нечестно со стороны Эйвери подслушивать нас!

- Я боюсь идти к нему. Можно мне сегодня ночью остаться у тебя? – спрашивает Тейлор, вставая и потягиваясь.

- Конечно. Я только захвачу из кухни что-нибудь попить и перекусить. Ты что-нибудь хочешь?

- Шоколад – говорит он и направляется в туалет.

- Ясно. До скорого! – едва Тейлор исчезает в ванной, я иду к лестнице. Эйвери все еще стоит, прислонившись к стене, и не видит меня, когда я встаю на первую ступеньку и смотрю на него.

- Нечестно с твоей стороны подслушивать нас! – говорю я серьезным голосом. Эйвери только холодно улыбается и раздраженно смотрит на меня. В его руке бутылка водки, которая заполнена лишь наполовину.

- Чувствуешь, что тебя поймали? Если хочешь переспать с Тейлором, то сделай это.

- Почему ты это делаешь? Тейлор любит тебя! У тебя нет ничего получше, чем постоянно ему приписывать, что он тебе изменяет. Зачем? Какой в этом смысл? Ты хочешь с ним расстаться? Ты его больше не любишь? Если так, то поговори с ним, закончи все и идите разными дорогами. Но не приписывай ему постоянно, что он тебе изменяет, Тейлор все равно не будет этого делать! – Эйвери не отвечает мне, но он поворачивается и ступенька за ступенькой приближается ко мне.

- Возможно, мне бы понравилось, если бы ты переспала с ним - Эйвери хватает меня и прижимает к стене. Я позволила это, но была настороже. Он хочет на меня наорать? Или напугать?

- Возможно, меня заводит, когда я представляю, как он тебя трахает! – шепчет он напротив моих губ.

- От тебя несет алкоголем! Ты опьянел от бутылки пива и пары глотков водки? – раздраженно спрашиваю я.

Однако его губы приблизились к моим.

- Не причиняй ему боли. Тейлор тебя любит…

- Ты повторяешься – шепчет Эйвери и внезапно прижимает свои губы к моим. Ладно, хватит уже. Я отталкиваю его от себя и отвешиваю Эйвери оглушительную пощечину.

- Иди спать, а завтра ты извинишься перед нами! – прошипела я. Эйвери трет себя по ободранной щеке и смотрит в сторону. Я следую взглядом в том же направлении и вижу, что внизу стоит Тейлор и он все видел. О нет… черт побери. Это плохо!

- Тей…

- Думаю, все кончено – шепчет Тейлор тихо.

- Я тоже так думаю – отвечает ему Эйвери, разворачивается и уходит. Ступенька за ступенькой он поднимается по лестнице, в то время как я вытираю губы тыльной стороной ладони.

- Нам надо идти спать. День был длинный– Тейлор отводит от меня взгляд и идет на кухню. Я спешу за ним.

- Он меня просто поцеловал. Я этого не хотела!

- Знаю – бормочет он и берет из шкафа два стакана.

- Он хотел меня спровоцировать. Тебя тоже. Ничего не кончено. Нельзя ничего заканчивать! – говорю я тихо, что, если честно, не соответствует моим мыслям.

- Возможно, расстаться, не такая уж и плохая идея. На какое-то время, по крайней мере… а там посмотрим.

Казалось, Тейлору стало легче, и он втиснул чипсы мне в руку. У него самого была коробка со стаканами, напитками и шоколадом, и он просто прошел мимо меня. Вздохнув, с пачкой чипсов в руке я последовала за ним. Что за хреновый день.


Глава 2

Правдивая ложь


Мансарда пару лет назад была перестроена. Кровать стоит справа от двери по диагонали к стене. Перед ней размещается телевизор, вокруг которого лежат разбросанные DVD диски и книги. Да, у меня царит хаос, но я того стою. Моя одежда разбросана по комнате.

- Ты маленькая неряха! – улыбается Тейлор и ставит коробку на кровать.

- Мне нравится, когда в комнате, в которой спишь, есть беспорядок. В противном случае, я чувствую себя, как в отеле – я снимаю сапоги и одним броском отправляю их на кучу обуви. Тейлор голубой, и я могу перед ним раздеться. Это меня не беспокоит. Что ходить перед ним в нижнем белье, что в бикини, все одинаково. Непонятно, почему так много женщин чувствуют себя некомфортно в нижнем белье, но при этом надевают на пляж крохотный бикини.

- Может было бы проще, если бы с женщиной…

- О, нет, совсем нет! – отвечаю я ему, улыбаясь. Моя рубашка, кобура и брюки приземляются на пол. Только в одном белье, черном и практичном, я бегаю по комнате и роюсь в ящике с чистыми полотенцами.

- Женщины гораздо хуже. Но Эйвери… сейчас он наполовину женщина, по тому, как стервозно и эмоционально он реагирует. Это утомляет – я иду в направлении ванной и еще раз бросаю взгляд на Тейлора, который открывает шоколадку.

- Я быстро в душ, ты тоже?

- С-с тобой вместе? – он чуть не уронил шоколад!

- Нет, после меня! Но если ты действительно хочешь в душ, поторопи меня, чтобы для тебя осталась горячая вода.

Шутник.

- Ах, вот как! Да, с удовольствием – Тейлор откусывает шоколадку и бросает ее на мою кровать.

Я исчезаю в ванной. Наконец, одна, наконец, спокойно могу подвести итог того, что произошло сегодня вечером.

Если этот мужчина действительно белый дракон, как он утверждает, почему он мне об этом сказал? Что ему это дает? И почему он не показал мне себя? Я, должно быть, знаю его! Если он за мной уже достаточно долго наблюдает, что даже знает о моем последнем парне, он должен быть кем-то, кого я чертовски хорошо знаю, но никогда бы ему не доверилась. Что значит эта игра? Почему я? Или он связан с моими родителями? Или я только пешка в этой коварной игре? То, как близко он ко мне подошел, как нежны были его прикосновения, вывело меня из равновесия. Этот запах… я никогда его не забуду.

Я поливаю горячей водой свое тело и пытаюсь вспомнить дополнительные детали. Какого роста он мог быть? Ясно, что выше меня. Возможно, такой же, как Шон? А его фигура? Судя по его очертаниям, которые я видела, он стройный. Хорошо сложен, не тощий и не перекаченный.

Его прикосновения казались мягкими, он не был груб, его рука не была тяжелой. Когда он прикасался к моей шее, я не почувствовала никаких мозолей. Действительно ли он хотел меня поцеловать? Он сказал, что я вскоре его узнаю, и сама смогу решить, захочу ли я его поцеловать или нет. То, как он себя со мной вел, было наполнено любовью. Охотник? Сумасшедший, который хочет почивать на лаврах и которому нравится держать меня под контролем?

Нет. Это определенно кто-то, у кого есть власть. Он знает обо мне такие вещи, которые не может знать никто, кто не знает меня на протяжении многих лет. Или тот, кто, как он намекнул, наблюдал за мной.

В дверь стучат, и я выключаю воду.

- Да? – Тейлор просто заходит внутрь и очарованно смотрит на мою обнаженную грудь, когда я выхожу из душа.

- Ты уже полчаса в душе – бормочет он смущенно и вызывающе рассматривает мое мокрое тело.

- Правда? – мне показалось, что прошла минута. Но это всегда так, когда погружаешься в размышления.

- Вода еще теплая, ты еще можешь принять душ. Я сожалею, что совсем забыла о времени – впервые я замечаю, как неуверенно стою на ногах. День был длинный. Я беру полотенце и вытираюсь, пока Тейлор в это же время раздевается.

- У тебя действительно красивое тело – говорит он, обнаженным стоя передо мной, в то время как я оборачиваюсь полотенцем.

- Спасибо, у тебя тоже. Эйвери должен быть рад, что в спальне у него есть ты – я подмигиваю ему и смотрю в зеркало, чтобы намазать лицо кремом. Тем не менее, от меня не ускользает, что Тейлор все еще смотрит на меня.

- Что? – спрашиваю я его и смотрю на него в зеркало, в то время как мажу крем на свои щеки.

- Ты хотела бы меня поцеловать? – спрашивает он. Меня словно бьет разрядом тока, когда он это говорит. Он хочет меня поцеловать? Это заставило меня тут же вспомнить то, что сказал мне белый дракон, что вскоре я смогу решить, целовать его или нет.

У Тейлора нет трехдневной щетины, к тому же он такого же роста, как и я. К тому же он еще молод. А что, если для маскировки, он приклеил себе трехдневную бороду? Нет, это глупо. Как это можно было сделать? Я бы узнала его голос, даже если бы он шептал!

- Ты можешь сказать это еще раз? Но прошепчи это – прошу я его и подхожу ближе к Тейлору. Он, кажется, удивлен, но шепчет: - Ты хотела бы меня поцеловать? – да, у него совсем другой голос. Мне стало легче.