Первой на помощь отчиму поспешила Грета. Она сразу подняла ему ноги, расстегнула ворот рубашки и начала массировать сердце.

– Вызывайте «Скорую»! – крикнула она.

Эстер дрожащими пальцами набрала «03» и назвала адрес.

Грета делала Максиму искусственное дыхание, массаж сердца до тех пор, пока не приехала «Скорая помощь». Врач пощупал пульс…

– Он умер. Я могу только констатировать смерть, – сказал доктор.

Наташа окаменела от горя. Друзья присылали юбиляру цветы, подарки, не зная, что его уже нет в живых.

Через три дня Тина хоронила Влада и на похороны Максима не приехала. Узнав о его смерти, она позвонила в дом Наташи и высказала свое мнение Эстер: «Собаке – собачья смерть!»

В прощальном зале крематория стояли несколько человек: друзья, коллеги, Грета, Эстер. Вынесли урну. Наташа взяла ее.

Кавалькада из десяти машин подъехала к Финскому заливу. Там Наташа открыла урну и развеяла прах любимого.

– Я всегда буду помнить тебя, родной! – После этих слов она громко зарыдала.

Глава 23

Грета

Жизнь продолжается, даже когда теряешь своих любимых.

Наташа очень тяжело выходила из депрессии после смерти Максима. Спасала работа. Ей приходилось по-прежнему много летать.

Грета училась на четвертом курсе. У нее начались практические занятия в питерских больницах. Она часто бывала в Германии, но почти каждый вечер, когда была дома, говорила:

– Мамуля, в России такие талантливые врачи! Но как ужасно выглядят больницы… Не хватает элементарных вещей. Как можно говорить больному: «Принесите с собой шприцы, бинты, лекарства, еду…» Ведь не каждый может это все приобрести. У нас умирают дети, страдающие онкологическими заболеваниями, если у родителей нет денег на химиотерапию. Почему? Ведь столько богатых людей!

«Рухнул колосс на глиняных ногах. Естественно, осталось много мусора. Со временем все устроится. А я, пожалуй, организую фонд помощи больным детям, подтяну бизнесменов из Германии. Наши бизнесмены пока еще не дозрели до благотворительности», – так решила для себя Натали.

Летом Грета поехала на практику в деревню Луковка. Такое название этот населенный пункт получил потому, что здесь выращивали огромный репчатый лук, сладкий и сочный.

Деревня растянулась на сто дворов. Девяносто процентов жителей работали на молочной ферме на пятьсот голов коров и в поле, выращивали лук. Из достопримечательностей остались только три длинных коровника и сельпо.

Когда девушка зашла в медпункт, ей стало дурно: стены в процедурной были засижены мухами, медицинские лотки ржавые, шприцы не одноразовые, внутривенные системы – «времен очаковских и покоренья Крыма»… Комната, где она должна была жить, напоминала склад ненужных вещей. К тому же протекала крыша, а по полу пробегали отъевшиеся мыши.

Хрупкая Грета смотрелась в этом захолустье диковинным цветком, но она не растерялась, не потеряла силу духа. На собственные деньги наняла женщин из деревни, и в два дня медпункт был отмыт и отремонтирован. Пьющему фельдшеру она поставила условие: будет пьяным на работе – лишится премии, которую Грета выдумала на ходу, решив доплачивать из личных денег.

Студентка и фельдшер принимали больных, проводили мелкие операции под местным наркозом, зашивали раны…

По телефону она взахлеб рассказывала маме и Эстер:

– Мама, я на днях такую глубокую рану зашивала! Бык разорвал бедро одному мужчине. Кровищи было – жуть… Ты только не волнуйся, у меня все в порядке!

Однажды фельдшер уехал в соседнюю деревню – там тракторист перевернулся по пьяни на своем агрегате, – Грете пришлось принимать роды у восемнадцатилетней девчонки.

– Ой, рожаю! Ой, больно! – истошно кричала роженица, сжавшись от боли на медицинской кушетке.

– Не кричи! Кислород ребеночку не поступает! Терпи и дыши! – командовала Грета.

Это были первые роды, которые ей пришлось принимать.

Роженица не слушалась и сжимала от боли ноги.

– Эй, кто-нибудь! Помогите нам! – не выдержав, закричала в окно Грета.

Зашел пожилой мужчина, который привез роженицу.

– Держите ее за плечи и не давайте сдвигать ноги, – распорядилась студентка.

– Доктор, дайте мне выпить! А то упаду, что-то мне самому плохо, – пожаловался добровольный помощник.

– Возьмите. – Грета плеснула в пластиковый стаканчик спирт. – И держите ее, уже скоро, я вижу головку.

– Ай! Ой! Больше не могу! – кричала роженица.

И тут раздался детский плач.

– Мальчик, – улыбнулась Грета, перекладывая ребенка в специальную эмалированную кювету. – Килограмма на четыре, красивенький.

Роженица плакала, все время повторяя: «Спасибо, спасибо».

Мужчина, стоящий рядом, вытирал пот.

В это время вернулся фельдшер.

– Ну ты молодец, дочка! Приняла первые роды. С крещением тебя! – сказал он и тоже потянулся к бутылке со спиртом. – Святое дело! За рождение грех не выпить!

Как-то Грета по дороге из медпункта решила зайти в сельпо, купить что-нибудь на ужин. Скучая в очереди, состоявшей из трех человек, она обратила внимание на прическу молодого мужчины, стоявшего перед ней. Его затылок она уже успела внимательно изучить, а сейчас оглядела и одежду. Подстрижен и одет он был уж очень не по-деревенски. Видимо, почувствовав внимание к своей особе, мужчина повернулся и улыбнулся Грете.

– Как вас зовут, прекрасная незнакомка? – весело спросил он. – Откуда такое неземное создание в этом забытом богом месте? Кстати, у меня простое русское имя – Семен, – добавил он.

Так она познакомилась с Семеном, который закончил Ветеринарную академию в Москве и приехал на практику в Луковку. Разговорившись, они дошли до медпункта, и Семен остался на ужин, а затем на завтрак.

Они с Гретой так подходили друг другу, что уже через два дня не понимали, как могли жить столько лет, не зная друг друга.

Осенью, вернувшись в Питер, Грета рассказала о Семене:

– Это всерьез, мама. Это любовь.

Несмотря на всю свою занятость, Натали делала все, чтобы не терять красоту и не стареть.

Ей очень нравилось, когда они ходили куда-нибудь с дочерью и их принимали за сестер. Грета очень любила маму и гордилась ею, но учеба в институте и любовь занимали все время. Однако на симфонические концерты они всегда отправлялись вместе, а концерты Павла вообще не пропускали. Он стал кумиром Греты.

– А интересно, у Кокломова есть возлюбленная? Он выглядит очень моложаво, но мне кажется, что этот человек был несчастлив в личной жизни, я читала, что он развелся, – однажды сказала Грета в антракте. – Вот я могла бы быть его любовницей?

Наташа поперхнулась водой, которую пила.

– Никогда, ты слышишь, никогда ты не будешь ничьей любовницей!

– Мама, ты что? Я же пошутила! У меня есть Семен. А Павел Кокломов интересный мужчина и не более того!

Грета рассказывала, как ассистировала профессору Губенко на тяжелой полостной операции и он сказал: «У тебя руки музыканта».

– Представляешь, как он обо мне сказал! – не могла успокоиться Грета. – Я хочу стать хирургом.

Она увлеклась хирургией настолько, что дневала и ночевала на кафедре. Чтобы ее не выгоняли ночью, Грета устроилась медицинской сестрой в больницу, где оперировал профессор.

Наташа ругала дочь:

– Ты свалишься, глупышка! Тебе нужны эти копейки? Ты обеспечена на всю жизнь!

– Нет, мамуля! Мне нужна практика!

Наташа требовала, чтобы график дежурств дочери висел на холодильнике. Она хотела заранее знать, когда Грета не ночует дома.

Глава 24

Грета, Павел, Эстер, Натали и «Бентли»

Было десять часов вечера, Грета не вернулась с дежурства, и Наташа от тревоги начала сходить с ума. Сотовый не отвечал.

– Все! Запрещу ей эту работу! – с раздражением сказала она Эстер.

Ночью Грета не пришла, а под утро измученные ожиданием и тревогой Наташа и Эстер позвонили профессору Губенко.

– Ради бога простите! – заторопился мужчина. – Я потерял ваш телефон. Грета просила позвонить вам и предупредить…

– Она жива? С ней все в порядке? Что вообще случилось? – перебила его Наташа.

– Ваша дочь совершила подвиг! Самочувствие после операции удовлетворительное.

– После какой операции? Объясните… – Наташа чувствовала, что теряет сознание.

– Вчера к нам привезли знаменитого музыканта Павла Кокломова… Потребовалась пересадка почки. Срочно! Мы не могли ждать. Искали донора за деньги. Но только почка вашей дочери подошла, совместимость удивительная – сто процентов. Вы представляете, какая это редкость! И Грета пожертвовала свою почку… – Дальше профессор еще долго разговаривал сам с собой, потому что Наташа и Эстер уже летели в больницу.

– Мамуля, представляешь, – тихо сказала Грета, – для пересадки подошла только моя почка. Один шанс на тысячу. Я не могла дать моему кумиру умереть! Он такой…

– Тихо! Молчи, доченька!

– Мама, ты не сердишься?

– Нет. Спасибо Господу, что ты выросла настоящим человеком!

Через две недели Грету выписали, но она продолжала ходить в больницу навещать Павла.

Когда музыкант окончательно окреп, он спросил у девушки:

– Кто твои родители? Кто смог вырастить такую необыкновенную девочку?

Грета показала фотографию мамы. Павел оторопел:

– Натали?.. Твоя мама Натали?

– Вам плохо? – испугалась девушка.

– Грета, а сколько тебе лет? – У Павла мелькнула догадка.

Ответить Грета не успела. Начался обход.

Зашел профессор Губенко и сказал:

– А… родственники… Как настроение?

– Почему родственники? – спросил побледневший Павел.

– По почкам. Вы теперь кровные родственники.

Когда через несколько дней Грета зашла к Павлу, тот спросил:

– Ты ведь понимаешь, девочка, что я обязан… Нет! Я очень, очень хочу сделать тебе подарок! Мне хотелось бы подарить тебе то, чего ты хочешь больше всего на свете. Дом, яхту, деньги…

– Ну что вы? Зачем вы так… – начала она, но, увидев реакцию Павла, уже более уверенно продолжила: – Ну если честно, то мне ничего не нужно, все есть. А вот моя мама всю жизнь мечтала о машине «Бентли». Но это, наверное, очень дорого? – тут же спохватилась она.

Через несколько дней Павла выписали. Выйти ему помогла Грета. Ведя своего кумира по больничному коридору, она обратила внимание на оживление врачей и медсестер. Все разглядывали что-то в окне. Выйдя на мраморную лестницу подъезда, девушка поняла, что именно вызвало повышенный интерес: у больницы стоял новый «Бентли».

– Это мой тебе подарок, – тихо сказал Павел и добавил: – Мне необходимо увидеть твою мать, Грета.

– Тогда поехали, – засмеялась Грета. – Она тоже мечтает о встрече. Целый месяц все свободное время сидит в своей комнате перед телевизором, смотрит и слушает ваши выступления.

Начинало темнеть. До дома оставалось ехать еще минут пять. Павел попросил:

– Позвони маме, пусть выйдет на улицу. Пожалуйста.

Грета набрала номер матери:

– Мама, срочно выйди на улицу, и без лишних вопросов. Еду с сюрпризом.

Наташа одиноко стояла у въездных ворот на свою усадьбу, подставляя лицо прохладному ветру, когда вдруг увидела всех своих любимых – Грету, Павла. И «Бентли».

Павел остановил машину рядом с Натали. Вышел, красиво вынул ключи зажигания и передал их ей.

– Натали, любимая, это тебе. За то, что воспитала такую дочь.

Он поцеловал Наташе руку, подскочившая Грета – в щеку.

– Грета, – Наташа взяла Павла и дочь за руки, – я должна сказать тебе что-то очень важное. – Она соединила руки родственников. – Это твой отец!

Грета задохнулась от волнения и тут же закричала:

– Значит, я спасла папу?

– Да, дочка. Его, родного отца.

Павел сгреб обеих женщин в охапку и принялся по очереди их целовать.

– Господи, как я счастлив. Мы завтра пригласим в гости моего сына и будем жить вместе. Как же я об этом мечтал…

– Да, папа, я тоже хочу еще раз увидеть Игоря, – прошептала Грета.

Натали ничего не говорила. Она жила этой минутой наслаждения и не хотела ее прерывать.

Так они и стояли втроем у порога новой жизни.

От дома, по скользкой от дождя дорожке, к ним спешила Эстер, в домашнем платье, в незастегнутых полусапожках.

Поскользнувшись, она ухватилась за Наташу и быстро заговорила, вглядываясь в любимые лица:

– Что вы стоите на ветру? Давайте-ка в дом, я испекла пирог с капустой. Здравствуйте, Павел. Давно, уже лет двадцать, мечтала с вами познакомиться.