- Я рада Вас видеть дорогая! Как все тут?

- Честно признаться, мы к тебе привыкли. Но после того как ты уехала, все поговаривают о продаже завода. – Она прошептала мне все это на ухо.

- Я смотрю Вам бы только посплетничать.

- Что ты, если сменится руководство, я первой уволюсь. Обещаю! Если встретишь меня моющую посуду в местной вшивой забегаловке, знай это твоих рук дело.

- Успокойтесь Бэрта, нам с Вами еще долго работать вместе. – Я улыбнулась старушке и осмотрелась вокруг.

Мне вдруг стало трудно дышать, захотелось больше воздуха и личного пространства. Среди всех сотрудником, в конце зала стоял Бэд. Он облокотился на стену и не сводил с меня глаз. На секунду я забыла, для чего всех собрала здесь, но спустя некоторое время, и, взяв себя в руки, я заговорила, стараясь игнорировать его присутствие здесь.

- Здравствуйте! Я вернулась с новыми силами и до меня уже дошли слухи о продаже завода. Спешу обрадовать или же огорчить кого-то из Вас, но продавать свое наследство я не собираюсь. – Я видела одобряющий взгляд Джеферсона. Он улыбался и этот его жесть меня воодушевил.

- Простите, что заставила себя долго ждать, но находясь далеко, я не прекращала интересоваться делами «ФорестПирс» и, судя по данным которые мне отправлял Джеферсон, Вы все славно поработали. А это значит что, рождественские праздники продляться для Вас около недели.

- Целую неделю выходной? – Я не видела, кто выкрикнул это вопрос.

- Да, Вы не ослышались. Завтра мы с Бэртой посчитаем и скажем точные даты. Кстати выходные будут оплачиваемыми, это Вам как бонус.

- Так мы же сопьемся... – После такого комментария от Клифа, все стали смеяться, и я не была исключением.

- Вы вправе делать все, что Вам потребуется, но по истечению выходных все должны быть свежими и отдохнувшими. Как говориться в новый год с новыми силами. Поверьте, они Вам точно понадобятся, потому что я не собираюсь останавливаться на достигнутом результате моим дедушкой. Вечная ему память!

Почтив словами память дедушки, я распустила всех по домам. Воодушевленные и счастливые лица служащих, питали меня особыми надеждами на будущее, за исключением истории связанной с моим дядей. Проскочив мимо всех, я быстрым шагом зашла в свой кабинет. Меня догнал Джеф, а затем и Бэрта.

- С возвращение Лола! – Джеф странно улыбался.

- Спасибо! Что с лицом Джеферсон? Неужели так рады предстоящим выходным?

- Ну, как им не порадоваться…

- Лола, я побежала домой. А то мои сегодня останутся без ужина, если я еще немного задержусь.

- Конечно Бэрта! До завтра!

- Джеферсон, Вы не подбросите меня домой? Я сюда приехала сразу с аэропорта на такси.

- Конечно! Он еще шире улыбнулся.

- И еще если Вам не трудно, заберите мой багаж у Боба.

- Все будет сделано! Я тебя жду.

Когда Джеферсон, вышел из кабинета, я посмотрела в окно! Все рассаживались по авто или шли пешком, кто живет рядом с домом. Но меня интересовал лишь один человек, встретиться лично с которым я еще не готова была. Выключив свет в кабинете, я уже стала выходить, как в дверном проеме появилась тень. Легкий холодок прошелся по моему телу, когда Бэд направился в мою сторону. Его сложно было с кем - то перепутать.

- Эм… все вопросы на завтра! Что Вам нужно?

- Ты со мною на Вы! Интересно…

- Не подходи ко мне Бэд!

- Так - то лучше!

- Я не шучу! Уходи Бэд! Уже поздно, меня ждет Джеферсон.

Когда его дыхание обожгло мою щеку, я переступила с ноги на ногу, немного отступая от него. Но Бэд, похоже, был настроен решительней, чем я, и сразу развернул меня к себе спиной, прижимая мои бедра к рабочему столу.

- Что ты делаешь?– Его рука стала выпускать мою блузку из юбки.

- Ты боишься меня?

- Нет! – Хотя на самом деле я до чертиков его сейчас боюсь.

- Тогда почему ты дрожишь?

- Бэд, пожалуйста, отпусти меня!

Возможно, моя дрожь связанна с подкатывающим волнением, но я приехала сюда с другим настроем. Уж точно в мои планы не входило, растаять при первом его прикосновении. Он как будто не слышал меня. Неужели он способен взять силой? Взять меня против моей же воли. Когда его рука скользнула по телу под мою юбку, минуя колготки и нижнее белье, я замерла.

- Тебе было больно? – Он положил свою ладонь на повязку над шрамом.

Я не ожидала такого с его стороны. Я просто в очередной раз была сбита с толку. Нежность и одновременно обида к этому человеку боролись во мне.

- Было неприятно!

Бэд уткнулся своим лицом в мои волосы и глубоко вдохнул в себя мой запах.

- Я скучал! Сильно!

Больше я не могла сдерживать себя. Мне нужно было срочно уйти, иначе я сдамся ему и буду умолять любить меня. Выпустив его руку, я забрала пальто и решительным шагом покинула кабинет. Он остался там, как и его признание. Хотя вру, его признание сейчас поселилось в моем сердце, которое буквально трепещет.

- Все в порядке? – Спросил Джеферсон, когда я буквально ворвалась в салон его автомобиля.

- Да! Просто устала и скорее хочу домой.

Джеферсон больше не задавал вопросов, мы ехали в комфортной тишине. Только внутри меня был дисбаланс, который навел там Бэд. И я по-прежнему не знаю, что мне делать.


Глава 17 Рождество


Сегодня последний рабочий день перед рождественскими каникулами. Джеферсон завел в очередной раз форвардер, и мы поехали на самый последний участок. Я нервничаю, строчки в таблице все входят в одну, от того что нас трясет. А возможно не только из-за этого. Я попросту не могу сосредоточиться. Мы не виделись с Бэдом, не разговаривали больше. Он как будто тоже стал избегать меня. Хотя где нам видеться? На самом заводе он больше не появлялся. В городе в булочной его не встретишь, а ходить в местный бар у меня пропало желание, после последнего визита.

Утром, когда выехала из дома на важную встречу, то вдалеке видела как мать Тима вместе с Мэгги, вроде смеялись и вели непринужденную беседу. Не знаю, связанно ли это как-то с тем, что Тим вернулся, пройдя небольшой курс реабилитации. В любом случае я рада за них. Чего не скажу о себе. Порадоваться в моем случае, правда, нечему. Я нашла документы на опекунство Бэда. Они лежали в самом верхнем ящичке дедушкиного стола в доме. Среди бумаг, были и письма, различные запросы в органы опеки и прочие медицинские заключения, как на дедушку, так и на Бэда. Когда во всем разобралась, то на секунду задумалась: изменилась бы я в отношение к Бэду, если бы сразу все узнала о нем? Если бы при оглашение завещания, дедушка также упомянул его имя? А что если бы нас познакомили еще в детстве? Вероятно, я бы все равно полюбила его. Эту силу вселенского притяжения к нему, не вырезать из меня. Не стереть… На самом деле я даже и не знаю какого это дарить Бэду свою любовь. Шона как-то сказала мне, что Бэд неспособен любить, но я не верю в это. Пусть в его понятие, любовь называется по-другому, и имеет она темный след. Но все же он что-то чувствует ко мне. И возможно он питал к моему дедушке не только уважение, но и признательность, теплоту. Я знала, что от Бэда не будет подробного объяснения всей этой истории с усыновлением, поэтому я поехала к человеку, которого видела всего один раз в детстве.

Шериф Тернер тоже помогал Бэду и хорошо знал моего дедушку. Он та все мне и рассказал. О том, как благодаря нашему любопытству и детскому озорству, для него как для нового шерифа дошла информация о заброшенном доме, в котором изгоями жили люди. Когда Шериф приехал в их дом, то еще диковатый в то время мальчик Бэд, попросту накинулся на него, думая что, его забирают. Шериф был ошарашен, узнав, что мальчик сам похоронил свою умершую бабушку и жил некоторое время в одиночестве. Общими усилиями и с помощью шерифа дедушке дали через год опекунство. Бэд долгое время сопротивлялся, не шел на контакт, гнал их из дома, но когда понял, что ему желают добра остепенился. А вот понять, как оказалось моего деда, в таком выборе было не сложно. Он практически остался один. Не считая, дочери и внучки, которые были постоянно в разъездах. Он нашел отдушину в мальчике, чья судьба была мутна как воды Ганга, не усынови он его. Но в итоге, не большое уважение к моему деду, ни годы прошедшие, не сделали Бэда для общества «нормальным». Все сторонились его, и откровенно недопонимали дедушку. Но ему было все равно на общественное мнение как впрочем, и Бэду. Вот почему все молчали. Практически каждая семья не хотела тормошить старые раны, измены и похождения связанные с матерью Бэда, - Софией. И даже если эта история не имели никакого отношения к окружающим, Бэда попросту боялись. Одним словом все обо всем знали, но каждый молчал, скрывая тем самым свои скелеты в шкафу.

- О чем задумалась? – Джеф вернул меня из размышлений.

- О Бэде. О его жизни. О дедушкином выборе.

- Значит, ты все знаешь!?

- Да знаю! Не переживайте, я никого не виню, в том что каждый предпочел молчать. Даже в чем - то понимаю.

- Сплетни, слухи испортили много судеб в этом городке. Поэтому в последнее время все успокоились. Может от того что время неподвластно нам, и мы стареем оставляя после себя место для новой жизни. Для молодых, чьи истории только начинаются.

Я снова задумалась. А ведь Джеф прав. Мы сами вершители и создатели своей истории. Наши поступки могут в одночасье перевернуть жизнь, как в хорошую, так и плохую сторону. Так может довериться сердцу и поступать, как оно велит и хочет?! Мы всю жизнь боимся ошибиться, когда на деле сама боязнь становиться главной ошибкой.

- Мы приехали. Если хочешь то оставайся в машине, я сам все зафиксирую.

- Нет! Я пойду с Вами! К работе, моя личная жизнь, не имеет, никакого отношения.

- Как знаешь! Мое дело предложить.

Выпрыгнув из форвардера, я осмотрелась, но Бэда не было видно. Джеф крикнул меня, и мы пошли в сторону лесополосы. Снег хрустел под ногами, и щеки стало немного покалывать от холода. В этот раз я была одета тепло и удобно.

- Куда мы идем?

- Сейчас время обеда. Бэд, наверное, в своей хижине. – Как только Джеф договорил, я остановилась.

- Не бойся, она хоть и сделана на скорую руку, но в ней достаточно уютно!

Я не стала спрашивать, для чего человеку, который находиться в самой отдаленной части леса, нужна хижина. И так было понятно, что он там отдыхает, греется, кушает. Джеф словно понял, о чем я думаю, и добавил.

- Он не только там питается, а еще иногда и остается с ночлегом. Такое впечатление, что в последнее время он не выбирается оттуда.

Мы вышли на небольшую тропу, на которой были следы. Я наступала точно в след Джеферсона, как делают маленькие дети. Когда мы дошли до небольшой постройки, которую Джеф назвал хижиной, то я снова остановилась.

- Пойдем!

- Нет, я подожду Вас здесь.

- Лола, в самом деле. Ты же замерзла.

- Со мной все в порядке, и чем быстрее мы все посчитаем и загрузим, тем лучше. – Я знала, что мое поведение, расценивается как каприз, но зайти пусть и в хижину, которая принадлежит Бэду, я не осмелилась.

Джеферсон, махнув рукой, скрылся за дверью постройки, а я стала прыгать на месте, согревая себя.

- Зайди внутрь, Лола. – От приказного тона Бэда, я перестала прыгать.

- Спасибо, но я Вас здесь подожду. – Бэд выругался. Подойдя ко мне, он взял в охапку и поднял.

- Пусти меня! – Я брыкалась и вырывалась.

Зайдя в хижину, Бэд опустил меня на пол. Тепло от переносной печи, и запах апельсинов, было первым, что я почувствовала. За небольшим столом сидел Джеф и пил кофе. В животе у меня сразу, заурчало.

- Ты можешь снять верхнюю одежду, здесь тепло. – В этот раз я послушалась Джефа, и раздевшись села рядом с ним.

Бэд налил и мне мой любимый напиток, положив сахара столько, сколько нужно было. Запомнил… Когда я отпила немного, то стало так хорошо.

- У меня есть бисквитный пирог, чуть позже приготовлю ужин. – Я смотрела по сторонам, делая вид, что не слушаю Бэда.

В хижине было действительно уютно и чисто! Сразу за столом, стояло деревянное подобие небольшой кровати. Доски были скреплены между собой и стояли на нескольких пнях. Сверху лежал на матрасник и парочка пледов с подушкой. Электричество заменяла лампа на керосине, а холодильником служила температура на улице. Все здесь было по необходимости. Прильнув головой к деревянной стене, я сначала пару раз зевнула, а потом меня так разморило, что я уснула впервые в жизни за столом.