Мы верим в это. Живем этим. Но как же ненадолго нас хватает. Всего через каких-то несколько недель, месяцев или лет, мы возвращаемся к тому, с чего начинали. Мы оступаемся. Разрушаем то, что с таким усердием возводили, ломаем, уничтожаем, растаптываем… Оглядываясь на весь тот ужас, который создали собственными силами, мы думаем, что ещё не поздно все исправить, но неизбежно, раз за разом, берем в руки кинжал и вонзаем его ещё глубже, причиняя боль тем, кого всем сердцем любим и тем, кого так же сильно ненавидим.


Наверное, в этом и есть наше предназначение.


А его, как известно, не может изменить абсолютно ничто.


- Эй! Ты снова в своих мыслях? – Дженнифер сморгнула и посмотрела на подругу, которая смешно подперла руки в бока. – Уже, наверное, в десятый раз за полчаса.


- Прости, - улыбнулась она. – Я просто думала о том, как сильно тебе идет беременность.


- Да, - усмехнулась Меган, - я стала похожа на глобус, который всегда стоял у миссис Шраутер в кабинете. И чувствую себя так же.


- Как планета, вмещающая в себя шесть материков?


- Как огромный шар, который кто-то постоянно крутит! – Меган тяжело опустилась на диван, а затем застонала. – Меня тошнит почти постоянно!


- Тошнота на поздних сроках – это не редкость, - Сара вошла в гостиную с большой вазой цветов, - твоя малышка просто пытается обезопасить себя от вредных токсинов нашего мира.


- Моя малышка просто пережимает мои внутренние органы, - констатировала Меган, - простите за подробности. У тебя есть ещё шоколадные конфеты? – обратилась она к Саре.


- Что? – Рассмеялась та. – Опять? То есть, сколько ещё коробок в тебя влезет?


- Я съела всего лишь две, - крикнула Меган подруге, когда она пошла за очередной порцией шоколадных конфет. – И эта будет последняя, обещаю.


- Я думала, что ты будешь пачками поедать соленые крекеры, - улыбнулась Дженнифер.


- На самом деле примерно 45% беременных женщин тянет именно на сладкое, - поучительно сказала она, - я многое узнала из журналов о беременных.


- А меня с Уолли жутко тянуло на морепродукты, - сказала Сара, передавая подруге очередную коробку с конфетами. – В особенности на мидии, которые я с детства терпеть не могла.


- Дети заставляют нас совершать невероятные вещи, - пробормотала Меган с полным ртом шоколада, - но я пытаюсь противостоять этой силе, как могу, - повисло небольшое молчание, а затем Дженнифер и Сара одновременно рассмеялись.


- Что? – Не поняла она. – Почему вы смеетесь? Я что, смешная? – Когда её подруги не ответили, а лишь упали на диван и залились еще большим смехом, Меган нахмурилась. – Эй! Потешаться над беременными – это грех, вы знали? Это очень большой грех! Я не шучу!


- Мы так сильно любим тебя, так любим, так любим, - Сара кинулась обнимать подругу, и Дженнифер последовала её примеру.


- И тебя мы безумно любим, малышка Даяна, - громко сказала она, прижимая ладони к огромному животу Меган. – И когда ты выйдешь оттуда, тетя Дженни обещает тебе, что будет тайно хранить все твои секреты, давать советы по поводу мальчиков и водить тебя в лучшие бутики на свете.


- Что…


- А я обязательно научу тебя всем хитростям притворства, - перебила Сара хотевшую возмутиться Меган, - чтобы ты без труда могла справляться с трудностями нашей жизни.


Будущая мамочка снова попыталась возразить, но Дженнифер выступила раньше.


- Мы с тетей Сарой покажем тебе, как нужно развлекаться! О, милая, мы расскажем такие истории о вечеринках, на которых мы были, - улыбнулась она.


- И какие глупости мы на них совершали, - добавила Сара.


- Расскажем про первый выпитый бокал коктейля.


- И про первую крупную ложь.


- И первую кражу, - кивнула Дженни.


- Про первую подставу.


- И первую плохую оценку в школе.


- Про первую драку.


- И первую любовь.


- Про первый поцелуй, - мечтательно растянула Сара.


- Первое свидание.


- Первые минуты наедине с ним.


Меган широко распахнула свои глаза, когда настала очередь Дженни пугать её своими обещаниями, и её подруга слабо улыбнулась, сильнее прижимая руку к животу.


- Мы обещаем, что будем оберегать тебя ото всех бед, - уже тише сказала она. - И что ты всегда сможешь рассчитывать на нашу помощь.


- И мы обещаем, что не выполним ничего из вышеперечисленного, - Сара театрально подняли ладони вверх, а затем улыбнулась, - ну, кроме пунктов про магазины.


- Мы хотим, чтобы уже сейчас ты знала: что бы ни случилось, что бы ни произошло – рядом с тобой всегда будет твоя семья. Всю твою жизнь.


Меган всхлипнула, не сумев сдержать поток слез.


- Кто-то из вас резал сегодня лук? У меня стала очень чувствительная роговица, - она часто заморгала, пытаясь остановить слезы. Дженнифер и Сара крепко обняли её, и она прижала их к себе. – Беременность делает из меня неуравновешенную психопатку.


- Ты всегда ею была, - улыбнулась Сара.


- Алекс тоже так говорит, - Меган зарыдала сильнее, - ненавижу вас.


- Не правда, ты нас любишь.


- Да, люблю! Но беременные всех любят, потому что они беременные! Это из-за вас я плачу, вы делаете меня такой! Хватит обниматься, прекратите!


- Не прекратим, пока ты не скажешь, что сильно-пресильно любишь нас, и что это не потому, что ты выглядишь, как большой неуклюжий шарик, - Дженнифер сильнее прижалась к ней, и Сара последовала её примеру.


- Скажиииии.


- Вы задушите меня!


- Скажи, что любишь своих подруг, - не унималась Дженнифер, - иначе я приму меры.


- Что? – Меган уже улыбалась. – Я беременная! Со мной нужно особое обращение!


- Ты умеешь по-особому щекотать? – Повернулась Сара к Дженнифер.


- Конечно, - улыбнулась она. – У нас с Максом это врожденное.


- Что? Нет! Вы не посмеете! Прекратите!


- Готова? Раз…


- Вы не решитесь сделать это со мной! Я на последнем месяце! – Смеялась Меган.


- Два…


- Хватит, - во весь голос хохотала она, больше не в силах выдерживать такой напор. – Я уже сказала, что люблю вас!


- Скажи, что это не связано с гормонами!


- Хорошо! – Прикрикнула Меган, пытаясь успокоиться. – Я люблю вас и это не связано с гормонами! Вы довольны?


- Да! – Они одновременно кинулись обнимать её, и Меган обессилено опрокинула голову на подушку.


- Когда ты забеременеешь, я так же воспользуюсь твоим положением! – Пообещала она Дженнифер. – И тогда, пощады от меня не жди! Тебя не спасет даже побег из города!


- Предлагаю забыть про вашу месть друг другу хотя бы на сегодня, - сказала Сара. – Как насчет мороженого и слезливого девчачьего фильма?


- Я соглашусь только при условии, что мы посмотрим фильм, который выберу я, - Меган подняла руку вверх, - я потерпевшая.


- О, да неужели? – Рассмеялась Дженнифер. – То есть это не ты угрожала мне буквально только что?


- Я? – Театрально спросила она. – Никогда!


- Ладно, - улыбнулась Сара, - предлагай.


- «Призыв 2»!


Дженнифер чуть не свалилась с дивана, а Сара расширила глаза.


- Ты хочешь посмотреть ужастик?


- Пожалуйста, прошу вас, он совсем не страшный!


- Ну уж нет, - замотала головой Сара. – Во-первых, ты знаешь, что я не люблю фильмы про демонов, перевоплощения и проклятия, а во-вторых, ты беременна! А вдруг ты испугаешься настолько, что начнешь рожать!


- О, прошу тебя, - выдохнула Меган, - я буду только рада родить Даяну.


- Нет, врач сказал тебе мучиться ещё две недели. И я не собираюсь идти ему наперекор.


Меган умоляюще посмотрела на Дженнифер, но та лишь вопросительно подняла бровь.


- Что? Алекс просил не позволять тебе смотреть ужасы, он убьет нас.


- Это несправедливо! Вы должны быть на моей стороне, а не на стороне моего мужа!


- Мы на стороне благоразумия.


Меган обиженно надулась и посмотрела на своих «палачей».


- Вы ещё хуже, чем он! Не будь я беременна, то уехала бы от вас в какой-нибудь Хэмптонс!


- Не будь ты беременна, мы бы посмотрели твой фильм, - улыбнулась Сара, а затем неожиданно повернулась в другую сторону, не давая Меган возможности возразить. – И кстати, насчет какого-нибудь Хэмптонса, - начала она, - ты так и не рассказала мне, как прошли ваши выходные.


Дженнифер замерла, прекрасно понимая, к кому именно был направлен этот вопрос. Она напряглась, и это вряд ли ускользнуло от внимательных глаз женщин, находящихся в этой комнате.


- Выходные в Хэмптонсе? – Оживилась Меган, совершенно забыв свои обиды. – С кем ты была в этом райском месте? И почему я до сих пор ничего об этом не знаю?


Дженнифер хотела было сказать, что все это неважно, как её опередила Сара.


- С моим братом, - уточнила она, а когда брови Меган взлетели вверх, продолжила, - мне надоело, что эти двое не могут найти общий язык, поэтому пришлось пойти на крайние меры. Мы с Максом заманили их в Хэмптонс под предлогом вашего с Алексом приезда, а затем уехали, оставив их там в гордом одиночестве. По нашему плану они должны были все обсудить и помириться.


- Да, Бей, я, конечно, знала, что ты чертовски умная, но оказывается, в тебе погибает заслуженный гений, - рассмеялась Меган. – И чем же все закончилось? Я хочу знать, что было!


В комнате тут же воцарилась тишина, и Дженнифер, уже предчувствуя, что именно происходит, медленно и осторожно стала поднимать свою голову вверх. На неё смотрели две горящих от любопытства, проникающих прямо в душу, пары глаз, от которых вряд ли можно было бы скрыться. Даже если очень сильно постараться.