Это признание, казалось, окончательно выбило почву из-под его ног.


- Это не правда, - шептал он. – Это просто не может быть правдой.


- Может, - зло утверждал Кристофер, - если не веришь, можешь спросить у Дилана, он видел нас вместе в тот день.


- Он не мог просить твоего совета, - вертел головой Алекс, просто не веря в то, что слышит, - он никогда не пришел бы к тебе. Он пришел бы…


- … к тебе? – Закончил за него Кристофер, а затем усмехнулся. – Человек, в котором он больше всего нуждался, просто забыл о нем.


- Я не… - Алекс ощущал, как горло что-то сдавило с неистовой силой, а затем ему показалось, как комната начала внезапно вращаться. Сам того не желая, он переносился в воспоминания того дня, чтобы лишь убедиться в том, что единственный человек, виновный в смерти Калеба – это он сам.

***

- Этот хренов лифт собирается приезжать или нет?!


- Давай по лестнице, - предложил Макс.


Дилан кивнул, и уже собирался было развернуться, как вдруг раздался знакомый сигнал и двери открылись.


- Алекс? – Тот поднял голову, а Дилан даже облегченно выдохнул, когда собственными глазами увидел своего друга целым и невредимым. – Ну и заставил же ты нас понервничать, дружище!


- Что вы тут делаете? – Спросил он, выходя из лифта.


- И я рад тебя видеть, - усмехнулся Дилан.


- Ты в своем уме? – Макс не стал церемониться. – Какого черта ты поехал сюда, да ещё и совсем один?!


- Мне нужно было решить одну проблему, - практически безэмоционально ответил Алекс.


- Проблему по имени «Кристофер»?


Алекс немного помолчал, а затем на его лице появилось твердое выражение, совсем такое, когда он пытался скрыть что-то, что чувствовал или знал.


- Что бы это ни было, я был не прав, что приехал сюда.


Макс хотел было что-то сказать, но Дилан перебил друга, заметив, как тот, за кого они только что сильно волновались, мнет что-то в своих руках.


- Что это? – Он кивнул на бумажный конверт.


- Ерунда, - Алекс хотел убрать документы в задний карман своей куртки, но Дилан внезапно выхватил их из рук друга. - Дилан, что ты…


Алекс хотел отобрать его, но ловкий гонщик уже пробегался глазами по бумагам.


- Это что, чистосердечное? – Макс подошел ближе, а Дилан поднял глаза на Алекса. – Ты хотел заставить его подписать признание? – Его друг отвел глаза в сторону и подпер руками бока, понимая, что врать и изворачиваться, смысла нет.


- Если бы он подписал бумаги, то ему помогли бы смягчающие обстоятельства, - прокомментировал Макс, внимательно изучая бумаги.


- Но он не подписал, - сказал Дилан, все ещё не отводя взгляда от Алекса. – Почему?


- Потому что не считает себя виноватым, - ответил он, заглядывая другу в глаза.


- Это не новость, - спокойно отозвался Дилан. – Других аргументов у него не было?


Алекс хотел было что-то сказать, но не смог произнести ни единого слова. Дилан видел, как что-то очень тяжелое и болезненное невыносимым грузом лежит на его плечах, заставляя его чувствовать не только физические муки, но и муки, терпеть которые было намного труднее. И он по собственному опыту знал, какого рода была эта боль.


- Что этот урод вбил тебе в голову? – Спросил Дилан, делая шаг вперед и чувствуя, как злость начинает закипать в нем с новой силой. - Во что заставил тебя поверить?


- Это не важно…


- Нет, важно, черт возьми! – Он подошел к другу практически вплотную. – Ты не смеешь винить себя в его смерти, слышишь? Я не позволю тебе думать, что кто-либо, кроме Кристофера был виноват в той аварии!


- Он просто нуждался во мне! – Не выдержал Алекс. – Я был нужен ему, как друг! Как наставник! А я думал лишь о предстоящей гонке и о том, как скину Кристофера Поулза с пьедестала!


- О чем ты говоришь? Ты всегда был рядом с ним!


- Не в тот день! – Закричал он. – Не когда был нужен ему больше всего.


- Давайте просто уйдем отсюда, хорошо? – Вмешался Макс, больше не в силах смотреть на то, как страдают два его лучших друга. – Мы разберемся с этим позже.


- Думаю, Макс прав, - тихо сказал Алекс, - по крайне мере, здесь нам больше делать нечего.


Он осторожно взял из его рук свой конверт, а затем опустил глаза вниз и направился прямиком к выходу. Дилан принял решение моментально. И знал, что оно будет самым верным. Он резко и со всей силой ударил по кнопке лифта и, когда двери открылись, практически залетел внутрь.


- Дилан, какого черта ты творишь?! – Он услышал голос Макса, а затем увидел, как он бежит к нему, поэтому спешно нажал на нужную цифру.


- Я не доставлю ему подобного удовольствия, - сказал он в закрывающиеся двери, а затем услышал, как руки его друга шлепнулись о холодную сталь. Он знал, что они последуют за ним, поэтому понимал, что действовать нужно предельно быстро. Когда двери лифта раскрылись на нужном этаже, Дилан выбежал из них и направился к номеру 1896.


Прошло всего несколько секунд, во время которых он практически не осознавал, что делает, но когда увидел знакомую ухмыляющуюся рожу, открывающую ему дверь, плюнул на все последствия своего поступка и сделал то, о чем мечтал уже слишком долгое время.


- Дилан, как я ра…


Его кулак прилетел ему в лицо так молниеносно и неожиданно, что Кристофер даже покачнулся и инстинктивно согнулся, прислоняя обе руки к своему разбитому и кровоточащему носу. Он отошел на несколько шагов назад, в то время, как Дилан победно наблюдал за поражением липового Чемпиона.


- Дилан… - Макс запнулся, когда заметил, что для любых уговоров и успокоений с его стороны уже слишком поздно. Дилан уже сделал то, чего они больше всего боялись, и повернуть время назад уже не представлялось возможным.


- Ты ведь понимаешь, что теперь он может подать на тебя в суд? – Тихо спросил Алекс.


- Не подаст, - уверенно ответил Дилан. – А если и попытается, то весь мир узнает, что это он перерезал провода у твоего автомобиля, и что именно из-за него погиб невинный парень. И поверь мне, Кристофер, я сделаю всё для того, чтобы это доказать. Если нужно, я поверну время вспять, но ты никогда не уйдешь безнаказанным.


Поулз все ещё прижимал свои ладони к разбитому носу, но это не помешало ему посмотреть Дилану прямо в глаза – впервые за очень долгое время он позволил ему увидеть свой страх. Страх, который теперь ничто не в состоянии было скрыть. Страх, который появляется в глазах человека, который понимает, что игры, какими бы забавными они не казались, всегда подходят к концу. Что маски, которые надевают для того, чтобы скрыть свои истинные мысли и чувства, можно сорвать одним движением руки. И теперь Дилан был абсолютно уверен в одном – он больше никогда не позволит этому человеку устанавливать свои собственные правила, потому что отныне, в их игре на выживание, правил больше нет.

***

Меган захлопнула ноутбук, а Дженнифер облегченно прикрыла глаза.


- Я больше никогда и ничего не буду делать ради дружбы.


- Что? Разве вам не понравился фильм? – Удивилась Меган, на лице которой зияла счастливая улыбка.


- Это и правда конец? – Возмутилась Сара. – И ты серьезно улыбаешься после того, как он закончился вот ТАК?!


- Ну… - растянула Меган, - возможно, конец и не совсем тот, которого я ждала, но в целом, фильм весьма неплох, согласитесь же!


- Пойду проверю, как там Уолли, - вздохнула Сара, подхватывая радио няню и вставая с дивана.


- Что? – Спросила Дженнифер, когда подруга развернулась в её сторону. - Фильм ужасен.


- Вы просто ничего не понимаете в кинематографии, - закатила глаза Меган.


- Определенно, - улыбнулась она.


Дженнифер хоть и наблюдала за сюжетом фильма, которого, кстати, как ей показалось, и вовсе не было - ну, или она, действительно, ничего не понимает в кинематографии, - отвлечься от въедливых мыслей о Дилане ей так и не удалось. Она не видела его целую неделю, сосредоточенно пытаясь направить всю свою энергию на восстановление статуса «HappyStyle», и даже ни разу не набрала его номера. Но ведь он тоже ни разу не позвонил ей, так? Видимо, они оба решили, что их «перерыв» - был самым верным решением. Хотя Дженнифер и не могла с уверенностью сказать, что сама же согласна с тем, что говорила ему о необходимом им тайм-ауте. Она сама «попросила» Дилана отдалиться, так почему же он должен был продолжать бегать за ней? Но тогда не верно ли предположить, что он просто больше не захотел бороться за их отношения? Или же, напротив, это его способ доказать ей, что она не сможет находиться вдали от него слишком долгое время? Если да, то его план попал точно в цель, а если нет…


Боже, ну почему женские мысли такие неоднозначные? Почему у нас в головах все так сложно?


Дженнифер услышала звук открывающейся двери, а затем недоуменный голос Сары из прихожей.


- Господи, у вас что, был запоздалый мальчишник?! С кем ты подрался?


Дженнифер и Меган переглянулись, а затем вскочили с дивана и побежали в холл.


- Я не дрался, просто один раз дал в морду, - голос Дилана заставил Дженнифер остановиться немного поодаль, а Меган, не заметив этого, прошла дальше.


- Не вижу разницы, - нахмурилась его сестра. – Что случилось?


- Просто неудачное стечение обстоятельств, - объяснил Макс, почесывая свой затылок.


- Неудачное, значит? – Повторила она, внимательно оглядывая всех троих мужчин, а затем сердито подперла руками бока. – Я всех вас знаю, как облупленных, вы думаете, что я поверю в «неудачное стечение обстоятельств»?


- Да просто Алекс вдруг поехал туда, и вот… - Дилан стукнул Макса в бок, и тот мгновенно замолчал, понимая, что проговорился.


- Так значит, это из-за тебя Дилан кого-то ударил? – Спросила Меган, скрещивая руки на груди. Сейчас она была похожа на грозную степфордскую жену, в голове у которой созревал по истине страшный план.


- Ну… в общем… - Алекс замялся, а затем слабо улыбнулся. – Как ты себя чувствуешь?


- Возьми раствор на кухне, ладно? Я проверю сына и спущусь, чтобы помочь тебе обработать руку, иначе скоро она станет вся синяя, - сказала Сара, немного разряжая накалившуюся обстановку.