Именно поэтому она старалась не вспоминать и предшествующий жизненный период - падение, взлет, снова падение. Все в прошлом. Судьба удостоила ее долгожданной награды: она будет холить, лелеять, сдувать пылинки со своего чада, любоваться им. Возможно, тогда и вспомнит того, благодаря кому случилось это чудо и она стала мамой. Если уж ей не дано сполна испытать личное счастье, всю любовь она отдаст маленькому человечку, который живет в ней. И не столь важно, узнает он когда-нибудь о своем отце или нет. Время рассудит, воздаст всем по заслугам, расставит все по местам.


А пока Катя наслаждалась беременностью, словно какой-то недоступной прежде фантастической реальностью, почти космосом. И готовилась к материнству - осознанию мига бесконечности человеческой жизни...


6.


...Вадим выехал за город на встречу с архитектором и, рассматривая сквозь стекло окрестности, любовался весенними пейзажами. За время его короткой командировки в Германию почти сошло половодье, зазеленели поля, перелески. Свежесть ярких красок, усиленная утренним солнцем, слепила глаза. Он даже пожалел, что ехал на Range Rover, а не на БМВ: опустил бы крышу и дышал бы весной, ее ароматами. Увы, в последнее время он редко выгонял из гаража свою любимицу - почти каждый день мотался на стройку, а на разбитой грузовиками дороге элегантное купе вело себя как изнеженная принцесса: то здесь что-то зацепит, то там споткнется.


«Точно подмечено: родина особенно остро чувствуется при возвращении домой. Взять ту же Германию. Ведь там гораздо теплее, давно отцвели сады, кругом образцовый порядок и прочие удовольствия. А все не так, все не то. Тепло - внешнее, внутри не греет. Душа отказывается реагировать. Но стоит только приземлиться на родной земле и покинуть зону аэропорта, становится тепло и внутри. К тому же для второй половины мая здесь нереальная температура: плюс четырнадцать в восемь утра! Сказка! Эх, скорее бы переселиться за город! Теперь придется сразу две стройки тянуть. Маме надо позвонить...» - вспомнил он и набрал номер.


Но трубку никто не снял. Зато появился сигнал о параллельном звонке.


- Да, Андрей Леонидович, - переключился он. - Доброе утро! Все хорошо. Нормально долетел, нормально приземлился. Приехал домой - и сразу спать... - не дожидаясь вопросов, сам отчитался он. - Соглашение о намерениях подписали. Предварительные подсчеты порадовали всех - и представителей концерна, и немецкую сторону... Спасибо, но поздравлять рано. Дождемся вестей из Японии... Буду... через час-полтора. Встречусь с архитектором по коттеджу - и сразу к вам в Колядичи. К одиннадцати должен успеть, как и договаривались. С энергетиками согласовали? Медленно работают... - выслушав ответ, недовольно отреагировал он. - Как дела в офисе?


Слушая по громкой связи лаконичный отчет, Ладышев уловил едва слышный шепот-подсказку и улыбнулся.


«Смешные они, Зина и Андрей Леонидович. Прячутся, скрывают отношения, в том числе и от меня. Зачем? Мне приятно видеть людей счастливыми», - подумал он.


О том, что у начальника отдела безопасности и секретарши завязался роман, Ладышев узнал одним из первых. По чистой случайности, так как парочка умело маскировалась. Однажды Зина отпросилась пораньше с работы по личным делам. Надо сказать, в последнее время она редко отлучалась, не опаздывала, появляясь в офисе вслед за Поляченко, который частенько заступал на вахту раньше шефа. Такая пунктуальность прежде не всегда дисциплинированной Зины удивляла и радовала. И шеф отпустил ее без лишних слов, ибо уважал чужую личную жизнь, если она не мешала работе. Отпустил, даже несмотря на то, что сам собирался отъехать и не знал, насколько долго затянется встреча.


Вернулся быстро, не без труда припарковался, но на пути к офису позвонила мать и попросила кое-что докупить к ужину - он как раз собирался ее навестить. Секретарша, по идее, должна была уже уехать, потому пришлось самому заглянуть в ближайший магазин.


Делая крюк по дворам, Ладышев вдруг увидел Зину, садящуюся в машину Поляченко. Будь это рядом с офисом - не придал бы значения. Мало ли, попросила подвезти. Но здесь все явно делалось для того, чтобы скрыться от чужих глаз: машина стояла не на главной улице, а с обратной стороны здания, довольно далеко. И водителю зачем лишнюю петлю делать, и ей кругами идти?


Подивившись, Вадим в тот день об этом забыл, чтобы вспомнить завтра: заметил тайный обмен взглядами секретарши и начальника отдела безопасности. Сначала насторожился: что они затевают за его спиной? А в конце дня, подойдя к двери кабинета, опять же случайно услышал приглушенное воркование секретарши по телефону и, поняв, с кем она обсуждает меню на ужин, улыбался: готовила Зина отменно, иногда и шефа угощала домашними вкусностями. Так что за «Андрюшу» можно только порадоваться.


В целом Ладышев ничего не имел против служебного романа, если он не вредил делу. А в данном случае даже способствовал: Поляченко стал его правой рукой в новом проекте, взял на себя иге согласования по строительству завода. Зина со свойственным ей энтузиазмом выполняла функции левой руки: координировала встречи и шефа, и Андрея Леонидовича, созванивалась, записывала на приемы, следила за оформлением документации. Оба дисциплинированны, ответственны, надежны. И Красильников наконец-то вошел во вкус, стал более самостоятельным в руководстве «Интермедсервисом», что позволяло Ладышеву полностью переключиться на новое дело. Так что замечательная команда сложилась!


«Эх, не умеем мы, мужики, ценить лучшие женские качества, необходимые для семейного покоя и уюта... - продолжая слушать отчет Поляченко, рассуждал Вадим. - Ценим, лишь когда теряем или когда этого лишены. Не удивительно, что Андрей Леонидович обратил внимание на Зину. Ловеласом его не назовешь, но, видно, допекло, если решил в корне изменить жизнь. Похоже, ни тепла, ни уважения в прежней семье он не видел... А сейчас вон даже улыбаться научился».


Первый раз он заметил перемену в настроении подчиненного около месяца назад, уже после того, как понял, что у Поляченко с Зиной роман. Ехали в Колядичи на осмотр законсервированной несколько лет назад стройплощадки. Андрей Леонидович - за рулем, шеф сидел рядом, уставившись в планшет. Просматривая новости, решил поделиться информацией, но взглянул на водителя и забыл, что хотел сказать. Начальник отдела безопасности вел машину, о чем-то думал и... улыбался.


Прежде за ним такого не наблюдалось. Понятно, Поляченко не какой-нибудь конченый солдафон, мог и пошутить, и посмеяться. Но чтобы вот так улыбаться самому себе - это впервые. Вспомнил что-то или замечтался - не имело значения. Важно, насколько преобразили его эти мысли, сколько теплоты и нежности отразилось на лице - он явно был счастлив.


Шеф не решился прервать мечтательное состояние подчиненного. Так и ехали: один улыбался, второй за ним подглядывал и... тоже улыбался. О чем, вернее, о ком думал Поляченко, тайны не составляло - о Зине. В последнее время и она точно так же витала в облаках, даже не всегда сразу реагировала на вопрос. Правда, быстро возвращалась в реальность.


«Хорошо, если рядом счастливые люди, - подумал Вадим. - Возле них можно и самому согреться, снова поверить, что счастье есть...»


- ...Так что все под контролем, - закончил отчет Андрей Леонидович. В трубке опять послышался едва уловимый шепот-подсказка. - ...Да, чуть не забыл: Зина перерыла Интернет, можно сказать, аналитическую записку составила по интересующим вопросам: конкуренты, потенциальные клиенты. У меня тоже есть идеи.


-      Какие?


-      По Казахстану. Там остались друзья, коллеги. Но это не по телефону. Дождусь от них ответа - доложу.


-      Молодцы! Замечательно, когда есть идеи, - похвалил шеф. -Спасибо, Андрей Леонидович! Мне еще один звонок надо сделать, - за разговором Вадим и не заметил, как доехал до железнодорожного переезда в Ратомке. Шлагбаум опущен, сигнализация включена. Значит, в запасе у него несколько минут. - До встречи, - попрощался он и снова набрал номер матери.


После восьми долгих гудков та наконец-то ответила.


-      Да, сыночек, - голос у Нины Георгиевны был запыхавшийся. -Доброе утро, родной! Вылетаешь?


-      Доброе утро, мама! Я уже в Минске. Вчера ночью прилетел, успел на вечерний рейс.


-      А почему не сообщил? Ты же мне звонил после обеда, но ничего не сказал. Я же волнуюсь, - пожурила мать сына.


-      Именно поэтому и не сказал, чтобы лишний раз не волновалась. Ночью было уже поздно звонить, хотел с утра сделать сюрприз. Мам, а вот почему ты заставляешь меня волноваться? Звоню


не отвечаешь. Нельзя же так, - мягко отчитал он.


-      Сыночек, не слышала, значит. Или снова звук случайно отключился... Подожди, очки возьму... Так и есть, - повинилась Нина Георгиевна. - Спасибо Кельвину, можно сказать, затянул в прихожую, залаял. Мы с ним недавно с прогулки вернулись. Ах ты мой дорогой! - ласково добавила она.


Понятно, эти слова адресовались не Вадиму.


-      Мама, я просил тебя всегда держать телефон при себе! И не в сумочке, а в кармане, - продолжал он воспитывать мать. - Случись что - ведь не добежишь до трубки! И Кельвин никому не перезвонит.


Так я и носила телефон в кармане куртки! Он там и остался. Какая-то кнопочка случайно нажалась - звук и отключился.


Мама, там три основных режима: звук и вибрация, только вибрация или и то и другое отключено. Остальное я тебе даже не показывал. Но когда ты разговариваешь и держишь аппарат, можно случайно нажать пальцем и убрать звук. Что ты и делаешь периодически. Я тебя очень прошу: если уж так получается - проверяй! наставлял сын.


Ой, Вадик, - женщина вздохнула. - Вернул бы мне прежний телефон: и привыкла я к нему, и кнопочки понятно, какие нажимать. А с этим экраном... Не вписываюсь я в ваш технический прогресс.

-      Тебя не поймешь! С Интернетом подружилась, по скайпу общаемся - ведь научилась же как-то! Хоть это куда сложнее, чем телефон!.. Ладно... Что у тебя нового со вчерашнего дня?


-      Так две новости у меня, сынок: одна грустная, другая радостная. Не знаю, с какой начать.


-      С грустной. Надеюсь, не такая уж она и грустная, - предложил Вадим, не уловив в материнском голосе особой печали.


-      Ну это как сказать... - Нина Георгиевна замолчала, как бы собираясь с духом. - Галя скоро уезжает.


-      Галина Петровна? Как? Куда? - удивился Вадим. - Надолго?


-      Сама не знает. К детям в Россию поедет, вернее к внукам. Помнишь, месяц назад у нее правнук родился? Так вот внучка Галины в институте в Питере учится, на последнем курсе, и работа у нее уже есть. Хорошая работа, такую не сразу найдешь. Ее муж - программист, недавно повышение по службе получил. Галиной дочке до пенсии еще пять лет, с той стороны тоже все работают, няня молодой семье пока не по карману. Сам понимаешь, ребенком заняться некому. Вот и позвали Галину на помощь.


-      И что она?


-      Говорит, еще не решила. Только я думаю: все она решила. Мне не призналась, пожалела. Глупенькая... Я ведь только радуюсь за нее: и внуки, и правнук уже есть. Я ей даже по-хорошему завидую. Если бы меня внуки на помощь позвали - все бросила бы и полетела, - неожиданно призналась она. - Самое страшное в нашем возрасте - невостребованность... Или хоть дача была бы, цветочками занялась бы, грядку с зеленью посадила...


-      Мам, вот построю дом - будут тебе и цветочки, и грядки, - пообещал сын.


-      Так то когда еще будет... - Нина Георгиевна умолкла. - А я все нашу старую дачу вспоминаю. Хорошо, ты участок неподалеку купил - может, кого из старых знакомых встречу.


В голосе матери к печальной добавилась еще одна нотка - ностальгическая.


«Неподалеку... Там километра три, не меньше, - прикинул Вадим. - Не нагуляешься. Да и не осталось почти прежних дачников, как и самих старых дач, почти все перекупили, перестроили. Только дом Андрюхиного деда и уцелел. Не хочет продавать, надеется сам со временем новый построить. Молодец, правильно делает...»


Душу царапнула боль: когда-то из-за него отец продал дачу. А он, хоть и дал обещание вернуть ее, его не выполнил. И вообще долгое время об этом не вспоминал. Даже мысль построить дом за городом, хотя бы ради матери, в голову не приходила.

-      Мама, потерпи еще годик... - попросил Вадим. Подъехав к участку и встретившись взглядом с поджидавшим архитектором, добавил, но уже не столь уверенно: - Будут у тебя цветы...